Готовый перевод The Empress Who Just Wants to Eat and Wait for Death / Императрица, желающая лишь лениво жить: Глава 5

— Неужели и императрица Цзян тоже любит собак?

Цзян Ло, прослушав полчаса сплетен и уже начав клевать носом, вдруг оживилась и кивнула.

Но тут вмешалась наложница Му:

— Питомник слишком далеко. Лучше пусть привезут щенков сюда — зачем нам туда идти?

Наложница Чжао ответила:

— Я тоже так думала. Однако моя служанка раньше работала в питомнике и сказала, что новорождённые щенки слишком нежны и не переносят сквозняков. Лучше всё же сходить самим.

— Нам всё равно нечего делать, — сказала Цзян Ло. — Пойдём посмотрим.

Помолчав, она добавила:

— Кто-нибудь из вас не любит кошек и собак?

Она знала, что у некоторых людей бывает аллергия на шерсть.

Все наложницы покачали головами.

И тогда целая процессия вышла из покоев Юнинь и направилась к питомнику.

Цзян Ло была ленивой: обычно после еды она гуляла лишь в окрестностях своих покоев, максимум доходя до императорского сада. Но на этот раз, идя вдоль алой стены дворца и болтая с наложницами, она даже не заметила, как прошло время, пока наложница Чжао не сказала:

— Ваше Величество, питомник уже вон там.

Цзян Ло подняла глаза — и действительно, питомник был совсем рядом.

Со времён кончины прежнего императора и отъезда императрицы-матери питомник давно не получал внимания. Слуги, увидев целую свиту наложниц, бросились на колени, дрожа от страха.

— Вставайте, — сказала Цзян Ло.

Слуги поблагодарили и поднялись. Старший евнух встал во главе и повёл дам дальше.

Несмотря на название «питомник для кошек и собак», животных там держали отдельно. Помещения хорошо проветривались и были безупречно чистыми — внутри не чувствовалось никакого запаха.

Евнух как раз рассказывал Цзян Ло о новых породах щенков, как вдруг наложница Сюэ спросила, есть ли новые котята.

— Есть, — ответил евнух и тут же послал человека проводить наложницу Сюэ к кошкам.

Так дамы разделились: наложница Ли пошла с Цзян Ло смотреть собак, а наложница Сюэ и другие — кошек.

Подойдя к вольеру для щенков, они заглянули внутрь. Там, не больше ладони, несколько малышей весело гонялись за собственными хвостами, радостно визжа и тявкая тонкими голосками.

Услышав шум у двери, щенки мгновенно прекратили игру и, топая лапками, бросились к решётке.

Дверь была открыта, но у порога стоял деревянный барьер, чтобы щенки не убежали. За этим барьером они уставились круглыми чёрными глазками на незнакомых людей, высунув розовые язычки и радостно виляя пушистыми хвостиками — совсем не боялись.

Наложница Ли тихонько ахнула:

— Какие милые! И я хочу завести!

Цзян Ло кивнула:

— Если нравится — заводи. Выбрала кого-нибудь?

— Да! Вот этого!

Наложница Ли присела и просунула руку сквозь решётку.

Маленький чёрный щенок тут же метнулся к ней и несколько раз лизнул её ладонь.

Она почесала ему подбородок и радостно воскликнула:

— Он всё время смотрел на меня! Мы точно с ним родственные души!

Цзян Ло улыбнулась.

Осмотрев остальных щенков, она выбрала чисто белого.

В отличие от чёрного щенка наложницы Ли, этот белоснежный малыш был спокойным: он сидел за барьером, аккуратно сложив лапки, — чинно и послушно.

Прямо как питомец для истинной лентяйки.

Цзян Ло назвала его Туаньтуанем.

Когда он сворачивался клубочком, её сердце просто таяло.

— Эти щенки ещё не достигли месячного возраста, — почтительно сказал евнух. — Как только подрастут и немного обучатся, мы доставим их в ваши покои.

Цзян Ло одобрила:

— Хорошо.

Пока она с наложницей Ли ещё немного играли со щенками, Цзян Ло заглянула в отделение для кошек.

Как и щенки, котята тоже ещё не достигли месяца.

В отличие от дружелюбных и шумных щенков, котята держались сдержаннее. Их держали на руках наложницы, и даже получая ласку, они лишь изредка слегка подрагивали хвостиками, показывая тем самым своё одобрение.

Услышав, что наложницы Му тоже хотят завести кошек, Цзян Ло спросила:

— Придумали уже имена?

Наложница Му ответила:

— Да. Моего котёнка зовут Цзиньдоуэр.

Она нежно гладила рыжего котёнка, и в её взгляде читалась искренняя привязанность.

Видимо, техника поглаживания наложницы Му покорила котёнка: он мягко замурлыкал и потянулся шейкой к её запястью, прося ласки.

Наложница Му не ожидала такой инициативы и не смогла скрыть радости — её нежность к котёнку стала ещё сильнее.

Цзян Ло сказала:

— Отличное имя.

Говорят, что рыжие коты тяжелы, как золото. Так что «Цзиньдоуэр» — имя в самый раз.

Затем Цзян Ло спросила наложницу Сюэ:

— А у тебя какое имя?

Наложница Сюэ, всё ещё увлечённо гладя котёнка, помолчала и ответила:

— Байсюээр.

Наложница Му сначала удивилась, машинально взглянув на белого котёнка в руках наложницы Сюэ, а потом вдруг поняла и расхохоталась:

— Байсюээр? Сестрёнка Сюэ, ты что, копируешь меня?

Наложница Сюэ спокойно ответила:

— Ваше Величество шутите.

Наложница Му весело заявила:

— Да ладно тебе! Хочешь копировать — копируй открыто. Я ведь не стану тебя за это винить.

Наложница Сюэ промолчала.

Наложница Му фыркнула и ещё больше возгордилась.

Цзян Ло, наблюдавшая за всем этим, подумала про себя: «Ну конечно, эти две — заклятые соперницы. Даже имена для кошек выбирают похожие».

Правда, имя наложницы Му было простым и жизненным, а наложницы Сюэ — изящным и литературным.

Цзян Ло спросила остальных наложниц об их именах.

Наложница Чжао, как и наложница Му, выбрала рыжего котёнка.

— Моего зовут Паньху, — сказала она. — Он немного толще других, но при этом ловок, как царь зверей в горах. Поэтому я и дала ему имя «Паньху».

«Паньху…» — Цзян Ло чуть заметно улыбнулась в уголках глаз.

— Тоже неплохое имя, — сказала она.

Затем очередь дошла до наложницы Чэнь.

Будучи самой низкой по рангу в гареме — даже наложница Ли называла её «сестрёнкой» — Чэнь была чрезвычайно осторожна и сдержанна. Эта черта проявилась и в выборе имени для её полосатого котёнка.

— Моего кота зовут Сяньчаньну, — тихо сказала она. — До того как попасть во дворец, у меня уже был кот с таким именем.

Цзян Ло знала, что «сяньчань» — древнее поэтическое название кошки.

Поэтому она тоже похвалила:

— Неплохо.

Затем она спросила наложницу Ли, придумала ли та имя для своего чёрного щенка.

Наложница Ли кивнула.

— Вашего щенка зовут Туаньтуань, значит, моего назову Юаньюань, — с хитрой улыбкой прошептала она. — Вместе получится «Туаньтуань и Юаньюань» — идеальная пара! Когда подрастут, поженим их и пусть выводят щенков!

Цзян Ло: «…»

Трудно представить, что Туаньтуаню и Юаньюаню ещё нет и месяца, а их судьба уже решена: свадьба, дети…

Наложница Ли явно превосходный будущий «собиратель какашек» и заботливая тёща!

Автор примечает:

Цзян Ло: «Я приложила огромные усилия, чтобы во дворце можно было спокойно жить без забот. Например, сначала заставила всех завести питомцев».

—

Обычно владельца кошки называют «уборщиком какашек», а владельца собаки — «собирателем какашек».

Имена питомцев:

Цзян Ло — белая собака — Туаньтуань

Наложница Му — рыжая кошка — Цзиньдоуэр

Наложница Сюэ — белая кошка — Байсюээр

Наложница Чжао — рыжая кошка — Паньху

Наложница Ли — чёрная собака — Юаньюань

Наложница Чэнь — полосатая кошка — Сяньчаньну

—

Древние действительно давали своим питомцам прекрасные имена, даже вели специальные реестры.

Хотела было пригласить А Цзю, но вспомнила: золотистых ретриверов вывели лишь в новое время, так что придётся отказаться.

Завтра обновление в 15:00.

Видя, как наложницы Му и другие в восторге гладят кошек, Цзян Ло тоже не удержалась и подошла к тем котятам, у которых ещё не было хозяев, чтобы погладить их.

Как бывает: одни люди от природы не нравятся животным, а другие, наоборот, мгновенно вызывают доверие. Цзян Ло даже не успела продемонстрировать своё мастерство, как котята один за другим начали подходить к ней, жалобно мяукая.

Один подошёл, второй — и вскоре Цзян Ло оказалась в окружении пушистых комочков, даже лодыжку обвил длинный кошачий хвост.

Наложница Ли, сидевшая рядом, смотрела, раскрыв рот от изумления.

— Ваше Величество, вы невероятны! — восхитилась она. — В прошлой жизни вы, наверное, были феей, управляющей всеми кошками на свете?

Цзян Ло: «…Нет, просто я хожу как живая кошачья мята».

Она наклонилась, подняла трёхцветного котёнка с белыми перчатками и положила его на колени наложнице Ли.

Радоваться в одиночку — не весело. Лучше делиться радостью!

Почувствовав под руками мягкость, совершенно не похожую на собачью шерсть, наложница Ли бережно погладила котёнка и, насладившись, сказала Цзян Ло:

— Кошки тоже очень милые.

Цзян Ло повторила своё обычное:

— Если нравится — заводи.

Наложница Ли покачала головой:

— Мне хватит Юаньюаня. Если заведу ещё и кошку, они могут подраться — ведь кошки и собаки часто не уживаются.

Тут подошла наложница Чжао, держа на руках своего Паньху, и вступила в разговор:

— Сначала кошки и собаки действительно могут конфликтовать. Но как только привыкнут друг к другу, зимой кошка даже будет спать, прижавшись к собаке.

Наложница Ли спросила:

— Значит, до замужества вы держали и кошек, и собак?

Наложница Чжао ответила:

— У нас в доме с детства всегда были и те, и другие. Перед тем как я уехала во дворец, наша старая собака, будто зная, что я больше не вернусь, даже заплакала.

Наложница Ли ахнула:

— Поэтому вы и завели кошку, а не собаку?

Наложница Чжао кивнула:

— Да. Иначе всё время буду вспоминать ту старую собаку…

Наложницам редко удавалось выезжать из дворца, чтобы навестить семью.

А если родные и приезжали во дворец, им не разрешалось брать с собой питомцев.

Поговорив немного, наложница Ли вдруг вспомнила и повернулась к Цзян Ло:

— Ваше Величество, кошки вас так любят. Может, и вам завести кошку?

Цзян Ло ответила:

— Нет. Мне хватит одного Туаньтуаня.

Заводить слишком много — не в её стиле ленивой беззаботной жизни.

Хотя так сказала, она всё же согнула палец и умело почесала котёнка за ухом, отчего тот сразу замурлыкал от удовольствия.

Солнце поднялось выше, и его лучи, проникая через открытые окна, мягко освещали низкую скамью у стены. Наложницы усадили котят на скамью погреться, и, не в силах оторваться, ещё долго гладили их, прежде чем с неохотой уйти.

Наложница Ли тоже побежала в вольер для собак, чтобы ещё разок взглянуть на своего Юаньюаня, тихонько что-то ему прошептала и, быстро погладив, последовала за Цзян Ло.

Выйдя из питомника и пройдя немного, дамы разошлись по своим покоям.

Вернувшись в покои Юнинь, Фу Юй тут же распорядилась подать обед.

Цзян Ло прошлась далеко и проголодалась. Пока она ела суп из ласточкиных гнёзд, то рассказывала Фу Юй, что нужно приготовить для Туаньтуаня.

— Лежанку не делайте слишком маленькой — иначе Туаньтуаню скоро станет тесно, и это будет пустая трата. Одежду шить не надо — его белая шерсть и так прекрасна, зачем её прятать? Уже лето, так что нужно сшить для него циновку — собаки боятся жары. Миски для еды и воды должны быть разными, кормить строго по расписанию и в меру, соли не давать, каждый день по одному желтку — но ни в коем случае не больше…

Цзян Ло перечисляла всё подряд.

Фу Юй всё запомнила и спросила:

— А клетку сделать?

— Нет. Собаки по природе подвижны, их нельзя долго держать взаперти. То же самое и с кошками, — сказала Цзян Ло. — Передай наложницам Му и другим: если сделают клетки, пусть не держат в них питомцев надолго.

Фу Юй кивнула.

После того как она помогла Цзян Ло пообедать, Фу Юй пошла отдавать распоряжения.

Нун Юэ не выходила. Она сидела на низкой скамеечке у ног Цзян Ло и массировала ей ноги, говоря:

— Ваше Величество по-прежнему так любите щенков.

Цзян Ло отдыхала с закрытыми глазами и не открывала их.

Нун Юэ знала, что она не спит, и продолжила:

— В прошлый раз маленький князь прислал во дворец весточку, что получил особую породистую собаку с Запада, которую могут держать только члены королевской семьи, и хотел подарить её вам. Но вы отказались. Служанка подумала, что вы разлюбили собак.

Цзян Ло открыла глаза.

Маленький князь?

Как это? Сначала Вэйский князь прислал нефритовую подвеску, а теперь ещё и маленький князь хочет подарить питомца?

Неужели поэтому наложница Му, хоть и не подчиняется императрице Цзян во всём, всё же не осмеливается открыто противоречить ей — ведь её брат и императрица Цзян в хороших отношениях?

Неожиданно Цзян Ло снова почувствовала знакомое напряжение, будто её вот-вот затянет в любовный треугольник.

Вспомнив эпизод из оригинального сюжета, где наложницы оплакивали смерть императрицы Цзян, особенно сцену, где наложница Му встречалась с маленьким князем, Цзян Ло тогда не придала этому значения, но теперь поняла: возможно, маленький князь пришёл именно из-за смерти императрицы Цзян.

Желая выяснить, какие отношения связывают маленького князя и императрицу Цзян, Цзян Ло продолжила разговор с Нун Юэ:

— Нет, я не разлюбила собак.

http://bllate.org/book/9611/871013