Зрение у Чэн Яньбэя было отличным — ему вовсе не нужно было, чтобы она держала телефон так близко, чтобы разглядеть надпись. Однако он и не попросил её отодвинуть его, лишь мельком взглянул.
Потом поднял глаза и посмотрел на неё, слегка прикусив губу с лёгкой усмешкой:
— Ты уверена?
— … — Хуай Си закипела от злости, широко распахнув глаза. — Почему это я не уверена?!
Он ещё раз бросил на неё взгляд, уголки губ тронула едва заметная улыбка, после чего отвёл глаза и завёл машину, будто не желая больше с ней разговаривать.
— Эй!.. — Хуай Си была в полном недоумении, но уже всерьёз рассердилась.
Когда автомобиль плавно тронулся с места, Чэн Яньбэй, словно не выдержав, тихо рассмеялся и бросил через плечо:
— Это называется «Season House», а не «Четыре сезона».
— …
Хуай Си замерла. Взглянула снова — на экране действительно красовалось название «Season House». Пролистав немного ниже, она увидела перевод описания отеля: тематический отель «Сезон·Путешествие».
Не веря своим глазам, она даже заглянула в энциклопедию, чтобы проверить то, что считала отелем «Four Seasons».
Four Seasons — международная сеть роскошных отелей и курортов… Признана одной из лучших в мире по версиям журналов Travel + Leisure и Zagat.
Английское название: «Four Seasons».
Видимо, вчерашний водитель такси привык к таким, как она — туристам, которые сами переводят названия с китайского и путают адреса, — и просто молча привёз её по нужному месту.
Хуай Си швырнула телефон на сиденье и откинулась назад, погрузившись в молчание.
Машина двигалась медленно, и в салоне снова повисла напряжённая, почти обжигающая тишина.
Кожаные сиденья на заднем ряду были очень удобными. Она немного отдохнула, прислонившись головой к окну, и невольно задремала.
Её мысли унеслись в прошлое — в старшие классы школы, когда она постоянно крутилась вокруг него, задавая вопросы по английскому, физике, математике, буквально ходила за ним хвостиком.
Он появился в их классе в выпускном году — должен был быть на год старше и уже закончить школу.
За два дня до выпускных экзаменов он устроил драку, из-за которой одного парня положили в больницу. За это министерство образования наложило на него взыскание, школа вынесла строгий выговор и запретила участвовать в экзаменах того года.
Так ему пришлось остаться на второй год.
С самого момента его появления в их классе все ученики — да и весь поток — относились к нему с благоговейным страхом.
Говорили, что этот высокий, молчаливый и чертовски красивый парень на самом деле жестокий мерзавец, способный довести человека до инвалидности третьей группы, раскроить череп и чуть ли не отправить в кому.
Причин ходило множество.
Кто-то утверждал, что он заступился за прекрасную старшеклассницу-красавицу, которую обижал её парень. Другие шептались, будто он вместе с компанией друзей пробрался в деканат, чтобы украсть ответы на контрольные, но его предали, и он решил отомстить. Были и такие, кто говорил, что просто две компании не поделили территорию и сошлись в стычке — просто он переборщил с жестокостью.
Но Хуай Си слышала и другую, менее распространённую версию.
Говорили, что те самые ребята, с которыми у него давнишняя вражда, после школы разгромили лоток его бабушки с шитьём, а потом ещё и пришли к начальной школе, где училась его младшая сестра, и подняли ей юбку прямо перед всеми — девочке тогда было всего во втором классе.
И всё это время, когда она так навязчиво крутилась вокруг него, дело было вовсе не в том, что он так хорошо знал английский или был отличником.
Просто она слышала эти истории и решила, что он отлично умеет драться.
В те дни она даже в туалет ходила с опаской — боялась, что девчонки, которые её недолюбливали, запрут её внутри. И такое уже случалось.
Поэтому она липла к нему, делая вид, что они пара — ведь те девчонки его боялись.
Боялись его — и не смели трогать её.
Хуай Си пришла в себя и выпрямилась, опустив окно наполовину. Ночной ветер с Вайтаня обрушился на неё, и она задумчиво смотрела на огни набережной.
Внезапно она вспомнила, как Ли Ся недавно спрашивала о его бабушке, и обеспокоенно спросила:
— Кстати, с бабушкой всё в порядке?
Днём в автосервисе У Синвэй упомянул, что четыре-пять лет назад у неё случился инсульт.
А ещё Ли Ся говорила, что память у бабушки теперь совсем плохая — сердце Хуай Си сжалось от тревоги.
— Болезнь Альцгеймера, — коротко ответил Чэн Яньбэй.
Его голос, отфильтрованный ночным ветром, звучал одновременно чётко и тяжело.
Хуай Си удивилась.
Она отлично помнила, как в выпускном классе приходила к нему домой, и бабушка всегда встречала её с тёплой улыбкой:
— Сяо Си снова пришла?
Её имя было таким простым, что родители даже не стали придумывать ласкового прозвища — всю жизнь её звали просто «Хуай Си».
Друзья, парни, с которыми она встречалась, тоже никогда не называли её иначе.
Только бабушка Чэн Яньбэя звала её «Сяо Си».
И его — «Сяо Бэй».
Хуай Си вспомнила слова Ли Ся: теперь бабушка почти ничего не помнит, только то, что он ещё учится в школе, и всё так же зовёт её «Сяо Си».
Горло её сдавило, и в носу защипало.
Она машинально посмотрела на водителя, приоткрыла рот, желая расспросить подробнее о здоровье бабушки в последние годы, но не знала, с чего начать.
Чэн Яньбэй явно не хотел углубляться в эту тему. Он оперся локтем на подоконник, время от времени проводя пальцами по подбородку, и тоже замолчал.
Их жизни разошлись пять лет назад.
Расставание — жестокая вещь.
Как только отношения объявляются законченными, вся прежняя нежность, страсть и близость теряют значение.
Вы возвращаетесь к исходной точке — и становитесь чужими.
С этого момента ваша жизнь и его жизнь больше не пересекаются.
У вас больше нет ни права, ни необходимости интересоваться друг другом.
За эти пять лет они оба старались жить дальше, строить собственные жизни.
Она без остановки встречалась с разными мужчинами, отбирая подходящего партнёра, и, возможно, даже искренне увлекалась некоторыми из них.
Вероятно, он тоже.
Оба понимали: юношеская любовь, оборвавшаяся без причины, — это просто сожаление.
Сожаление остаётся сожалением. Нельзя всю жизнь жить с ним.
Никто не обязан ждать другого.
Жизнь — не роман с заранее известным счастливым концом.
Это урок, который взрослые усваивают, только ударившись лбом и научившись вовремя отпускать.
Когда они проезжали мимо набережной, ночной ветер стал ощутимо холоднее.
Хуай Си собиралась поднять окно, как вдруг зазвонил телефон.
Звонил Цзян Жан.
Поднимая стекло, она ответила:
— Алло?
— Ты уже в отеле?
Она немного замялась — разве он сейчас не на тренировке? Ведь он сам сказал, чтобы она сообщила, когда доберётся.
— Почти, — ответила она, оглядывая знакомые окрестности. — Совсем рядом.
— Чэн Яньбэй тебя подвозит?
Цзян Жан спросил прямо, без обиняков.
Он только что звонил Жэнь Наню, чтобы уточнить, кто отвёз Хуай Си, и тот честно признался, что из-за срочных дел поручил это Чэн Яньбэю.
— Да… — Хуай Си на секунду задумалась, но затем честно ответила, не скрываясь. — Да.
Врать утомительно — приходится плести бесконечную паутину новых лжи, чтобы прикрыть первую. Ей это надоело.
Цзян Жан помолчал, ничего не сказал, лишь мягко напомнил:
— Завтра же работа. Ложись пораньше.
— Хорошо.
— На Вайтане, наверное, холодно, — усмехнулся он. — Прости, забыл дать тебе куртку. Надо было днём предупредить, что вечером похолодает. Одевайся теплее, не заболей.
— Ладно, — тихо ответила она.
И положила трубку.
Окно закрылось, загородив ветер.
Чэн Яньбэй, кажется, тоже закрыл своё окно — будто тоже замёрз.
Хотя на нём всё ещё была куртка.
Наступила ещё одна пауза, пока вдруг он не спросил спереди:
— Цзян Жан хорошо к тебе относится?
Хуай Си вздрогнула, подумав, что ослышалась. Подняла глаза — и встретилась с его взглядом в зеркале заднего вида.
Взгляд был серьёзным.
Они смотрели друг на друга несколько секунд.
И вдруг она неожиданно фыркнула — не то с насмешкой, не то с удивлением, не веря, что он осмелился задать такой вопрос.
Опершись на подоконник, она прижала палец к виску, пытаясь успокоиться.
— Очень даже, — ответила она честно.
Цзян Жан действительно был хорош с ней: мягкий, умеющий угождать, всегда уступал её характеру. Хотя поначалу оба и вели себя как люди, просто решающие «попробовать побыть вместе», в этом не было лжи.
Она вспомнила, как вчера у входа в «Вайтань №18» он с иронией спросил, переведя с английского: «Ты собираешься играть со мной в моём присутствии ещё долго?»
И снова усмехнулась.
Подняв глаза, она рассеянно посмотрела в зеркало.
Он уже отвёл взгляд, сосредоточившись на дороге.
На его брови — след от шрама, разрезающий бровь пополам; узкие односкладчатые веки выглядели холодно и безразлично.
Даже форма глаз казалась бездушной и жестокой.
Но она смотрела на него так, будто они всё ещё смотрели друг другу в глаза, и медленно, чётко произнесла:
— Знаешь, мне уже не так легко играть, как раньше.
Чэн Яньбэй снова поднял глаза.
Их взгляды встретились — и в этой тихой схватке бывших возлюбленных, каждый из которых пытался выяснить, кому сейчас хуже, победа уже была решена.
— Ты думаешь, я всё ещё такая же, как в прошлом, — продолжала Хуай Си, наматывая прядь волос на палец, — что встречаюсь с другими мужчинами только ради того, чтобы тебе было неприятно?
Она слегка приподняла уголки губ, и алые губы блеснули в свете уличных фонарей.
— Чэн Яньбэй, я не обязана быть только твоей. И на этот раз я действительно хочу серьёзно строить отношения с Цзян Жаном.
Он посмотрел на неё несколько секунд, молча.
Потом слегка приподнял уголки губ, усмехнулся и снова отвёл взгляд.
Хуай Си огляделась — окрестности уже были знакомы. До отеля оставалось совсем немного.
Она поправила позу, скрестила ноги и опустила взгляд на свои кроваво-алые туфли Jimmy Choo. Она всегда обожала собирать красивую обувь — очень сильно.
Её голос оставался беззаботным, когда она сказала:
— Мне уже двадцать семь… Пора остепениться…
Она ещё не договорила, как машина внезапно резко затормозила.
От инерции она врезалась лбом в спинку переднего сиденья.
Голова заболела.
— … — Она стиснула зубы от злости, чуть не прикусив язык, и подняла глаза — прямо в насмешливый взгляд мужчины в зеркале.
Он смотрел на неё сквозь зеркало заднего вида с лёгкой издёвкой:
— Значит, мне стоит поздравить тебя с днём рождения?
То же самое, что и вчера в туалете, когда он спокойно и равнодушно сказал: «Цзян Жан, кажется, очень тебя любит».
— … — Хуай Си решила, что он просто сошёл с ума. Выпрямившись, она гордо вскинула подбородок и вызывающе бросила:
— Раз уж ты вспомнил, я не против услышать от тебя «с днём рождения».
Чэн Яньбэй посмотрел на её дерзкое выражение лица, фыркнул и, прикусив зубы, процедил:
— С днём рождения.
Хуай Си бросила на него злобный взгляд и саркастически выпалила:
— Спа-си-бо!
Затем схватила сумочку и сердито выскочила из машины.
Чэн Яньбэй опустил окно и обернулся, глядя ей вслед.
Она шла к входу в отель в платье с открытой спиной и завязками, тонкая талия изгибалась, длинные ноги мерно шагали в тех же алых туфлях.
Пройдя пару шагов, она вдруг остановилась и обернулась.
Её стройная фигура сливалась с роскошной ночью.
Он медленно усмехнулся, прищурившись.
В его глазах вспыхнул интерес.
Свет падал на её профиль — нежный, яркий, с чистыми, прозрачными глазами.
Ветер растрепал её волосы, переплетая их с переменчивым выражением лица.
Хуай Си немного поколебалась, затем развернулась и вернулась к машине.
— Что-то забыла? — спросил Чэн Яньбэй с лёгкой усмешкой.
Она посмотрела на него сверху вниз, потом наконец произнесла:
— Когда вернусь в Ганчэн, зайду проведать твою бабушку.
Он приподнял брови — в его глазах мелькнуло удивление.
http://bllate.org/book/9544/866035
Готово:
