Готовый перевод The Alluring Empress / Очаровательная императрица: Глава 17

За дверью послышался шум. Му Вэньянь сошла с ложа. Когда Сяо Юйцзинь вошёл в покои, она уже стояла перед ним — полностью одетая, чёрные волосы до пояса, лицо поникшее от уныния. На щеках ещё не до конца сошёл румянец недавнего возбуждения, и от этого её чистые, влажные глаза казались особенно томными и чувственными.

Та самая озорная девчонка, что когда-то была лишь обузой, теперь превратилась в истинную красавицу, способную затмить весь двор.

В тот год, когда он покинул Юго-Запад, она вонзила ему в спину меч.

Он тогда поклялся себе: обязательно заставит её горько пожалеть об этом.

А теперь она стоит прямо в его спальне — хрупкая, беззащитная. Достаточно одного движения пальца, чтобы отомстить за ту старую обиду.

Император и императрица смотрели друг на друга. Му Вэньянь надула щёки, но ведь она сама знала, что не права: Сяо Юйцзинь ушёл разбирать государственные дела, а не предаваться праздности. Конечно, нельзя было допустить, чтобы он заметил её смущение. Даже если злилась — надо делать вид, будто гнев вполне оправдан.

Ведь она же человек разумный!

— Куда собралась, Императрица? — молодой император был полон величия. Он прищурился, двигаясь с изящной грацией хищника, словно осматривал свою добычу перед атакой.

Му Вэньянь, как всегда, нашла, что ответить:

— Не хочу мешать Его Величеству отдыхать. Лучше вернусь в дворец Вэйян. Для вас, конечно, важнее всего дела государства… А я тут при чём? Инь…

Она запнулась. Плакать не получалось.

Сяо Юйцзинь молчал.

Му Вэньянь похолодело внутри. Её знаменитое умение рыдать по первому желанию сегодня подвело! Наверное, злость мешает проявить мастерство.

Лучше бежать, пока не поздно!

— Ваше Величество, отдыхайте скорее. Я ухожу, — сказала она, делая глубокий реверанс, будто обиженная жена, которой причинили невыносимую боль.

Не дожидаясь ответа, Му Вэньянь подобрала подол и быстро направилась к выходу. Едва её плечо коснулось императорского одеяния, как длинкая рука Сяо Юйцзиня обвила её талию. Лёгкое движение — и она уже оказалась в его объятиях, лицом к лицу с императором.

Сяо Юйцзиню очень хотелось последовать порыву сердца: усадить эту дерзкую малышку себе на колени и хорошенько отшлёпать, чтобы унять гнев.

Она-то получила удовольствие, а кто теперь потушит его огонь?

На губах императора мелькнула насмешливая улыбка. Он наклонился ближе, и его бархатистый голос прозвучал низко и соблазнительно:

— Только что я угодил Императрице… Не пора ли ей отплатить мне тем же?

Без сомнения, Му Вэньянь действительно получила удовольствие — и даже хотела большего.

Но сейчас она капризничала. Злость ещё не прошла, и ей совсем не хотелось снова сливаться с императором в едином порыве страсти.

Детская обида требует времени, чтобы утихнуть.

От Сяо Юйцзиня исходил лёгкий аромат китайского мускуса и холодной сосны — свежий, благородный и немного отстранённый.

Му Вэньянь обожала этот запах, особенно после их «глубоких бесед» — тогда он сводил её с ума.

Она протянула руки и прикрыла ими лицо императора, не позволяя приблизиться ещё больше. Но при этом всё так же напускала на себя важный вид:

— Не хочу тебя трогать! Ты слишком… твёрдый!

Автор примечает:

Император: Малышка, вежливость требует взаимности.

Вэньянь: Подумаю. В военных трактатах сказано: чем легче получить — тем меньше ценишь.

Император: В любом случае… я уже оставил расписку. Мне больше нечего терять.

Вэньянь: Мяу? Какую расписку? Я ничего не помню!

На лице Сяо Юйцзиня на миг промелькнуло раздражение, но тут же он вновь стал невозмутимым.

Он крепко обнимал эту дерзкую маленькую ведьму и, видя, как она явно страдает от неудовлетворённости, тихо спросил:

— Я твёрдый? Где именно?

Му Вэньянь говорила правду. Как же могла такая честная девушка, как она, соврать?

Когда-то на Юго-Западе она, озорничая, ускользнула от стражи и забрела в лес, где встретила медведя. Сяо Юйцзинь тогда спас её. Юноша был худощав и молчалив, но даже медведь не мог противостоять ему.

В тот день он сильно рассердился и закинул её себе на плечо — так, что всё тело ныло от боли.

А теперь его тело стало ещё твёрже.

Му Вэньянь, мягкая и покорная, лениво прижалась к нему, делая вид, что отказывается.

Она ведь так долго ждала — пока цветы не расцвели и не завяли, пока приливы не сменились отливами.

Но ни за что не покажет ему, как отчаянно ждала его возвращения, чтобы снова лечь с ним на ложе и заняться… тем самым.

Ведь она скромная женщина!

«Лови, но не давай сразу» — отличная тактика. Сейчас самое время её применить.

Спасибо отцу, что заставлял читать книги, и спасибо мудрецам, писавшим их, — подумала про себя Му Вэньянь.

— Всё ваше тело… всё твёрдое. Не хочу вас трогать, — сказала она с холодным равнодушием, хотя внутри уже мечтала: «Попроси меня ещё разочек — и я соглашусь!»

Пока королева погрузилась в свои фантазии, взгляд императора вновь потемнел. Он поднял её на руки.

Шторы над императорским ложем опустились, а сквозь ткань пробивался тусклый свет, создавая интимную атмосферу.

Му Вэньянь хотела сохранить скромность, но ведь она была любительницей удовольствий. То, что Сяо Юйцзинь дарил ей, вызывало у неё зависимость — как сладость каштановой помадки: попробовав раз, хочется снова и снова. Искушению она редко могла противостоять.

Девушка широко раскрыла глаза, наблюдая, как император приближается.

…Как же он прекрасен!

Подхваченная любопытством, она резко приподнялась, обнажила острые зубки и, словно волчонок…

Лицо императора исказилось. На виске вздулась жилка, и он хрипло выдохнул:

— Му Вэньянь! Что ты делаешь?!

Волчонок Вэньянь тут же ослабил хватку и снова лёг, послушный и тихий. Её розовый язычок скользнул по собственным губам, выражая неудовлетворённость:

— Ну… вкуса почти нет.

Сяо Юйцзинь молчал.

С потом на переносице он прохрипел:

— Му Вэньянь, не пожалей потом!

Му Вэньянь смотрела на лицо мужчины вплотную и не понимала, почему он вдруг разозлился. Ведь она всего лишь хотела его рук… Зачем он раздевается донага? Хотя… ей почему-то стало горячо. Она похлопала себя по пышной груди и уверенно заявила:

— Ваше Величество, не волнуйтесь! Вэньянь точно не пожалеет!

Она так торопилась!

Ладно, всё хорошее требует терпения.

Му Вэньянь умела утешать себя.

Когда она уже вся дрожала в предвкушении, случилось непоправимое. За дверью раздался голос Ли Дэхая:

— Ваше Величество! У Её Величества Императрицы-матери внезапно началась истерика! Из дворца Чаншоу прислали срочного гонца — просят немедленно явиться!

Ли Дэхай вытер пот со лба. Хотя он был евнухом с детства, в императорском дворце не запрещалось евнухам вступать в брак с служанками, так что он хорошо понимал, что происходит между мужчиной и женщиной.

Императора прервали уже в который раз…

Не повредило ли это его здоровью?

Ли Дэхай с тоской посмотрел в небо.

А наложница в императорском ложе была в отчаянии. Представьте: человек, никогда не пробовавший мяса, вдруг отведал кусочек тушёной свинины — и, конечно, захочет съесть всю порцию.

А тут мясо улетает прямо изо рта! Разве можно не рыдать от горя?!

Судьба явно издевалась над ней.

Глаза Му Вэньянь тут же наполнились слезами. Она не понимала, почему кто-то постоянно мешает ей быть счастливой. Наверное, просто завидуют её красоте.

Увидев, что Сяо Юйцзинь собирается встать, она жалобно всхлипнула:

— Как странно ведёт себя Императрица-мать! Ей ведь не так уж и старо, отчего вдруг посреди ночи истерика? Я никак не пойму… Хм!

Сяо Юйцзинь уже поднялся. Вид Му Вэньянь — с ещё не сошедшей страстью на лице — заставил его сердце сжаться, будто по нему провели пером. Ему хотелось забыть обо всём и поверить, что сейчас она говорит искренне. В его глазах мелькнуло что-то неуловимое, но тут же он вновь стал холодным и отстранённым императором:

— Сегодня ночью я вернусь.

Обида Му Вэньянь хлынула через край, как прилив, и уже не могла остановиться.

Она вскочила с ложа и, наблюдая, как император одевается, чуть не выкрикнула: «Если переступишь порог — не смей возвращаться!»

Но как достойная и благоразумная императрица, она не позволила себе такой выходки.

Ведь она не из тех, кто ради внимания императора готов на всё.

Она — благородная, скромная и сдержанная особа.

— Ваше Величество, идите спокойно. Я всего лишь императрица, которую все завидуют… Мне не так уж важно, — сказала она с величайшим достоинством.

Руки Сяо Юйцзиня замерли на поясе.

Он не хотел, чтобы кто-либо увидел её в таком состоянии — с ещё не угасшей страстью на лице. Как император, он предпочитал одеваться сам, не желая заставлять её прислуживать.

Но эта неблагодарная девочка, очевидно, никогда не понимала его.

Раньше — нет, и сейчас — тоже.

— Моя императрица несравнима ни с кем, — сказал он твёрдо.

«Тогда зачем идёшь к Императрице-матери?!» — закричала про себя Му Вэньянь, но внешне сохранила спокойствие.

Ссора никому не принесёт пользы.

Она ведь не такая вспыльчивая и поверхностная женщина.

В голове всплыли строки из прочитанных когда-то романов — точнее, стихов, которые она будто запомнила назубок:

— Лишь бы вам было хорошо — мне и этого довольно. Вам вовсе не нужно обо мне беспокоиться.

Когда ребёнок не получает желаемого, его эмоции усиливаются в разы — как у малыша, которому не дали любимую карамельку на палочке. Такой может грустить целый день.

Сейчас императрица испытывала именно это: жажду обладания и неудовлетворённость.

Му Вэньянь думала, что притворяется идеально.

Но Сяо Юйцзинь сразу всё понял. Невольно уголки его губ дрогнули. Он резко притянул её к себе, приподнял подбородок и спросил:

— Правда так сильно хочешь меня?

Весь гарем хочет императора!

Му Вэньянь была уверена: он снова проверяет её.

Она ответила скромно и кокетливо, с неподдельной грацией:

— Каждую ночь… я жажду вас, Ваше Величество.

Она заметила, как у Сяо Юйцзиня дрогнул кадык, и его взгляд стал тёмным. Она не могла понять, что происходит, но под его пристальным взглядом словно теряла способность двигаться.

— Да? Тогда скажи, насколько сильно?

Му Вэньянь не задумываясь выпалила:

— До самого сердца! Так сильно, что не могу заснуть!

Сяо Юйцзинь молчал.

Лгунья!

Кто же последние ночи спал рядом с ним, раскинувшись во весь рост?!

Он не стал её разоблачать. Вдруг вспомнил стихи, которые Му Вэньянь когда-то написала Фу Хэнцзэ. Лицо императора потемнело — только что он смотрел на неё с нежностью, а теперь в глазах мелькнула тень, которую она не смогла разгадать. Он наклонился к её уху, и его губы коснулись её нежной мочки:

— Напиши мне стихи о любви. Как только напишешь — я весь твой.

Му Вэньянь замолчала.

Выходит, император хочет проверить её литературный талант?!

***

Во дворце Чаншоу, когда император лично явился, воздух словно сгустился от его гнева. Казалось, все ощутили: вокруг него клубится ярость.

Императрица-мать чувствовала себя прекрасно. Когда Сяо Юйцзинь вошёл, наложница Шу уже сидела внизу. Она специально нарядилась и накрасилась — едва император приблизился, как почувствовал сильный запах духов и цветочной воды.

Брови Сяо Юйцзиня чуть заметно нахмурились.

У него обострённые чувства, и он не любил сильные ароматы. Зато обожал лёгкий, естественный запах тела Му Вэньянь.

— Двоюродный брат… — наложница Шу встала и сделала реверанс, нежно произнеся обращение.

Сяо Юйцзинь кивнул, но взгляд устремил прямо на Императрицу-мать:

— Похоже, матушка совершенно здорова. Неужели не знает, что такое преступление против императора?

— Ты!.. — Императрица-мать онемела. Пусть она и родная мать императора, но империя принадлежит ему, и обманывать его — значит рисковать жизнью.

Императрица-мать была из рода Су. С шестнадцати лет, с тех пор как вошла во дворец, всё, что она делала, было ради возвышения семьи Су. Она мечтала, чтобы её племянница стала императрицей. Если бы не упрямство Сяо Юйцзиня, род Су уже дал бы двух императриц и прославился на века!

— Император! Ты сам прекрасно знаешь правду о колдунье-императрице. Ты настоял на том, чтобы оставить Му Вэньянь, и я согласилась. Но вопрос наследника больше нельзя откладывать! Она теперь глупа, как дитя — даже если родит ребёнка, неизбежно передаст ему своё безумие! Первый сын императора ни в коем случае не должен быть от Му Вэньянь! Твоя двоюродная сестра с детства влюблена в тебя — не обижай её больше! Сегодня ночью ты проведёшь время в дворце Юйфу!

http://bllate.org/book/9617/871674