Готовый перевод The Empress Has No Will to Live [Transmigration] / У императрицы нет желания жить [Попадание в книгу]: Глава 18

Её внезапная забота вызвала в его глазах лёгкое подозрение.

Вчера вечером он нарочно не обращал на неё внимания, будучи совершенно уверен, что, как только он опьянеет, она тут же воспользуется моментом и исчезнет.

Кто бы мог подумать, что вместо побега она останется рядом и станет ухаживать за ним? Неужели он вчера переборщил настолько, что напугал её до глупости?

Он чуть приподнял бровь и уже собирался взять из её рук чашу с лекарством и поскорее прогнать её прочь, как вдруг заметил, что она аккуратно зачерпнула серебряной ложечкой немного отвара, осторожно подула на него и поднесла прямо к маске у его губ.

Сыту Шэн: «?»

Если он не ошибался, в её глазах мерцало нечто вроде… благоговейного восхищения?

И раньше, и сейчас в их общении она всегда проявляла лишь страх и заискивание.

Её слёзы — от страха, покорность — ради угодничества. Но внутри, как и все остальные, она презирала и ненавидела его — ведь он евнух.

Он прекрасно это знал, но ему было совершенно всё равно.

Пусть весь свет проклинает его — всё равно все будут ползать у его ног и почтительно кланяться, называя «Девять Тысяч».

Разве она не такая же?

Тогда почему в её глазах сейчас этот сияющий взгляд, полный обожания и уважения?

Сыту Шэн нахмурился и невольно дотронулся до своей маски из позолоченной меди с инкрустацией. Он помнил, что вчера, когда пил, сдвинул маску себе на лоб. Как она снова оказалась у рта?

Неужели она трогала его маску?

Его взгляд потемнел. Разве она осмелилась? Думает, что без неё он не найдёт того секретного письма?

Он резко оттолкнул её руку, выбив ложку из пальцев. От толчка она потеряла равновесие, и горячий отвар вылился на пол, обжигая нежную кожу тыльной стороны её ладони.

Сыту Шэн поднял чёрные, как ночь, глаза. Его взгляд на мгновение задержался на покрасневшей коже её руки, но тут же отвёл его в сторону. Голос прозвучал ледяным, колючим:

— Ты трогала мою маску?

Линь Сесе чувствовала жгучую боль на руке, но даже не думала о ней. Она машинально опустила голову, не смея взглянуть ему в глаза.

Ей не хотелось лгать ему, но и правду сказать она не смела. Оставалось только молчать — и надеяться, что молчание спасёт.

Сыту Шэн, увидев её молчание, решил, что она признаётся. Его глаза потемнели ещё больше, в них вспыхнула жестокая решимость:

— Сюда!

Как раз в этот момент вошёл Лю Мао. Он быстро подошёл, обеспокоенно спросив:

— Ваше Превосходительство, стало ли вам легче? Вы так горели вчера… Её Величество Королева хотела приложить ко лбу холодный компресс, но, видя, что вы не просыпаетесь, я сам снял с вас золотое украшение…

Сыту Шэн не услышал ни слова после этого. Он на миг замер, затем перевёл взгляд на поникшую Линь Сесе.

Значит… он ошибся?

Он бросил взгляд на её покрасневшую руку, сжал губы и произнёс:

— Лю Мао, принеси побольше льда.

Подумав, добавил:

— Бегом.

Лю Мао, уловив нетерпение в голосе, не стал задавать лишних вопросов и бросился к леднику.

Сыту Шэн долго молчал, потом снова посмотрел на неё:

— Больно?

Линь Сесе облегчённо выдохнула — похоже, он больше не злится.

Хотя рука горела, будто её обжигали раскалённым железом, она улыбнулась и покачала головой:

— Нет, не больно.

Его губы сжались в тонкую линию, брови сошлись. Как это может быть не больно, если вся кожа покраснела?

Что с ней сегодня? Ещё пару дней назад она бы уже залилась слезами.

Пока он размышлял, Лю Мао вернулся, запыхавшись, с ведром льда:

— Ваше Превосходительство, вот лёд…

Сыту Шэн мрачно схватил её за запястье своей бледной, холодной ладонью и положил два кусочка льда на обожжённое место.

Холод быстро проник в обожжённую кожу. Услышав, как она невольно втянула воздух сквозь зубы, он чуть смягчил движения. Его длинные ресницы дрогнули.

Линь Сесе, пока он не смотрел, подняла глаза и внимательно разглядывала его опущенные ресницы.

Какие длинные, густые ресницы! И кожа такая белая — словно нефрит. Хочется провести по ней пальцем.

Когда-то на Небесах, на Празднике Персиков, ей довелось увидеть Вэньчан-дийцзюня совсем близко. Но тогда она не смела смотреть ему в глаза, лишь издалека крадком любовалась им.

Если бы можно было каждый день быть рядом с ним так, как сейчас, она бы с радостью получила ещё десяток таких ожогов. Ведь физическая боль — временная, а возможность быть рядом с ним — бесценна. От одной мысли об этом она готова была просыпаться ночью и смеяться от счастья.

Теперь она поняла, почему божество Сымин смотрело на неё с такой отеческой теплотой, когда отправляло вниз, в человеческий мир.

Будь она заранее знала, что Сыту Шэн — это Вэньчан-дийцзюнь, проходящий испытания в человеческом обличье, она ни секунды не теряла бы времени и с самого начала стала бы его преданной маленькой спутницей.

До конца сценария оставалось ещё месяц-два — значит, у неё ещё есть время провести с ним много долгих дней.

Чем больше она думала об этом, тем радостнее становилось на душе — и вдруг она невольно рассмеялась.

Сыту Шэн замер, медленно поднял веки и взглянул на её щёчки, где играла очаровательная ямочка.

Неужели его сестра сошла с ума от вчерашнего потрясения?

С тех пор как он вернулся в столицу, она вела себя странно, но хотя бы оставалась в рамках нормы.

А теперь, после всего одной ночи, она будто одержима духом — её поведение просто возмутительно.

Разве она не боится его?

Тогда откуда эта сладкая, как мёд, улыбка?

Разве ожог — повод для радости?

Нет, здесь явно что-то не так.

Она наверняка что-то задумала.

Возможно, она присланная самим Верховным Императором.

Или уже предала его и сговорилась с нынешним Императором.

Да, именно так.

Сыту Шэн отпустил её руку, чуть приподнял бровь и холодно, без тени эмоций, сказал:

— Достаточно. Можешь идти.

Линь Сесе на мгновение замерла, затем с нежной грустью взглянула на него:

— Братец, не забудь выпить лекарство вовремя.

Сыту Шэн: «…»

Нежная грусть?

Он действительно увидел в её глазах неохоту уходить?

Раньше, стоило ей выйти из Чжайгуна, она бежала, будто за ней погоня. Теперь всё это явно неспроста — здесь точно какой-то подвох!

Едва Линь Сесе переступила порог, он вызвал тайного стража, скрывавшегося в тени:

— Следи за ней во дворце Куньнин. При малейшем подозрении — немедленно доложи.

Страж исчез, как тень. В это время Лю Мао осторожно спросил:

— Ваше Превосходительство, Юйцзи просит аудиенции у входа в Чжайгун…

Сыту Шэн помрачнел, нетерпеливо перебил:

— Не принимать.

Лю Мао затаил дыхание и, согнувшись, вышел.

Оставшись один, Сыту Шэн потер виски, чувствуя сухость и боль в горле. Он уже собирался позвать слугу за водой, как заметил на низком столике кувшин с прозрачной жёлтоватой жидкостью.

Без его приказа Лю Мао не стал бы приносить что-то подобное.

Скорее всего, это Линь Сесе оставила ему напиток на случай, если он проснётся с жаждой.

Он приподнял бровь, поднёс кувшин к носу и вдохнул — запах мёда, разведённого тёплой водой.

Сыту Шэн хотел было велеть выбросить эту сладость, но, открыв рот, почувствовал, как пересохшее горло заныло, а губы потрескались.

Он посмотрел на кувшин, проглотил слюну и неохотно сделал маленький глоток.

Он не любил сладкого, но мёд был сильно разбавлен — вкус получился лёгким, освежающим, отлично утолял жажду и смягчал последствия похмелья.

Он подумал: раз уж она приготовила такой приятный напиток, то даже если окажется шпионкой Верховного Императора, он оставит ей целое тело.

Сыту Шэн ожидал, что стражу понадобится несколько дней, чтобы что-то выяснить.

Но прошло всего два часа, и страж уже вернулся в Чжайгун с крайне странным выражением лица, будто ему было трудно подобрать слова.

Сыту Шэн протирал лезвие сверкающего кинжала. Заметив стража, он лишь на миг замер и равнодушно спросил:

— Какие у неё подозрительные действия?

Страж помедлил:

— После возвращения во дворец Куньнин королева послала за художницей из Ланьтинъюаня.

Сыту Шэн усмехнулся про себя: значит, Ланьтинъюань создан Верховным Императором. Так она и правда с ним связана.

— Продолжай, — приказал он.

— Королева велела художнице нарисовать картину. Та работала целый час, а потом ушла. После этого Её Величество повесила портрет в самом видном месте главного зала дворца Куньнин и сказала, что теперь будет ежедневно восхищаться им…

Сыту Шэн прищурился, но в голосе не было и тени интереса:

— Что там изображено?

Страж колебался:

— Феникс с обломанными крыльями… и чёрная собака, стоящая на длинной верёвке.

Кинжал выскользнул из пальцев и звонко ударился о пол, но он будто не заметил этого, оцепенев от слов стража.

Она велела перерисовать на холст то, что он нарисовал у неё на спине? И повесила эту картину в самом центре дворца Куньнин?

Вчера, когда он рисовал, она дрожала от страха, будто вот-вот упадёт в обморок от стыда.

А теперь, спустя одну ночь, она словно превратилась в другого человека — всё в ней выглядело странно и подозрительно.

Неужели её действительно одержал дух?

Или она пытается таким образом обмануть его, чтобы он снизил бдительность?

Сыту Шэн опустил глаза, поднял кинжал с пола и спокойно, без тени эмоций, сказал:

— Продолжай следить за ней.

Страж кивнул и растворился во тьме.

Тем временем Линь Сесе, ставшая главной подозреваемой, каталась по кровати, прижимая к лицу лисью шубу, которую Сыту Шэн подарил ей пару дней назад под дождём.

Мягкие, пушистые волоски щекотали щёчки. Она глубоко вдохнула и улыбнулась от удовольствия.

Это запах Вэньчан-дийцзюня.

Как будто перед лицом проносится тысяча нитей благовоний — тонкий, глубокий аромат сандала, словно недостижимое небо или далёкое море.

Когда-то она была персиковой цветущей ветвью под его черепичной крышей. Зимой он грел вино под её ветвями, летом отдыхал в её тени.

Она слушала, как он читает сутры, наблюдала, как играет в го, и сопровождала его в течение бесчисленных дней и ночей.

Пока однажды не получила просветление — и персиковый цвет упал на землю, превратившись в бессмертную.

С тех пор она больше не могла быть рядом с ним и могла лишь смотреть издалека.

Угли в жаровне весело потрескивали. Линь Сесе, завернувшись в шубу, уснула — спокойно, безмятежно.

Это был самый спокойный сон с тех пор, как её сослали в человеческий мир.

Проснувшись, она аккуратно повесила шубу, тщательно расправила мех и убрала обратно в шкаф.

Синя, увидев, как её госпожа сияет от счастья, поняла, что настроение у неё прекрасное. Пока она расчёсывала ей волосы, служанка будто невзначай напомнила:

— Послезавтра Праздник Фонарей. Говорят, все наложницы сами готовят фуаньцзы для Его Величества.

Фуаньцзы, известные в будущем как танъюань, — обязательное угощение на Праздник Фонарей в каждом доме.

Линь Сесе задумалась, потом уголки её губ приподнялись в сладкой улыбке:

— Ты напомнила мне вовремя. Сейчас же отправлюсь на кухню и попрошу повара научить меня готовить фуаньцзы.

На Небесах ей не нужно было есть, поэтому она никогда не умела готовить. Но Праздник Фонарей она знала хорошо — в прошлой книге, в Цзанцзяньском поместье, она пробовала танъюань.

Белые, круглые, мягкие и липкие, с горячей начинкой из кунжута, которые текут, стоит только укусить. Особенно вкусны они сразу после варки — нежные, сладкие, но не приторные.

Правда, Вэньчан-дийцзюнь не любит сладкого. Значит, надо научиться делать солёные фуаньцзы.

Сказав «сейчас же», она не стала ждать даже завтрака и сразу отправилась в императорскую кухню Западных Шести Дворцов.

http://bllate.org/book/9631/872747