Готовый перевод The Male Beauty Is Actually a Girl / Мужская красота женского пола: Глава 44

Бо Чжи и остальные ждали, пока организационный комитет завершит переговоры. Она ещё пару раз погладила вертолёт — настроение у неё было отличное — и вдруг заметила двух малышей, притаившихся за кустом совсем рядом.

У ребятишек были короткие кудрявые волосы и сильно загорелая кожа. Если бы Бо Чжи не была так чувствительна к чужим взглядам, она бы их и не обнаружила. Но едва она посмотрела в их сторону, как дети мгновенно исчезли.

— Там что-нибудь есть? — спросил Пань Юньлун, ничего не замечая в кустах.

— Двое местных ребятишек, — коротко ответила Бо Чжи и больше не произнесла ни слова. Её взгляд скользнул мимо переговаривающихся представителей оргкомитета и нескольких туземцев из племени Туя и устремился к их поселению.

Недавно построенные хижины из травы и деревянные навесы, а также местные жители, наблюдавшие за гостями издалека с порогов своих домов — в основном молодые люди. У Бо Чжи было превосходное зрение, и она ясно видела, что выражения лиц у них разные: одни выглядели тревожно при виде незнакомцев, другие же явно испытывали враждебность.

Похоже, немало тех, кто настаивает на возвращении к жизни в джунглях.

Команда Бо Чжи не останавливалась в деревне Туя. После ухода вертолёта все разместились на поляне, которая только что служила взлётно-посадочной площадкой, заранее подготовив палатки.

Хотя днём стояла жара, Бо Чжи не знала, какова будет ночная температура. Перед тем как ставить палатку, она вместе с Сунь Сином пошла собирать сухие ветки. Они ломали ногами подходящие брёвна и принесли их обратно, чтобы подложить под палатку от сырости.

— Так много древесины? — удивилась Ли Яру. Бревна толщиной с небольшую миску были либо недоросшими деревцами, либо ветками крупных деревьев. Лесорубочные машины такие не брали и просто бросали на месте. Под палящим солнцем, а потом под дождём эта древесина медленно гнила, и туземцам Туя она была ни к чему.

Пока древесина не сгнила, Бо Чжи успела собрать то, что могло пригодиться. А ещё, когда Суосо зашевелился у неё в кармане, она принесла маленькую веточку неизвестного дерева — пахла приятно, и Суосо явно ею обрадовался.

Бо Чжи предположила, что ветка, скорее всего, отпугивает комаров.

Разбив лагерь и распределив бытовые запасы, Бо Чжи, Пань Юньлун и Сунь Син установили большой командный шатёр, внутри которого разместили пять маленьких палаток. Ли Яру и Чжан Ивэй тем временем расставили складные столы и стулья, а откуда-то достали небольшую печку. Они уже сходили к местным жителям, узнали, где можно набрать воды, и теперь фильтровали её и дезинфицировали.

— Вот вода для умывания. Отдохните немного, — сказала Ли Яру.

Бо Чжи не знала, как обстоят дела у других команд, но в бытовых мелочах Ли Яру и Чжан Ивэй были просто безупречны. Трое сидели рядком на маленьких табуретках, поддерживая огонь в печке, и вскоре уже можно было ужинать.

Острый бульон варили с рулётом из говядины, ветчиной, зеленью и тофу. Девушки налили себе по маленькой миске, добавили хлеба и поели сами, а остатки бульона использовали для варки лапши — чтобы накормить Бо Чжи и остальных, которые устали после сборки палаток и поисков дров.

Солнце начало клониться к закату. Посреди поляны, где расположились семь команд, разгорелся костёр. В большом шатре Бо Чжи тоже горела печка. Трое сидели вокруг неё, уплетая лапшу. Мясной, острый бульон стал лучшим утешением в эту слегка прохладную ночь.

Бо Чжи заметила, что Ли Яру и Чжан Ивэй съели всего по маленькой миске, и полезла в рюкзак, доставая несколько крупных помидоров — по одному каждой.

— Эй, у нас тоже есть припасы! — воскликнули Пань Юньлун и Сунь Син, побежали за едой и вскоре вернулись с целым ассортиментом. Похоже, все пятеро заранее договорились и основательно закупились перед выездом.

Иначе откуда бы в Туя взяться рулёту из говядины, ветчине и тофу?

Острота — вкус весьма агрессивный, особенно в таком бульоне, сваренном на мясе и тофу. Запах дошёл даже до соседних команд, и те, закончив свои дела, поспешили готовить ужин.

Ли Яру и Чжан Ивэй ели мало, да и аппетита после сегодняшних хлопот не было — им хватило нескольких ломтиков хлеба и маленькой миски супа. Бо Чжи нашла у Пань Юньлуна и Сунь Сина два энергетических батончика и протянула девушкам:

— Всё же поешьте побольше. Сегодня первая ночь здесь, легко простудиться.

Девушки стали неспешно поедать чересчур сладкие батончики как десерт и вскоре отправились спать. Пань Юньлун и Сунь Син убрали вещи, немного поболтали с Бо Чжи и тоже легли отдыхать. Бо Чжи осталась у печки, поставила маленький котелок и начала что-то варить. Суосо потянулся и выбрался из кармана, усевшись на коленях у Бо Чжи и уставившись своими голубыми глазами на ужин.

Готовить Бо Чжи никогда не умела.

Дело не в том, что она не могла — просто рядом всегда оказывались настоящие мастера, и ей просто не выпадало случая попрактиковаться.

Как новичок, она лучше всего умела повторять чужие действия. Из кармана она достала листок бумаги — рецепт, который Линь Я и две старшие сестры продиктовали ей по телефону.

Всё было расписано до мельчайших деталей: до какой примерно температуры нужно разогреть сковороду, сколько миллилитров масла влить, через сколько минут и секунд добавить столько-то граммов того или иного ингредиента, и до каких именно размеров нарезать каждый продукт.

Точно как задача по математике.

Линь Я и сёстры прекрасно понимали: если сказать Бо Чжи «немного соли» или «разогрей масло», она просто не поймёт — у неё нет такого чутья. Поэтому, когда Бо Чжи позвонила и сказала, что хочет научиться двум блюдам — одно для Суосо, другое для себя, чтобы не голодать, — они действовали сообща: одна готовила, вторая точно измеряла количество ингредиентов, третья записывала. Так и получился этот рецепт.

Лучше всех знали Бо Чжи именно Линь Я и сёстры. Когда Суосо почувствовал знакомый аромат из котелка, он удивлённо огляделся — возможно, искал Линь Я и её сестёр.

Запах был в точности такой же, какой бывал только дома. Неужели они тоже приехали?

Бо Чжи сняла котелок, дала содержимому остыть и предложила ужин Суосо, время от времени тайком подкрадываясь, чтобы отведать самой. Но маленький чёрный котёнок лапкой отталкивал её палочки:

— Ладно-ладно, ешь, ешь сам!

Оргкомитет не мог просто бросить участников в Туя без присмотра. Вокруг лагеря разместился военный отряд для охраны. Бо Чжи придавила угли дровами, чтобы искры случайно не подожгли что-нибудь, и отправилась спать.

Ночь в Туя отличалась от любой другой: вокруг водились дикие звери. Когда наступала полная темнота, начиналось их время — охота, трапеза и вой.

Бо Чжи не могла точно сказать, волки это или львы, но, увидев, как Суосо оживился и тоже захотел завыть, она быстро завернула его в куртку:

— Суосо, я называю тебя великим мастером! Не вой, ладно?

Его крошечное тельце, не больше ладони, и мясу хищникам не хватит даже на закуску. Бо Чжи крепко прижала котёнка, опасаясь, что тот в порыве энтузиазма вырвется наружу.

Суосо извивался, но Бо Чжи усмирила его, и он свернулся клубочком, чтобы спать.

Он не боялся этих воющих зверей.

В палатке царила темнота — света не было, но Бо Чжи и без взгляда знала, что означает его поза. Она серьёзно сказала ему:

— Посмотри, какой я милый и беспомощный. Мне так страшно! Поэтому не убегай, а то эти звери меня съедят.

Звучало вполне убедительно.

Суосо, хоть и был обманут, всё равно не уснул сразу. Он остался рядом с Бо Чжи, начеку, готовый проснуться при малейшем подозрительном шорохе.

А сама Бо Чжи рядом спала, раскинувшись во весь рост.

На следующее утро, свежая и бодрая, Бо Чжи убрала Суосо, всю ночь несшего вахту, обратно в карман и отправилась прогуляться. Военные на посту уже поднялись, и от их лагеря доносился запах еды. Солдаты отвечали только за безопасность участников: если не возникало угрозы жизни или конфликта с местными, они не вмешивались в дела команд.

Бо Чжи подошла и, не спрашивая, взяла один армейский консервированный паёк. Два часовых лишь приподняли брови, но не двинулись с места.

Однако одного паёка ей показалось мало. Увидев сквозь щель в палатке запасы военного снаряжения, она потянулась за вторым консервированным паёком.

Часовые мысленно пообещали себе: если она посмеет взять третий, они вышвырнут её вон.

Маленький радар Бо Чжи мигнул, и она отвела руку от третьего пайка, довольная двумя, которые уже держала.

Армейские паёки всегда отличались высоким качеством и калорийностью, но открывались с трудом. Бо Чжи достала нож, ловко поддела крышку и высыпала содержимое в котелок. Когда Ли Яру и остальные проснулись, их ждал сытный завтрак.

Наступил новый день — значит, время подготовки закончилось, и начинались десять официальных дней соревнований.

Эксперты комиссии по оценке прошли мимо палаток всех команд. Бо Чжи и её товарищи как раз завтракали. Они гадали, учитываются ли в баллах вчерашние палатки, но рядом с каждым экспертом шёл вооружённый солдат, и участники не осмеливались мешать. Пришлось самим искать, с чего начать конкурс.

Разрушенные джунгли, резко изменившийся образ жизни местных жителей — типичная проблема многих тропических стран. Команда «Понедельник», прибывшая как раз из тропической страны, отлично разбиралась в этом вопросе и ещё с утра ушла — никто не знал, куда.

Бо Чжи полностью оправдывала своё прозвище «мастера бездельничать». Пока Пань Юньлун и Сунь Син вели переговоры с местными, она отправилась вместе с Ли Яру и Чжан Ивэй — девушки проявили интерес к грязевому болотцу, замеченному накануне.

На месте они обнаружили команду «Суббота» — пятеро девушек уже там были. Все заплели косы под шляпы и совершенно спокойно переносили вонь и рой мух над болотцем. Похоже, и они нашли его интересным.

Илистая грязь, богатая перегноем, давно ценится в сельском хозяйстве как отличное удобрение для улучшения качества почвы. Площадь этого болотца была немалой. Увидев, что к ним приближаются Бо Чжи и её подруги, девушки из «Субботы» насторожились, но промолчали. Ли Яру и Чжан Ивэй заняли позицию на противоположной стороне болотца и начали отбирать пробы.

Бо Чжи же держалась позади, будто на экскурсии, помогая подругам нести вещи. Они пробыли у болотца недолго, как появились несколько взрослых местных мужчин. Неясно, проходили ли они мимо или целенаправленно подошли, но, увидев стройных девушек из команды «Суббота», заговорили громко и оживлённо.

Все участники были не старше четырнадцати лет — возраст самый прекрасный, но и самый уязвимый.

Девушки из «Субботы» немного отошли в сторону, желая избежать контакта с мужчинами. Но уйти не получилось. Несколько взрослых, говоривших на непонятном языке, приблизились, и девочкам стало некомфортно.

Неясно было, добры ли их намерения, но в чужом месте это вызывало тревогу.

— Вы, идите сюда! — крикнула Бо Чжи, бросив камень в болотце и поманив команду «Суббота».

Пятеро девушек, отступавших под напором мужчин, мгновенно бросились к ней.

Бо Чжи вытащила из своей груды вещей два предмета, похожих одновременно на бейсбольные биты и дубинки, и широко улыбнулась:

— Познакомьтесь, мои питомцы — Сяо И и Сяо Эр.

И, несмотря на хрупкую внешность, с силой провернула обе дубинки в руках.

Мужчины замялись, увидев, как Бо Чжи встала между ними и девушками, и временно отступили. Тогда Бо Чжи серьёзно сказала Ли Яру и Чжан Ивэй:

— Останьтесь с ними.

И ушла за «чем-то».

В этот момент девушки из «Субботы», Ли Яру и Чжан Ивэй поняли, что дело плохо. Они хотели позвать охраняющий лагерь военный отряд, но болотце было окружено густыми зарослями, похожими на тростник, и находилось в стороне — их крик вряд ли услышат.

А уход Бо Чжи усилил тревогу. Девушки сбились в кучу, настороженно оглядываясь, и сжали в руках подвернувшиеся ветки или камни как оружие.

Из жёлтой густой растительности неожиданно вышли двое мужчин — те самые, что только что ушли. Они притворились, будто уходят, но теперь вернулись. Хотя язык был непонятен, их взгляды ясно говорили о дурных намерениях. Девушки испугались и напряглись, сжимая в руках подручные средства, пытаясь встать спиной друг к другу, чтобы уйти.

Но сзади тоже появились люди — их окружили.

И тут из-за спины одного из мужчин, притворившись ушедшей, внезапно вылетела Бо Чжи. Оттолкнувшись от земли, она резко ударила коленом в висок.

http://bllate.org/book/9486/861509