Готовый перевод Artist Husband Raising Record / Записки о воспитании мужа-художника: Глава 29

Лю Цишао слышала, что во всём этом огромном поместье обычно живут лишь шестеро — семья управляющего. Её отец как-то рассказывал, что десять лавок, входящих в её приданое, приносят немалый доход от аренды. Поэтому она сказала:

— Брат Чжао, ваш дом так велик, а содержать прислугу дорого. Да и пустующие дворы — напрасная трата. К тому же комнаты, долгое время не используемые, быстро покрываются пылью и скорее приходят в негодность. Почему бы вам не продать или не сдать это поместье в аренду?

— Сестра Лю, вы не знаете, — ответил Чжао Ицзун. — Отец тоже об этом думал, но законы о родственных правах на недвижимость мешают. У нас слишком много родни, и оформление продажи невероятно запутанное. Раньше мы даже обращались к посредникам, чтобы сдать дом в аренду, но кто способен арендовать такой особняк — тот сразу хочет его купить. А отцу надоело собирать подписи всех родственников, поэтому дом уже много лет стоит пустой.

Они подошли к небольшому пруду, и Чжао Ицзун предложил Ли Дуюню и Лю Цишао отдохнуть в павильоне.

Ли Дуюнь не интересовался хозяйственными делами, зато его заинтересовали планировка усадьбы и искусственные горки в саду.

Чжао Ицзун, увидев, что в павильоне остались только они трое, понял: настал долгожданный момент. Ему было любопытно, как отреагируют эти двое, спокойно разглядывающие окрестности, когда он скажет им то, что давно держал в себе. Он смотрел на их спины, будто наслаждаясь зрелищем пойманной добычи, и на его лице появилась жестокая улыбка.

Прокашлявшись, он дождался, пока Ли Дуюнь и Лю Цишао одновременно обернулись, и произнёс:

— Мне нужно кое-что сказать вам обоим!

Лю Цишао и Ли Дуюнь вздрогнули. Первой заговорила Лю Цишао:

— Брат Чжао, если ты имеешь в виду то, что случилось несколько дней назад на палубе, лучше тебе этого не говорить.

Она видела тёмный взгляд Чжао Ицзуна, направленный на Ли Дуюня, и почти уверена была, что он решил всё раскрыть.

Ли Дуюнь, услышав слова Лю Цишао, понял, что между ними уже был разговор на корабле, и почувствовал досаду:

— Жена, разве нельзя просто рассказать мне, о чём речь?

— Потом объясню, Саньлан, — тихо сказала Лю Цишао.

Чжао Ицзун, заметив их близость, холодно усмехнулся:

— Раз господин Ли так хочет знать, я сам ему скажу: я давно влюблён в сестру Лю!

— Брат Чжао, зачем тебе это? — встревоженно воскликнула Лю Цишао, глядя на Ли Дуюня. Тот лишь слегка усмехнулся и ответил:

— Об этом уже говорили в чайном домике «Мэйхуа Си». Не нужно повторять это снова и снова, брат Чжао. У Цишао много поклонников, но она стала моей женой. Мы едины сердцем и намерены идти рука об руку до старости. Никто другой не имеет шансов! Лучше тебе поскорее забыть об этом, чтобы не мучиться зря.

Лю Цишао, услышав эти слова, обрадовалась, но ещё больше испугалась. Она онемела от изумления: когда же происходило то, о чём он говорит, в чайном домике «Мэйхуа Си»?

— Я прекрасно знаю, что сестра Лю уже ваша супруга, — продолжал Чжао Ицзун, не давая Ли Дуюню опомниться, — но сегодня, при ней, хочу спросить прямо: в прошлом году ваша семья сделала предложение моей семье. Кого вы тогда предпочитали — мою сестру или сестру Лю? Неужели вы женились на сестре Лю лишь потому, что моя сестра уже была обручена? Сегодня я говорю это при всех, потому что надеюсь: если в вашем сердце нет места для сестры Лю, отпустите её! Не мешайте ей обрести счастье!

Ли Дуюнь не ожидал такой откровенности. Чжао Ицзун без церемоний выложил всё при Лю Цишао, и ярость захлестнула его. Он покраснел от гнева, но не стал ничего объяснять — в этот момент любые слова казались бессмысленными. Он лишь бросил:

— Это наше дело, тебе нечего вмешиваться! — и с размаху ударил Чжао Ицзуна в щёку.

Лю Цишао, оглушённая словами Чжао Ицзуна, не ожидала, что Ли Дуюнь набросится с кулаками. Значит, история с предложением рук и сердец — правда! И поскольку в семье Чжао была только одна дочь — сестра Чжао, — речь явно шла о ней!

Пока она приходила в себя, Чжао Ицзун ответил ударом и прорычал:

— Если ты настоящий джентльмен, скажи ей прямо, что чувствуешь к сестре Лю!

— Ты слишком далеко зашёл! — крикнул Ли Дуюнь ещё громче.

Они яростно обменивались ударами, целясь в самые уязвимые места.

Чжао Ицзун был плотнее сложен, но Ли Дуюнь выше ростом и, благодаря занятиям боевыми искусствами с братом, более проворен.

После нескольких ударов в лицо Чжао Ицзун почувствовал боль в зубах — из уголка рта потекла кровь.

Тогда он резко бросился вперёд, крепко обхватил Ли Дуюня и со всей силы швырнул его назад. Ли Дуюнь ударился о перила, но Чжао Ицзун тут же рванул его влево — и оба рухнули на землю.

...

Лю Цишао смотрела на дерущихся мужчин и уже не думала ни о прошлом Ли Дуюня с сестрой Чжао, ни о чём другом. Она кричала изо всех сил:

— Кто-нибудь, помогите! Быстрее!..

Но ещё до их прихода Чжао Ицзун велел Ся Бао увести всех, включая Чуньчунь, и строго запретил кому-либо входить без его приказа. Поэтому крики Лю Цишао остались без ответа.

Они катались по земле, пока Ли Дуюнь не нашёл момент, чтобы сильно ударить Чжао Ицзуна в уязвимое место. Воспользовавшись тем, что тот скривился от боли, он оттолкнул его и вскочил на ноги. Бросившись вперёд, он коленом прижал Чжао Ицзуна к земле и занёс кулак для нового удара.

— Саньлан, хватит! — зарыдала Лю Цишао.

— Подлый устроитель пира в Гонмэне! — кулак Ли Дуюня замер в воздухе. Он на миг застыл, потом встал.

— Ты боишься ответить на мой вопрос! — сказал Чжао Ицзун, лёжа на земле. Эти слова были адресованы Лю Цишао. С этими словами он закрыл глаза и тяжело дышал.

— Мне неинтересно отвечать на твои вопросы, да и обязанности такой у меня нет! — выдохнул Ли Дуюнь и схватил Лю Цишао за руку. — Пойдём!

Уходя из павильона, Лю Цишао обернулась на лежащего Чжао Ицзуна. На мгновение её сердце сжалось от боли — неизвестно, из-за себя ли или из-за его безответной любви к ней!

Она позволила Ли Дуюню вести себя, чувствуя полную опустошённость. Оказывается, только она одна ничего не знала о связи Ли Дуюня и сестры Чжао. Эта мысль давила на грудь, будто камень, и ей стало трудно дышать.

Выйдя из сада, Лю Цишао резко вырвала руку из его ладони. Она не знала, куда теперь идти. Ли Дуюнь был в ужасном настроении и молчал.

Пройдя несколько шагов, он заметил, что Лю Цишао не следует за ним, и обернулся:

— Ты хочешь остаться здесь?

Лю Цишао не ответила и не двинулась с места.

— В гостинице я всё объясню, — сказал он, возвращаясь к ней и запрокидывая голову — его нос, будто опоздавший на полтакта, наконец начал кровоточить.

Лю Цишао увидела, что лицо и волосы мужа испачканы пылью, и молча протянула ему своё полотенце.

Ли Дуюнь не взял его, снова схватил её за руку и повёл к гостевым покоям в восточном крыле усадьбы Чжао.

Чуньчунь, увидев вернувшихся господ в таком виде, испугалась, но, поскольку Лю Цишао молчала, не осмелилась ничего спросить.

— Велите собрать вещи, мы переедем в гостиницу, — сказал Ли Дуюнь Лю Цишао.

— Ты слышала? — обратилась та к Чуньчунь, думая, что здесь действительно больше нечего делать.

— Да, госпожа, — ответила Чуньчунь, подняв голову.

Пока слуги собирали багаж, Ли Дуюнь умылся. Едва он вытер лицо, как пришла Чуньчунь и доложила, что всё готово. Лю Цишао велела ей отправить Сяо Чжана попрощаться с управляющим.

Сердце её было полно смятения — всё казалось запутанным, как клубок ниток, которые невозможно распутать.

Управляющий уже получил распоряжение, поэтому, когда Сяо Чжан пришёл передать прощальные слова, он лишь ответил:

— Принято. Можете спокойно уезжать.

Когда шестеро слуг и господа покинули усадьбу Чжао, солнце уже клонилось к закату. Воздух раннего лета был горячим, но никто не произнёс ни слова — все были погружены в свои мысли.

Вскоре они нашли трёхэтажную гостиницу.

Ли Дуюнь сказал хозяину, что им нужны три номера, но Лю Цишао попросила четыре.

Хозяин ответил:

— У нас остался только один люкс, один номер первого класса и один второго.

Лю Цишао хотела поискать другую гостиницу, но, увидев усталые лица слуг, смягчилась. Сама она тоже была измотана душевно и физически, поэтому промолчала.

Когда номера распределили, Лю Цишао велела Чуньчунь и остальным идти отдыхать. В люксе остались только Ли Дуюнь и она сама, молча глядя друг на друга.

Теперь, зная о предложении рук и сердец, Лю Цишао больше всего тревожилась о том, что именно происходило в чайном домике «Мэйхуа Си», и что Чжао Ицзун тогда сказал Ли Дуюню.

А Ли Дуюнь, ревнуя, думал о встрече Лю Цишао с Чжао Ицзуном на палубе.

Оба ждали, что заговорит другой.

Молчание становилось всё тяжелее. Наконец Лю Цишао встала, собираясь выйти, но Ли Дуюнь, обеспокоенный, окликнул её:

— Жена!

Она обернулась и увидела, что лицо мужа уже покрылось синяками и кровоподтёками. Сердце её сжалось от боли, но она не могла вымолвить ни слова. Та, что обычно легко болтала языком, теперь будто онемела.

— Что произошло между тобой и братом Чжао на палубе несколько дней назад?

Лю Цишао посмотрела на него, но вместо ответа спросила:

— Когда именно случилось то, в чайном домике «Мэйхуа Си»? Что он тебе тогда сказал?

Они снова замолчали. Наконец Лю Цишао сказала:

— Разве ты не обещал объяснить мне? Так говори сейчас. Готова услышать всё, что бы это ни было.

Она говорила так, но внутри дрожала от страха — особенно боялась услышать что-нибудь о сестре Чжао. Теперь ей неизвестно, как ей вообще смотреть в глаза своей подруге.

«Мой муж делал предложение моей лучшей подруге!» — эта мысль причиняла невыносимую боль. Раньше она считала театральные сюжеты нелепыми, но теперь, когда подобное случилось с ней самой, поняла: жизнь и вправду похожа на спектакль.

— Что он ещё мог сказать? — раздражённо бросил Ли Дуюнь. — То же самое, что и сегодня в павильоне. Разве может быть что-то ещё? По твоему виду ясно, что ты давно знала о его чувствах.

— Сначала скажи, когда это было? Тогда отвечу тебе, — сказала Лю Цишао.

— Точно не помню... Наверное, через несколько дней после того, как ты получила от него попугая.

— Значит, я узнала об этом гораздо позже тебя! Я получила попугая в середине третьего месяца, а ты скрывал от меня столько времени! Как именно он тебе всё это сказал?

— Брат Чжао, брат Чжао… — Ли Дуюнь отвернулся. — С каких пор он стал твоим «братом»? Что он мог сказать? То же самое, что и сегодня в павильоне — только чуть менее прямо. Но и этого хватило, чтобы понять его намерения.

— Тогда почему ты мне не рассказал?

— А зачем? Должен я докладывать тебе, что некто признался в любви к моей жене? — Ли Дуюнь злился всё больше. Поступок Чжао Ицзуна казался ему наглым вызовом, и даже драка не утолила его гнева.

— Какая ирония! Все знали обо всём раньше меня, особенно о сестре Чжао, — с горечью сказала Лю Цишао. — Я узнала о чувствах брата Чжао лишь в конце третьего месяца — точнее, мне написала об этом сама сестра Чжао. Если тебе так важно знать, то на палубе брат Чжао говорил то же, что и сегодня. Я просто не знала, что он уже всё рассказал тебе в чайном домике «Мэйхуа Си», иначе бы не сочла его признание угрозой.

— Об этом невозможно было рассказать, — устало сказал Ли Дуюнь. — Как вообще начать такой разговор?

Лю Цишао замолчала. Действительно, в делах сердца не принято хвастаться: «Эй, вот вам известие — кто-то влюблён в мою жену!» Хотя… Чжао Ицзун смог. Но, вероятно, чувства копились в нём слишком долго, и сегодня они просто выплеснулись. Ведь сестра Чжао говорила, что он давно питает к ней чувства.

— А когда мы спорили из-за портрета сестры Чжао, почему ты тогда ничего не сказал о предложении?

http://bllate.org/book/9501/862580