Готовый перевод Sparse Tong Branches / Редкие ветви тунга: Глава 11

— В следующий раз, если такое повторится, не забывайте — обращайтесь к нам. Сегодня вы отлично справились, — сказал полицейский, покупая им билеты на автобус и мягко добавил, глядя на Ся Тун, которая, прижимая к себе меч, выглядела совершенно растерянной: — Пластиковое оружие лучше не носить с собой — избежите лишних недоразумений.

Мечта стать героиней ещё не успела начаться, как уже рухнула. Ся Тун подняла голову, её взгляд был пустым:

— …А?

— Да, дядя полицейский, мы поняли, — Линь Янь потянул Ся Тун на заднее сиденье: — В следующий раз так не поступим.

Сяо Чи помахал стражу порядка:

— До свидания, дядя полицейский!

Двери автобуса закрылись, и он покачнулся, тронувшись с места. На остановке «Улица Ши Янь» Ся Тун собралась выходить, но, сделав несколько шагов, вдруг врезалась лбом в перила.

Звук получился такой громкий, что весь салон вздрогнул. Все обернулись, уставившись на этого белокожего юношу, у которого, судя по всему, было не всё в порядке с головой. Даже водитель повернул голову назад.

— …!

Линь Янь и Сяо Чи тут же вскочили со своих мест и с трудом протолкались сквозь толпу.

— Брат, я… я в порядке! Останься с Сяо Чи-гэ, — заторопилась Ся Тун, смущённо прикрывая рукой лоб и быстро спрыгивая с автобуса: — Я пошла домой!

На закате силуэт Ся Тун, бегущей прочь, казался таким упорным и одновременно беспомощным. Линь Янь, глядя ей вслед сквозь окно, почесал подбородок:

— Этот ребёнок…

Сяо Чи не вынес зрелища и отвёл взгляд:

— Слишком уж не от мира сего.

Линь Янь, который обычно не отличался особой литературной эрудицией, впервые за долгое время понял смысл фразы в контексте и хлопнул в ладоши:

— Культурный человек!

Родители Ся Тун из-за особенностей работы жили в отдельном доме без цветущего садика перед входом, зато с мраморными ступенями и напротив — круглосуточным магазинчиком и большим супермаркетом, что было очень удобно.

Вернувшись домой с перегруженной головой, Ся Тун долго рылась в карманах, затем перевернула весь рюкзак вверх дном. Рядом лежал её пластиковый меч в бамбуковой оправе. Осмотрев последний карман, она вдруг осознала: сегодня утром она забыла взять с собой ключи.

Она взглянула на небо и потрогала живот. Неподалёку стоял лоток с шашлыками, и аромат жареного разносился далеко вокруг.

Подойдя к прилавку, Ся Тун заметила там доу пи:

— Сколько стоит один доу пи?

— Полтора юаня за два, — ответила пара торговцев, приветливо улыбаясь девушке: — Сколько взять?

— Я возьму три. Можно за три юаня? — Ся Тун отсканировала QR-код и ловко ввела пароль оплаты: — В следующий раз обязательно к вам зайду.

— Не… — мужчина робко попытался отказаться: — Не надо так…

Ся Тун ввела последнюю цифру, и звук «Поступление трёх юаней» прозвучал из динамика. Она помахала телефоном, подражая манере Сяо Чи торговаться:

— Сделайте мне скидочку.

— Ладно, хорошо.

Торговцы неуверенно опустили три листа доу пи в горячее масло.

Шипение масла мгновенно наполнило воздух, и аромат вернул Ся Тун немного ясности. Она использовала остатки мозговых ресурсов, чтобы подсчитать расходы, и молча уставилась на доу пи в кастрюле. Похоже, эта сделка оказалась не слишком выгодной.

— Э-э-э, — Ся Тун прочистила горло, всё ещё чувствуя шишку на лбу: — Дайте тогда четыре.

Хозяева щедро бросили в масло ещё один лист, а когда заворачивали заказ, добавили внутрь много бобов и корня хуэйсянцая.

Ся Тун села на порог с картонной коробкой в руках и, уставившись в небо, начала есть доу пи. За пару минут она съела два.

Под ней были каменные ступени, облака медленно плыли по небу, а листва деревьев сверкала золотом в лучах заката. Ся Тун откусила ещё кусочек и наблюдала, как ветви качаются на фоне бездонно-синего неба. Вдруг перед ней выросла высокая тень.

— Почему не заходишь? — спросил Чэнь Ань, только что вернувшийся с работы. Выглядел он так, будто только что вышел из драки: пиджак расстёгнут, галстук криво болтается на рубашке. Он взглянул на коробку с едой рядом с Ся Тун, потом на пластиковый меч и, наконец, задержал взгляд на её покрасневшем лбу.

Чэнь Ань, похоже, был сегодня особенно уставшим. Он потер переносицу, вспомнив, как утром Ся Тун вылетела из дома, оставив за собой лишь красное пятно:

— Ты что, устроил драку на улице, получил шишку и теперь празднуешь победу, сидя на крыльце с шашлыком? В вашем возрасте обычно ещё и пивка бы добавить.

Ся Тун запрокинула голову и проглотила кусок:

— У меня нет ключей.

— А этот меч откуда? — Чэнь Ань ногой подбросил меч себе в руку.

Голос Ся Тун прозвучал почти обиженно:

— Он пластиковый.

Чэнь Ань замер:

— А голова…

Ся Тун опустила лицо:

— Ударилась, выходя из автобуса.

Чэнь Ань внимательно посмотрел на неё:

— Куда ходила после школы?

Выражение лица Ся Тун снова стало рассеянным:

— Искупать грехи прошлой жизни.

Автор говорит:

Остальные: «Этот человек такой глупый».

Сяо Чи: «Слишком уж не от мира сего».

На уроке литературы учительница Чжан разбирала «Трудность пути в Шу», выписав на доске крупными буквами «И-сюй-си!». Повернувшись, она метко бросила мелок обратно в коробку:

— Сун Сы, прочитай это стихотворение.

Сун Сы встал — маленький, бледный мальчик с абсолютно бесстрастным лицом. Он бросил взгляд на учебник и, не открывая его, начал читать наизусть. Голос у него был мягкий, но интонация — ледяная.

Пока он читал у доски, на последней парте передавали записку.

Линь Янь клевал носом над учебником: древние тексты превращались в маленькие бумажки, которые тянули его веки вниз. Он полусонно опирался на руку, зевая.

Они сидели на четвёртом этаже, в светлом классе. Локоть Линь Яня слегка толкнули.

Он вытер уголок глаза, где скопилась слеза от зевоты, и увидел на парте записку. Сяо Чи, всё ещё прижимая руку к его запястью, держал ручку.

На запястье Сяо Чи Линь Янь нарисовал простенькую черепашку. Он аккуратно спрятал записку в учебник и, притворившись, что читает, развернул её. Движения были настолько гладкими, что сразу было ясно — он в этом деле завсегдатай.

Сяо Чи цокнул языком и убрал руку.

На записке стояли чёткие, красивые иероглифы: «Пойдём после урока поедим ми фэнь».

Сегодня не было большой перемены с зарядкой, и тридцать минут свободного времени отдавались на откуп ученикам. Столовая тоже работала. Подростки в период активного роста могли съесть целого быка всего час назад, а сейчас готовы были грызть кору с деревьев.

Линь Янь взглянул на записку и взял ручку.

Сун Сы уже прочитал половину «Трудности пути в Шу», а он всё ещё писал. Сяо Чи, прислонившись к стене, несколько раз бросил на него взгляд. Ну сколько можно писать одно слово — «хорошо»?

Наконец, рука с черепашкой получила толчок — записка вернулась.

Почерк Линь Яня был чуть более небрежным, но тоже красивым. На бумаге значилось: «Утром съел яйцо в чайных листьях, молоко, весенние рулетики, булочку с мясом, шаомай… И моё яблоко тоже съел…»

В конце стоял восклицательный знак, оставляющий простор для воображения.

Этот длинный перечень больше напоминал меню ресторана. Сяо Чи дочитал до конца и увидел, как Линь Янь нарисовал жирную свинью с подписью «хорошо», написанной быстро и небрежно, будто случайно брошенной на бумагу.

Сяо Чи обвёл пальцем контур свиньи, и выражение его лица смягчилось, словно весенний первый цветок. Рядом сидел Линь Янь, опустив голову, с мягкими прядями волос, падающими на глаза. Сяо Чи машинально провёл пальцем по бумаге, и в груди что-то дрогнуло.

Он поставил точку выше обычного — прямо в зрачок свиньи, придав ей дерзкий вид, и улыбнулся. Ему даже захотелось сфотографировать эту рожицу и поставить её аватаркой.

За эти годы аватарки Сяо Чи в WeChat постоянно менялись и оставались загадкой для одноклассников. То это была кошачья морда, нарисованная одним росчерком, то смайлик в стиле кавай, то наполовину выпитый стакан воды, а через пару дней — пустая упаковка от чипсов.

Аккуратно заложив записку в учебник, Сяо Чи положил одну руку на подоконник, другую — на парту. Вспомнив ту свинью, он лениво откинулся на спинку стула и, опустив голову, не смог сдержать улыбки.

Окно было открыто, и ветер развевал его волосы. Подняв глаза, Сяо Чи столкнулся взглядом с учительницей Чжан у доски.

— …

Чжан Вэйпин поправил очки на переносице и спокойно сказал:

— Сун Сы, садись. Если ты не можешь объяснить, почему смотришь в пространство с глупой улыбкой, боюсь, я не смогу решить этот вопрос мирно.

Класс захохотал и все обернулись назад. Сяо Чи, несмотря на свой рост, выше парт, неловко отпрянул назад и спрятался за книгами.

— Садись, откройте учебники…

Старшеклассники всегда спят недостаточно. Как только в класс заходит «сонный» учитель, все тут же начинают клевать носом. Но стоит прозвенеть звонку — и они мгновенно падают на парты, пряча лица в гору учебников. Десять минут — и они готовы отвоевать каждую секунду сна.

Сяо Чи тоже спал: одна рука лежала на парте, голова покоилась на тыльной стороне ладони, другая рука прикрывала глаза. Его густые волосы выбивались между пальцами. Юноша с длинными пальцами слегка держал затылок.

Как только прозвенел звонок, вокруг начало валиться всё больше и больше одноклассников. Линь Янь обернулся и увидел, что и его сосед не устоял перед сном.

Он ткнул ручкой в крепкое плечо Сяо Чи и достал из парты леденец. Распечатав обёртку, он положил конфету в рот и спросил хрипловатым голосом:

— Чем занимался вчера вечером?

— Мм… — Сяо Чи перевернулся на бок, лицом к Линь Яню, и откинул волосы со лба. Голос его был приглушённый: — Играли в рейтинговую игру. Ты уже спал, а мне оставалась одна звезда. Решил сыграть ещё раз.

Вчера вечером Линь Янь закончил домашку в половине девятого, умылся и лёг в постель. У него ещё оставалось немного времени, и он с Сяо Чи сыграл пару партий. Примерно в десять Линь Янь заснул, и Сяо Чи велел ему отдыхать.

Обычно партия длится двадцать минут, максимум полчаса. Сейчас волосы Сяо Чи торчали во все стороны, как у петуха. Линь Янь не выдержал и пригладил ему торчащую прядь:

— От одной партии так устался?

Говоря это, он всё ещё держал руку на голове Сяо Чи, наклонившись ближе. Леденец был яблочный.

Сяо Чи почувствовал приятный аромат и, не открывая глаз, пробормотал:

— Нет, в той партии проиграл, но не упал в ранге — сработала защитная карта. Решил сыграть ещё.

Линь Янь, с набитыми щеками, сел обратно:

— И что дальше?

— …Опять проиграл. Опять не упал, но списали очки рейтинга.

И дальше…

Линь Янь не стал спрашивать. На его месте он бы тоже играл до победы, даже если бы было уже полночь.

— Поднялся в ранге? — спросил он, потому что это волновало его больше всего.

— Нет. Ещё и нарвался на одного «один-на-девять», который обвинил меня, что я отбираю у него убийства, — Сяо Чи уже не спал. Он лежал на парте и смотрел на Линь Яня, тихо вздохнув: — Очень хотелось воткнуть ему в голову свой автомат.

Но это было не самое обидное. Сяо Чи играл на роли «лесника», а их маленький стрелок ростом метр пятьдесят спросил, не гуляет ли он по лесу вместо того, чтобы помогать команде. Сам же этот «метровый» герой прятался в кустах у дракона и никуда не двигался. Его башню уже снесли, а он всё сидел и молчал. Не похоже, чтобы он отвалился, но когда товарищи спросили, что он делает, тот ответил, что ждёт момента украсть дракона… хотя противник и не собирался его бить…

Сяо Чи клялся: за всю свою карьеру «короля леса» он никогда не играл в таком отчаянии. Партия закончилась в половине первого ночи, и ему очень хотелось узнать адрес этого стрелка, чтобы сесть в такси и постучаться к нему в дверь.

— Жестоко, — Линь Янь погладил Сяо Чи по голове: — Тайком играешь без меня… тебе живётся…

Сяо Чи посмотрел на него:

— А?

— Так жалко тебя, — Линь Янь вовремя поправился и ещё раз потрепал его по голове: — Вечером пойдём вместе играть, быстро поднимем ранг.

— Кто тут «старший брат»? Врёшь, — усмехнулся Сяо Чи, теперь уже совсем проснувшись и садясь прямо: — Линь-шу вернулся?

http://bllate.org/book/9496/862201