Эти юноши, младше её на несколько лет, день за днём жили бок о бок, обычно весело шутили и смеялись. Хотя они служили в армии, всё равно оставались детьми — не умели заботиться о себе и, заболев, всегда жалобно искали её. Когда ходили в горы на патрулирование и находили там что-нибудь вкусное, первым делом спешили принести ей.
Как же ей не было жаль расставаться?
Вздохнув, она снова открыла дверь машины и вышла. Так как ехала на поезд, она не надела форму, но всё равно стояла прямо, как стрела, и отдала им чёткий воинский салют.
— Спасибо, что пришли проводить меня. Спасибо вам за то, что проливаете кровь и отдаёте жизни за Родину. Вы — герои, которыми я восхищаюсь больше всех на свете.
— Надеюсь, в моё отсутствие вы будете беречь себя и всегда оставаться здоровыми.
— Ваша жизнь — это опора государства, это то, что несёт счастье народу. Я горжусь вами и считаю за честь быть вашим врачом.
Она редко говорила много, предпочитая выражать чувства делом. Это был первый раз, когда она так откровенно и искренне говорила с ними, чётко и твёрдо. Закончив, она глубоко поклонилась.
На несколько секунд все замолчали. Тишина стала немым свидетельством трогательного уважения.
Из толпы вдруг протиснулся один парень, глаза его покраснели, голос дрожал. Это был Дунтянь — семнадцатилетний юноша, выросший в горах, теперь служивший пограничником и считавший её одновременно наставницей и старшей сестрой. Он часто приставал к ней с вопросами.
Дунтянь выглядел так, будто вот-вот расплачется.
— Сестра, ты вернёшься?
Он добавил:
— Ты ещё не научила меня рисовать, я так и не успел показать тебе восход солнца с вершины… Как ты можешь уезжать?
Глядя на его искреннюю печаль, ей стало невыносимо больно. Она подошла и нежно обняла его.
— Дунтянь, обещаю: как только разберусь со своими делами, обязательно вернусь и снова буду сражаться рядом с вами.
Отстранившись, она поправила ему воротник и мягко улыбнулась.
— Дунтянь, не подведи моих надежд. Всегда оставайся достойным пограничником.
Он нахмурился, сделал шаг назад и отдал ей чёткий салют.
— Есть!
Эти два слова, полные решимости, эхом разнеслись по туманным горам.
***
После горького прощания началось настоящее расставание.
Она сидела в машине и смотрела, как дорога петляет по горным склонам. Журчание ручьёв, пение птиц, белые облака и лёгкий туман — всё это было ей так знакомо.
Но всё равно приходилось прощаться. Прощаться с тремя годами, ушедшими в прошлое.
Судьба — шутница. Ей снова предстояло вернуться в тот город, где переплелись радость и боль, раны и слёзы, чтобы лицом к лицу столкнуться с давними душевными шрамами.
Что ждёт её впереди? Кто знает.
Она ехала в мягком спальном вагоне поезда до города С. На нижней полке ей было неуютно: поезд шёл ровно, но её тошнило. Она уже много раз выбегала в туалет, вырвало до пустоты, и теперь, прижавшись к животу, бледная, лежала на постели.
Учитывая её физическую форму, укачивать не могло. Скорее всего, это были симптомы раннего срока беременности.
Напротив сидела молодая мама с годовалым ребёнком на руках. Увидев её состояние, женщина сразу всё поняла и протянула горячую кукурузу.
— С собой взяли, чистая.
У неё был сильный акцент провинции Сычуань, и путунхуа звучало не совсем гладко.
Когда Ли Мо взяла кукурузу, женщина тепло улыбнулась.
— В начале беременности всем так. Даже если тошнит, всё равно надо есть, иначе и тебе, и ребёнку будет плохо.
Она поцеловала спящего малыша и с улыбкой, полной нежности и усталости, добавила:
— Дети… с самого зачатия и до взрослой жизни — всё равно что приходят взыскивать долг с матери.
— Но каждая мать на свете делает это с радостью.
Её слова словно лёгкий толчок коснулись сердца Ли Мо. Та погладила ещё плоский живот, и в груди защемило от странного чувства.
Неужели это и есть материнское чувство? Кровная связь, из-за которой при мысли о ребёнке в душе вспыхивает тепло?
Вспомнив слова молодой мамы о «взыскании долга», Ли Мо горько усмехнулась. Наверное, не ребёнок пришёл взыскивать долг с неё, а она сама должна расплатиться с отцом этого ребёнка. Видимо, именно поэтому он явился в её жизнь, чтобы потребовать своё.
Иначе как объяснить, что при первой же встрече спустя три года он так грубо ворвался в её спокойную жизнь, не дав опомниться?
Постепенно тошнота утихла. Она лежала тихо, но в голове отчётливо всплыла сцена их повторной встречи два месяца назад.
Её младший брат-близнец Ли Му с детства любил актёрское мастерство и пошёл совсем иным путём. За последние годы ему удалось пробиться в индустрию и стать актёром второго эшелона. С ростом популярности у него стало всё больше съёмок, а так как она постоянно находилась в воинской части, они редко виделись. В этом году он очень ждал, что она приедет отпраздновать с ним день рождения. Не выдержав его уговоров и жалобных просьб, она всё же взяла отпуск и вернулась в город.
Вернувшись в свою квартиру в С-городе, она застала Ли Му дома. Увидев её, он бросился обнимать, сияя белоснежной улыбкой.
— Сестра, у меня остался последний съёмочный день, а потом мы обязательно отметим день рождения вместе!
Она улыбнулась.
— Иди, я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
Но тут Ли Му получил звонок: его партнёрша по танцам, актриса второго эшелона, не сможет прийти на благотворительный бал. Агент, приехавший вместе с ним домой, был вне себя.
— Эта девчонка! Говорит, что у неё внезапные дела… Да просто с кем-то из более популярных мальчишек связалась! Предательница!
Ли Му нахмурился.
— Ну и ладно, не пойду я на этот дурацкий бал.
Агент всполошился ещё больше.
— Как это «не пойдёшь»? Там соберутся самые известные звёзды! Такой шанс заявить о себе — и ты его упускаешь? Ни за что!
Ли Му бросил взгляд на кухню, где она готовила, и, боясь, что сестра услышит его неудобное положение, разозлился.
— Что мне делать? Без партнёрши на красной дорожке меня просто засмеют!
В этот момент она вышла с фруктовой тарелкой и увидела, как он спорит с агентом. Она смутно расслышала суть проблемы и передала тарелку агенту.
— Му ещё молод, пожалуйста, помогите ему разобраться.
Она прекрасно понимала: чтобы пробиться в этом мире без связей, ему приходится терпеть много унижений. Он молчал об этом, не желая её беспокоить, но, к сожалению, она ничем не могла ему помочь.
Агент, которого звали Вэй-гэ, тридцатилетний мужчина, всё ещё злился, но, увидев, как вежливо с ним обошлась Ли Мо, немного успокоился. Принимая тарелку, он поднял глаза и увидел её лицо — и был поражён.
Он повидал немало красавиц в шоу-бизнесе, но не то чтобы эта девушка была особенно эффектной или ослепительно красивой — просто в её чертах чувствовалась особая, недостижимая для других артисток аура: холодная, гордая, независимая.
Вэй-гэ улыбнулся.
— Этот мальчишка всё время хвастался своей сестрой. Теперь я понимаю — стоило услышать!
Затем он вдруг оживился:
— А вы не думали стать актрисой? При ваших данных я бы вас точно сделал звездой!
Ли Мо только усмехнулась и покачала головой.
Ли Му вскочил и стукнул агента кулаком в грудь.
— Сначала сделай меня знаменитым! Не болтай зря! Моя сестра — военный врач, понимаешь? Не лезь к ней со своими идеями!
Вэй-гэ наконец осознал и с уважением кивнул:
— Вот почему у неё такой особенный вид…
Но тут же его осенило, и глаза загорелись.
— Ли Му, раз у тебя нет партнёрши, почему бы не пригласить сестру? Она же выручит тебя в трудную минуту, и вы проведёте вместе ещё немного времени. Идеально!
Он повернулся к Ли Мо с мольбой в глазах.
— У Ли Му сейчас очень трудно найти подходящую партнёршу. Если он пойдёт один, будет неловко. Не волнуйтесь, интервью — единственная публичная часть, вы можете не участвовать. Никто не узнает вас, все подумают, что вы просто какая-то интернет-знаменитость.
Ли Му решительно отказался:
— Нет, сестра не пойдёт.
Но Вэй-гэ умоляюще посмотрел на Ли Мо. Через некоторое время она взяла брата за руку.
— Я пойду с тобой. Такой шанс тебе не упускать. Пусть сестра поможет хоть раз.
Ли Му крепко сжал её ладонь, и в его глазах ясно читалась тревога.
На благотворительном балу, куда стекались знаменитости, не могло не быть его.
***
Когда Ли Мо надела чёрное шифоновое платье без бретелек, все вокруг затаили дыхание.
Чёрные волосы до плеч были слегка собраны, открывая изящную, длинную шею. Даже в вечернем наряде она держалась прямо, как сосна, словно благородный чёрный лебедь.
Лёгкий макияж подчёркивал её белоснежную кожу, а в её взгляде чувствовалась холодная, почти надменная гордость. Алые губы и родинка между бровями добавляли образу яркости и изысканной красоты.
— Ли Му, сегодня следи за сестрой в оба! — смеялся Вэй-гэ. — После такого выхода все будут в восторге!
Ли Му в чёрном костюме обнял её за плечи. На его лице, похожем на её на треть, сияла гордость.
— Моя сестра точно не из тех кукол, что водятся в этом мире!
Когда они шли по красной дорожке, она держала его под руку. Впервые надев такие тонкие каблуки, она всё же сохраняла самообладание и шла уверенно.
Ли Му слегка потянул её за руку, сдерживая смех.
— Сестра, это не строевой шаг в части. Расслабься.
Она кивнула. Три года подряд только форма и белый халат — первый раз в таком наряде, и к тому же, войдя в зал, она чувствовала нарастающее беспокойство. Всё тело было напряжено.
К счастью, Ли Му крепко держал её, и постепенно она успокоилась. Любопытные взгляды гостей она встречала спокойно и достойно, незаметно став украшением вечера.
В конце процессии знаменитостей стоял Rolls-Royce. В машине сидел главный гость бала — в белом костюме, откинувшись на сиденье, он дремал. Его профиль в ночи был словно вырезан из мрамора — ленивый, соблазнительный, как вампир из комиксов.
— Кто эта актриса с Ли Му? Такая аура! Никогда раньше не видел.
— Наверное, новичок. Такое благородное лицо — точно станет звездой!
Ассистенты, окружавшие машину, наслаждались зрелищем. Ему было неинтересно — он просто хотел немного поспать.
Но, услышав имя «Ли Му», он слегка приоткрыл глаза.
И вдруг его взгляд упал на знакомый профиль.
Родинка между бровями, редкая красота — эта родинка, словно искра в ночи, мгновенно разожгла в нём всё, что он так долго сдерживал.
Он резко вскочил, словно сошёл с ума, и потянулся к двери.
Менеджер Сяо Янь мгновенно схватил его за руку.
— Ты что делаешь?! Твоя очередь ещё не наступила!
Он нетерпеливо попытался вырваться.
— Отпусти!
Молодая ассистентка Ши Янь раскинула руки, загораживая дверь, и с отчаянием в глазах воскликнула:
— Босс, сейчас твоя очередь! Подожди ещё немного, пожалуйста!
Она не знала, почему он вдруг так изменился, но понимала: если не остановит его, Сяо Янь её уволит.
Лу Сяоянь увидел, как знакомая фигура скрылась в зале, и огонь в его глазах погас.
Раз она здесь, он её не упустит. Не стоит торопиться.
Ши Янь вздохнула с облегчением, увидев, что босс успокоился.
— Сестра, Вэй-гэ просит меня выпить за здоровье продюсеров. Боюсь, они захотят напоить и тебя. Лучше не ходи со мной.
— И… он тоже здесь. Если не хочешь его видеть — держись подальше.
Она кивнула, подняв бокал с красным вином, и сделала маленький глоток. Сжатые пальцы, впившиеся в подол платья, выдавали её тревогу.
Но иногда судьба играет злую шутку: чем больше хочешь избежать чего-то, тем неожиданнее это происходит.
Она только повернулась — и их взгляды встретились.
Он почти не изменился с тех пор, как они учились вместе. Его лицо всё так же было безупречно, словно высечено богами, фигура — стройной и подтянутой, а волосы по-прежнему окрашены в дерзкий цвет.
http://bllate.org/book/9477/860872
Готово:
