Гу Линьчуаню пришлось признать: в светском обществе Вэнь Янь непременно стал бы одной из самых заметных фигур.
Неужели все юноши восемнадцати–девятнадцати лет такие? Такие молодые, такие… соблазнительные?
Гу Линьчуань на миг прикрыл глаза.
Он вспомнил единственного наследника дома Шэнь — того самого, что недавно достиг совершеннолетия и был помолвлен с семьёй Янь. Парень младше Вэнь Яня на год, но почему же сегодня в больнице он вызвал у Гу Линьчуаня такое раздражение?
У него нет ни капли той красоты, что есть у Вэнь Яня, характер хуже, кожа чёрная, как у угрицы — ничто в нём не идёт в сравнение с Вэнь Янем.
Значит, дело не в возрасте, а в самом человеке.
Гу Линьчуань задумчиво постукивал пальцами, и никто не знал, о чём он думает.
В это время Вэнь Янь аккуратно разбирал раковины, полностью погружённый в работу, когда вдруг услышал напротив:
— Это что?
— Что?
Вэнь Янь поднял голову и протянул связку звенящих ракушек, глядя на собеседника с недоумением: разве не очевидно, что это?
— Ветряной колокольчик. Ты же сам видел его сегодня днём в больнице.
Гу Линьчуань расслабленно откинулся на спинку инвалидного кресла и слегка постучал пальцем по подлокотнику:
— Разве ты не говорил, что сделаешь его сам?
Получается, он проигнорировал подаренные им раковины и сразу купил новые?
— Да, но дома нет инструментов, да и я не очень умею, — сказал Вэнь Янь, раскладывая ракушки на журнальном столике одну за другой. — Я разберу этот колокольчик и переставлю раковины на наш. Всё равно найду способ!
— То есть разобрать один, чтобы собрать другой? — тихо фыркнул Гу Линьчуань. — И это твой способ?
Вэнь Янь промолчал.
Спустя пару секунд он осторожно спросил:
— Гу Линьчуань… тебе сейчас нехорошо?
— Нет, — ответил тот без тени эмоций, хотя постукивание пальцами незаметно прекратилось. — Мне что может быть нехорошо?
— Тогда зачем ты ко мне цепляешься… — пробурчал Вэнь Янь так тихо, что еле было слышно.
Этот человек вообще понимает, какой он непостоянный?
— Что ты там бормочешь? — Гу Линьчуань подкатил своё кресло прямо к нему, наклонился и приблизил ухо, плечом лёгко опершись на Вэнь Яня. В голосе послышалась угроза: — Повтори громче, я тоже хочу послушать.
Вэнь Янь тут же выпрямился и, обнажив маленькие клычки, широко улыбнулся — чересчур уж заискивающе:
— Я сказал, если тебе правда нехорошо, я постараюсь что-нибудь придумать!
Гу Линьчуань хмыкнул и снова откинулся в кресле, глядя на него с лёгкой насмешкой в глазах.
— Хорошо, — внезапно произнёс он. — Дам тебе шанс. Посмотрим, что ты придумаешь.
Вэнь Янь растерянно моргнул:
— Но ведь ты только что сказал, что тебе ничего не нужно?
— Это было тогда. Сейчас мне нехорошо.
— …Правда? Я даже не заметил.
— Правда, — отрезал Гу Линьчуань.
Вэнь Янь уже собрался сказать пару утешительных слов, как вдруг заметил крошечную улыбку, мелькнувшую на губах собеседника.
— Эй! Я видел, ты улыбнулся! Ты просто издеваешься надо мной! — возмутился он.
Ещё и осмелился возражать?
Бровь Гу Линьчуаня приподнялась:
— Вэнь Янь, ты стал дерзким.
— Нет, я… Ой!.. — Вэнь Янь вдруг схватился за живот и вскочил с дивана, быстро и невнятно бросив: — Живот болит, бегу в туалет!
И, не дожидаясь реакции, исчез.
Гу Линьчуань проводил его взглядом и недовольно цокнул языком:
— Быстро бегает.
·
Ужин Вэнь Яня по-прежнему состоял из диетического питания. Он боялся есть слишком много — потом постоянно бегать в туалет — и потому съел лишь треть порции, после чего отложил палочки.
Гу Линьчуань нахмурился, но ничего не сказал.
Рацион, предписанный больницей, почти совпадал с тем, что сейчас ел Вэнь Янь. Несколько неподходящих блюд он уже велел господину Чжоу заменить.
Хотя ему и хотелось откормить Вэнь Яня, торопиться не стоило — сначала нужно укрепить его пищеварение.
После ужина Вэнь Янь вернулся в гостиную и принялся разбирать все раковины с нового колокольчика. Затем сбегал в спальню за теми, что Гу Линьчуань привёз с Золотого Берега, и выложил их на журнальный столик, аккуратно заменяя старые на новые.
Там, где требовалось приклеить, он подходил к другой стороне дивана, где находилась розетка, чтобы разогреть клеевой пистолет.
Гу Линьчуань всё это время молча наблюдал, как тот суетится минут пятнадцать, пока наконец не закончил.
Вэнь Янь радостно поднёс готовое изделие прямо к лицу Гу Линьчуаня и несколько раз покачал:
— Ну как? Как тебе? Теперь это новый колокольчик!
Гу Линьчуань скривил губы:
— Хитришь.
— Ничего подобного! — обиженно надул губы Вэнь Янь. — Я просто создаю нечто новое на основе старого…
Гу Линьчуань промолчал, продолжая смотреть на него без выражения лица.
Колокольчик тихо звенел, раковины и подвески мягко ударялись друг о друга, издавая приятный звук, будто морской бриз проносился мимо. Вэнь Янь фыркнул в этом «ветру»:
— Не нравится — не надо! Повешу себе в комнату!
— Подожди, — остановил его Гу Линьчуань, взяв за запястье и направляя к лифту. Они поднялись в спальню и остановились у стены между двумя дверями.
— Вот здесь повесишь, — указал Гу Линьчуань на место повыше роста Вэнь Яня.
Тот встал на цыпочки, вытянул руку — и еле дотянулся. Прилепив на кафельную плитку сверхпрочный крючок в виде котёнка, он взял у Гу Линьчуаня колокольчик и повесил его.
— Фух, наконец-то! — Вэнь Янь потянул за нижнюю часть колокольчика, и тот зазвенел. Его глаза сияли гордостью и радостью, изогнувшись в две маленькие лунки.
Гу Линьчуань поднял голову, но смотрел не на колокольчик, а на эти счастливые глаза — яркие, живые, заразительные.
Как легко его радовать.
Губы Гу Линьчуаня тронула улыбка.
···
Вечером Вэнь Янь лежал в постели с закрытыми глазами, вытянув стройные конечности. Рядом играла запись китайской комедии — он был в расслабленном, ленивом состоянии.
Когда в эфире звучала особенно смешная шутка, он хихикал, а на самые весёлые моменты невольно начинал болтать ногами.
Как щенок, который в радости виляет хвостом и кружится на месте, у Вэнь Яня тоже были свои особенные жесты счастья.
Вдруг голос комика оборвался, и тут же раздался звонок телефона.
Вэнь Янь недовольно заворчал, нащупал аппарат и, не открывая глаз, ответил:
— Вэнь Янь! С тобой всё в порядке? Почему, вернувшись домой, не прислал мне сообщение? — с обидой проговорил Шэнь Юэ.
— Прости-прости, забыл, — засмеялся Вэнь Янь виновато.
Голос друга заставил его открыть глаза. Он включил громкую связь, положил телефон рядом с головой и перевернулся на бок в более удобную позу.
— Я ведь рассердил Гу Линьчуаня… ну, точнее, не то чтобы рассердил… в общем, он чем-то недоволен, немного…
— Бессмысленно! — подхватил Шэнь Юэ. — Почему он всё время злится? Не боится постареть?
Вэнь Янь легко подстроился под логику друга:
— Да ладно, ему всего двадцать семь.
Гу Линьчуань ведь такой красивый, да и кости лица идеальные — выглядит моложе своих лет на три-четыре!
— А тебе девятнадцать! Для тебя он старик! — мстительно заявил Шэнь Юэ за унижение в больнице, а затем вдруг оживился: — Кстати, как вам в старом особняке? Он что, не пытался воспользоваться твоей молодой… э-э-э… плотью? Не целовал, не обнимал? Вы спите в одной кровати?
— Да что ты такое говоришь… — Вэнь Янь покраснел и принялся обмахивать лицо рукой.
От этого только стало жарче.
Между ними и впрямь пока что только руки держали.
Как Шэнь Юэ вообще осмеливается задавать такие вопросы?
— Ты краснеешь? О-о-о, точно краснеешь! — ещё больше воодушевился Шэнь Юэ. — Расскажи, а? Сегодня я не спросил Маньмань — потом совсем забыл.
— Да ты сам весь душой улетел к своей невесте, — поддразнил его Вэнь Янь, услышав в трубке возмущённое «ой-ой-ой!».
Он улыбнулся и пояснил:
— Между мной и Гу Линьчуанем нет ничего такого, как ты себе вообразил. Не выдумывай.
Подумав, добавил:
— К тому же он же фригидный. Что он со мной может сделать?
— О-о-о! — воскликнул Шэнь Юэ. — Так тебе даже жаль?
Он продолжил дразнить:
— Получается, если бы он не был фригидным, вы бы уже…
Шэнь Юэ явно вошёл во вкус, но Вэнь Янь, давно привыкший к его выходкам, не растерялся:
— Конечно! Я бы отлично провёл время!
На том конце наступила двухсекундная тишина, после которой Шэнь Юэ выдохнул:
— Ого, Аянь! Ты испортился!
Вэнь Янь промолчал. Слова уже сорвались с языка, и теперь он жалел об этом.
Лицо его вспыхнуло, он прикрыл его ладонями и попытался охладить горячую кожу тыльной стороной рук — но те стали такими же горячими.
Он глубоко выдохнул и с трудом выдавил:
— …Хватит уже.
Шэнь Юэ на другом конце громко расхохотался.
— Злюка! Вешаю трубку! — разозлился Вэнь Янь.
— Погоди! — торопливо остановил его Шэнь Юэ. — Я же не сказал главное! В следующее воскресенье у меня банкет по случаю поступления. Приходи!
Он вдруг вспомнил, как однажды Вэнь Янь попал в неприятную историю на одном из таких мероприятий — богатые наследники тогда жестоко над ним издевались. После этого Вэнь Янь больше никуда не ходил, замкнулся в себе, и сколько Шэнь Юэ ни уговаривал — безрезультатно.
Хотя сейчас друг сильно изменился, вдруг…
— Если не хочешь — не надо! Пойдём просто поужинаем где-нибудь!
— Со мной-то всё в порядке, — растерялся Вэнь Янь. — Но ведь ты уже больше месяца учишься. Откуда вдруг банкет?
Шэнь Юэ почесал затылок, и в его голосе послышалась неловкость:
— Сначала не собирались устраивать, но свадьбу с Маньмань ещё рано отмечать… Мама сказала: давайте хотя бы банкет по случаю поступления!
Вэнь Янь всё понял.
Семья Шэнь решила использовать банкет как повод представить будущую невестку Янь Имань перед всеми знатными родами.
Двойная радость для лучшего друга — отказываться было бы непростительно.
— Думаю, проблем не будет, — пробормотал он. — Спрошу у Гу Линьчуаня.
Гу Линьчуань ведь всегда держал его под присмотром.
Шэнь Юэ ехидно цокнул языком:
— Аянь, ты как маленькая жёнушка, которая должна спрашивать разрешения у мужа, прежде чем выйти из дома… Алло? Алло!
«Маленькая жёнушка» уже повесила трубку.
Вэнь Янь перевернулся пару раз под одеялом, но в голове всё крутился их разговор. От стыда лицо и тело снова стало горячим, и он пошёл принимать душ.
После душа стало легче. Он стоял у зеркала в ванной и сушил волосы феном. Вдруг что-то упало с раковины. Вэнь Янь выключил фен, наклонился, чтобы поднять.
Полотенце было повязано лишь вокруг бёдер, и в зеркале на мгновение мелькнули старый шрам поперёк спины и свежий синяк на лопатке.
Он продолжил сушить волосы. Сегодня они будто нарочно упрямились: одна прядь надо лбом упрямо торчала в противоположную сторону, пробиваясь сквозь мягкую массу, как предатель, ворвавшийся в стан врага и совершенно не собирающийся прятаться.
Вэнь Янь нахмурился, смочил руку и несколько раз пригладил эту упрямую чёлку — без толку.
Тогда он включил фен на максимум, одной рукой прижимая прядь к нужной стороне, а другой направил горячий воздух прямо на корни.
Через несколько секунд кожа на лбу обожглась, и он резко отдернул голову:
— Ай!
Подойдя ближе к зеркалу, он раздвинул волосы и увидел покрасневшую кожу — обожжённую.
Его бледная кожа делала красноту особенно заметной.
Жжение усиливалось. Вэнь Янь терпеливо полил лоб холодной водой, даже наклонился, чтобы подставить под струю — но это лишь временно облегчило боль.
Тогда он решил спуститься вниз и спросить у господина Чжоу, нет ли мази от ожогов.
Тот встревоженно и с сочувствием спросил, как это случилось, но Вэнь Янь посчитал причину слишком глупой и не стал рассказывать.
Получив мазь, он сложил руки, как в молитве, и умоляюще попросил господина Чжоу никому не говорить об этом Гу Линьчуаню.
Управляющий кивнул, утешая его, как ребёнка, но едва Вэнь Янь скрылся из виду, как тут же предал его, поднявшись к Гу Линьчуаню и выложив всё без утайки.
Его слова звучали так:
— Господин, у младшего господина на лбу ожог — кожа даже лопнула. Выглядело ужасно. Когда брал мазь, чуть не заплакал от боли.
Старый управляющий приукрасил историю и продал доверчивого Вэнь Яня без остатка.
Гу Линьчуань как раз разговаривал по телефону. Услышав это, он нахмурился и коротко бросил в трубку:
— Понял.
http://bllate.org/book/9528/864599
Готово:
