Готовый перевод The Empress's Secret / Секрет императрицы: Глава 17

В следующее мгновение дверь палаты открылась, и вошли незнакомые мужчина и женщина.

Мужчина в очках с серебристой оправой держал чёрный портфель.

Женщина была одета в элегантный бежевый костюм-двойку. Ей было за тридцать, взгляд её светился добротой, и вся её внешность излучала мягкость и утончённость. Она сразу подошла к Сяо Е, лежавшему на больничной койке, и приветливо сказала:

— Ты, должно быть, Сяо Е? Здравствуй. Я мама Цзян Юй. Пришла проведать тебя.

Так вот почему лицо показалось таким знакомым — это же её мать! — мелькнуло у Сяо Е. Он вежливо кивнул Минь Цзинъи:

— Здравствуйте, тётя.

Минь Цзинъи села на стул перед кроватью и, всё ещё дрожа от пережитого, с облегчением произнесла:

— На этот раз Цзян Юй попала в беду, и тебе, Сяо Е, мы обязаны жизнью! Если бы ты не пришёл вовремя, я даже представить не смею, чем бы всё закончилось!

Сяо Е опустил голову:

— Не стоит так говорить, тётя. На самом деле это я виноват в том, что с ней случилось.

— Как твои раны? Серьёзные?

— Ничего страшного, через пару дней всё пройдёт. Спасибо, тётя.

— Слава богу, — вздохнула Минь Цзинъи. Она бросила взгляд на приоткрытую дверь, словно получив какой-то невидимый сигнал, плечи её опустились, и она кивнула мужчине в очках, всё это время молча стоявшему позади. Тот немедленно достал из портфеля плотную пачку газет, аккуратно перевязанную верёвкой, и протянул Сяо Е, продолжая за замолчавшую Минь Цзинъи официальным тоном:

— Это небольшой подарок от родителей Цзян Юй. Прими, пожалуйста.

Сяо Е посмотрел на свёрток и без труда догадался, что внутри.

— Тётя, что это значит? — спросил он.

Минь Цзинъи смущённо приподняла уголки губ и, избегая прямого взгляда Сяо Е, отвела глаза. Её спутник тем временем продолжил:

— Я секретарь господина Цзян Биня. Господин Цзян очень благодарен тебе, Сяо Е, за то, что ты рискнул жизнью ради спасения его дочери. Однако, учитывая репутацию и учёбу Цзян Юй в школе, он просит тебя принять эти деньги и перевестись в другое учебное заведение.

Взгляд Сяо Е стал ледяным. Он поднял глаза на надменного секретаря и на спокойную, но уклончивую мать Цзян Юй, затем посмотрел на свёрток с деньгами, лежавший на одеяле, и вдруг тихо, почти насмешливо усмехнулся. Повернувшись к стене, он холодно произнёс:

— Извините, мне нужно отдохнуть. Пожалуйста, уходите.

— Подумай ещё раз, — подтолкнул очки на переносице секретарь. — Тридцать тысяч — сумма, конечно, не огромная, но для семьи с крайне скромным достатком это эквивалент трёхлетнего дохода. Перевестись — не проблема: в уезде Пинъян есть две средние школы, а соседний уезд совсем рядом. Современные правила управления школьными записями пока не запрещают такие переходы. Если считаешь мало…

— Убирайтесь!!! — внезапно заорал Сяо Е и со всей силы сбросил на пол пачку денег, аккуратно перевязанную газетами. На лице его проступила горькая, презрительная усмешка: — Мне не нужны ваши подачки! И я никуда не переведусь!

Минь Цзинъи вздрогнула и быстро встала со стула. Она долго смотрела на Сяо Е, лежавшего спиной к ней, потом тихо сказала:

— Мы делаем это ради вас обоих. Вы ещё дети, вам нужно сосредоточиться на учёбе. Цзян Юй всегда была послушной девочкой, но с тех пор как стала водиться с тобой, всё изменилось: в прошлом семестре её оценки резко упали, а теперь на неё ещё и шпану навели! Подумай о нас, родителях! Мы же переживаем! Если так пойдёт дальше, она может сбиться с пути!

Сяо Е посчитал это до крайности нелепым. Он закрыл глаза и ледяным тоном произнёс:

— Уходите.

Минь Цзинъи ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и выйти из палаты.

Секретарь собрал деньги с пола, положил их обратно в портфель и последовал за ней.

— Мелкий ублюдок, — донёсся снаружи глухой, злобный шёпот.

Сяо Е лежал, повернувшись к двери спиной, сжав кулаки и стиснув зубы. Он знал: тот, кто только что назвал его «мелким ублюдком», — сам господин Цзян, отец Цзян Юй. Тот так и не показался, но именно он молча управлял действиями жены и секретаря.

Цзян Юй только что вышла в коридор и увидела своих родителей, а за ними — того самого деловитого очкарика.

Очевидно, Минь Цзинъи и Цзян Бинь тоже заметили её. Оба нахмурились.

— Сяо Юй, почему ты не на уроках, а здесь? — быстро подошла Минь Цзинъи, явно удивлённая.

— Взяла выходной, чтобы помочь бабушке Сяо присмотреть за ним, — ответила Цзян Юй, бросив взгляд на сурового Цзян Биня. — Папа когда вернулся? Зачем вы сюда пришли?

Минь Цзинъи потянула её чуть вперёд:

— Мы с отцом тоже пришли проведать этого мальчика. Похоже, с ним всё в порядке, так что возвращайся в школу.

— Сейчас же в школу, — приказал Цзян Бинь строгим, повелительным тоном. — Этим юнцом я займусь сам. Больше не смей с ним общаться.

Цзян Юй тут же нахмурилась:

— Займёшься?.. Ха! Думаешь, ты всё ещё канцлер Цзян, которому подвластны жизни и смерти?

Цзян Бинь не стал отвечать. Он просто повернулся и скомандовал секретарю:

— Сяо Ли, отвези её в школу.

— Хорошо, — отозвался тот.

— Я не поеду в школу, — твёрдо заявила Цзян Юй. — Его бабушка ещё не пришла, а здесь он один. Я не могу уйти — ведь он пострадал из-за меня!

Цзян Бинь вспыхнул гневом:

— И что с того?! Кем ты ему приходишься? Какое у вас отношение друг к другу? Почему именно ты должна за ним ухаживать? Ты хоть понимаешь, что такое стыд, девочка?

— Стыд? — Цзян Юй фыркнула. — Неужели тебе стыдно за дочь, которая пятнает репутацию высокопоставленного чиновника?

— Ты!.. Ты, негодница! — Цзян Бинь едва сдержался, чтобы не дать ей пощёчину, но вовремя вспомнил, что они в больнице.

Минь Цзинъи поспешила удержать мужа и, успокаивающе заговорив с ним, обернулась к дочери с упрёком:

— Ты становишься всё более непослушной! Мама говорит — возвращайся в школу, так чего же ты упираешься? Общение с таким, как Сяо Е, ничем хорошим для тебя не кончится. Больше не смей с ним встречаться!

— Мама!.. — Цзян Юй с недоверием посмотрела на неё. — Даже ты?.

После этого инцидента и Минь Цзинъи, и Цзян Бинь убедились, что причина недавнего падения успеваемости и бунтарского поведения дочери — именно Сяо Е.

Неважно, были ли между ними романтические отношения или нет: сам Сяо Е был опасен. Он происходил из самых низов, жил в бедности, а его отец, по слухам, имел судимость. Воспитания он не получил, рос среди маргиналов, и такой «дикий» подросток без надзора легко мог скатиться в преступность.

Как известно, послушные девочки часто влюбляются в хулиганов, и многие заблудшие юные создания сходят с пути именно потому, что в подростковом возрасте родители не вовремя вмешались.

Минь Цзинъи, конечно, не считала, что её дочь дойдёт до такого, но последние перемены в характере Цзян Юй всерьёз встревожили её.

Поэтому даже она на этот раз не поддержала дочь и решила, что лучшее решение — заставить Сяо Е перевестись.

Цзян Юй бросила на родителей взгляд, полный разочарования, и стремглав побежала прочь.

— Сяо Юй!.. Сяо Юй!.. — кричала ей вслед Минь Цзинъи, но та не оглянулась.

— Что делать? — беспомощно спросила Минь Цзинъи, обращаясь к мрачному Цзян Биню.

Цзян Юй, выбежав из поля зрения родителей, остановилась в дальнем конце коридора. Ей было и обидно, и горько. Она сделала шаг к лестнице — и столкнулась с парнем, который, оказывается, уже стоял там.

— Ты давно тут прячешься? — нахмурилась она, оглядывая его с ног до головы.

Ян Пэну до сих пор мерещились те точки давления, которые она тогда использовала, и он торопливо поднял два пакета с фруктами и бадами:

— Я… я пришёл проведать брата Сяо! Я не подслушивал! Я ничего не видел!

— …Хм, надеюсь, и не осмелишься, — фыркнула Цзян Юй и направилась к палате Сяо Е.

Ян Пэн, дрожа всем телом, последовал за ней, не смея и пикнуть.

Она толкнула дверь и вошла. Сяо Е лежал, повернувшись к двери спиной, неподвижно, с одеялом, натянутым до самого подбородка — казалось, он спит.

— Сяо Е, — окликнула она и кивнула Яну Пэну, чтобы тот входил.

— Вон, — раздался холодный, совершенно трезвый голос с кровати.

Цзян Юй опешила:

— Что?

— Я сказал — уходи, — повторил Сяо Е без тени сомнения. — Мне не нужна твоя помощь. Ты спасла мою бабушку, я спас тебя — мы квиты. Не надо из чувства вины или благодарности ухаживать за мной. Больше мы чужие. В школе будем делать вид, что не знакомы.

Эти слова прозвучали так неожиданно и решительно, что Цзян Юй остолбенела.

Ян Пэн стоял в дверях с пакетами, не зная, входить или уходить, и в душе стонал: «Почему я всегда прихожу не вовремя? Сначала — родители „разлучают влюблённых“, теперь — брат Сяо „расстаётся“…»

Краем глаза он заметил, как лицо Цзян Юй становится всё мрачнее, и в панике подумал: «Только бы не досталось и мне!»

— Повтори ещё раз? — голос Цзян Юй стал ледяным, она была на грани взрыва.

Сяо Е начал терять терпение:

— Я сказал…

— Встань и скажи мне это в глаза! — приказала она.

На пару секунд в палате воцарилась тишина. Затем Сяо Е резко сел. Не успел он раскрыть рта, как Цзян Юй шагнула вперёд, схватила его за руку и прижала к повязке на затылке, другой рукой опершись на поручень кровати. Она нависла над ним, глядя сверху вниз:

— Положи руку на этот шрам в виде буквы „J“ на твоей голове и скажи мне это ещё раз!

Дыхание Сяо Е на миг перехватило. Он отвёл взгляд — и увидел ошеломлённого Яна Пэна. Брови его нахмурились.

Ян Пэн был в полном замешательстве: «Кто я? Где я? Что происходит?»

Неловкая пауза затянулась.

Цзян Юй прищурилась, внимательно изучая выражение лица Сяо Е, и вдруг поняла:

— Родители ко мне заходили? Что они тебе сказали?

— Это не имеет отношения к ним. Уходи, — ответил Сяо Е, бросив взгляд на Яна Пэна.

Тот тут же понял намёк и поспешил вперёд:

— Да, сестра, не волнуйся! Я останусь с братом Сяо, всё будет в порядке!

Цзян Юй лениво окинула их взглядом и медленно отпустила руку Сяо Е.

Как только её давление исчезло, он смог свободно вздохнуть и незаметно выдохнул облегчённо.

Через некоторое время Цзян Юй презрительно фыркнула:

— Думаешь, мне так уж хочется здесь за тобой ухаживать?

И, развернувшись, гордо ушла, даже не оглянувшись.

Ян Пэн проводил её взглядом, потом осторожно посмотрел на Сяо Е:

— Брат Сяо, она, наверное, злится?

— Не обращай внимания, — холодно ответил Сяо Е.

…

Цзян Юй, кипя от злости, вернулась в школу и сразу отправилась в класс шестого курса, где вытащила наружу ту самую девчонку с завитыми, как кукурузные зёрна, волосами, которая постоянно крутилась с двумя девицами-двоечницами.

— Где те двое? — рявкнула она, схватив Чжан Я за воротник.

— …Они сегодня не пришли… Я не знаю, где они… — забормотала та, опустив голову.

— Где живут?

— Я… не знаю.

— Не знаешь? — Цзян Юй со всей силы ударила кулаком в стену рядом с её лицом. Раздался глухой удар: — Теперь знаешь?

Чжан Я дрожащим голосом выдала адрес.

— А те хулиганы, что напали на меня в тот день, — кто они такие? Откуда?

— Этого я правда не знаю. Кроме парня Лян Цзюнь, остальных я не узнаю. Слышала от Лян Цзюнь, будто они с юга.

Цзян Юй сжала её подбородок:

— Знаешь, что будет, если соврёшь?

http://bllate.org/book/9620/871956