Готовый перевод Ten Thousand Trees in Spring Before the Sickly Obsessed / Весна десяти тысяч деревьев перед болезненно одержимым: Глава 18

На тринадцатый день они добрались до столицы. Был уже вечер. Усталая вереница коней остановилась у суровых и массивных ворот Управления северных и южных гарнизонов. Воздух в столице стал холоднее, чем в день отъезда — всё же на дворе стоял ноябрь, и землю устилали переплетённые жёлтые и багряные кленовые листья, наполняя город осенней меланхолией.

Чжу Цзюньхао поправила чёрный, как смоль, плащ, который раздобыл Цзя Буцюань бог знает где. От воротника слабо веяло тонким ароматом сандала — запах успокаивал ум и прояснял мысли. Она вышла из кареты. Служивые в одежде фэйюйфу один за другим выгружали вещи. Прохожие, дрожа от страха, спешили мимо, не поднимая глаз.

Цзя Буцюань подошёл широкой походкой, громко и чётко поклонился:

— Госпожа Чжу, наш главный надзиратель желает вас видеть.

Последний раз она слышала эти слова тринадцать дней назад. И снова у неё появился шанс бежать — но она, как всегда, им не воспользовалась.

Снова послушно последовав за Цзя Буцюанем, она получила в награду фирменный удар по затылку — уже в третий раз с момента своего перерождения её отправляли в нокаут (или в обморок). Перед тем как провалиться во тьму, Чжу Цзюньхао поклялась: больше она так глупо себя вести не будет.

#

Её разбудил пронзительный, резкий крик птицы. Открыв глаза, она увидела над собой полупрозрачную занавеску цвета слоновой кости и на миг подумала, что попала в рай.

Медленно прищурившись, чтобы привыкнуть к тусклому свету свечей, она заметила едва уловимый узор из облаков на белоснежной ткани. Под ней было мягкое, словно песок, ложе из парчовых одеял. Всё было бы прекрасно, если бы не человек, безмолвно сидевший у изголовья кровати и не отводивший от неё взгляда.

Чжу Цзюньхао резко вдохнула и прижалась спиной к подушкам. Главный надзиратель стоял прямо над ней, на его плече восседал яркий, пёстрый попугай, а сам он пристально смотрел на неё тёмными, бездонными глазами.

Если бы это был рассказ о привидениях, то сцена была бы предельно жуткой: кто вообще может спокойно воспринять человека, сидящего у твоей постели без единого звука?

— Убить… убить! — взволнованно закричал попугай.

Чжу Цзюньхао замерла, украдкой взглянув на пёструю птицу.

Цзи Сюй, словно вспомнив что-то, одним движением схватил кричащего попугая и протянул его Чжу Цзюньхао, которая всё ещё сидела, прижавшись к стене.

— Его зовут Сяо Саньши, — спокойно произнёс он. — Подарок тебе.

Видимо, он сжал слишком сильно — птица извивалась и кричала в его руке, жалобно теряя перья, которые медленно опускались на шёлковое одеяло. Дрожащей рукой Чжу Цзюньхао приняла несчастного попугая, но тот тут же взмыл вверх, не удостоив её даже взглядом.

За взмахом крыльев, поднявшим завесы лёгких тканей, она наконец смогла рассмотреть, где находится.

Чёрные железные прутья образовывали круг, сверху их завершал полусферический купол. Проще говоря, это была огромная железная клетка.

Она точно не предназначалась для попугая по имени Сяо Саньши. Чжу Цзюньхао, хоть и не отличалась особой сообразительностью, прекрасно поняла, в какой ситуации оказалась.

Цзи Сюй бросил взгляд на улетевшего попугая, уголки губ чуть приподнялись, и он навис над дрожащей Чжу Цзюньхао. Свет свечей смягчал черты его лица, делая взгляд чуть менее ледяным.

— Как мне тебя называть? — спросил он ровным, бесстрастным голосом. — Чжу Цзюньхао? Или Ди Цю? А может быть… Гугу?

Она замерла. Его глаза, близкие и тёмные, словно глубокое озеро, пристально смотрели на неё. Он нахмурился и продолжил:

— Ты первая, кто посмел меня обмануть.

С этими словами он вынул из рукава десяток холодных игл и бросил их прямо на одеяло.

Холодный блеск игл заставил Чжу Цзюньхао опустить голову. Она чуть не расплакалась от собственной глупости — ведь спрятала их так плохо!

— Что ещё у тебя есть? «Крестьянин и змея»? Похоже, я тебя недооценил.

Голос его оставался ровным, без тени эмоций.

Она глубоко вздохнула и, прищурившись, тихо пробормотала:

— Господин, поверьте, больше ничего нет. Я правда не знала, что это вы. Если бы знала — никогда бы так не поступила.

Цзи Сюй коротко фыркнул и, несильно сжав её подбородок, произнёс:

— С какого момента ты узнала? Ты ударила меня семь раз. Хочешь испробовать семь пыточных орудий Восточного департамента?

«И одной хватит, чтобы умереть», — подумала она, вынужденная поднять глаза. Губы её дрогнули:

— Я и правда не знала, что это вы. Думала, это ваш приёмный сын. Поняла только тогда, когда увидела вашу татуировку. В тот день, когда вы развязали мне руки, я сразу поняла — вы не обычный ребёнок. А насчёт «Крестьянина и змеи»… Это была просто сказка, я не имела в виду вас.

Той ночью при лунном свете она заметила на шее Гоушэна странный узор — змея с телом рыбы. Такой знак принадлежал исключительно народу Сака, матери главного надзирателя. А в день похищения она нащупала узел на своих путах — это был «переплетённый узел», которым она сама часто пользовалась в горах. Обычному человеку потребовалось бы немало времени, чтобы его развязать, но Гоушэн справился мгновенно. После этого сомнений не осталось.

Что до сказки — да, она действительно рассказала её в сердцах, когда её избивали. Но не более того.

Чжу Цзюньхао готова была поклясться небесами: она и вправду не знала, что Гоушэн — это сам главный надзиратель. Знай она это — старалась бы угодить ему куда лучше.

Цзи Сюй внимательно посмотрел на неё, пальцы сильнее сжали подбородок, но голос остался спокойным:

— Думаешь, я поверю твоим словам?

С таким опасным человеком обычно следовало унижаться и просить пощады. Но Цзи Сюй был не из тех — он не поддавался ни на лесть, ни на страх. Оставалось лишь применить последнее средство.

Она беспомощно развела руками:

— Тогда убейте меня.

Она совсем не хотела умирать, но, судя по сериалам, те, кто умолял о пощаде, почти всегда погибали, а те, кто вызывающе требовал смерти, — выживали.

И, похоже, сработало. Брови главного надзирателя слегка опустились, уголки губ тронула улыбка:

— Зачем мне убивать тебя? Ты же так сильно меня любишь. Разумеется, я буду хорошо с тобой обращаться.

У него были глубокие ямочки на щеках, и улыбка казалась почти тёплой. Но Чжу Цзюньхао было не до восхищения — эта резкая перемена настроения ошеломила её.

— Что?.. Я вас люблю? — переспросила она, растерянно моргая.

Цзи Сюй едва заметно кивнул и приблизил лицо так, что их разделяли считанные дюймы.

— Неужели забыла, что говорила?

Какие слова могли заставить его поверить, будто она влюблена? Она ведь не мазохистка! Лучше уж выйти замуж за Фэн Юньъе, чем жить с этой живой бомбой замедленного действия!

— Вы, наверное, ошибаетесь, — поспешно сказала она, покачав головой. — Я не имела в виду ничего подобного. Вы, конечно, замечательный человек, но…

— Ты меня обманываешь? — голос его вдруг стал ледяным.

Она замерла, сделала глубокий вдох и спокойно ответила:

— Ни в коем случае. Вы же знаете — я редко лгу.

Она действительно не любила лгать. Обманывала лишь ради выживания.

Цзи Сюй долго смотрел на неё, глаза его были бездонными, без малейшего намёка на чувства. Затем он встал, подошёл к столу, взял там острый меч и лаковую шкатулку из сандалового дерева и бросил шкатулку на кровать. Та скользнула по шёлку, открывшись. Внутри, на слое жемчуга, лежал кусок оленьего рога.

— Раздевайся, — приказал он ледяным тоном.

Она подняла глаза и увидела остриё меча, направленное прямо на неё. Сердце замерло.

— Что снять? — тихо спросила она.

Цзи Сюй нахмурился, и холодный кончик клинка коснулся её подбородка.

— Всё. Раздевайся.

Дрожа, она начала распускать пояс. Не понимала, почему он вдруг разозлился и решил так её унизить.

Одежда осталась лишь на самом необходимом — розовый лифчик и нижняя юбка. В прохладной осенней ночи она дрожала от холода. Цзи Сюй невозмутимо смотрел на неё, лицо его не выражало ничего. Лишь кончик меча медленно переместился с подбородка на грудь и легко коснулся её.

— Дальше, — приказал он. — До конца.

Она растерялась. Думала, что достаточно снять верхнюю одежду. Ведь у главного надзирателя, как известно, определённые физиологические ограничения — чего бояться? Но сейчас всё выглядело иначе.

— Тебе больно? — спросил он тихо, почти ласково, склонившись к её уху.

Она приоткрыла глаза. Всё вокруг было тёмным. Тёплое дыхание касалось уха, но внутри неё царила ледяная пустота. Этот позор она никогда не забудет.

— Не плачь, — сказал он всё так же спокойно, убирая руку с её груди и медленно извлекая то, что находилось у неё за спиной.

Чжу Цзюньхао прижалась лицом к подушке, стиснув зубы, чтобы не застонать. Это был самый мучительный день в её жизни. Никогда ещё она так не ненавидела человека.

☆

Двадцать первый год жизни, двадцать лет девственности — и всё это отдано… оленьему рогу. Эта мысль преследовала Чжу Цзюньхао весь день, лишая аппетита и интереса к жизни. Почему в сериале «Фэн У» никто не предупредил, что главный надзиратель такой извращенец? Ведь психопатом должен был быть Се Чанъань!

Сейчас она сидела за круглым столом внутри железной клетки. Место было просторным: помимо стола из чёрного дерева здесь стояла кровать с белыми занавесками и за ширмой с вышитыми пионами располагалась деревянная ванна. Снаружи комната выглядела как кабинет — стены были уставлены книгами разного возраста, и в воздухе витал тонкий аромат чернил и бумаги.

В фарфоровой чашке остывала каша из красной фасоли. Чжу Цзюньхао медленно помешала ложкой, потом подняла глаза на Цзя Буцюаня, который стоял неподалёку с каменным лицом. Она давно хотела его спросить — он ведь не молчун.

— Скажи хоть слово, — вздохнула она, откладывая ложку. — Может, твой господин отпустит меня?

Она искренне хотела «исправить» этого монстра, но кормить волка собственной плотью — уж лучше пусть этим займутся другие герои с высокими моральными принципами. Ей такое «счастье» не по зубам.

Цзя Буцюань не отводил взгляда от двери:

— Мой господин запретил мне с тобой разговаривать.

Он проигнорировал второй вопрос. Чжу Цзюньхао повернулась к нему:

— Он хочет заморить меня голодом? Ты же уже заговорил! Скажи ему, пусть отпустит меня поскорее.

Цзя Буцюань развернулся, его добродушное лицо стало серьёзным:

— Нет. Не питай иллюзий. Господин приказал мне следить за тобой. Если с тобой что-то случится — мне несдобровать. Лучше спокойно здесь оставайся. А насчёт разговоров… Он разрешил мне произносить тебе ровно семь фраз в день. Это была седьмая.

Она мысленно пересчитала — и правда, семь.

Цзя Буцюань тут же отвернулся и уставился в дверной проём, больше не издавая ни звука.

Чжу Цзюньхао тяжело вздохнула и потёрла поясницу. После такого «вмешательства» оленьим рогом любой бы болел несколько дней, не говоря уже о девственнице.

Яркое пятно крови на шёлковом одеяле бросалось в глаза. Она никогда не была приверженкой старомодных взглядов, но всё же мечтала о первой близости в романтической обстановке: ночь, бокал вина, розы, тихая музыка и любимый человек. А не в темноте, на коленях, с завязанными глазами и насильно — от рук евнуха, вооружённого оленьим рогом.

Эта мысль, как назойливая пчела, кружила в голове, отравляя всё вокруг.

Цзя Буцюань бросил взгляд на её подавленное лицо и тихо сказал:

— Госпожа Чжу, наш главный надзиратель не терпит непослушания. Любой другой на твоём месте давно был бы мёртв. А тебе он даже велел госпоже Минчунь сварить кашу с оленьим рогом.

— Да пошёл он со своим рогом! — взорвалась она, швырнув чашку на пол. — Нельзя было просто промолчать?! И разве ты не закончил свои семь фраз? Ты что, Цзя Буцюань или Цзя Нецелый?

Она не верила ни на секунду, что главный надзиратель её любит. Даже если бы и любил — разве это оправдывает насилие?

Цзя Буцюань задумался:

— Только не говори ему, что я это сказал. Я просто боюсь, что ты решишься на самоубийство. Я и правда Нецелый.

— Ты — Нецелый? — переспросила она, удивлённо глядя на него. — Но ведь тебя зовут Цзя Буцюань?

— Я Цзя Буцюань, — ответил он, кивнув и покачав головой одновременно. — Но я и правда Нецелый.

http://bllate.org/book/9504/862788