Он смотрел на её сосредоточенные брови, на лёгкую улыбку в уголках губ и про себя выругался: эта женщина держала его в железной хватке.
Хотя он и не услышал никакого громкого признания, сердце его всё равно переполняла трогательная нежность.
Посреди людного места ему хотелось страстно поцеловать её, но он боялся напугать — осторожно приблизился, остановился прямо перед ней, положил руки ей на плечи и нежно, бережно чмокнул в лоб.
Этот поцелуй длился так долго, будто они превратились в прекрасную картину.
Наконец он отстранился, криво усмехнулся — с лёгкой дерзостью — и сказал:
— Хорошо.
— Спасибо, жена, за кольцо. Буду стараться заработать на детское питание.
Впервые она услышала от него это обращение. А вокруг, совсем рядом, продавцы перешёптывались, бросая на них любопытные взгляды. Её щёки залились румянцем — стало неловко.
А он, наконец, перевёл дух. Напряжение внутри немного спало.
Сегодня он точно понял: она хочет строить с ним настоящую жизнь. Подарив кольцо, она навсегда связала себя с ним.
И впервые за долгое время он почувствовал покой.
Ли Мо только что оплатила покупку и собиралась убрать телефон в сумку, как тот зазвонил — звонил её отец.
Она замерла. В последние дни всё было в суматохе, и она планировала сегодня навестить родителей, если получится. Но вот отец сам позвонил.
Она тут же ответила:
— Пап?
В трубке повисло молчание на несколько секунд. Интуитивно она почувствовала тяжесть в воздухе.
— Ты вернулась в Сиши? — прозвучало обвиняюще. Через мгновение он добавил: — Немедленно приезжай домой! Мне нужно с тобой поговорить!
По голосу она чувствовала, как он кипит от ярости.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг услышала спор между родителями:
— Может, у Мо есть причины… Поговори спокойнее!
И сразу после этого звонок оборвался.
Три секунды она стояла оцепеневшая, а потом мир словно закружился у неё под ногами.
Её отец, похоже, узнал обо всём. Не от неё самой — значит, слухи дошли до него в искажённом виде, раз он так разозлился.
Сердце забилось тревожно.
Заметив, как её лицо мгновенно побледнело, он обеспокоенно спросил:
— Что случилось? Кто звонил?
Она опустила глаза, выглядела подавленной.
— Папа велел мне вернуться домой. — Она вздохнула. — Похоже, родители узнали о нас с тобой.
Ли Мо выросла в обычной семье.
Лу Сяоянь был из «красной» семьи — сын высокопоставленного партийного деятеля, тогда как она никогда не знала, что такое золотая ложка во рту.
Она и Ли Му — близнецы. Она родилась на две минуты раньше, поэтому была старшей сестрой, а он — младшим братом. С самого детства на неё легла обязанность защищать его.
Ли Му с детства был слаб здоровьем, и почти все семейные сбережения уходили на его лечение. Она рано научилась заботиться о брате: в детстве, играя с другими детьми, она всегда была тихой и скромной, но стоило кому-то обидеть Ли Му — она превращалась в боевую фурию, упрямую, как бык, и её никто не мог остановить.
Именно поэтому, когда пришло время поступать в университет, Ли Му настоял на актёрском факультете, но их отец, мечтавший видеть сына в военном училище, едва не порвал с ним отношения.
Мать боялась, что военная служба подорвёт здоровье сына, и Ли Мо тоже. Поэтому она решительно выступила вперёд:
— Я подам документы на военную специальность в университете Сиши.
Так они окажутся в одном вузе, и она сможет заботиться о нём. А ещё — исполнит отцовскую мечту стать военным.
Мать переживала, что обучение на актёра станет для семьи непосильной ношей. Ли Мо заверила её:
— В университете я буду работать и обеспечивать брата.
С тех пор она подрабатывала где только можно: разносила листовки, сортировала посылки, торговала на ярмарках. Казалось, она перепробовала все возможные подработки в кампусе. Иногда она сидела у входа в столовую, жуя двухъюанёвый хлеб, и смотрела, как её брат выступает на сцене площади Цинчунь, счастливо улыбаясь, словно дурочка.
Позже Лу Сяоянь часто вспоминал: всё началось с того, что ему стало больно за неё.
Хрупкая девушка, которая могла часами стоять под палящим солнцем на плацу среди мужчин, выкрикивая команды до хрипоты; которая охраняла своего ещё не слишком зрелого брата, как наседка цыплят, исполняя почти все его желания. Он подозревал, что в студенческом городке она перепробовала все возможные подработки. А потом сидела у столовой с куском хлеба и смотрела на выступление брата с глупой, счастливой улыбкой.
И именно Ли Му стал человеком, которого Лу Сяоянь больше всего завидовал в жизни: вся её юношеская забота и любовь были отданы ему.
Ли Мо — девушка, живущая упорно и трудно, — была для него белым светом в окошке. И одновременно гордостью и надеждой своей семьи.
Её отец когда-то был военным — настоящим, закалённым в боях человеком. Военная форма была для него высшей верой.
Когда-то он считался лучшим в своём подразделении, но судьба жестоко пошутила: во время задания он получил увечье и лишился ноги, вынужденный уйти в отставку.
Никакие выплаты не могли заглушить боль утраты. Он стал молчаливым, временами вспыльчивым, и относился к детям крайне строго.
Жена не вынесла его характера и уехала жить в пригород, где открыла гостиницу, позже превратившуюся в уютный мини-отель. Когда дети выросли, супруги снова стали жить вместе, поддерживая друг друга.
В детстве отец работал водителем у одного из высокопоставленных чиновников, и Ли Мо с братом росли на территории военного городка, где подружились со многими детьми из влиятельных семей.
Отец всегда предъявлял Ли Мо завышенные требования. В то время как в других семьях девочек балуют, а мальчиков воспитывают в строгости, у них всё было наоборот: Ли Му с детства болел, и родители его щадили, а Ли Мо растили как мальчика — наказывали и ругали без скидок. Но дочь оправдала ожидания: послушная, умная, прилежная, она росла именно такой, какой он хотел её видеть. Он редко хвалил её и почти никогда не улыбался, но это не мешало ей быть его гордостью.
У него был сын-звезда и дочь-военный врач. Когда соседи с завистью говорили об этом, суровый мужчина всё же позволял себе лёгкую улыбку в уголках глаз.
Вчера он вернулся в военный городок и встретился со старым другом, чтобы выпить по стаканчику. Там он случайно столкнулся с хозяйкой Чэнь из семьи Лу.
Та приветливо улыбнулась:
— Старик Ли, теперь, когда ваша дочь выходит замуж, чаще навещайте нас!
Он растерялся. Из обрывков поздравлений он наконец понял, в чём дело.
Его охватило недоверие: неужели его послушная и благоразумная дочь забеременела до свадьбы и снова связалась с сыном семьи Лу?
Но сегодня, позвонив в воинскую часть и узнав, что она внезапно ушла в отпуск, он вынужден был признать: возможно, это правда.
Его дочь, которая никогда не ослушивалась его, теперь тайком собирается выходить замуж за человека, которого он больше всего ненавидел и от которого так старался её уберечь.
Поэтому, когда Ли Мо и Лу Сяоянь вошли в дом, держась за руки, он пришёл в ярость и швырнул чашку на пол, приказав дочери встать на колени.
Ли Мо внешне оставалась спокойной, но послушно опустилась на колени.
Лу Сяоянь ещё секунду назад старался выглядеть максимально вежливым и даже учтиво произнёс: «Дядя, тётя», но, увидев, как Ли Мо встала на колени, мгновенно изменился в лице.
— Дядя, Ли Мо сейчас беременна! Если вы чем-то недовольны — вымещайте на мне!
Мать Ли Мо бросилась удерживать мужа, уговаривая говорить спокойнее, но он резко оттолкнул её и бросил взгляд на Лу Сяояня:
— Ты — любимый внук старика Лу. Я не властен над тобой. Но воспитывать свою дочь — моё право, и ты сюда не суйся.
Лу Сяоянь нахмурился, лицо его стало ледяным, но он сдержался, чтобы не ввязываться в конфликт. Он лишь отчаянно пытался поднять Ли Мо.
Но та упрямо не вставала.
— Ли Мо, вставай! — он чуть не сорвался на крик. Как он мог допустить, чтобы она унижалась так перед отцом?
— Лу Сяоянь, подожди меня в стороне. Я хочу поговорить с папой. Поговорим — и поедем домой.
Она обернулась к нему и попыталась улыбнуться, будто всё в порядке.
«Какого чёрта — „всё в порядке“?!» — подумал он. Ему было всё равно — он собирался взять её и увезти силой. Такому жестокому отцу — хоть трава не расти! Он уже нагнулся, чтобы подхватить её на руки, как его остановила сильная рука.
Он обернулся — и замер. Перед ним стоял дедушка.
Он заранее сообщил семье о визите, но не ожидал, что дед приедет так быстро.
— Дунхай, — обратился старик к отцу Ли Мо, — прошло столько лет, а ты всё такой же вспыльчивый. За что ты наказываешь Сяомо? Если кто и виноват, так это мой внук-беспутник. Я уже дал ему нагоняй. Прошу, подними дочь.
Увидев старшего, отец Ли Мо опешил. Господин Лу был его бывшим командиром и однажды даже помог его семье в трудную минуту. Он испытывал к нему искреннюю благодарность, поэтому смягчил выражение лица.
— Товарищ командир, я воспитываю свою дочь. Прошу вас не вмешиваться.
Старик Лу загадочно улыбнулся.
— Сяомо скоро станет моей внучкой. Почему я не могу вмешаться?
Он вздохнул.
— Дунхай, времена изменились. Молодёжь иногда совершает ошибки, но если они решили создать семью, да ещё и выросли вместе — мы, старики, должны их благословить. Я должен извиниться: мой внук поступил опрометчиво, и я сам не успел прийти к вам объясниться. Хотел, чтобы Сяомо сначала освоилась, а потом уже официально представиться. Прошу прощения за недоразумение.
— Я заявляю вам прямо: Сяомо — моя внучка по выбору. Раз я решил — этого не изменить. Она станет женой Лу в законном браке, и всё будет сделано по всем правилам. А если этот мальчишка её обидит — я сам ему ноги переломаю.
Увидев, как Сяомо молча стоит на коленях, старик сжал сердце и стукнул тростью по полу.
Отец Ли Мо холодно посмотрел на дочь.
— Товарищ командир, наша семья слишком проста для такого знатного дома, как ваш.
— Дядя, сейчас не старые времена. Я не верю в равенство сословий. Ли Мо — женщина, которую я всегда хотел взять в жёны. Ребёнок или нет — для меня это ничего не меняет. Я буду заботиться о ней, и я уверен, что у нас всё будет хорошо.
Услышав эти слова, последние сомнения отца исчезли. Он взглянул на стоящего перед дочерью красивого мужчину и с горькой усмешкой произнёс:
— Ты сможешь быть с ней по-настоящему хорош? Ты же в этом хаотичном мире шоу-бизнеса, где сплошное лицемерие и разврат. Сколько продлится твоя любовь?
— Ли Мо с тобой будет видеть, как ты флиртуешь с другими, не сможет нормально провести с тобой даже вечер, потому что вы вынуждены встречаться в маскировке, как сейчас. Ей придётся терпеть клевету, жить в тени, прятаться от папарацци. Ты уверен, что можешь сделать её счастливой?
— Я также сомневаюсь, что ты достаточно зрел, чтобы заботиться о моей дочери и ребёнке. Не хочу, чтобы Ли Мо после замужества ухаживала за двумя детьми.
— Моя дочь — военный. Её жизнь должна быть строгой и упорядоченной. Она не предназначена для вашего круга. Поэтому я категорически запрещаю ей быть с тобой.
Лу Сяоянь сжал кулаки. Он внимательно посмотрел на отца Ли Мо, затем опустил голову.
Краем глаза он заметил пакет у ног — там лежали аксессуары для маскировки, которые он использовал сегодня. Сейчас они казались насмешкой над ним, лишая его уверенности.
В груди кипела злость, но возразить было нечего: всё, что сказал отец, — правда.
С Ли Мо действительно будут происходить вещи, от которых она прежде была далека.
В комнате повисла тишина. Её нарушила Ли Мо.
Она всё ещё стояла на коленях, но подняла голову, и в её глазах светилась решимость.
— Пап, что бы ты ни говорил, я буду с Лу Сяоянем.
— Он несовершенен: импульсивный, несерьёзный, любит капризничать и вести себя по-детски. Но это не мешает ему дарить мне счастье.
Медленно она протянула руку и взяла в ладонь руку человека, стоявшего рядом, весь в напряжении и мрачности.
— Я верю, что он станет хорошим мужем и отличным отцом.
Лу Сяоянь не мог поверить своим ушам. Он поднял глаза и встретился с её взглядом — таким же чистым, как всегда, но теперь наполненным такой непоколебимой верой, что его сердце, готовое погрузиться во тьму, вдруг озарилось светом.
От этих слов ему до смешного захотелось плакать.
Чёрт возьми, он сейчас просто обязан был крепко обнять её.
А отец Ли Мо, увидев, как его дочь, стоя на коленях, выпрямилась и готова отдать жизнь за мужчину рядом, почувствовал, как гнев внутри достиг предела.
Впервые в жизни она так открыто пошла против него.
http://bllate.org/book/9477/860879
Готово:
