Готовый перевод The White Olive Tree / Белое масличное дерево: Глава 28

— Эта фотография может претендовать на Голландскую международную премию в области журналистики в этом году — а то и на Пулитцеровскую.

Сун Жань одним движением мыши закрыла изображение.

В папке оставалось ещё множество снимков и видео, но она не осмеливалась их открывать и просто щёлкнула по крестику — всё разом.

— У Шэнь Бэй отличный материал, — сказала Сяо Ся, — но, наверное, снято слишком торопливо: композиция никуда не годится.

На том снимке десятки детских тел выстроились в ряд, а рядом сидел офицер и рыдал, закрыв лицо руками.

— Да ладно, — добавила Сяо Чунь, — её фото чуть не раскритиковали до смерти — ведь лица нескольких детей не замазали…

Сяо Цюй бросила Сяо Чунь многозначительный взгляд, и та тут же замолчала.

Но Сун Жань почувствовала что-то неладное. Ничего не показывая, она спокойно вышла в интернет и стала искать свои собственные фотографии. Обнаружила, что под официальным аккаунтом в соцсетях комментарии отфильтрованы: одни лишь восторженные отзывы.

Днём Сун Жань обошла блокировку и зашла в Твиттер, чтобы связаться с Сасином и несколькими зарубежными коллегами-журналистами. Её входящие были переполнены. Бесчисленные упоминания, комментарии и репосты засыпали её.

Она машинально пролистала ленту. Много восхвалений — читать не хотелось. Но случайно заметила одно английское упоминание: «vulture!» (стервятник!).

Сердце Сун Жань сжалось.

Тут же она увидела всё больше подобных комментариев — на китайском, традиционном китайском, кантонском диалекте, английском…

«Не смей возвращаться в Китай! Пусть твоя мать сдохнет!»

«Говорят, эта мерзкая женщина вернулась домой после ранения.»

«В какую больницу? Я пришлю венки.»

«Чужие страдания и смерть принесли тебе славу и успех — от тебя тошнит!»

«Ты питаешься кровью и человечиной! Ты стервятник! Парящий в небе и ждущий смерти своей добычи стервятник!»

Испанский, французский, русский, итальянский, немецкий, арабский… Комментарии на всех языках мира.

Она не знала, было ли это самобичеванием или чем-то ещё, но открыла Google и начала переводить каждое сообщение одно за другим.

«Боже, тот мужчина явно террорист. Почему журналистка не предупредила детей?!»

«В тот самый момент, когда дети побежали за конфетами, эта журналистка наверняка с нетерпением ждала взрыва! Дьявол! Да сгинь ты в аду!»

«Когда произошёл взрыв, эта журналистка, должно быть, в восторге нажимала на спуск затвора! Хотелось бы, чтобы её тоже разорвало!»

«Это ведь она снимала тех мёртвых детей в прошлый раз!»

Сун Жань сидела перед компьютером, механически пролистывая комментарии, копируя и вставляя их в переводчик. Бесконечный поток слов тек ей в глаза, как вода.

Многие защищали её, оправдывали, но она будто ничего не видела — только робот, безостановочно просматривающий одно за другим.

Она даже заставляла себя вспоминать, почти впадая в галлюцинации:

В тот момент, когда она выглянула из окна, поняла ли она, что перед ней — демон? Почему не предупредила детей, чтобы они убежали?! Почему не распознала в нём демона?!

Почему?!

— Жань Жань! — голос Сяо Цюй мгновенно вырвал её из кошмара. Она обернулась — взгляд полон ужаса.

Сяо Цюй сжала её руку и мягко улыбнулась:

— Рабочий день закончился. Пора домой.

Только тогда Сун Жань осознала, что дрожит всем телом — руки и ноги трясутся без остановки, будто она стоит в одном тонком свитере посреди ледяной бури.

Она попыталась улыбнуться:

— Похолодало, что ли? Мне немного зябко.

— У меня есть лишний шарф, повяжи пока. Беги домой, а то совсем замёрзнешь.

Сяо Цюй взяла у неё мышь и выключила компьютер.

В шесть часов вечера начало темнеть.

Сун Жань завернулась в шарф Сяо Цюй и вышла на остановку автобуса. Последние дни глаза болели, и водить машину было утомительно.

Середина октября, глубокая осень. На ней был тонкий свитер и шерстяное пальто, без тёплых колготок — ступни мерзли.

Все на остановке съёжились от холода, лица бесстрастны.

Она долго стояла, не думая ни о чём. Очнувшись, увидела, что уже горят уличные фонари. Табло автобуса светилось красным в темноте — кажется, вот её маршрут. Она сделала несколько шагов вперёд, но вдруг остановилась: глаза подвели — пятёрку приняла за шестёрку.

Вернувшись на ступеньки, она рассеянно оглядела окна проезжающих автобусов и вдруг замерла.

Ей показалось, что она увидела Ли Цзаня. Он сидел у окна, смотрел прямо перед собой, будто задумавшись.

Свет был тусклый, и она не была уверена. Неосознанно протянула руку и окликнула:

— А Цзань!

Окна автобуса плотно закрыты — он не обернулся. Машина уже тронулась.

Она на секунду растерялась, потом поспешила вперёд:

— Товарищ Ли!

Но он так и не повернул головы. Автобус уехал.

Сун Жань осталась стоять на холодном ветру, глядя вслед удаляющемуся транспорту. Сердце будто вырвали клочок.

Наверное, он просто не услышал её крика.

Она в полном оцепенении села в свой автобус. Когда устроилась на месте, услышала голоса снаружи. Оказалось, сквозь стекло всё же слышно, что говорят на улице.

Значит, точно ошиблась.

Он ведь ещё во Восточной стране, ещё не вернулся.

Дома Сун Жань чувствовала себя совершенно разбитой, будто выжатая. Хотя ничего особенного не делала, сил не осталось — еле держалась на ногах. Но всё равно заставила себя поесть и заварила лапшу быстрого приготовления.

За окном шуршал осенний ветер, облетали деревья. Она механически запихивала в рот лапшу, и вдруг по щекам покатились слёзы, капая прямо в миску.

Вспомнила, что врач сказал: глаза восстанавливаются, нельзя плакать. Быстро запрокинула голову и вытерла слёзы.

Чэнь Фэн, инструктор, всегда помнил тот день — двадцать шестое сентября.

Лето ушло, наступила осень. В Лянчэне стояла прекрасная погода — свежий воздух, ясное небо.

Примерно в три часа дня ему неожиданно позвонили из командования китайского контингента во Восточной стране. Звонил Ло Чжань и сообщил, что с Ли Цзанем случилось несчастье.

Его ранило в упор взрывом человека-бомбы, и жизнь висела на волоске.

У Ло Чжаня не было подробностей, он лишь велел подготовиться морально и известить семью Ли Цзаня.

Услышав эти четыре слова — «известить семью» — Чэнь Фэн сразу понял серьёзность положения.

Весь тот день он почти сошёл с ума: звонил, искал людей, просил помощи. Лишь глубокой ночью удалось собрать по крупицам всю информацию.

Ли Цзаня находился слишком близко к взрыву — потерял сознание на месте. Его срочно доставили в ближайший полевой госпиталь. Черепная травма, перелом рёбер с повреждением печени, перелом голени, множественные внутренние повреждения и обширные открытые раны. Без бронежилета он бы точно погиб.

Высшее командование приказало любой ценой спасти его. Возможностей полевого госпиталя не хватало — местные военные немедленно отправили его вертолётом в столицу соседней страны, где собрали лучших специалистов. Операция длилась более десяти часов.

Состояние Ли Цзаня оставалось критическим: он пришёл в сознание лишь через неделю, но затем снова и снова впадал в опасные состояния. Только спустя полтора месяца состояние стабилизировалось, и его перевезли обратно в Китай.

Через месяц другие травмы пошли на поправку благодаря лучшим врачам страны, но слух серьёзно пострадал. Ему вызвали самых авторитетных специалистов. После нескольких операций слух частично вернулся, однако сильный тиннитус и головокружение почти свели его с ума.

Врачи пробовали разные методы, но безрезультатно.

Он словно машина, которую ремонтируют снова и снова, приближаясь к пределу своих возможностей.

Теперь, спустя три месяца, последней надеждой стали Соединённые Штаты.

Рождество только что прошло, в Нью-Йорке дул ледяной ветер.

Чэнь Фэн стоял в медленно поднимающемся панорамном лифте больницы. Внизу сияли празднично украшенные улицы, но он не обращал на них внимания.

Рядом стоял Ли Цзань, безучастно глядя в пустоту. Городской пейзаж скользил по его зрачкам, не оставляя следа.

Чэнь Фэн вдруг вспомнил, каким он был сразу после возвращения в Китай: лежал в постели день за днём, глаза закрыты, отказывался от любого контакта с внешним миром. Целыми днями не произносил ни слова. Однажды медсестра переодевала его, и Чэнь Фэн увидел на спине Ли Цзаня паутину шрамов — густую, ужасающую. Только тогда он смог представить себе, что пережил тот в момент взрыва.

— А Цзань, не бойся, всё наладится, — сказал Чэнь Фэн. — Джексон — лучший военный отоларинголог в Америке. Ведь после его операции ты уже немного слышишь, правда? Потихоньку всё будет хорошо.

Ли Цзань не ответил, не шелохнулся.

Чэнь Фэн сжал его плечи и развернул к себе:

— Ты сегодня не надел слуховой аппарат?

— Надел, — ответил Ли Цзань.

Чэнь Фэн присмотрелся — в правом ухе действительно был маленький, почти незаметный flesh-coloured слуховой аппарат.

Он хотел вздохнуть, но сдержался.

Лифт остановился. Они вышли.

Доктор Джексон вёл лечение Ли Цзаня уже месяц. На этот раз тот прибыл для повторной операции.

После осмотра врач сказал:

— Вернуть прежний уровень слуха будет очень сложно и займёт много времени. Но мы будем двигаться шаг за шагом. После каждой операции будем стремиться к небольшому улучшению, чтобы с помощью аппаратов обеспечить нормальную повседневную жизнь. Что до возможности обходиться без них — это вопрос будущего.

Ли Цзань недавно перенёс пневмонию и ещё не до конца оправился. Он слегка закашлялся и сказал:

— Сейчас меня беспокоит не столько слух, сколько тиннитус и головокружение.

— Как часто и насколько сильно проявляются симптомы?

— Примерно каждый час… — Ли Цзань запнулся, его взгляд потемнел, и он тихо добавил: — Звук очень громкий, будто взрыв происходит постоянно.

Джексон слегка нахмурился, но тут же улыбнулся:

— Во время восстановления такие симптомы обычны. Ты сейчас очень ослаблен, и это замедляет процесс. Не торопись, всё придёт.

После встречи Ли Цзаня увела медсестра.

Когда он вышел, военный врач взглянул на Чэнь Фэна.

Тот остался один и спросил:

— Что-то случилось?

Врач вздохнул:

— Последняя операция прошла успешно, как я уже говорил — тиннитус в период восстановления нормален… Но по описанию пациента симптомы гораздо тяжелее, чем показывают медицинские данные.

У Чэнь Фэна похолодело в голове. Он потер лоб и спросил:

— То есть вы ничего не можете сделать?

— Я подозреваю, — сказал Джексон, — что у лейтенанта Ли могут быть психологические проблемы, которые мешают восстановлению на подсознательном уровне или усиливают восприятие симптомов.

— Он сапёр, а его ранило взрывом. Конечно, остались психологические травмы. Сейчас, стоит ему подумать о разминировании или даже вспомнить об этом, как голова и уши начинают болеть.

— Многие сапёры проходят через подобное после близкого взрыва. Но в его случае степень тяжести настораживает. Возможно, есть какие-то причины, о которых вы не знаете… В любом случае, советую попробовать иные методы лечения.

— Хорошо. Обязательно учтём. Спасибо.

Чэнь Фэн вышел из кабинета и направился в палату. Уже собираясь войти, он вдруг услышал внутри громкий удар — будто кто-то со всей силы пнул стену.

Это было для него неожиданностью.

Он остановился у двери и заглянул через стекло.

Ли Цзань стоял у окна, запрокинув голову, сжав челюсти и кулаки. Грудь судорожно вздымалась. Через несколько секунд он глубоко вдохнул, сделал пару шагов, пытаясь взять себя в руки, но боль внутри не отпускала. Он согнулся, упершись руками в колени, будто вот-вот вырвет, и судорожно дышал.

В следующее мгновение на пол упали две-три прозрачные слезы.

Чэнь Фэн замер, но Ли Цзань уже выпрямился, схватился за затылок и начал метаться у окна.

Он ходил туда-сюда, будто в полном отчаянии, затем упёрся ладонями в подоконник и опустил голову, стараясь успокоиться. Внезапно закашлялся — и больше не смог сдержаться. Прикрыл рот и закашлял судорожно.

Чэнь Фэн тут же вошёл, достал из сумки лекарства и дал ему.

Ли Цзань покраснел от кашля, с трудом проглотил несколько ложек сиропа и таблетки. Постепенно приступ немного утих.

http://bllate.org/book/9563/867397