Изначально профессор Сун собирался взять Чжоу Тянь в аспирантуру, но возраст его был уже слишком почтённым. После одной операции у него закружилась голова, и он едва не остался парализованным. Его супруга решительно запретила ему продолжать работать. Только тогда профессор Сун порекомендовал Чжоу Тянь поехать в Гарвард к своему давнему другу — тому самому, с кем учился когда-то.
Ещё в студенческие годы мать Чжоу Тянь умерла, и семья профессора Суна всячески заботилась о ней. Супруга и сам профессор относились к ней как к родной дочери. Даже старшая сестра по учёбе — дочь профессора, Сун Кэ — частенько ревновала, считая, что мать слишком балует Чжоу Тянь.
Чжоу Юйтун всё ещё погружалась в воспоминания, когда на большом экране изображение начало меняться. Сначала появилась девочка с двумя хвостиками, затем школьница с красным галстуком… и, наконец, молодая женщина в белом халате. Это были фотографии Чжоу Тянь на разных этапах жизни.
Потом на экране замелькали совсем другие снимки — молодые и пожилые, мужчины и женщины, наивные и зрелые… совершенно разные лица. Все они были теми, кого спасла Чжоу Тянь.
«Неужели потому, что в прошлой жизни Чжоу Тянь спасла стольких людей, небеса дали ей шанс начать жизнь заново?» — думала Чжоу Юйтун. Ответа на вопрос своего перерождения она так и не нашла. Она знала лишь результат: Чжоу Тянь стала Чжоу Юйтун.
Ведущим церемонии был Линь Шу. Чжоу Юйтун заметила Вэй Даньдань в первых рядах: та смотрела на Линь Шу с почти поклонническим восхищением. Чжоу Юйтун невольно вздохнула — Линь Шу всё ещё любит Чжоу Тянь больше всех.
Сяо И заметил её волнение, но ничего не сказал, лишь крепче обнял.
Затем выступил Чжоу Ши. Хотя Чжоу Юйтун и не была с ним особенно близка, сердце её сжалось ещё сильнее, когда она увидела, как этот взрослый мужчина рыдает, едва выговаривая слова. Это был брат Чжоу Тянь. Как прекрасно было бы, если бы Чжоу Тянь не погибла и брат с сестрой смогли бы встретиться!
Но теперь Чжоу Юйтун не осмелилась бы признаться даже под страхом смерти. Она не хотела, чтобы её сочли чудовищем.
Потом на сцену в инвалидном кресле выкатили профессора Суна, которого вела Сун Кэ:
— Атянь — мой самый любимый студент за всю жизнь, и точка. Бедняжка рано лишилась матери, осталась совсем одна… Не ожидал, что уйдёт так рано…
Старик бормотал что-то невнятное, теряя связность мыслей.
— Белые хоронят чёрных…
Он не успел сказать и нескольких фраз, как Сун Кэ извинилась:
— Простите, папа после смерти Атянь часто путается в мыслях. Сегодня я вообще не собиралась его привозить, но, пока был в ясном уме, настаивал, что обязательно должен прийти. Написал даже несколько речей… Но стоило увидеть фотографии Атянь — и снова всё поплыло. Извините, директор Линь, папа, пожалуй, не сможет выступить.
Она развернула инвалидное кресло и повезла отца обратно. В зале же раздался гром аплодисментов. Никто не осуждал этого уважаемого старика за минутную слабость — ведь почти все здесь были теми, кого исцелила Чжоу Тянь, и каждый разделял общую скорбь.
— Ай, можешь потом навестить профессора Суна? — тихо спросила Чжоу Юйтун у Сяо И.
Тот кивнул:
— В любой день возьмём Нюню и сходим. Профессор Сун всегда её очень любил.
Чжоу Юйтун кивнула.
Церемония вскоре завершилась. Сяо И с Чжоу Юйтун сразу отправились к профессору Суну. Его сознание стало совсем мутным.
Сяо И поздоровался с окружающими и опустился на корточки перед стариком:
— Мисс Сун, как поживает профессор?
Сун Кэ покачала головой:
— После того как Чжоу Ши приходил к отцу, тот стал наполовину в сознании, наполовину — нет. Но, увидев Чжоу Ши, вдруг просветлел на несколько дней. А сейчас, едва взглянув на фото Атянь, снова потерял ясность.
Она прикрыла рот ладонью и всхлипнула.
Сяо И тоже выглядел мрачно. Он крепко сжал иссохшие руки профессора:
— Атянь обязательно будет оберегать вас, профессор. Живите долго и берегите себя — иначе как Атянь спокойно?
Внезапно в потускневших глазах старика мелькнула искра ясности:
— Атянь! Атянь!
Он протянул руку и схватил Чжоу Юйтун, которая, рыдая, пряталась за спиной Сяо И.
Чжоу Юйтун уже давно плакала рекой, но теперь, когда профессор Сун сжал её руку, сдержаться было невозможно. Она упала на колени и прильнула к его ногам, заливаясь слезами.
Профессор давно потерял рассудок, поэтому никто не заподозрил ничего странного — все решили, что девушка просто одна из тех, кого исцелила Чжоу Тянь, и потому так горюет.
Только старик всё бормотал:
— Атянь, наконец-то снова тебя вижу… Обязательно будь счастлива. Учитель больше не требует от тебя великих свершений — просто живи, хорошо живи.
Чжоу Юйтун только кивала сквозь слёзы:
— Да, да…
Сун Кэ, увидев, как отец ошибочно принял чужую девушку за Атянь, хотела вмешаться, но Сяо И остановил её жестом.
Профессор Сун держал Чжоу Юйтун за руку и говорил с ней долго. Та лишь плакала и кивала в ответ.
— Сун Кэ, как поживает профессор? — подошли Линь Шу и Чжоу Ши, закончив разговоры с другими гостями. Они увидели, как профессор Сун, словно забыв обо всём на свете, что-то говорит Чжоу Юйтун, а та сквозь слёзы кивает.
— Атянь… — бормотал старик, хлопая её по руке. Его глаза становились всё мутнее. — Учитель недолго протянет… Чаще приходи с Нюней проведать меня.
Линь Шу и Чжоу Ши вновь остолбенели. Сун Кэ, не зная всей подоплёки, поспешила оправдаться:
— Папа перепутал людей. Пусть хоть так утешится.
В этот момент к ним подошла Вэй Даньдань, держа за поводок белоснежного самоеда, почти точную копию Нюни:
— Профессор Сун, я привела Нюню проведать вас!
Сяо И немедленно ответил:
— Мы сейчас же приедем! В какую больницу?
— Спасибо, господин Сяо. Мы в Больнице Чанхуа.
Положив трубку, Сяо И мрачно посмотрел на Чжоу Юйтун:
— Профессор Сун при смерти. В больнице… хочет видеть Атянь.
Чжоу Юйтун ахнула:
— Как так? Ведь днём он был в порядке!
Но тут же поняла: сейчас не время для вопросов.
— Быстрее едем!
Хотя она и не могла объяснить почему, она была абсолютно уверена: учитель узнал её. Даже в помутнённом сознании, даже как и Нюня — они обладали особым зрением, позволявшим видеть суть вещей яснее других.
По дороге в больницу Чжоу Юйтун была подавлена. Сяо И почувствовал лёгкое недоумение, но тут же подавил его. Он всегда чувствовал, что за всем этим стоит нечто большее, но никогда не считал это важным. Ему не хотелось лезть в чужие тайны.
Они быстро добрались до больницы. Профессор Сун уже находился в реанимации. Сяо И остановили у входа, а Чжоу Юйтун одну провели внутрь. Увидев страдающего на кровати старика, она не выдержала и упала на колени у его изголовья, рыдая:
— Учитель… Учитель… Это моя вина! Из-за меня вы так разволновались!
Слово «учитель» сорвалось с губ непроизвольно. Старик услышал этот зов и мгновенно распахнул глаза — взгляд стал удивительно ясным. Откуда-то из последних сил он сжал её руку:
— Атянь… Обязательно береги себя. Живи… просто живи. Жизнь дороже всего!
Чжоу Юйтун крепко кивнула. Она ведь уже умирала однажды и прекрасно знала цену жизни. Больше она не хотела её терять.
— Учитель, вы тоже держитесь! Вы справитесь! Мы только сегодня встретились — разве вы готовы снова оставить меня одну?
Профессор Сун с облегчением кивнул и прошептал слабо:
— Увидеть тебя ещё раз… Этого уже достаточно. Ашу… он слеп в своих чувствах. Та девушка — не ты. Но знай: его любовь к тебе была настоящей. Не ошибись в этом.
— Учитель, Чжоу Тянь умерла. Теперь есть только Чжоу Юйтун. Всё, что было у Чжоу Тянь, больше не имеет ко мне отношения, — крепко сжала она его руку. — Вы же обещали провести мою свадьбу! Вы должны держаться! Я скоро выхожу замуж!
Профессор Сун взглянул на Сяо И за стеклом:
— Прости, ученица… Придётся мне нарушить обещание. Сун Кэ устроилась, твоей учительнице она — надёжная опора. А вот за тебя, Атянь… за тебя я так и не могу быть спокоен. Хотя и рад, что увидел тебя снова, теперь тревожусь ещё больше.
— Он хороший, учитель. Будьте спокойны, я буду в порядке, — тоже посмотрела она на Сяо И за стеклом.
Профессор Сун слабо кивнул:
— Хорошо… Главное — хорошо.
— Учитель, как вы узнали меня? — спросила она.
— Потому что ты — наша с учительницей дочь! — прошептал старик, улыбаясь с глубоким удовлетворением. Его пальцы нежно коснулись её щеки.
Писк кардиомонитора внезапно стал пронзительным. Сердце профессора Суна остановилось.
— Учитель!.. — завыла Чжоу Юйтун, как ребёнок, потерявший обоих родителей.
Медперсонал, услышав сигнал тревоги, ворвался в палату. Сяо И быстро подхватил Чжоу Юйтун, которая истошно рыдала. В дверях появились Сун Кэ и учительница как раз в тот момент, когда белая простыня накрыла лицо профессора.
Учительница бросилась к мужу, словно лишившись опоры. Сун Кэ едва удержала её от падения.
После этого состоялись похороны профессора Суна. Всю жизнь он был скромным человеком и не желал пышных проводов. Церемония прощания была скромной, после чего тело кремировали. Присутствовали только Чжоу Юйтун, ближайшие родственники профессора и несколько учеников. Всех остальных — даже самых влиятельных — учительница вежливо отказалась принять.
Даже Сяо И попал на церемонию лишь благодаря связи с Чжоу Юйтун. За это господин Сяо даже сделал ему замечание.
После похорон учительница крепко сжала руку Чжоу Юйтун:
— Хорошая девочка… Старик ушёл с миром.
Больше она не могла говорить — слёзы хлынули рекой.
— Учительница… — Чжоу Юйтун бросилась ей на шею и зарыдала. Наконец-то она могла без страха вернуть себе семью. Они не считали её чудовищем. Наоборот — они радовались, что снова увидели её. В душе Чжоу Юйтун бурлили противоречивые чувства.
Учительница погладила её по спине и тихо прошептала на ухо:
— Не бойся. Я никому не скажу. И Сун Кэ тоже лучше не знать, что это ты. Давай скажем, что я взяла тебя в приёмные дочери, хорошо?
Чжоу Юйтун, захлёбываясь в слезах, еле заметно кивнула. Мать и дочь снова прижались друг к другу, плача.
Когда Сун Кэ узнала о планах матери, она сначала удивилась и долго всматривалась в Чжоу Юйтун:
— Если бы это действительно была Атянь…
Она тяжело вздохнула и похлопала Чжоу Юйтун по плечу:
— Теперь ты моя сестра. Если что — обращайся. Хотя я и не гений, но имя отца ещё кое-что значит. Кто посмеет обидеть тебя — пусть болезни его не покинут до конца дней!
Она многозначительно глянула на Сяо И. Тот лишь развёл руками, чувствуя себя совершенно невиновным.
Чжоу Юйтун не удержалась и фыркнула:
— Да ты уже мамаша, а всё такой же шутник!
— Где твой «большой сокровище»? — спросила она, используя ласковое прозвище племянника.
— Отец только ушёл, а малыш сразу заболел. Лежит в больнице, муж с ним, — вздохнула Сун Кэ. — Теперь я сирота…
Глаза её снова наполнились слезами.
Учительница вытерла слёзы:
— Хватит плакать! Вы уже столько рыдали. Отец похоронен. Если будете ныть дальше, он не найдёт покоя! Все, кто жив, обязаны жить достойно.
Сёстры быстро вытерли глаза и крепко сжали друг другу руки.
Впервые после перерождения Чжоу Юйтун почувствовала настоящее спокойствие. В груди разливалось тёплое чувство — теперь у неё снова была семья.
Линь Шу тоже пришёл на похороны. Увидев, как учительница и Сун Кэ крепко держат Чжоу Юйтун за руки, он почувствовал, как внутри всё перевернулось. «Это она — Чжоу Тянь. Но она… больше не хочет меня, Линь Шу», — подумал он и, не в силах совладать с собой, подошёл ближе. Он говорил с учительницей и Сун Кэ, но глаза его не отрывались от Чжоу Юйтун.
— Учительница, Сун Кэ… Перед смертью учитель что-нибудь сказал? — спросил он.
— Учитель велел тебе не доверять глазам, — прямо посмотрела ему в глаза учительница.
Линь Шу онемел:
— Учительница… Я… Я очень скучаю по Атянь. Очень хочу, чтобы она жила… Хоть один шанс исправить всё…
http://bllate.org/book/9542/865790
Готово:
