Готовый перевод Long Live the Emperor's Sleep / Император, спите спокойно: Глава 81

— Почему бы тебе просто не велеть мне прямо признать, что Сяо Юйчэнь — убийца? Зачем придумывать такие мрачные слова, как «заказчик»! — Водяная Лянсин вновь обрела свою несокрушимую внутреннюю силу и насмешливо усмехнулась, глядя на него с ещё большим вызовом. — Слушай сюда: даже если ты приставишь нож к моей шее, я всё равно не стану говорить против совести!

— Отлично! — Сяо Фэнъяо был вне себя от ярости из-за её упрямого стремления защищать дядю до последнего. Он резко махнул рукой: — Увести её!

Однако двое стражников едва подошли и не успели даже коснуться её одежды, как она одной рукой схватила одного, другой — второго и с размаху столкнула их лбами. Головы в шлемах так громко ударились друг о друга, что оба сразу же потеряли сознание.

Водяная Лянсин с вызовом хлопнула в ладоши и посмотрела на мужчину, который всё ещё сохранял полное спокойствие:

— Дай мне немного времени. Я сама докажу свою невиновность и невиновность Сяо Юйчэня!

— Ты просишь об этом императора? Если хочешь чего-то попросить, будь добра проявить должное уважение, — холодно, как лунный свет, произнёс Сяо Фэнъяо.

— И где ты увидел, будто я тебя прошу? — Водяная Лянсин раскинула руки и насмешливо приподняла брови, будто речь шла не о жизни и смерти, а о чём-то совершенно обыденном.

— Значит, ты думаешь, что стоит тебе захотеть — и император обязан исполнить?

— Нет!

Она ответила мгновенно, ясно давая понять: «То, что ты предлагаешь, мне и не нужно!» Это окончательно вывело Сяо Фэнъяо из себя, и он злобно ждал продолжения.

— Если ты хочешь, чтобы я спокойно оставалась в Яоаньгуне, у тебя нет другого выбора, кроме как согласиться! — заявила она. — Я обязательно найду того, кто убил Великую Императрицу-вдову, кто так старательно расставил эту ловушку специально для меня. Если не вытащу этого мерзавца на свет и не уничтожу его собственными руками, то клянусь — больше ни капли воды не притронусь! Не хочу позорить своё имя!

— Ты угрожаешь императору? — Сяо Фэнъяо прищурился, и в его глазах вспыхнул ледяной огонь.

Ради дяди она готова использовать любые средства.

— Да мы просто договариваемся! Ты вообще понимаешь, что такое договорённость? — Поскольку он ведёт себя официально, у неё нет времени на сентиментальности.

— Хорошо! — согласился он. — Я даю тебе три дня. Через три дня Великая Императрица-вдова будет предана земле в императорском склепе. Если к тому моменту ты не докажешь невиновность своего дяди и свою собственную, ты безоговорочно подчинишься мне!

Безоговорочно? Цена слишком высока!

Но ничего, это не страшно. Она верит в себя — обязательно всё раскроет! Ведь она же столько детективов насмотрелась; неужели не справится с делом, похожим на загадочное убийство в закрытой комнате? Всё возможно, если постараться!

— Хорошо! Я согласна!

Водяная Лянсин сделала шаг вперёд и подняла ладонь, предлагая ударить по рукам в знак договора. Слёзы, ещё недавно блестевшие в её глазах, уже сменились упрямым огнём.

Сяо Фэнъяо долго смотрел на неё, затем медленно поднял руку и легко прикоснулся своей ладонью к её мягкой коже. Ему стоило лишь чуть согнуть пальцы — и их руки переплелись бы навеки.

Он смотрел на неё глубоко и пристально, и она чувствовала, будто вот-вот потеряет себя в этой бездонной тьме.

Их взгляды встретились, и в глазах каждого крутились сотни невысказанных мыслей.

Тишина стояла такая, будто прошла целая вечность.

Наконец Водяная Лянсин первой отвела руку. Раз это не её судьба — нечего и цепляться. После того как дело с Великой Императрицей-вдовой будет улажено, ей пора уходить. Оставаться здесь дальше — только сердце рвать.

Сяо Фэнъяо с трудом подавил желание схватить её побледневшую руку и не отпускать. Вместо этого он сжал кулак и отвернулся...

·

— Быстрее! Вы — туда, остальные — за мной!

В одно мгновение весь дворец озарился огнями. Пять тысяч императорских гвардейцев прочёсывали каждый уголок дворцового комплекса, чтобы поймать убийцу Великой Императрицы-вдовы.

Юйчэньгун

Тень бесшумно проникла во дворец Юйчэньгун. Капля крови упала на землю и исчезла в грязи.

— Думала, ты скорее умрёшь, чем сюда придёшь, — раздался голос из темноты.

Внутри зажглись свечи. Гу Ваньвань, стройная и изящная, стояла перед Сяо Юйчэнем в тонком ночном платье. Видимо, вся эта тьма была лишь ради того, чтобы ждать его прихода.

Заметив, что он прижимает левую руку к правому плечу, Гу Ваньвань сразу поняла: он ранен. Она поспешила подвести его к стулу, а затем бросилась искать порошок от ран.

Происходя из семьи военачальника, она быстро определила место ранения. Когда она уже собиралась закатать рукав, чтобы перевязать ему руку, он вдруг остановил её:

— Я сам.

Он взял у неё порошок.

— Если не хочешь, чтобы я перевязывала тебе рану, тогда и не надо было сюда заходить! — с горечью сказала она.

Сяо Юйчэнь на мгновение замер, затем встал и спокойно произнёс:

— Прости за беспокойство.

И направился к выходу.

— Сейчас, в такой момент, тебе некуда больше идти! — Гу Ваньвань поспешно схватила его за руку, злясь на себя. — Почему всё, что она говорит, даже самые обидные слова, ты никогда не принимаешь близко к сердцу, а я всего лишь в сердцах бросила фразу — и ты так серьёзно на неё реагируешь?

Она знала: он прощает этой женщине всё. Для него она — всегда права, даже когда ошибается.

Это зрелище сводило её с ума от зависти.

— Нет никакого «почему». Просто потому, что это она, — спокойно объяснил Сяо Юйчэнь и больше не сопротивлялся, позволяя ей перевязать рану.

После того как он покинул Ихэгун, ему не удалось скрыться. За ним гнались отряд за отрядом гвардейцев. В схватке с множеством противников он получил ранение в ту руку, которой держал меч. Если бы не мысль о том, что она хочет видеть его в безопасности, он, возможно, уже не выдержал бы.

— Ты готов пожертвовать ради неё даже жизнью… А задумывался ли хоть раз, что кому-то от этого больно? — Гу Ваньвань аккуратно разрезала окровавленный рукав и с грустью спросила.

Сяо Юйчэнь промолчал. Знакомство с дочерью Гу Цзюя было для него случайностью. Он и представить себе не мог, что она так сильно привяжется к нему.

Рана была перевязана в молчании. Гу Ваньвань встала и начала убирать окровавленные тряпки и флакон с лекарством. Её движения постепенно замедлились.

— Ты пришёл ко мне не просто так. Ты хотел что-то сказать, верно? — не поднимая глаз, спросила она, кладя флакон обратно в деревянную шкатулку.

Сяо Юйчэнь, лицо которого начало возвращать цвет, долго смотрел на неё, прежде чем произнёс:

— Великая Императрица-вдова…

— Это не я! — перебила она, не дав ему договорить. — Я хотела отомстить за тебя, но убивать её не собиралась.

Глядя на её искреннее выражение лица, Сяо Юйчэнь всё понял. Он снова опустил глаза на повязку, слегка пошевелил рукой и поморщился — удар меча, видимо, задел сухожилия.

Убедившись, что может идти, он встал, чтобы уйти. Но вдруг Гу Ваньвань, забыв о всякой скромности, обхватила его сзади и прижалась к широкой спине.

— Не уходи! Останься со мной сегодня ночью.

Все помнят, как сильно смерть Великой Императрицы-вдовы потрясла императора, но забывают, что больше всех страдает именно он. Ему даже нельзя открыто проститься с ней в последний раз, а вместо этого его обвиняют в матереубийстве и охотятся, как на преступника.

Сяо Юйчэнь левой, здоровой рукой осторожно снял её руки с пояса и молча отказался, не говоря ни слова.

— Быстро! Окружите Юйчэньгун!

Снаружи раздался крик, за которым последовал звон брони и лязг оружия.

— Госпожа, они уже врываются! — воскликнула служанка Моэрь, пытаясь их остановить.

— Как вы смеете без разрешения врываться в Юйчэньгун! — возмутилась она.

— Мы исполняем приказ императора! Должны поймать убийцу Великой Императрицы-вдовы! Прочь с дороги! — стражник оттолкнул служанку и вместе с другими вломился внутрь.

— Эй! Вы не можете входить! Госпожа сейчас принимает ванну! — кричала Моэрь вслед.

— Моэрь, пусть войдут. Посмотрим, у кого из них хватит наглости заглянуть на тело императорской наложницы! — раздался из-за ширмы нежный, но ледяной голос.

Командир отряда тут же приказал всем остановиться и опустить головы. Сам он бросил быстрый взгляд — и действительно, за ширмой маячила фигура, принимающая ванну. Сразу покраснев, он почтительно склонился:

— Простите, наложница Вань! Мы осмелились… сейчас же уйдём!

Он махнул рукой, и все стражники поспешили убраться. Смотреть на тело императорской наложницы — смертный грех, особенно если это дочь влиятельного министра Гу Цзюя, одна из самых высокопоставленных женщин во дворце после императрицы.

— Моэрь, стой на страже снаружи! — приказала Гу Ваньвань, выходя из ванны и надевая тонкое ночное платье.

Служанка немедленно повиновалась и закрыла за собой дверь.

— Выходи, — сказала Гу Ваньвань, подходя к шкафу и вытаскивая оттуда Сяо Юйчэня.

— Благодарю за помощь, — сказал он, избегая её поддержки, и вернулся к столу, сохраняя холодную отстранённость.

— Ваше высочество не нужно со мной церемониться. Я давно сказала: готова сделать для вас всё, что угодно, — проговорила она, наливая ему чай.

Сяо Юйчэнь принял чашку и сделал глоток, больше ничего не говоря, погружённый в размышления.

— Сейчас во дворце усиленная охрана, император приказал всем гвардейцам искать вас. Вы не сможете выбраться из дворца в ближайшее время, — тихо сказала она, садясь рядом.

— Да, — коротко ответил он, а затем внезапно посмотрел на неё: — Есть ли новости о Шуфэй?

Гу Ваньвань подняла на него глаза, поражённая и разгневанная:

— В такое время ты всё ещё думаешь о ней?! Тебе следует беспокоиться о собственной судьбе, а не о ней!

Как он мог думать о той Шуфэй, когда она считала, что он переживает из-за побега!

— За неё я не могу не волноваться, — тихо вздохнул Сяо Юйчэнь и встал, чтобы уйти.

— Подожди! — Гу Ваньвань не ожидала такого упрямства и поспешила удержать его. — Я пошлю Моэрь узнать новости. Ты останься здесь и отдохни. Разве можно с такой раной ещё куда-то лезть!

Понимая, что с ним ничего не поделаешь, она вышла, чтобы передать поручение служанке.

Вскоре она вернулась и увидела, как он левой рукой пытается налить себе чай. Она тут же подошла и взяла чайник, глядя на его побледневшее лицо с болью в сердце. Хотелось бы ей самой донести чашку до его губ.

— Я велела Моэрь отправить письмо отцу, чтобы он пришёл во дворец. Тебе не придётся долго здесь задерживаться, — сказала она, подавая ему горячий чай, но в голосе слышалась обида.

Она знала: ему не нравится находиться с ней наедине, не нравится быть в её покоях. С самого прихода он хмурился. Если бы у него был хоть какой-то другой выбор, он бы никогда не переступил порог Юйчэньгуна.

— Да, — снова коротко ответил он, больше не произнося ни слова, будто между ними и не было о чём говорить.

·

Примерно через час Гу Цзюй поспешно прибыл во дворец.

— Ваньвань, зачем ты срочно вызвала отца?

Во внешнем зале Юйчэньгуна он даже не успел присесть и выпить чай, как уже начал тревожиться. Ведь Великая Императрица-вдова только что скончалась — в такое время вызывать его во дворец… Не случилось ли чего?

Гу Ваньвань кивнула и серьёзно сказала:

— Отец, я сейчас сообщу тебе нечто важное. Прошу, не паникуй.

— Что случилось? — Гу Цзюй нахмурился ещё сильнее, и сердце его сжалось от тревоги.

http://bllate.org/book/9596/869980