— Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе… — Мяо Люси не смела пошевелиться: малейшее движение грозило переломом. Она лишь отчаянно кашляла, пытаясь пробудить в нём хоть крупицу совести. — Да ты совсем охренел?! Вставай немедленно!
Похоже, жилец всё же пришёл в себя. Он, видимо, понял, что Мяо Люси мучается, и потому специально переместился на другое место… и снова отключился.
Мяо Люси: …
Мужчина лениво повернул голову, и его сонный голос донёсся ей прямо в ухо:
— Не шуми. Живот болит.
— Сейчас я тебе так в живот вонжу нож, что будешь отдыхать в полной гармонии.
— Не надо ничего делать. Надо соблюдать закон.
Мяо Люси: Чёрт возьми.
Так они и «соблюдали закон» всю ночь напролёт.
В конце концов Мяо Люси не выдержала и заснула прямо так.
Очнувшись, она обнаружила, что в комнате нет жильца, а сама она аккуратно лежит посреди большой кровати.
Мяо Люси презрительно усмехнулась.
Ха! Этот мерзавец думает, что так легко сотрёт из памяти всю эту ночь безумства?
Она всё запомнила. Каждую секунду того, как этот придурок вломился к ней ночью и устроил хаос. Всё. Запомнила назубок.
Эту обиду она обязательно отомстит. Иначе не быть ей благородной девицей.
.
Библиотека.
Мяо Люси узнала, что завтра за специальной бумагой для реставрации она поедет вместе с Сун Чжэнем.
Сначала она удивилась: почему именно доктор Сун? Но потом вспомнила — он ведь сын учителя Пэя.
Говорят, ремесло реставратора древних книг часто передаётся из поколения в поколение. У учителя Пэя был только один сын, и хотя их профессии не связаны, отец наверняка прививал сыну интерес к своему делу с детства.
Уходя с работы, Мяо Люси пожаловалась Персику:
— Ну всё, пропали мы с тобой. Оба — полные профаны в этом деле.
Она думала, учитель Пэй найдёт ей настоящего мастера, а не такого же новичка, как она сама.
Персик засмеялась:
— Ты сильно недооцениваешь доктора Суна. Он очень усердно занимался реставрацией. Если бы не стал врачом, сейчас был бы отличным реставратором.
Они ещё не договорили, как Персик вдруг заметила знакомого красавца вдалеке и тут же шепнула:
— Эй! Твой парень уже здесь.
Последнее время Хэ Лоушэн каждый день приезжал забирать Мяо Люси с работы.
Иногда она сама его не замечала, но коллеги всегда первыми видели его появление.
— Привет, красавчик! — ласково подтолкнула её Персик. — Отдаю тебе Люси.
Хэ Лоушэн вежливо кивнул.
Перед уходом Персик напомнила:
— Эй, Люси, не забудь завтра всё подготовить. Я давно бывала в той деревне — она очень далеко, добираться на машине целых четыре часа… Как ты вообще её нашла? Ты что, святая? Береги здоровье. Если что — сразу звони мне. Хотя с тобой будет доктор Сун, так что я спокойна.
— Хорошо.
Проводив Персик взглядом, Мяо Люси обернулась и увидела, что улыбка мужчины застыла.
— Доктор Сун? Куда вы едете?
— А тебе какое дело?
— Как это «какое»? Теперь все ваши коллеги считают нас парой. Если вдруг появится доктор Сун, разве тебя не будут обвинять в измене?
— Да знаешь ли, я на самом деле морской волк. У меня полно кораблей под ногами. И вообще, какая между нами связь?
— Какая, по-твоему?
— Не будь таким самоуверенным, сосед.
Хэ Лоушэн не удержался и рассмеялся. Его улыбка была странной — такой, будто он вот-вот материализует слово «уверенность» прямо перед её носом.
Он левой рукой расстегнул ворот рубашки и слегка повернул голову, демонстрируя ей красный след на шее.
Вот она — уверенность.
Мяо Люси: …
Какой же подлый тип.
— Позови полицию.
Она развернулась и пошла прочь.
Хэ Лоушэн шёл следом и спрашивал:
— Куда вы завтра едете? Я отвезу.
— Не надо. У доктора Суна есть машина.
— У меня тоже есть машина. И водитель.
— Не нужно, — ускорила шаг Мяо Люси.
Да что за напасть этот тип.
Хэ Лоушэн не отставал:
— Я тоже поеду.
— Да катись ты к чёрту!
.
Иногда этот человек впадает в такое детство, будто глазами уставился на «Трансформера».
Мама не покупает — он устраивает истерику и плачет до тех пор, пока не получит игрушку.
Но Мяо Люси считала, что детство этого соседа стоит на ступень выше обычного.
Потому что, кроме денег, у него, похоже, ничего и нет.
Хотя она и не жадная, но Хэ Лоушэн прямо сказал: если он поедет с ними, то три месяца будет обеспечивать её питанием.
Бесплатно.
А Мяо Люси — лентяйка и обжора. Такому предложению невозможно было устоять.
Перед поездкой она специально позвонила Сун Чжэню и спросила, можно ли взять с собой ещё одного человека.
Сун Чжэнь, конечно, согласился, но и представить себе не мог, что при первой же встрече троих этот «попутчик» представится так:
— Здравствуйте. Я её парень.
Сун Чжэнь замолчал.
Мяо Люси тоже.
По характеру она могла бы тут же опровергнуть его слова и унизить наглеца при всех, но… перед ней был доктор Сун.
Мяо Люси чувствовала: доктор Сун относится к ней не просто как к коллеге.
Если она сразу же станет возражать, это будет выглядеть странно. Но если не возразит — сосед почувствует себя победителем.
После недолгих внутренних терзаний она решила проигнорировать эту фразу.
Они прибыли в очень глухую деревню. Всего около шестидесяти домов.
Мяо Люси заранее изучила информацию: здесь растёт много тутового дерева, и именно из его волокон производят высококачественную ручную бумагу. Почти половина семей в деревне поколениями занималась изготовлением бумаги по старинным рецептам.
Недавно здесь прошёл сильный ливень, и повсюду остались большие лужи грязи. Жители усердно трудились на стройке — по слухам, деревню собирались превратить в туристический объект.
Селяне проводили гостей в обычную гостиницу. Хозяева вели не только гостевой бизнес, но и были потомственными мастерами по производству бумаги.
Услышав, что трое приехали из городской библиотеки, хозяин тут же спустился вниз встречать их.
Мяо Люси записала требования к кислотности и волокнам бумаги в блокнот и протянула ему:
— Нам нужна бумага для реставрации древних книг. Требования очень строгие, посмотрите.
Хозяин взглянул и широко распахнул глаза:
— Так точно?! Да у вас же требования как у учёных!
— Именно. Нам нужна очень тонкая бумага. Говорят, ваша семья делает её лучше всех в деревне. И мы готовы хорошо заплатить.
Хозяин обрадовался:
— Ох, да что вы! Это всё благодаря предкам, не стоит хвалить. Раз уж пришли ко мне — значит, попали по адресу! Только два дня назад ливень смыл почти всю замоченную кору… Придётся начинать заново.
Замачивание коры — самый важный и первый этап производства бумаги. Обычно свежеснятую кору вымачивают минимум шесть–семь дней. Если начинать сейчас, это сильно затянет сроки.
— Хозяин, начинайте замачивать новую кору, а из оставшейся сделайте пока несколько листов. Нам нужно показать образцы учителю. Если всё подойдёт — закажем у вас партию.
Она рассуждала так: если оставшейся коры мало, пусть сделают хоть немного. Если учитель Пэй скажет, что бумага не подходит, ей не придётся писать длинное объяснение.
Рядом Хэ Лоушэн спросил:
— Какую книгу вы реставрируете?
Мяо Люси на мгновение замерла и ответила:
— «Историю Хэсюй».
До сих пор молчавший Сун Чжэнь тоже заговорил:
— «История Хэсюй» — древняя книга тысячелетней давности. Отец говорил, в ней скрыты многие тайны. Люси, ты ведь совсем недавно перевелась на эту должность, а уже так много знаешь.
— Всё благодаря хорошим учителям. Ваше мастерство в реставрации тоже отлично.
На самом деле она не знала, хорош ли доктор Сун в реставрации или нет. Просто решила ответить комплиментом на комплимент.
Сун Чжэнь скромно улыбнулся:
— Я полный дилетант. Могу только заделать дыры в книгах, а в бумажном деле совсем не разбираюсь. На этот раз всё зависит от тебя.
Мяо Люси поняла: ей несказанно повезло.
Руководство прислало ей «помощника», который ничего не умеет. Теперь как она будет лениться?
— Ха-ха, доктор Сун, вы слишком скромны и остроумны.
— Я хочу посмотреть, как хозяин делает бумагу. Пойдёмте вместе?
Они весь день просидели в машине, и Мяо Люси совершенно не хотелось двигаться. Но если не пойти, снова придётся торчать с соседом.
Она бросила взгляд на соседа — тот уже устроился в кресле напротив и спокойно читал «Жэньминь жибао».
Если бы рядом стоял фарфоровый стаканчик с чаем, он был бы самым важным господином во всём помещении.
Мяо Люси: дурак.
— Пойдём. Может, успею у хозяина пару секретов подсмотреть.
Хозяин почесал затылок:
— Девушка, вы такая сообразительная! С радостью научу вас нескольким приёмам.
— Тогда пошли, — Сун Чжэнь специально обернулся к Хэ Лоушэну. — Друг, пойдёшь с нами?
Хэ Лоушэн читал газету с невероятным вниманием и даже не поднял глаз.
Он покачал головой.
Мяо Люси посмотрела на него и невольно скривила губы.
Перед другими он — образец приличия, а с ней — настоящее животное.
Настоящий лицемер!
— Не обращай на него внимания, пойдём сами, — процедила Мяо Люси сквозь зубы.
В этот момент Хэ Лоушэн вдруг захлопнул газету и встал.
Все подумали, что он тоже хочет пойти, и у каждого возникли свои мысли.
Мяо Люси: Он пойдёт? Чёрт.
Сун Чжэнь: Разве друг не хотел идти?
Хозяин: Вы двое мужчин и одна женщина — вы что, драться собрались?
— Хозяин, забронируйте нам номера: один двухместный и один одноместный.
Остальные трое: ……………?
Автор говорит:
Двухместная кровать? Что ты задумал?
————
Если оформить подписку на главы с 25-й по последнюю до 18-го числа днём, можно участвовать в розыгрыше 100 юаней!
Хозяин провёл Мяо Люси и Сун Чжэня в свою мастерскую по производству бумаги.
На вид он был простым и добродушным человеком, но обладал изысканным вкусом: не только его гостиница была украшена со вкусом, но и сама мастерская дышала культурой.
Здесь, вдали от шума деревенской площади, царила тишина.
Снаружи стоял средних размеров котёл, рядом — каменная ванна, полная чистой воды.
Едва Мяо Люси переступила порог, её поразило зрелище внутри.
Под потолком поперёк помещения были натянуты бамбуковые шесты, с которых свисали сотни тончайших листов бумаги, напоминая уменьшенную версию красильной мастерской.
Глубже в комнате стоял краснодеревянный стол, на котором лежали чернильница, кисти и другие принадлежности для письма, но всё было покрыто пылью — видимо, ими давно не пользовались.
Мяо Люси подняла глаза к потолку и заметила там большую рыбу-фонарь длиной более двух метров.
Хозяин, увидев её восхищение, улыбнулся:
— Малышка, ты, наверное, никогда раньше не видела такого? В городе подобного уже почти не найти.
Мяо Люси указала на рыбу:
— Эта рыбина такая толстая!
— Мы с женой и сыном сделали её два года назад на праздник бумаги. Жалко выбрасывать, вот и повесили как украшение. Но, знаешь, она действительно светится! — Хозяин подошёл и включил фонарь.
— Праздник бумаги? Какое интересное название.
— Мы делаем из бумаги фонарики, рыб и устраиваем небольшие представления. Через два дня как раз будет праздник. Уже начали рекламу — приедет много туристов. Останьтесь ещё на пару дней, поучаствуйте!
— Звучит заманчиво. А ты, Люси?
— А? — Мяо Люси оторвалась от созерцания рыбы. — О, праздник мы не сможем посетить. Нам нужно срочно возвращаться и отчитываться.
На самом деле ей просто не хотелось проводить лишнее время с этими двумя.
Один — вежливый, но держит дистанцию, другой — никакой дистанции не признаёт.
Лучше уж пойти на работу.
Хозяин смутился от отказа и быстро вернулся к теме:
— Работа нелёгкая! Я справлюсь с требуемой кислотностью, но с толщиной бумаги…
http://bllate.org/book/9469/860360
Готово:
