Готовый перевод The White Moonlight Is Fake / Белая луна — ложь: Глава 12

Морская вода хлынула внутрь, обрушилась на нефритовые ступени у входа в пещерный дворец и взметнула брызги, намочив подолы одежд культиваторов.

Цзи Хуай приподнял бровь и почти инстинктивно взмыл в воздух. Его меч «Юйхай» прочертил в небе таинственный узор.

Сияющий отпечаток этого рисунка устремился к пролому, пробитому гигантским кунем, и запечатал его. Напор воды, всё ещё стремившийся внутрь, вновь оказался сдержанным внешним барьером.

— Защитный водонепроницаемый массив этого пещерного дворца не выдерживает атаки куня! — немедленно осознал ситуацию молодой культиватор с нефритовой флейтой в руках. — Подобные древние звери рождаются лишь для того, чтобы пожирать людей. Мы вошли в пещеру и оказались в ловушке, окружённые им снаружи. Единственное, что может нас защитить, — это массив дворца.

— Этот массив изначально не способен удержать куня, — спокойно объяснил Цзи Хуай, заметив, что все собравшиеся культиваторы, готовые войти во дворец, теперь окружили его. — Тайный древний бессмертный вовсе не желал, чтобы потомки тревожили его обитель. Именно поэтому он нарочно запечатал здесь этого древнего зверя. Войдя в пещеру, мы сами стали рыбами в ловушке. Как только кунь прорвёт защитный массив, ни один из нас, при нашем нынешнем уровне культивации, не сможет спастись. Все станем его добычей.

— Значит, вы полагаете…? — с недоумением спросил владелец флейты, но, заметив белоснежные одежды Цзи Хуая, внезапно замер и тут же воскликнул: — Неужели вы из Облачного Пика?

Он склонился в почтительном поклоне:

— Я Хэ Шу из Секты Ледяного Холода.

— Да, я Цзи Хуай из Облачного Пика, — кивнул Цзи Хуай и указал на Су Ханьби и Юэ Цзин. — Эти двое — мои сёстры по секте.

— Ах, клинок «Одинокая Луна»! — удивился Хэ Шу, увидев меч в руках Юэ Цзин. — Значит, тот загадочный мастер завоевал клинок «Одинокая Луна», чтобы подарить его ей.

Юэ Цзин, прижимая меч к груди, смущённо кивнула.

— Раз уж перед нами представители Облачного Пика, вы наверняка знаете, как нам быть, — сказал Хэ Шу с уважением к статусу секты и обратился к Цзи Хуаю за советом.

— Нам необходимо укрепить внешний защитный массив этого древнего пещерного дворца, который сейчас не выдерживает напора куня. Как только кто-то из нас получит контроль над дворцом, он сможет управлять этим кунем и прикажет ему уйти, — произнёс Цзи Хуай, протянув руку. В его ладони вспыхнул свет — он ощущал источник энергии защитного массива.

— Массив черпает силу из земных жил, — объяснил он, несмотря на громовые удары куня по барьеру. — Он питается энергией земных жил со дна Восточного моря с четырёх сторон — востока, запада, юга и севера. Чтобы усилить защиту, нужно направить культиваторов на эти четыре точки и укрепить их, дабы предотвратить прорыв куня и дать нам достаточно времени исследовать весь дворец.

— Ах… — вырвалось у Хэ Шу. Он оглянулся на своих товарищей. — Но, уважаемый, внутри дворца полно сокровищ и возможностей! Кто захочет остаться снаружи и укреплять массив, чтобы другие пожинали плоды?

Цзи Хуай скрестил руки за спиной, и в его осанке проступило величие лидера праведных сил:

— От Облачного Пика прибыли лишь трое. Мы оставим двоих для укрепления массива и подадим пример остальным. Как вам такое?

Су Ханьби, стоявшая позади него, смотрела на его выпрямленную спину и тихо фыркнула.

Не спросив ни её, ни Юэ Цзин, Цзи Хуай уже распорядился за всех: он один войдёт во дворец, а они останутся снаружи.

Строго говоря, он не ошибся. Ведь в любом случае, будь то она или Юэ Цзин, одна из них станет его даосской подругой, а он — главой Облачного Пика.

Этот таинственный пещерный дворец, согласно оригинальному сюжету, в итоге станет его собственностью.

Ему суждено было получить всё. А те, кто стоял рядом с ним, были всего лишь придатками.

Своим «бескорыстным» заявлением Цзи Хуай занял моральную высоту. Если даже Облачный Пик оставляет большую часть своих людей снаружи, какие основания есть у малых сект отказываться следовать примеру?

Если массив не укрепить, кунь рано или поздно прорвётся, и все погибнут.

После недолгих переговоров ещё более десятка культиваторов вышли вперёд и присоединились к Су Ханьби и Юэ Цзин, приняв на себя обязанность укреплять защитный массив.

— А Би, сестра Юэ, — обратился Цзи Хуай к ним после распределения ролей. — Из четырёх направлений — востока, запада, юга и севера — восточное пока никто не занял. Вы обе обладаете высоким уровнем культивации, так что возьмите на себя защиту восточной точки. Согласны?

Су Ханьби плотно сжала тонкие губы и молча кивнула.

Она боялась, что, открыв рот, сразу начнёт сыпать проклятиями.

Юэ Цзин опустила голову, крепче прижала к себе клинок «Одинокая Луна» и тихо сказала:

— Хуай-гэ, я… я тоже хочу пойти внутрь. У меня теперь клинок «Одинокая Луна», я смогу помочь.

Цзи Хуай вздохнул:

— Там слишком опасно. Я лишь забочусь о вашей безопасности.

Он искренне верил, что защищает двух слабых женщин, ведь в его понимании только он один способен разрешить любую сложную и опасную ситуацию.

Юэ Цзин слегка нахмурила изящные брови.

Су Ханьби, держа в руке меч У Сы, молча направилась к восточной точке массива.

— А Би! — окликнул её Цзи Хуай с высоких нефритовых ступеней у входа в пещеру.

Су Ханьби обернулась и, улыбаясь сквозь зубы, спросила:

— Что случилось, Хуай-гэ?

— Как только я войду во дворец, обязательно найду тебе новый меч, — пообещал он.

— Прекрасно, — ответила Су Ханьби, подмигнув ему.

В её руке меч У Сы вновь издал звонкий звук, и его лезвие начало менять цвет.

Су Ханьби опустила взгляд на клинок, который медленно становился тёмно-зелёным, и тихо прошептала:

— У Сы, не волнуйся.

Меч успокоился.

Су Ханьби и Юэ Цзин направились к восточной точке массива одна за другой.

В этот момент на запястье Су Ханьби зазвенел Колокольчик Небесного Пути.

— Девушка Су, ваша игра была недостаточно убедительной. Когда Цзи Хуай сказал, что найдёт вам новый меч, в вашем сердце должна была вспыхнуть сладость, и вся душа должна была наполниться этой краткой нежностью, — строго заметил колокольчик.

— Я же не взяла с собой сахара, откуда мне взять эту сладость? — удивилась Су Ханьби. — То, что я его не ударила, уже материнская любовь в действии.

Она подняла меч У Сы и начала проводить «воспитательную беседу»:

— Цзи Хуай внутри не найдёт тебе подходящего клинка, так что не волнуйся.

Меч дрогнул в ножнах и снова стал обычным холодно-белым, источая знакомую остроту.

— Умница, — ласково похлопала Су Ханьби по рукояти.

Ещё один мягкий розовый всполох окутал лезвие, и оно приобрело нежный оттенок.

Су Ханьби удовлетворённо перевесила меч за спину — как раз в этот момент Юэ Цзин подлетела к ней на своём клинке.

Юэ Цзин летела со скоростью ветра, совершила резкий поворот и обогнала медленно парящую Су Ханьби.

— Сестра Су, мой клинок «Одинокая Луна» лёгкий и быстрый — давайте вместе отправимся к восточной точке! — помахала она рукой.

На словах — добрая помощь, на деле — явное хвастовство новым артефактом.

Для Су Ханьби это выглядело просто как детская капризность.

Она без малейшего стеснения прыгнула прямо на клинок Юэ Цзин:

— Спасибо, сестра Юэ. Моё тело ещё не до конца оправилось от проникновения демонической ци, лететь самой мне трудновато.

Юэ Цзин хотела лишь похвастаться, но не ожидала такой наглости. Пришлось нести Су Ханьби на своём клинке, вдвое увеличив нагрузку.

Су Ханьби стояла позади Юэ Цзин, и ветер свистел у неё в ушах.

Неподалёку, за пределами защитного массива пещерного дворца, медленно приближалась гигантская тень куня, размером с гору.

Тень нависла над ними, отбрасывая мрачную пелену, но Юэ Цзин ничего не заметила.

Небесный Путь настоял на том, чтобы Юэ Цзин получила клинок «Одинокая Луна» именно для продвижения сюжета.

Оружие само по себе не виновато — проблема в том, кто им пользуется.

Автор добавляет:

Благодарю за брошенные грозовые свитки:

— Фэйцюй Буфэй — 1 шт.

Благодарю за питательный раствор:

— Шоу Чжу Хуа Эр Кай, Шицзе Наньдэбань — по 1 бутылке.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!

— Прибыли, — сказала Юэ Цзин, приземлившись и позволяя Су Ханьби сойти с клинка.

Су Ханьби аккуратно приподняла подол и встала прямо над восточной точкой защитного массива.

Под её ногами вращался огромный водоворот, из глубин которого непрерывно поднималась энергия земных жил, питая массив.

Но, возможно, создатель дворца намеренно сделал эту точку недостаточно прочной, чтобы массив не выдержал атаки куня.

Хозяин пещеры не хотел, чтобы потомки тревожили его покой, и потому устроил эту ловушку: любой, кто вторгнётся в его обитель, станет пищей для куня.

— Сестра Юэ, умеешь ли ты усиливать поток энергии земных жил в этой точке? — спросила Су Ханьби.

Юэ Цзин кивнула:

— Умею.

В подобных делах она, конечно, не позволила себе капризничать.

Су Ханьби и Юэ Цзин одновременно начали настраивать печати, усиливая поток энергии в водовороте.

Су Ханьби сознательно сдерживала часть своей силы, чтобы выглядеть ослабленной — ведь, согласно сюжету, её тело ещё не оправилось от демонической ци.

Она взглянула вверх и заметила, как на чистом лбу Юэ Цзин выступили капли пота. Водоворот под их ногами постепенно расширялся.

Но, конечно, всё не могло пройти так гладко.

Раздался глухой удар сверху, и ударная волна с силой врезалась им в грудь.

Су Ханьби одной рукой удерживала точку, чтобы заклинание не сорвалось, и подняла взгляд.

Над ними, прямо над головой, оказался кунь, который до этого кружил вокруг защитного массива.

В глубокой синеве морской воды его кроваво-красные глаза были размером с человека, а клыки в раскрытой пасти напоминали башни — от них исходила невероятная угроза.

— Ах! — вскрикнула Юэ Цзин, испуганно замерев.

От мощного удара куня над их головами на защитном массиве появились трещины, словно паутина. Барьер вот-вот должен был рухнуть.

— Почему он пришёл именно сюда? — дрожащим голосом спросила Юэ Цзин. — На все четыре направления отправили культиваторов. Почему он последовал именно за нами?

Су Ханьби не прекращала заклинание, усиливающее точку, но бросила взгляд на клинок «Одинокая Луна», висевший у Юэ Цзин на поясе. «Если бы кунь не пришёл, он был бы дураком», — подумала она.

Для древнего зверя, питающегося культиваторами, чем выше уровень культивации жертвы, тем вкуснее она. А артефакты культиваторов для него — лишь закуска.

Две практикующие на стадии дитя первоэлемента плюс один кричаще яркий божественный клинок — даже будь кунь слепым, он всё равно почуял бы этот соблазн.

Для него они были невероятно аппетитны.

— Сначала укрепим восточную точку, — спокойно сказала Су Ханьби. — Как только массив станет устойчивым, даже такой силы куню не пробить его…

Она не договорила — Юэ Цзин уже рванула вперёд.

— Сестра Су, кунь всё равно рано или поздно прорвётся! Пока вы укрепляете точку, я задержу его! — крикнула Юэ Цзин, взмывая вверх с клинком «Одинокая Луна», излучающим ледяное сияние. — Проверю, на что способен мой новый клинок!

— Ду… — Су Ханьби с трудом сдержала ругательство, потому что давление на точку массива резко усилилось.

Чтобы не выдать себя, она сдерживала свою истинную силу, оставаясь в рамках стадии дитя первоэлемента. Заклинание по усилению точки должно было выполняться вдвоём, но теперь Юэ Цзин внезапно отстранилась. По сюжету, Су Ханьби, будучи «ослабленной» из-за демонической ци, должна была пострадать от отдачи.

— Девушка Су, настало время вам выплюнуть кровь, — напомнил Колокольчик Небесного Пути. — Юэ Цзин внезапно прекратила участие в заклинании, и мощный откат поразил ваше и без того ослабленное тело. Вы чувствуете, как кровь подступает к горлу, и выплёвываете розоватую струю.

Су Ханьби невозмутимо продолжала удерживать водоворот в равновесии:

— Если я и выплюну кровь, то от злости на неё. Здесь нет зрителей, так что давайте без спектаклей.

http://bllate.org/book/9558/866987