Готовый перевод The Empress Who Just Wants to Eat and Wait for Death / Императрица, желающая лишь лениво жить: Глава 6

Нун Юэ действительно сказала:

— Служанка как раз думала: ведь малый князь тогда подарил портрет Чжан Лянцюаня — такой маленький и беленький комочек, точь-в-точь как Туаньтуань! Удивительно, что у малого князя повсюду красавицы-подруги, а он всё равно помнит вкусы Вашего Величества.

Цзян Ло почувствовала лёгкое облегчение.

Судя по всему, малый князь — человек довольно беспечный и непостоянный, да ещё и с множеством возлюбленных. Настоящий сердцеед.

Для императрицы Цзян он, вероятно, не более чем весёлый приятель, пусть и несколько легкомысленный.

— Ты сама сказала, что у него повсюду подруги, — произнесла Цзян Ло, снова закрывая глаза. — Что он помнит мои предпочтения — уже само по себе удивительно.

— Ваше Величество права, — ответила Нун Юэ. — Больше не стану говорить о малом князе. Такие люди, право, не стоят слов.

Если даже Нун Юэ называет его «таким человеком»…

Цзян Ло стало ещё спокойнее на душе.

Вскоре Фу Юй вернулась и сообщила, что собачье ложе уже поручили изготовить и скоро доставят.

— Служанка самовольно выбрала для Туаньтуаня материал тёмно-красного цвета, — сказала Фу Юй, — а также тёмно-синий и бордовый — все оттенки насыщенные.

— Хорошо, что тёмные, — одобрила Цзян Ло. — Светлые быстро пачкаются.

— Я так и думала, — кивнула Фу Юй.

Посидев ещё немного, Цзян Ло распустила служанок и приступила к сегодняшней практике каллиграфии.

Отдохнув на середине занятия, она перебирала книги на полке, и из страниц одной выпала записка.

На ней был аккуратно переписан отрывок: «Есть красавица одна — взглянув, забыть нельзя. День без неё — и сердце рвётся в бешенстве… Не суждено нам быть вместе — и гибну я».

Это явно было любовное послание.

Однако под текстом, прямо над подписью отправителя, Цзян Ло узнала почерк императрицы Цзян.

Крупное, решительное и совершенно безапелляционное слово: «Вон!»

Цзян Ло невольно почувствовала глубокое уважение.

Какая мощь исходит от этого слова сквозь бумагу!

Внимательно рассмотрев подпись, она наконец убедилась: это письмо написал никто иной, как малый князь Му Бусянь.

Неизвестно, шутил ли он или ошибся адресатом, но факт остаётся: послание попало к императрице Цзян, и та даже не наказала его — уже чудо терпения.

Судя по дате, письмо было написано три дня назад — как раз тогда, когда Цзян Ло только переселилась в это тело.

Она внимательно обыскала книгу, но других писем не нашла. Либо Му Бусянь раньше не посылал их во дворец, либо императрица Цзян уничтожала все подобные послания.

Цзян Ло положила эту записку поверх своих черновиков и сожгла вместе с ними.

Если представится случай встретиться с Му Бусянем, обязательно стоит провести с ним воспитательную беседу.

«Как можно флиртовать с замужней женщиной?» — подумала Цзян Ло. «Разве так можно поступать?»

...

Из-за обнаруженного письма и особенно из-за того решительного «Вон!» Цзян Ло почувствовала странное, почти мистическое напряжение. В этот день она не стала дневать и занималась каллиграфией до самого вечера.

После ужина она приняла ванну, легла в постель и сразу заснула.

Проснулась рано. Когда она пришла во внешние покои, наложницы ещё не все собрались.

Первые пришедшие поклонились ей, и среди них наложница Ли спросила:

— Ваше Величество, пойдёте ли вы сегодня в питомник посмотреть на Туаньтуаня?

— Пойду, — ответила Цзян Ло.

— В какое время? — уточнила наложница Ли.

— После завтрака, чтобы прогуляться и переварить пищу.

— Могу ли я сопровождать Ваше Величество? Мне тоже хочется в это время навестить Юаньюаня.

Наложницы Чжао и Чэнь тут же выразили желание присоединиться к императрице ради совместного общения с кошками и собаками.

— Тогда пойдёмте все вместе, — разрешила Цзян Ло.

Вскоре прибыли наложница Сюэ и наложница Му.

Услышав, что императрица направляется в питомник, наложница Му заявила:

— Я тоже пойду.

Наложница Сюэ последовала её примеру.

Так впервые за долгое время все наложницы покинули покои Юнинь менее чем через полчаса после прибытия. Вернувшись в свои комнаты, они быстро позавтракали и отправились к условленному месту. Встретившись, они весело болтали по дороге в питомник.

Они пришли в самый подходящий момент: котята и щенки уже поели и резвились.

Когда императрица и наложница Ли уселись в кошачьем отделении, евнухи тут же принесли Туаньтуаня и Юаньюаня из собачьего.

Возможно, потому что Туаньтуань и Юаньюань были далеко, золотистый котёнок Цзиньдоуэр в руках наложницы Му не встал дыбом. Почувствовав покладистость своего любимца, наложница Му гордо объявила:

— Мой Цзиньдоуэр — самый очаровательный котёнок на свете! Ни один из ваших котов с ним не сравнится!

Её взгляд был полон презрения, будто бы все остальные кошки были ничтожествами.

Никто не отозвался.

Первой нарушила молчание наложница Сюэ.

— Самый очаровательный? Простите, но ваш кот жёлтый и тяжёлый, совсем не милый, — сказала она спокойно. — Моя Байсюээр — вот истинная красавица.

Наложница Му не поверила своим ушам:

— ...Вы осмеливаетесь сравнивать своего кота с моим?

— Почему нет? Моя Байсюээр, несомненно, самая очаровательная в мире.

— Ерунда! Мой Цзиньдоуэр — самый прекрасный!

— Нет.

— Да!

— ...

С тех пор, как вчера впервые пришли в питомник, подобные детские споры повторялись уже не раз. Наложницы больше не думали о борьбе за расположение императора — теперь они спорили, чей питомец милее, до покраснения лиц.

Цзян Ло, наблюдавшая со стороны и не вмешивавшаяся, медленно гладила Туаньтуаня и находила их всех не менее милыми, чем их питомцы.

Она с теплотой смотрела на эту сцену.

Поднеся Туаньтуаня к лицу, она поцеловала его в лоб и заодно прикрыла зевок его пушистым телом.

Сегодня тоже прошёл очень спокойный день.

* * *

Из-за громкого звания «самый очаровательный кот империи» обычно невозмутимая наложница Сюэ впервые проявила необычную настойчивость и решительно отстаивала права своей элегантной и прекрасной Байсюээр на первенство.

Однако у котёнка Цзиньдоуэр наложницы Му тоже были свои достоинства.

Даже когда Туаньтуаня и Юаньюаня опустили на пол и они, дружно топая, подошли к наложнице Му, чтобы понюхать Цзиньдоуэра, тот спокойно лежал у неё на руках и смотрел на собак так, будто те были глупцами.

В этом отношении Байсюээр, которая при виде собак взъерошивалась и шипела, никак не могла сравниться с ним.

Правда, внешне Цзиньдоуэр действительно уступал Байсюээр.

В общем, оба котёнка были хороши по-своему, и спор между наложницами Сюэ и Му затянулся без победителя.

В конце концов они обратили взоры к императрице, надеясь, что та вынесет окончательный вердикт.

Но императрица, гладя собаку, с другой — обсуждала с наложницами Чжао и другими устройство собачьих и кошачьих лежанок, даже не удостоив их спора внимания.

Обе почувствовали себя крайне неловко.

Они одновременно отбросили соперничество и прислушались к рассказу наложницы Чжао о том, почему кошки не любят спать в лежанках.

Слушая, они полностью забыли о своём споре и с жаром включились в обсуждение того, как сделать кошачью лежанку по-настоящему удобной.

Когда служанка императрицы напомнила, что пора возвращаться, наложницы с изумлением осознали: они провели здесь целых полдня.

Цзян Ло мысленно вздохнула: «Общение с кошками и собаками и правда вызывает привыкание».

— Пора возвращаться, — сказала она, вставая с пустыми руками (Туаньтуаня уже унесли гулять). — Завтра снова приду.

Раз императрица так сказала, наложницы вышли из питомника и, расставаясь, договорились прийти вместе и завтра.

Глядя, как все они смягчились и искренне проявляют дружеские чувства, Цзян Ло улыбнулась про себя. Её затея объединить весь гарем вокруг кошек и собак оказалась весьма успешной.

С этого дня, несмотря ни на дождь, ни на ветер, каждое утро после приветствия императрицы наложницы обязательно отправлялись в питомник, чтобы провести время со своими любимцами.

Даже обычные разговоры естественным образом сменились похвалами питомцам:

— Мой Цзиньдоуэр за день потяжелел на две цянь. Как быстро растут котята в этом возрасте!

— Да, мой Паньху тоже начал есть больше рыбы.

— Шёрстка моей Байсюээр стала длиннее, гладкая и блестящая — очень приятно гладить.

— А мой Юаньюань... Подождите... Придумал! Мой Юаньюань стал ещё круглее!

Последнее странное хвастовство вызвало у всех смех.

Игнорируя насмешки старших сестёр, наложница Ли, закончив хвастаться, повернулась к наложнице Чэнь:

— Как поживает Сяньчаньну?

Цзян Ло тоже посмотрела в её сторону.

Сяньчаньну, видимо, съел что-то не то или просто слаб желудок — последние два дня его тошнило и поносило. Цзян Ло слышала, как кормивший его евнух говорил, что котёнок даже молока не может пить.

Будучи ещё совсем маленьким, не достигшим месяца, он был особенно уязвим, и болезнь поставила его жизнь под угрозу.

Цзян Ло думала об этом, когда услышала ответ наложницы Чэнь:

— Сегодня уже не рвало... Только что я дала ему немного воды — пил с удовольствием. Евнух сказал, что котёнок чувствует себя лучше, чем ночью.

— Уже пьёт воду? Это верный признак выздоровления, — сказала наложница Ли.

— Если пьёт воду — уже хорошо, — поддержала наложница Чжао. — Сестра, не стоит слишком тревожиться.

Наложница Чэнь почувствовала облегчение, и на её бледном лице появилась лёгкая улыбка:

— Благодарю за добрые слова, сёстры.

Цзян Ло тоже успокоила её.

Про себя она решила: если Сяньчаньну выживет, обязательно подарит ему специальную бирку для ошейника, выкованную из чистого золота.

Благодаря круглосуточной заботе служителей питомника и лично наложницы Чэнь, через два дня Сяньчаньну действительно пошёл на поправку.

Рвота и понос прекратились, он стал пить воду и молоко без проблем. Маленькими порциями ему давали мягкую еду, и он даже ел с аппетитом, отчего наложница Чэнь сияла от радости и щедро наградила служителей питомника.

Служители, не спавшие несколько ночей, были счастливы получить награду, и Цзян Ло тоже порадовалась за них.

Она тоже одарила служителей и вручила готовую золотую бирку наложнице Чэнь.

— Пережив беду, обязательно придёт удача, — сказала она. — У кошек девять жизней. Сяньчаньну отныне будет здоров и крепок.

Наложница Чэнь приняла бирку и, прижимая к себе Сяньчаньну, поблагодарила императрицу.

Как раз в это время, включая уже выздоровевшего Сяньчаньну, все котята и щенки достигли месячного возраста, и наложницы наконец смогли забрать своих любимцев домой.

Цзян Ло тоже принесла Туаньтуаня в покои Юнинь.

Переместившись в совершенно незнакомое место, белоснежный щенок не проявил страха, как ожидали.

Он будто понимал, что теперь это его дом, и с любопытством начал обследовать помещение, чуть не испортив пол.

Фу Юй и Нун Юэ всё это время обучались у служителей питомника уходу за щенками и даже сами пробовали. Поэтому, едва Туаньтуань присел, собираясь облегчиться, Нун Юэ одним прыжком подхватила его и унесла в специально отведённое место.

Туаньтуань обиженно повис в её руках, тихо поскуливая.

Нун Юэ проследила, чтобы он всё сделал, велела убрать и строго наставила:

— Нельзя мочиться где попало! Если захочешь — зови. Если сделаешь на пол — получишь!

Только после этого она отпустила его гулять по залу.

Щенок обошёл все углы, будто знакомясь с владениями, а потом подбежал к Цзян Ло и стал царапать её подол лапкой.

Цзян Ло взяла его на софу.

Он тщательно осмотрел территорию, затем подошёл к ней и начал лизать руку своим маленьким язычком.

Цзян Ло позволила ему это, а второй рукой раскрыла роман, который с трудом пронесла во дворец.

Этот роман рассказывал не о страстной любви и не о захватывающих приключениях на Дальнем Востоке, а о том, как пала прежняя династия и как возникла нынешняя империя Ся. Его можно было считать полуофициальной историей.

В романах о дворцовых интригах такие детали лишь упоминались вскользь, поэтому Цзян Ло, читая, то и дело делала открытия: вот как род Цзян последовал за первым императором; вот в каких условиях родился нынешний государь; вот как ещё до рождения императрицы Цзян и государя была устроена помолвка по завету отцов...

Закончив чтение, Цзян Ло гораздо лучше поняла мир, в котором оказалась, и отношения между императором и императрицей Цзян.

Теперь ей стало ясно, почему Нун Юэ, услышав, что Жун Фэн хочет послать сватов в дом герцога Сун, так и не увидела их появления: оказывается, помолвка была устроена ещё до рождения!

Вспомнив, что в оригинальной истории Жун Фэн даже не успел увидеть императрицу Цзян перед её смертью, Цзян Ло закрыла роман и с грустью подумала: «Один шаг опоздания — и вся жизнь потеряна».

Безответная любовь Жун Фэна поистине печальна и достойна сожаления.

http://bllate.org/book/9611/871014