Он потянулся, чтобы погладить её чёрные волосы, послушно прижавшиеся к его груди, но не успел коснуться макушки, как услышал глухой голос:
— …Не трогай меня!
И тут же добавила:
— Я нечистая.
Цзян Жуцюй опустил руку:
— И сама себя так считаешь?
Цяо Юэ промолчала.
Цзян Жуцюй продолжил один:
— Цяо-Цяо, тебе только что было приятно? Ты так и не ответила мне.
Цяо Юэ по-прежнему молчала. Ей было стыдно: хотя Цзян Жуцюй и не дошёл до конца, она действительно получила удовольствие — даже вскрикнула несколько раз. Одних лишь его пальцев хватило, чтобы она не выдержала.
— …Не спрашивай меня.
— Ладно, ладно, не буду. Но ты ведь не можешь бросить меня совсем? Я ведь так хорошо о тебе позаботился. А мне? Разве Цяо-Цяо не должна хоть немного обо мне подумать?
— Мне сейчас так плохо… Цяо-Цяо, пожалуйста, обрати на меня внимание. Позаботься обо мне.
Он не отставал, шепча ей прямо в ухо. Цяо Юэ не вынесла и толкнула его. После этого он сделал всё, что захотел.
.
Цяо Юэ устала до изнеможения и крепко заснула. Цзян Жуцюй с трудом преодолел желание ещё немного подержать её рядом, осторожно освободил из объятий и провёл ладонью по её лбу. Он был прохладным. Цзян Жуцюй включил кондиционер на максимальный обогрев. Только когда температура её тела восстановилась и лицо стало выглядеть лучше, он немного успокоился.
Сначала он отправился убираться в гостиную. Они занимались любовью на деревянных стульях у обеденного стола. Следов на них уже не осталось, но запах всё ещё витал в воздухе. Цзян Жуцюй тщательно вымыл стулья, затем снял чехлы с дивана и загрузил их в стиральную машину.
В конце концов, именно на диване Цяо Юэ помогла ему разрядиться. Он думал, что здесь не останется никаких следов — как с каплями его крови на полу: обычно они исчезали почти сразу после того, как падали. Но он прождал всю ночь, а пятно всё ещё оставалось. Только тогда он снял чехол и начал уборку.
Когда всё было убрано, на улице уже рассвело. Цзян Жуцюй с надеждой подошёл к окну и чуть приоткрыл штору. Слабый утренний свет просочился внутрь и, коснувшись его кожи, мгновенно вызвал клубы чёрного дыма.
Цзян Жуцюй резко захлопнул штору. В комнате снова воцарилась темнота.
…О чём он вообще мечтает?
Цзян Жуцюй подошёл к зеркалу. Раньше он бесчисленное количество раз смотрел на отражение призрака и ненавидел каждую жуткую деталь своего облика, мечтая скрыть всё это от глаз Цяо Юэ. После встречи с ней он почти перестал смотреться в зеркало.
Если даже он сам не может вынести собственное отражение, каково же Цяо Юэ?
Но в глубине души всё равно теплилась тайная надежда — вдруг она примет его таким, какой он есть теперь. Ведь он уже не человек. Он больше не может быть таким чистым, каким был при жизни. На теле то и дело проступают разрывы плоти и участки трупных пятен.
Он хотел, чтобы Цяо Юэ приняла его.
Но каждый раз, когда он замечал в её глазах — пусть даже тщательно скрываемый — страх, его охватывало безграничное бессилие. А вслед за ним поднималась разрушительная жажда полностью завладеть ею.
Ему невыносимо было видеть малейшее сопротивление, испуг или отстранённость со стороны Цяо Юэ.
Его взгляд снова упал на шею — огромную кровавую дыру.
Разве он не слишком упрям? Он прекрасно знает, что пугает Цяо Юэ, но всё равно не прячет рану. Не потому ли он отказывается закрывать её — чтобы, увидев страх в её глазах, иметь право обвинить её и законно держать рядом, словно пленницу?
По сути, Цзян Жуцюй просто боится, что Цяо Юэ его бросит.
Но Цяо-Цяо всегда была добра к нему. А вот он… он всегда был плохим.
.
— Цзян Жуцюй, — проснувшись, Цяо Юэ почувствовала, будто все кости вышли из суставов. Хотя они и не дошли до конца, он всё равно долго и нежно ласкал её, так что теперь она чувствовала себя совершенно разбитой и машинально позвала его.
Цзян Жуцюй вошёл в комнату:
— Наконец-то проснулась. Сегодня ты спала очень долго.
Цяо Юэ потерла глаза и посмотрела на него:
— Мне так устало.
Цзян Жуцюй сел рядом, взял её за руку и мягко поднял с постели:
— Это моя вина, в следующий раз буду осторожнее.
Его взгляд скользнул по её коже, покрытой красными пятнами, и он слегка улыбнулся.
Цяо Юэ и так легко смущалась, а теперь от его взгляда совсем покраснела. Она не сказала ни слова, даже не посмотрела на него, вырвала руку и побежала в ванную.
Только под горячим душем она постепенно пришла в себя после вчерашнего блаженства. Капли воды стекали с её лба вниз, сливаясь с потоком и уходя в канализацию. На мгновение сознание затуманилось, и только тогда в голове начали всплывать слова Цзян Жуцюя, сказанные накануне.
Он не раз говорил, что Цяо Юэ соблазняет его, специально привлекает его внимание, из-за чего он не может отвести от неё глаз. Возможно, он привык болтать цветисто, а может, в его голосе всегда звучала такая нежность, будто из него вот-вот капнёт вода, поэтому Цяо Юэ никогда не воспринимала это всерьёз — считала шуткой.
Но вчера выражение его лица было совсем не шуточным. Он говорил как о неоспоримом факте.
По его представлениям, с первой же встречи Цяо Юэ безнадёжно влюбилась в него и с тех пор делала всё возможное, чтобы привлечь его внимание. А он, как глупая рыба, попался на крючок — и она даже не потрудилась приложить усилий, чтобы поймать его.
Честное слово, всё старшее школьное время Цяо Юэ думала только об учёбе. Хотя они и сидели за одной партой и были хорошими друзьями, она уверена, что никогда не позволяла себе ничего выходящего за рамки дружбы.
Сначала, услышав его слова, она чувствовала обиду. Но потом задумалась: неужели у Цзян Жуцюя… проблемы с головой?
Чем больше она об этом думала, тем больше убеждалась в этом.
Когда он был жив, у него иногда случались приступы безумия, но Цяо Юэ не придавала им значения. А после смерти его характер изменился: он стал раздражительным и вёл себя странно.
Чем глубже она погружалась в эти мысли, тем страшнее становилось.
Хотя температура воды была выкручена на максимум, струи всё равно казались ей ледяными.
Внезапно за дверью раздался шорох. Цяо Юэ, погружённая в свои размышления, вздрогнула от неожиданности.
— Ты там?
За матовым стеклом ванной двери проступил силуэт мужчины. Цзян Жуцюй тихо ответил:
— Угу.
Когда Цяо Юэ вышла из ванной, Цзян Жуцюй уже стоял перед ней с охапкой одежды и жалобно произнёс:
— Цяо-Цяо, я хочу переодеться.
.
Глубокой ночью.
Цяо Юэ, таща за собой чемодан, набитый одеждой, поднялась на крышу. Чтобы её никто не заметил, она специально дождалась, пока в доме почти все огни погаснут.
Они с призраком тайком нашли укромный уголок.
Цяо Юэ никогда раньше такого не делала, да и Цзян Жуцюй тоже не знал, как правильно поступать. Поэтому дома она долго искала информацию и только потом подготовилась.
На землю она положила листок бумаги с именем Цзян Жуцюя и сверху — одежду, которую он носил при жизни. Затем подожгла.
Пламя вспыхнуло, клубы дыма заполнили воздух.
— Вот так… так нормально? — Цяо Юэ, несмотря на то что её начало душить дымом, упрямо осталась рядом с костром, наблюдая, как огонь разгорается всё сильнее, а одежда превращается в пепел.
Она добавила ещё несколько вещей и с надеждой спросила:
— Быстро проверь! Ты получил одежду, которую я тебе сожгла?
Цзян Жуцюй замер. Он несколько раз огляделся и, встретившись с её сияющим взглядом, неловко почесал нос:
— …Может, поищи ещё? Как мне принять эту одежду?
— Попробуй произнести заклинание, — предложила Цяо Юэ.
— Какое заклинание? — искренне спросил Цзян Жуцюй.
Это поставило Цяо Юэ в тупик. Она знала только, что нужно сжигать одежду, но понятия не имела, как доставить её призраку. Они молча смотрели друг на друга, пока пламя не начало расползаться ещё выше.
— Что же теперь делать? — Цяо Юэ в отчаянии потянула себя за волосы и с мольбой посмотрела на Цзян Жуцюя.
Цзян Жуцюй опустил плечи. Его обычно прямая спина ссутулилась. Он думал, что сегодня вечером сможет переодеться и хотя бы прикрыть раны, чтобы сохранить в глазах Цяо Юэ образ чистого и красивого парня, пусть и не такого, как раньше.
Но теперь он и сам не знал, что делать.
Его пальцы сжались на швах брюк. Когда Цяо Юэ, опустив голову, расстроилась, он бросил взгляд на себя: белая футболка в пятнах крови, брюки тоже грязные — ни капли былой привлекательности, скорее даже неряшливость.
Он вот уже несколько месяцев ходил перед Цяо Юэ в таком виде.
Цзян Жуцюй обессилел. В его тёмных глазах заблестели слёзы. Ему показалось, что Цяо Юэ уже начала его презирать. От этой мысли стало невыносимо больно, будто на грудь лег огромный камень.
— Цяо-Цяо, не переживай, я что-нибудь придумаю, — тихо сказал он.
Он метался на месте, готовый прыгнуть прямо в огонь — если это поможет сжечь грязную одежду на нём, он готов остаться голым, лишь бы не выглядеть так отвратительно.
Пока он крутился на месте, дверь на крышу открылась. Он обернулся и встретился взглядом с вошедшим человеком. Оба замерли.
Сяо Ли потеряла работу и пыталась найти новую, но безуспешно. Недавно к ней переехал жить её парень Чжоу Цян. Он не раз говорил ей: «Не волнуйся, я один смогу прокормить нас двоих».
Сяо Ли поверила и стала проводить всё время у плиты, готовя для Чжоу Цяна. Сначала их жизнь была прекрасной: он щедро покупал ей всё, что она хотела. Сяо Ли считала себя счастливой женщиной, раз ей удалось найти такого заботливого мужчину.
Они даже обручились и собирались пожениться после Нового года.
Но вскоре всё изменилось. Чжоу Цян перестал быть нежным и ласковым. Он начал придираться к её еде, называл её блюда невкусными, а иногда и вовсе обвинял, что она бездельничает, превратившись в домработницу, которой платят хуже, чем обычной прислуге. Его частые оскорбления переходили в побои.
Сяо Ли не раз пыталась сопротивляться, даже думала расстаться с ним, но всего за несколько месяцев она полностью оторвалась от общества. Её мышление было изуродовано — она начала верить, что сама ни на что не годится, просто бесполезный человек. Кроме того, все родственники уже знали о предстоящей свадьбе, и сделать шаг назад стало особенно трудно.
Самое тяжёлое было то, что после очередного приступа насилия Чжоу Цян несколькими фразами заставлял её отказаться от мыслей о сопротивлении. Она уже не могла уйти от него. Осознав это, она поняла, что слишком поздно.
Сегодня вечером у Чжоу Цяна были дела, и он прислал сообщение, что вернётся поздно. Сяо Ли облегчённо вздохнула и, сама не зная почему, направилась на крышу.
Дверь на крышу открылась в густую тьму. В этом отдалённом районе городские огни не могли рассеять мрак. Эта подавляющая тьма словно манила её, заставляя погружаться в неё всё глубже.
Сяо Ли медленно поднялась по ступеням. Только она вышла на крышу, как увидела у края стоящего мужчину. Её зрачки резко сузились:
— Ты…
Она не договорила.
Моргнув, чтобы лучше разглядеть, Сяо Ли не увидела там никого. Мелькнувшая кровь, видимо, была ей почудилась. Сосредоточившись, она заметила лишь соседку Цяо Юэ, сидящую на корточках у костра.
— Ты одна тут? — спросила Сяо Ли.
Цяо Юэ сидела спиной к двери и не заметила, как кто-то вошёл. В такой поздний час она не ожидала увидеть кого-то ещё и от неожиданного голоса чуть не упала на землю.
Цзян Жуцюй поддержал её.
— …Да. Ты тоже не спишь? — Цяо Юэ неловко перемешала пепел ногой и, только когда пламя совсем погасло, осмелилась взглянуть на Сяо Ли, резко меняя тему.
Сяо Ли кивнула и подошла ближе. Увидев пепелище, где ещё можно было различить очертания одежды, она вспомнила слухи о парне Цяо Юэ. Раньше она с семьёй ходила на кладбище в Цинмин, поэтому с сомнением спросила:
— Это… ты своему парню вещи жжёшь?
Цяо Юэ удивилась, но не стала скрывать:
— Да, для него.
Сяо Ли подошла ещё ближе, хотела сесть рядом, но внезапно почувствовала пронизывающий холод, от которого задрожали ноги. Она не осмелилась идти дальше и только спросила:
— Он… какой он был?
Тут же поняла, что вопрос слишком личный, и поспешила добавить:
— Прости, я не хотела соваться. Просто… вы ведь расстались, а ты всё ещё помнишь о нём настолько, что жжёшь ему одежду. Вы, наверное… очень любили друг друга?
Они были всего лишь соседками, и такой вопрос Сяо Ли был почти грубостью — будто она царапала чужую рану. Но Цзян Жуцюй на самом деле не покинул Цяо Юэ, поэтому для неё ответить было несложно.
Цяо Юэ ещё не ответила, как почувствовала, что Цзян Жуцюй подошёл ближе: сначала встал рядом, потом посмотрел на неё с надеждой. Цяо Юэ слегка улыбнулась.
— Конечно, любила. И до сих пор люблю.
— А? Но ведь он уже…
http://bllate.org/book/9464/860071
Готово:
