Готовый перевод Artist Husband Raising Record / Записки о воспитании мужа-художника: Глава 28

Вскоре всё, что они взяли с собой, уже было погружено на судно. Они ещё немного посидели, не обсуждая ничего важного, как подошёл слуга и передал приказ старшего купца — подняться на борт. Все встали и направились к большому пассажирскому кораблю.

Этот корабль представлял собой трёхпалубное судно. Старший купец провёл их в каюты на второй палубе — просторные и уютно обставленные. Ли Дуюнь и Лю Цишао разместились в каюте номер один, Чжао Ицзун — в каюте номер два, остальные члены свиты тоже получили каюты на второй палубе.

На борту имелись столовая и чайная комната — настоящее судно для дальнего плавания, оснащённое всем необходимым. Даже команда была разделена на две вахты: одни вели рулевое управление, крутили колёсные весла и следили за обстановкой на море днём, другие — ночью, обеспечивая пассажирам полный комфорт.

После полудня гребцы и матросы привели в действие колёсные весла, и фу-судно медленно отошло от причала.

Погода была прекрасной, лёгкий морской бриз мягко толкал их судно сквозь лес стоявших в порту кораблей. Как только они вышли за пределы гавани, экипаж переставил паруса по ветру, и скорость судна возросла — оно уверенно двинулось на север.

Наступило обычное время послеобеденного отдыха. Едва войдя в каюту и присев ненадолго, Ли Дуюнь начал клевать носом. Лю Цишао заметила, как ему трудно держать глаза открытыми, и сказала:

— Приляг немного, а то у тебя начнётся морская болезнь.

Ли Дуюнь, еле разлепив веки, ответил:

— Тогда я немного посплю.

С этими словами он снял деревянные сандалии и, не раздеваясь, забрался на койку.

Лю Цишао, видя, что он просто прижал руки к груди и лёг на бок, побоялась, что он простудится во сне, и аккуратно накрыла его одеялом.

Под шум прибоя и плеск волн она, убедившись, что он заснул, вышла из каюты и направилась к комнате Чуньчунь и Сяся. Постучавшись, она услышала голос Чуньчунь:

— Проходите, госпожа!

Войдя внутрь, Лю Цишао услышала, как Сяся жалуется:

— Госпожа, посмотрите, Чуньчунь меня опять загнала в угол — мне досталась эта крошечная кровать!

— Я знаю, Чуньчунь — настоящая задира. Сегодня ты уступи ей, а в Линъане я тебе устрою большую кровать, — улыбнулась Лю Цишао. Оказалось, что кровати в каютах действительно были разного размера — вероятно, так было предусмотрено для семей с детьми: маленькая кровать имела двухъярусную конструкцию.

— Госпожа, Сяся ведь худощавая — ей как раз подходит узкая кровать. А я такой комплекции, что туда просто не влезу! — заявила Чуньчунь.

Три подруги немного посмеялись, после чего Лю Цишао сказала, что хочет выйти на палубу подышать свежим воздухом, и встала, чтобы уйти.

Чуньчунь отложила свои дела и последовала за ней, оставив Сяся распаковывать багаж.

На палубе все три паруса были полностью распущены, и судно, подхваченное ветром, неслось вперёд, будто скакун.

Цюаньчжоу уже далеко отстал и превратился в далёкий холмик на горизонте.

Морской ветерок игриво развевал их волосы и юбки.

На носовой палубе никого не было. Лю Цишао спросила:

— Чуньчунь, скажи, чем это море отличается от того, что мы видели у берегов Цюаньчжоу?

— Госпожа, здесь же ничего нет, кроме воды… Разве не одно и то же? — растерянно ответила служанка.

— Стоя на этом корабле, чувствуешь, как море внезапно становится безбрежным, а сам — совсем маленьким. Видимо, потому что мы оторвались от земли. Раньше я и не подозревала, что край моря находится гораздо дальше, чем я себе представляла.

Её слова случайно долетели до Чжао Ицзуна, стоявшего неподалёку.

— Госпожа Лю, слышали ли вы о купеческих судах, отправляющихся в Наньян, которые месяцами не видят суши? — подошёл он и продолжил: — Возможно, это море даже обширнее, чем вся наша земля.

Чуньчунь, увидев, что подошёл Чжао Ицзун, отошла на несколько шагов.

— Брат Чжао, — Лю Цишао обернулась на его голос, — мой дядя рассказывал нечто подобное. Неужели вы сами бывали в Наньяне?

— Нет, но, возможно, побываю в будущем, — ответил он, глядя вдаль и думая про себя: «После возвращения из Линъаня в Цюаньчжоу, возможно, уже к концу года я отправлюсь в путь».

— Вы любитель приключений. Говорят, в тех краях бушуют штормы и часто встречаются пираты — путь туда крайне опасен.

— Мне не по душе спокойная жизнь. Знаете ли вы, чему я хочу научиться в этом путешествии?

Лю Цишао почувствовала, что он стоит слишком близко, и, покачав головой, сказала:

— Здесь сильный ветер, я пойду обратно.

Ветер был вовсе не сильным, и Чжао Ицзун понял, что она просто хочет избежать разговора.

— Останьтесь ещё немного! Поговорите со мной!

Лю Цишао замерла, не зная, просит он или приказывает, и ответила:

— В другой раз. Когда Ли Саньлан проснётся, мы вместе выйдем погулять.

— Я говорю именно с вами. Мне не хочется разговаривать с Ли Саньланом.

— Простите, брат Чжао, но между мужчиной и женщиной не следует оставаться наедине.

— Если вы сейчас уйдёте, я расскажу Ли Дуюню о своих чувствах к вам! — выпалил он. Ранее, в чайном домике «Мэйхуа Си», он уже намекал Ли Дуюню, но теперь хотел проверить: сообщила ли Лю Цишао о том разговоре у реки и насколько её это волнует.

— Делайте что хотите! — спокойно ответила Лю Цишао и, бросив на него взгляд, развернулась и ушла.

Чжао Ицзун почувствовал, будто его укололи иглой. Глядя, как она уходит, даже не обернувшись, он с отвращением подумал о собственной жалкой, униженной осанке.

— Посмотрим, сможешь ли ты на самом деле быть ко мне безразличной! — пробормотал он себе под нос.

Когда Чжао Ицзун решался на зло, он всегда доводил его до самого дна — даже если ради этого приходилось причинять боль самому себе.

Когда Лю Цишао вернулась в каюту, Ли Дуюнь всё ещё спал.

Она села рядом и некоторое время смотрела на его спину. Раньше она не обращала внимания, но теперь вдруг почувствовала, насколько широки его плечи — будто способны защитить от всего на свете.

«Сможет ли он защитить меня от угроз Чжао Ицзуна?» — мелькнуло у неё в голове, и она вздрогнула.

Раньше ей казалось, что поклонников у неё в Цюаньчжоу хоть пруд пруди, поэтому, узнав о чувствах Чжао Ицзуна, она не сочла нужным сообщать об этом Ли Дуюню.

Но если Чжао Ицзун сам расскажет Ли Дуюню о своей симпатии, всё изменится — создастся впечатление, будто между ними что-то было. Лю Цишао почувствовала смутную вину и не осмеливалась думать дальше. Образ пронзительного взгляда Чжао Ицзуна неотступно преследовал её, будто он всё ещё наблюдал за ней.

Она крепко стиснула губы: «Больше всего на свете я ненавижу угрозы!»

Раньше она почти не замечала мрачного выражения лица Чжао Ицзуна на палубе, но, увидев Ли Дуюня, вдруг смягчилась. Ведь совсем недавно они признались друг другу в чувствах — накануне Дня драконьих лодок, благодаря портрету и ароматному мешочку, их отношения сделали важный шаг вперёд. Если сейчас Чжао Ицзун вмешается, даже если она к нему совершенно равнодушна, это всё равно станет водоворотом, из которого трудно выбраться.

Погружённая в размышления, она не заметила, как Ли Дуюнь проснулся.

— Жена, о чём ты задумалась? — сел он, потёр глаза и хрипло произнёс: — Уже который час?

— Ой… — Лю Цишао отвела взгляд и ответила: — Похоже, уже час обезьяны.

— Кажется, я долго спал. Приснился какой-то бессвязный сон, теперь весь разбитый.

Увидев, что Лю Цишао сидит прямо рядом с ним, он вдруг почувствовал облегчение.

— Дневные сны обычно бывают сумбурными, — сказала она и встала. — Налить тебе воды?

Ли Дуюнь кивнул, спустился с койки и, услышав шум волн за бортом, окончательно убедился, что проснулся.

Выпив прохладной воды, он сразу пришёл в себя и заметил, что Лю Цишао чем-то озабочена: её глаза не блестели, как обычно, а лицо казалось уставшим.

— Может, ты тоже приляжешь немного?

— Мне не спится, просто немного душно.

— Тогда пойдём на палубу, подышим свежим воздухом.

— На улице липкий ветер. Лучше останемся в каюте.

Ли Дуюнь чувствовал, что с ней что-то не так, но не мог понять что. Чтобы развеселить её, он воскликнул:

— Ах да! Жена, я вспомнил, о чём мне приснилось!

— О чём? — спросила она равнодушно, не проявляя обычного интереса.

— Мне приснилось, будто ты расстроена, и я спрашиваю: «Что случилось?» А ты отвечаешь: «Когда мы сегодня садились на корабль, я так радовалась поездке в Линъань! Но стоило нам отплыть от родных берегов, как я поняла: я не могу уехать далеко от Цюаньчжоу, не могу оставить родителей!» И ты начинаешь умолять меня найти старшего купца и велеть команде развернуть корабль домой. А я тебе отвечаю: «Раз мы сели на корабль до Линъаня, то в этом бескрайнем море нет ни одного места, где можно пристать, и пути назад нет!» Тогда ты начинаешь плакать и кричать, что мне наплевать на твои страдания и я не люблю тебя…

Ли Дуюнь преувеличенно изображал её интонации, будто разыгрывал целую сцену.

Лю Цишао, услышав, как он насмехается над ней и вдобавок вспоминает тот неловкий случай, когда она чуть не развелась с ним, дождавшись, пока он увлечётся рассказом, незаметно ущипнула его за руку:

— Не верю, что тебе приснилось именно это! В твоих глазах я такая капризная и несносная?

И снова слегка ущипнула.

— Ай-ай-ай! Жена, жена, больно! Больно! Больно! — завопил он.

Лю Цишао отпустила его, только услышав вопль, и, повернувшись спиной, с лёгким упрёком сказала:

— Сам виноват — кто тебя просил нести чепуху?

— Жена, больше не посмею! — воскликнул Ли Дуюнь и, воспользовавшись тем, что она не смотрит, вдруг обхватил её сзади своими длинными руками, прижался и положил подбородок ей на плечо.

Чем больше она пыталась вырваться, тем крепче он её обнимал.

Днём, вне постели, они никогда ещё не были так близки.

«Мы так связаны друг с другом… Даже если Чжао Ицзун будет угрожать, у него не будет шансов», — подумала Лю Цишао и перестала сопротивляться, чувствуя, как её почти растопил его шёпот у самого уха.

— Ладно, — сказала она, высвободившись из его объятий, — теперь моя тоска по дому излечена. Больше я не буду приходить к тебе во сне с требованием вернуться домой.

— Правда? — спросил Ли Дуюнь, глядя на неё с таким невинным видом, что она не могла ему отказать.

— Да, честно!

Увидев, что её лицо снова озарилось светом, Ли Дуюнь успокоился.

Следующие несколько дней прошли спокойно. Чжао Ицзун, не желая преждевременно испортить путешествие, сдерживал свою тёмную сторону и проявлял только доброжелательность. При каждой встрече он был учтив и вежлив, и Лю Цишао даже начала сомневаться, не показалось ли ей всё, что он наговорил на палубе.

Но это была лишь тишина перед бурей.

Утром, когда они прибыли в Минчжоу, проснувшись, обнаружили, что корабль уже причалил. Старший купец сообщил, что в Минчжоу нужно пополнить запасы, поэтому они проведут здесь ночь. Маленькой лодкой всех перевезли на берег, и перед расставанием старший купец напомнил, что отплытие назначено на полдень следующего дня, и велел не опаздывать.

Ли Дуюнь согласился. Хотя до этого никто не упоминал о промежуточной остановке, он не стал задавать лишних вопросов.

На самом деле, остановка в Минчжоу была специально организована Чжао Ицзуном — он подкупил старшего купца.

Вскоре Чжао Ицзун заявил, что его отец ранее служил в Минчжоу и оставил там семейный особняк, и пригласил всех погостить в доме предков. Не дожидаясь согласия Ли Дуюня и других, он послал слугу Ся Бао вперёд, чтобы тот подготовил дом к приёму гостей.

Ли Дуюню не хотелось останавливаться у Чжао, но хозяин проявил столько радушия, что отказаться было трудно:

— Брат Ли, зачем так чуждаться? Мы и завтра вместе, и искать гостиницу — лишняя суета!

Лю Цишао подумала, что корабль арендовал отец Чжао, и сам Чжао Ицзун едет с ними бесплатно, так что провести одну ночь в его доме — вполне приемлемо. Поэтому она промолчала.

Ли Дуюнь, сочтя слова Чжао Ицзуна разумными и помня, что в Линъане им всё равно придётся иметь с ним дело, проглотил свою неприязнь и последовал за ним от причала.

Примерно через двадцать минут они прибыли в особняк Чжао в Минчжоу.

Домом управлял управляющий со своей семьёй, поэтому всё было готово к приёму гостей. Как только они приехали, их сразу разместили по комнатам.

Ещё не наступило полудня, а горячий обед уже был подан. После нескольких дней простой корабельной пищи и ограниченной подвижности на борту никто из них по-настоящему не ел. Сегодня все с удовольствием насладились сытной трапезой.

После обеда Чжао Ицзун повёл гостей прогуляться по саду. Всюду цвели деревья и кустарники, журчала вода, а пение птиц звучало особенно приятно. Атмосфера была по-настоящему умиротворяющей.

http://bllate.org/book/9501/862579