Готовый перевод The Empress is a Fox Spirit / Императрица — лисица-оборотень: Глава 7

Хуа Вэй прищурилась, наслаждаясь покоем, и лишь спустя долгое молчание лениво отозвалась на вопрос Сянлань:

— Не хочется двигаться.

Служанка замерла. После болезни императрица избавилась от прежней угрюмости и стала гораздо мягче — но, похоже, хворь оставила после себя не только слабость, но и лень.

Если можно сидеть — зачем стоять? Если можно лежать — зачем сидеть?

Врачи объясняли: недуг начался с простуды, но затянулся из-за душевных терзаний, а выздоровление стало чудом. Чтобы болезнь не вернулась, следовало чаще бывать на свежем воздухе и выветривать остатки хвори.

Сянлань давно заметила разницу: раньше императрица не выходила из дворца потому, что не могла; теперь же — потому что не хотела.

Поразмыслив, она тихо сказала:

— Ваше Величество, говорят, в этом году в Императорском саду расцвели самые прекрасные мальвы. Не желаете ли взглянуть? Цветение скоро закончится.

Мальвы?

Хуа Вэй медленно открыла глаза. Кресло-лежак мягко покачивалось, и она, возлежа в нём, смотрела на Сянлань — та смотрела искренне и с надеждой.

Помолчав ещё немного, Хуа Вэй зевнула и пробормотала:

— Ну ладно.

Всё равно ей было скучно.

Просто не хотелось идти пешком.

У людей ведь ног меньше, чем у лисы, да и тело куда тяжелее — особенно эти две пышные груди, от которых при ходьбе уставала ещё больше.

Но видя, как искренне старается служанка, Хуа Вэй не захотела её расстраивать.

Услышав согласие, Сянлань обрадовалась и, забыв о массаже, поспешила подбирать наряд.

Через полчаса Хуа Вэй была готова и неспешно отправилась в Императорский сад.

Название вполне оправдывало себя — это и вправду был сад.

Перед глазами раскинулось море цветов: даже в глубокую осень здесь цвели сотни видов, создавая яркое, почти волшебное зрелище.

Легко представить, что здесь круглый год одна и та же картина — необычно, но однообразно, и оттого скучно.

Хуа Вэй отвела взгляд, чувствуя лёгкую скуку. Всё это не шло ни в какое сравнение с видами за пределами лисьей норы, где каждое время года дарило свою красоту.

В отличие от Хуа Вэй, которая только недавно очутилась в этом мире, Сянлань была в восторге: глаза у неё округлились, и она не могла оторваться от цветов, будто никогда их не видела.

Хуа Вэй улыбнулась. После долгого лежания в покоях тело ощущалось вялым.

— Разве мы не за мальвами пришли?

Где они?

Она и вовсе не видела тех самых мальв, о которых говорила Сянлань.

Служанка опомнилась:

— Сейчас же отведу вас, Ваше Величество.

Хуа Вэй думала, что мальвы окажутся низкорослыми кустарниками, аккуратно подстриженными, с цветами, будто специально выведенными для выставок.

Но оказалось, что они растут на деревьях.

Более того, на одном дереве одновременно цвели два вида цветов — белые и красные.

Высокие ветви образовывали целую аллею, и под деревьями уже лежал ковёр из опавших лепестков.

Красные и белые лепестки на фоне изумрудной листвы создавали видение, напоминающее цветущую тропу.

Это напомнило ей ландшафт за пределами лисьей норы.

— Ваше Величество, посмотрите! — восхищённо воскликнула Сянлань.

По её словам, в сезон цветения мальвы были прекрасны, но в пору опадания обретали особую, трогательную красоту.

Хуа Вэй кивнула — цветы и вправду неплохи, но ей куда больше понравился человек под деревом.

Женщина стояла спиной к Хуа Вэй, слегка запрокинув голову и открывая нежную шею. На ней был плащ цвета облаков с узором из белых и зелёных переливов, подчёркивающий её изящную, почти воздушную фигуру. Лёгкий ветерок трепал пряди волос на затылке.

Даже не видя лица, Хуа Вэй поняла: перед ней красавица.

Императрица вдруг замолчала. Сянлань удивлённо посмотрела на неё и проследила за её взглядом.

«Неужели… наложница Сяньфэй?»

Но разве можно насладиться лишь спиной? Хуа Вэй уже собиралась подойти и поздороваться, как красавица вдруг обернулась.

Едва увидев Хуа Вэй, та вздрогнула от испуга.

Однако быстро взяла себя в руки, приняла достойную позу и с лёгкой улыбкой подошла, чтобы поклониться.

— Служанка кланяется Вашему Величеству.

Голос её был мягким, как струя воды. При поклоне серёжки на причёске тихо звякнули, вызывая сочувствие.

Хуа Вэй смотрела на неё с жаром — сегодняшняя прогулка точно того стоила. Перед ней стояла истинная красавица.

Воздух замер. Наложница Сяньфэй скромно опустила голову и, слегка согнув колени, оставалась в поклоне.

Прошло немало времени, прежде чем Хуа Вэй очнулась и прочистила горло:

— Прекрасная, не нужно так кланяться.

Эти слова поразили всех присутствующих.

Сяньфэй чуть замедлила движение, поднимаясь, и сделала вид, будто ничего не услышала. Она кивнула и мягко спросила:

— Ваше Величество тоже пришли полюбоваться мальвами?

Её голос был подобен чистому источнику, что струится мимо уха — тихий, нежный, умиротворяющий.

Эта красавица пришлась Хуа Вэй по душе.

Не удержавшись, императрица сделала несколько шагов вперёд и, к изумлению Сяньфэй, взяла её за руку.

— Да, давай полюбуемся вместе.

Под впечатлением от красоты и общества красавицы вся лень Хуа Вэй как рукой сняло.

Сянлань тоже была ошеломлена поступком императрицы, но Сяньфэй первой пришла в себя и улыбнулась:

— Для служанки большая честь гулять с Вашим Величеством.

Какая воспитанная красавица.

Улыбка Хуа Вэй стала ещё шире. Почувствовав, что рука Сяньфэй холодная, она уже собиралась её согреть, как вдруг сзади раздался другой голос.

— Сестрица Сяньфэй.

Тонкий, высокий голос прозвучал здесь неуместно.

Хуа Вэй вздрогнула — голос доносился сзади. Все повернулись.

Перед ними стояла другая красавица. Если Сяньфэй была изысканно нежной, то эта — яркой, дерзкой, с агрессивной красотой.

Наложница Вань Гуйцзи приблизилась, не глядя по сторонам, и, проходя мимо Хуа Вэй, наступила ей на ногу. От боли в пальцах вся радость от встречи с красавицей испарилась.

Вань Гуйцзи прищурила глаза, её алые губы изогнулись в усмешке.

— Сестрица Сяньфэй, что привело вас сегодня в эту рощу мальв?

Она встала прямо перед Хуа Вэй. Та спокойно смотрела на её профиль, но вскоре прищурилась — её ослепило сияние золотой диадемы.

Когда Вань Гуйцзи подошла ближе, её резкий запах духов, смешанный с приторным благовонием, ударил в нос.

Она улыбалась Сяньфэй, но Хуа Вэй, стоявшая сбоку, ясно видела в её глазах высокомерие и насмешку.

Сяньфэй уже собиралась ответить, но Хуа Вэй вдруг отпустила её руку. Та удивлённо посмотрела на императрицу.

— А ты кто такая?

Хуа Вэй неторопливо провела языком по губам, приподняла лисьи глаза и бросила вызов с лёгкой издёвкой.

Вань Гуйцзи, наконец осознав, что рядом кто-то есть, побледнела от гнева. Её возмутило, что незнакомка не только не кланяется, но и повторяет её титул, будто это что-то обыденное.

— Ты смеешь так говорить со мной?

Служанка Вань Гуйцзи гордо подняла голову:

— Наглец! Перед тобой наложница Вань Гуйцзи!

Хуа Вэй удивилась — и расхохоталась.

Сянлань тут же повысила голос:

— Как ты смеешь…

Она хотела продолжить, но Хуа Вэй махнула рукой, и служанка замолчала.

— Вань Гуйцзи… — протянула Хуа Вэй, пробуя имя на вкус.

Лицо наложницы потемнело. Кто эта дерзкая, осмелившаяся не только не кланяться, но и произносить её имя так фамильярно?

Разгневанная, Вань Гуйцзи решила не оставлять это безнаказанным.

— Люйли, дай ей пощёчину!

Служанка, получив приказ, важно выступила вперёд, уже занося руку.

Сянлань в ужасе смотрела, как Люйли приближается к императрице, но та лишь махнула рукой, давая понять: молчи.

Хуа Вэй улыбалась невинно, а Люйли, надменно подняв подбородок, уже готова была ударить.

Вдруг в тишине рощи раздался пронзительный крик.

— А-а-а!

Крик пронёсся по всему Императорскому саду, словно гром среди ясного неба.

Все замерли. Люйли, ещё мгновение назад полная высокомерия, вдруг отлетела на полметра и с глухим стуком рухнула на землю.

Звук падения был настолько громким, что всем стало больно за неё. Люйли застонала от боли, и воздух будто застыл.

А Хуа Вэй тем временем медленно опустила ногу.

Она вздохнула с сожалением:

— Тело моё слишком слабое. Я приложила все силы, а она всего на полметра отлетела.

Нога даже заболела.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Вань Гуйцзи пришла в себя. Увидев свою служанку на земле, она обернулась к Хуа Вэй с яростью:

— Ты осмелилась!

Сяньфэй побледнела от ужаса и молчала.

Хуа Вэй едва заметно улыбнулась:

— Знаю.

Её смелость всегда была безграничной — даже отцовская верёвка для поимки демонов её не пугала.

Вань Гуйцзи задрожала от ярости и, указывая пальцем, прошипела:

— Ты… ты только попробуй…

«Попробуй что?» — подумала Хуа Вэй, ожидая продолжения.

Но вместо этого на глазах у всех наложница вдруг сникла, глаза её наполнились слезами, и, обернувшись к кому-то за спиной Хуа Вэй, она жалобно произнесла:

— Ваше Величество…

Хуа Вэй обернулась и встретилась взглядом с знакомыми тёмными глазами.

Вань Гуйцзи уже собиралась обойти её, чтобы подбежать к императору, но Хуа Вэй вдруг поняла: сейчас будет ещё интереснее.

Шао Чэнь наблюдал за ней, уловив в её глазах мелькнувшую хитринку.

Он прищурился — ему стало любопытно, что она задумала.

Вань Гуйцзи не ожидала, что, сделав всего два шага, вдруг увидит яркое пятно перед собой. Подняв глаза, она с изумлением обнаружила, что та самая дерзкая женщина уже стоит перед императором.

Шао Чэнь смотрел вниз. Женщина перед ним опустила голову, будто собираясь с мыслями. Через мгновение она подняла лицо: нижняя губа была слегка прикушена, глаза — влажные, а голос — нежный и дрожащий.

— Братец-император, на меня напали.

Автор говорит: «Хуа Вэй: Разве я не милая и не трогательная?

Пишите в комментариях, если считаете меня милой и трогательной! Не стесняйтесь!

Поднимаю флаг против насилия!

Завтра воскресенье, прошу разрешения отдохнуть один день~»

Освежающий ветерок колыхал ветви мальв, лепестки падали в прохладную осень. Голос женщины звучал нежнее самих цветов.

Шао Чэнь смотрел на неё тёмными глазами, в глубине которых бурлили неведомые чувства. Перед ним стояла девушка с лёгким румянцем на щеках, прикушенной губой и ресницами, что трепетали, как веер.

Невозможно было представить, что это трогательное создание только что отправило служанку в полёт.

Слова Хуа Вэй ошеломили всех, особенно Фу Шуня: «Неужели императрица за несколько дней так освоилась во дворце, что теперь говорит без обиняков?»

Вань Гуйцзи была вне себя — эта нахалка ещё и первой пожаловалась!

Она быстро подошла ближе и обвиняюще сказала:

— Ваше Величество, эта женщина злая и коварная! Не верьте ей!

Хуа Вэй приподняла бровь и медленно посмотрела на неё. Вань Гуйцзи насторожилась, вспомнив, как Люйли отлетела в сторону, и инстинктивно отступила на шаг.

Хуа Вэй улыбнулась. Вань Гуйцзи вдруг увидела, как та подмигнула ей, и в её влажных глазах мелькнула насмешка.

Не успела она осознать, что происходит, как Хуа Вэй уже снова повернулась к императору.

Она играла роль робкой и застенчивой девушки.

Шао Чэнь смотрел на неё. Внезапно она приподняла подол, обнажив маленькую ножку в вышитой туфельке, и потянула императора за рукав:

— Братец-император, посмотри, она только что наступила мне на ногу.

Выражение её лица было совершенно серьёзным.

Шао Чэнь опустил взгляд: на белоснежной туфельке и вправду остались следы.

http://bllate.org/book/9619/871856