Готовый перевод After the Crown Prince Turned Fluffy, We Got a Happy Ending / После того как кронпринц стал пушистиком, у нас Хэппи-энд: Глава 16

— Раз уж рассталась, купи себе вина, — посоветовала система, словно разбиралась в жизни лучше самого человека. — Вино прогоняет любую тоску.

— А где его взять?

— Спроси у однокурсников.

— Ты знаешь, где в университете продают «Вино маленькой нечисти»? — Лу Си повернулась к Хоуксу, который, как говорили, видел дальше и знал больше всех о местности вокруг.

Хоукс, всегда враждовавший с ведьмой, оторвал взгляд от школьного форума. От неё так и веяло безысходностью — будто жизнь уже не стоила и гроша.

— Зачем тебе вино?

— Я рассталась.

Хоукс только вчера обновил свой профиль на кампусном форуме, чётко указав, что тип девушек, которые ему нравятся, совершенно противоположен ведьме. Он замер: «???»

Он бросил взгляд на Ахильда, будто ища спасения.

Ахильд молчал.

Принц же приподнял бровь, глядя на уныло сгорбившуюся ведьму. Он давно заметил её слабость к пушистым хвостам. После того как она несколько раз подряд активно «обрабатывала» его собственный хвост, даже самый тупой бы понял намёк.

— Ты влюблена в преподавателя Хунке? — спросил он.

Девушка в капюшоне, сидевшая перед ним, уныло кивнула.

— Тогда держи это.

Принц протянул ей из-за спинки парты чёрный кристалл на цепочке. Камень блестел, очень напоминая амулет с регулятором магической силы, который обычно носил сам принц.

— Я наложил на него особое заклинание иллюзии. Как только наденешь — у любого человека за спиной будет маячить хвост. Кроме меня.

— Считай это благодарностью за те зелья в прошлый раз.

Ахильд всю ночь трудился над этим магическим изделием. Он надеялся, что теперь, если ведьма снова встретит его в лесу, она не станет хватать его за основание хвоста и теребить без милосердия.

Но ведьма не взяла подарок.

— Просто смотреть — это не то, — читалось в её глазах. — Мне обязательно нужно потрогать и хорошенько помять! — мысленно подчеркнула она.

Ахильд: «…»

— Похоже, судьба моего хвоста остаётся под большим вопросом.

«Наверное, в следующий раз лучше вообще избегать ведьму?» — подумал он.

Но тут же вспомнил тот влажный, сладкий поцелуй на лбу… И снова засомневался.

А ведьма ничего не знала о его внутренних колебаниях. Перед ней стояла куда более серьёзная проблема.

— Наступил второй месяц задания, — сказала система. — На прошлой неделе ты была занята, так что я не сообщал тебе раньше.

— Задание обновилось.

Голос системы внезапно оборвался. Через несколько секунд заговорил другой — бодрый, жизнерадостный и явно искусственный:

[Добро пожаловать в новый месяц новой любовной миссии! В течение ближайших тридцати дней вы обязаны выполнить следующие условия:

1. Взяться за руки со своим объектом покорения;

2. Обнять его в страстных объятиях;

3. Поцеловать его в сладком поцелуе;

4. Совершить с ним горячее…

]

Этот эмоционально окрашенный голос перечислил десять пунктов, и чем дальше, тем содержание становилось всё откровеннее.

Голос ведьмы задрожал:

— Мне нужно выбрать один из десяти?

[Выполните любые четыре или три из перечисленных условий. Обязательно завершите их до конца месяца. Любовная система проведёт проверку.]

Лу Си: «…»

Первые три пункта ещё можно было считать человеческими действиями. Остальные — чистейшее зверство! Выбора у неё не было!

— У тебя нет сердца, — холодно обвинила она систему.

— Дорогая, послушай, — вернулся прежний, менее пафосный голос системы, хотя именно она и подготовила весь этот список. — Мой голос не такой слащавый. Эти задания составил кто-то другой.

Лу Си: «…»

— Ладно, даже если представить, что это говорит холостяк Хунке…

— У Ахильда глубокое навязчивое стремление к чистоте. Он однажды выбросил с восемнадцатого этажа парня, который просто дотронулся до его плеча! Как ты думаешь, смогу ли я выполнить хоть одно из этих условий?

Она перевернулась на другой бок, демонстрируя полное безразличие к происходящему.

Система: «…»

— К тому же раньше достаточно было просто посмотреть друг другу в глаза или поговорить, чтобы получить энергию?

Ведьма, явно упавшая духом, задумалась:

— Неужели Ахильд уже устал от общения со мной и поэтому энергия перестала расти?

— Хотя… вряд ли. Ведь сегодня утром он сам пригласил её попробовать новый стейк из мяса монстра в столовой, специально разработанный поварами. Говорил, что вкус сладковатый — ей точно понравится.

— Нет, дело не в этом, — терпеливо объяснила система. — Ты просто выполнила все начальные задания. Это как в игре: на первом уровне ты получаешь опыт за убийство мелких монстров, но когда достигнешь десятого уровня, убивать тех же самых монстров будет почти бесполезно.

— Мелкие монстры?

Она слышала от системы про игры.

— Представь себе гоблинов.

— Гоблины… — пробормотала ведьма, размышляя вслух: — Шерсть с их задниц действительно годится для лекарств, но только если вырывать её в полнолуние…

Система глубоко вдохнула. Она помнила правило: с девочками надо быть терпеливыми и не позволять им сбивать с толку.

— Короче, всё ясно? Тебе нужно сделать эти три вещи!

— Так что ради собственной жизни постарайся в этом месяце!

…

Взять за руку, обнять и поцеловать того самого принца с маниакальной чистоплотностью?

Похоже, ей придётся умереть в этом месяце!

Она потрогала пальцы, которые уже начали синеть от предчувствия.

--

Хотя прошлой ночью она была подавлена и опустошена, ведьма никогда не оставляла проблемы на утро.

На следующее утро Лу Си проснулась бодрой и даже разбудила ещё сонную систему:

— Послушай! У меня появилась гениальная идея!

— ? — система моргала, не в силах сообразить. — Ты наконец решила отказаться от титула «Добрая ведьма» и подсыпать ему что-нибудь?

— Честно говоря, ты можешь пойти дальше, — система проснулась и с воодушевлением начала предлагать странные советы. — Заставь его полностью подчиниться тебе. У моей предыдущей хозяйки был отличный план: она купила у Злой ведьмы несколько коробочек сверхмощного приворотного зелья…

— Его делают из левого желудочка чёрного дракона. Говорят, они могут спариваться со своей парой целый год без перерыва! Представляешь, насколько мощное зелье?

— Не надо, — покачала головой Лу Си. — Я просто подумала: если лобовая атака невозможна, может, стоит применить хитрость?

— Хитрость?

Ведьма скоро показала системе, на что способен её гениальный ум.

Обычно по утрам, едва приходя в класс, Лу Си зевала за партой. Иногда жевала вяленых сусликов на завтрак, а в последнее время добавила фрукты, овощи и даже молоко, которое иногда дарили одноклассники.

Но сегодня она сидела на последней парте бодрая и собранная. Она вынесла извне ещё одну парту — с разрешения преподавателя Хунке (при мысли о нём у неё слегка сжималось сердце) — и соединила её со своей, создав длинный стол для быстрого гадания ведьмы.

Это был метод хрустального шара — один из семейных секретов, которым её научила мама в детстве.

Лу Си расставила на столе всё необходимое для гадания.

— Придут ли вообще люди?.. — волновалась она, но тут же успокоила себя. Даже если большинство одноклассников будут игнорировать её, всё равно найдутся Ахильд, Лобби и иногда Хоукс, который скажет: «Пойдём, ведьма, поедим жареного мяса». Так что клиентов будет достаточно.

Главное — чтобы пришёл Ахильд. Тогда её план сработает.

Успокоившись, ведьма принялась ждать.

— А где хрустальный шар? — спросила система, не видя его на столе.

— Вот он, — ответила Лу Си.

Она потерла глаза, и из уголков посыпались десятки идеально круглых красных шариков, которые мягко звякнули на столе.

Ведьма собрала их в ладонях и скатала в один крупный, глубоко-красный шар, удобный для захвата одной рукой.

— Вот! Та-да! Мои глаза и есть мой хрустальный шар для гадания!

— …Ведьма и правда кладезь сокровищ, — быстро прокомментировала система.

Несмотря на многовековой опыт, она искренне удивилась.

Ведьма с нетерпением ожидала открытия своего мини-стендика с гаданием.

И вот —

а. В 8:00 началась её работа.

а. В 8:10 она закончилась.

«…»

Как и следовало ожидать, никто не пришёл. Ведьма скучала, лёжа на столе и жуя стебелёк таро-лемонграсса — травы, которая возбуждает нервы, создаёт таинственную атмосферу и лёгкие галлюцинации. Вчера вечером она специально сходила в лес и насобирала много таких стеблей.

— Доброе утро, госпожа Лу Си! — раздался над столом розовый комочек.

— Что ты тут делаешь?

— Трёхминутное гадание на хрустальном шаре. Оно исполнит твоё самое заветное желание. Хочешь попробовать?

Лобби кивнула.

Лу Си оживилась. Наконец-то первый клиент!

Она уже думала, что ей придётся сидеть в одиночестве весь утренний перерыв!

С энтузиазмом ведьма усадила Лобби на стул для гостей, чтобы та оказалась на уровне стола.

— Что мне делать? — спросила зайчиха.

— Сначала протяни руку.

Кролик протянула пушистую лапку в розовом меху.

Лу Си крепко схватила её.

— Хм… — ведьма второй рукой закрутила хрустальный шар. Некоторые одноклассники, которые до этого с любопытством, но с опаской поглядывали на «зловещую лавочку ведьмы», теперь явно заинтересовались и стали крутить головами. Некоторые даже встали и подошли поближе, чтобы посмотреть, что она затеяла.

— Смотрите, хрустальный шар парит в воздухе! — прошептал кто-то.

— Представь, что твои ноги стоят на прочном дереве моркови… Хотя морковь растёт в земле? Ладно, представь, что твои ноги стоят на твёрдой земле, корни растений крепко связаны с твоим телом, и энергия струится в тебя… Я вижу!

Хрустальный шар с глухим стуком упал на стол. Ведьма отпустила руку клиента.

Она сделала над шаром два плавных круговых движения ладонями.

— Ты Близнецы. Ты отлично владеешь рукоделием. Твои скороспелые морковки и тыквы-доспехи не раз побеждали на сельскохозяйственных конкурсах в деревне. Ты умеешь доить солёное молоко и делать сыр из козьего молока. Когда нервничаешь, ты машинально трогаешь свой пушистый хвост…

Она закрыла глаза и перечислила всё, что «увидела» в шаре.

— Сегодня твоё счастливое число — 77, а талисман — морковка. Её можно собрать на школьном огороде. Возьми талисман, встань здесь на семь секунд, громко произнеси своё желание и сделай семь кругов вокруг себя. Тогда оно исполнится.

— Поняла? — спросила Лу Си.

Лобби энергично закивала:

— Поняла, поняла!

Морковка у неё была при себе, так что идти за ней не нужно. Следуя инструкциям ведьмы, Лобби подняла морковку, громко загадала желание и начала кружиться.

— Хочу новый алхимический механический протез руки!

Алхимический протез — обязательный инструмент для студентов алхимического факультета. Но её старый сломал младший брат, а новый стоит двадцать золотых — сумму, которую Лобби никогда не сможет собрать. Поэтому она продолжала пользоваться старым.

Но ведь госпожа ведьма сказала, что желание обязательно сбудется!

Лобби решила сегодня же вечером перекопать грядки с морковью — вдруг найдёт золотые монеты!

…

Пока Лобби кружила, один парень, стоявший неподалёку и явно ждавший, когда ведьма опозорится, подмигнул своему товарищу:

— Смотри, ведьма опять разыгрывает спектакль.

Он собрался подойти.

Товарищ удержал его:

— Да брось, хочешь, чтобы тебя закляли?

— Чего бояться! — парень махнул рукой. — Ты тут постой.

Он свистнул, привлекая внимание кружившей Лобби.

— Эй, бедняжка-кролик, у которой даже нового протеза нет!

Лобби обернулась и сердито уставилась на него.

http://bllate.org/book/9629/872600