Готовый перевод Fragrant Fields: Husband, Please Farm / Ароматные поля: супруг, займись земледелием: Глава 26

Янь Цю похлопала Ху Доу по плечу:

— Зятёк, не то чтобы я тебя осуждаю, но где ещё ты найдёшь такую дочь? Стоит кому-то что-нибудь сказать — и ты сразу веришь! Если бы не Сяоу, твой дом давно бы рухнул.

Ху Доу опустил голову и промолчал. Янь Цю вошла в дом и увидела, как Сяоу вытирает пот со лба и перевязывает рану бабке Янь.

Она села рядом:

— А болезнь твоей матери?

— Ничего страшного, просто рана немного воспалилась. Немного лекарства — и всё пройдёт. Мой отец всё перепутал: из-за него в доме сплошной хаос, а матери от этого только хуже.

Янь Цю кивнула и стала помогать Сяоу. Янь Гоцзы с надеждой смотрел на них, а Ху Доу стоял, сгорбившись. Янь Цю заметила это и тут же окликнула:

— Зятёк, чего стоишь? Иди помогай!

Сяоу, злясь, не прекращала работу:

— Ничего, пусть лучше держится подальше от меня — а то ещё заразится моей «нечистью».

Бабка Янь фыркнула с постели. Сяоу нахмурилась, но движения пальцев стали мягче.

Ху Доу сделал шаг вперёд, потом ещё один. Янь Цю взяла его за руку и прикоснулась к руке Сяоу:

— Зятёк, она же тёплая! Чего боишься?

— Я… я…

Сяоу сложила все принадлежности и передала свёрток с лекарством Янь Цю:

— Тётя, каждый день заходи в мою аптеку, забирай лекарство и обрабатывай маме рану. Ей нужно отдохнуть — тогда всё пройдёт. Пусть не выходит на улицу и не шумит.

Янь Цю кивнула. Сяоу невольно оперлась рукой о постель — холод пробрал до костей. В доме Лу всегда тепло от печки, и Сяоу даже не замечала, насколько холодны лежанки в доме Яней. Сейчас же ей показалось, будто руку сковывает лёд.

На такой постели пожилому человеку не лежать. Сяоу обвела взглядом комнату, вытащила из поясной сумочки немного серебряных монет и протянула их Янь Цю:

— Тётя, завтра найми кого-нибудь — пусть сделает в доме тёплую лежанку. Здесь слишком холодно.

Ху Доу отступил ещё на два шага и смотрел на Сяоу странным взглядом. Янь Цю удивилась:

— А что такое «тёплая лежанка»?

Сяоу на мгновение замерла, потом взяла бумагу и кисть:

— Недавно разговаривала с главой деревни — он рассказывал, что в столице все пользуются такой штукой. Мама больна, отец уже в годах… Думаю, это нам очень пригодится.

Через несколько движений на бумаге появился чертёж. Сяоу положила его на стол и обернулась к испуганному Ху Доу:

— Отец, ведь ты сам сказал: «Выданная замуж дочь — что вылитая вода». Если ты до сих пор считаешь Сяоу нечистой, считай, что ты эту «нечисть» и вылил за порог.

Ху Доу закусил губу и не смог вымолвить ни слова. Перед ним остался лишь удаляющийся силуэт дочери, постепенно растворяющийся вдали.

В день объявления списка нанятых работников Сяоу и Чунь И ехали в повозке в городок. Был сезон посевов. Чунь И приподняла занавеску и смотрела на людей, согнувшихся в полях:

— В этом году дома много работы. В прежние годы в это время Инь Чэнь, наверное, тоже пахал землю.

Сяоу считала записи в своей книге:

— У вас дома есть земля?

— Да, небольшой участок, чтобы посадить овощи.

Оплатив извозчика, девушки забрали заказанную одежду и пошли домой. Чунь И тут же переоделась и, проводя ладонью по шелковой ткани, закружилась перед Сяоу:

— Сяоу-цзе, скажи, разве девушки в столице, которых видел глава деревни, одеваются красивее меня?

Сяоу прикрыла рот ладонью и улыбнулась:

— Девушки в столице точно не так хороши, как ты.

Щёки Чунь И покраснели, она опустила голову:

— Сяоу-цзе, может, мне это только кажется… Но мне кажется, глава деревни к тебе особенно внимателен.

Сяоу замерла, пальцы на одежде дрогнули. Чунь И продолжила:

— Всегда, когда тебе плохо, он тут как тут. Помнишь, как тебя похитили? Он прибежал ко мне домой, даже обувь не успел надеть как следует, глаза покраснели от слёз… Я никогда не видела его таким… И ещё…

— Не надо больше, — тихо сказала Сяоу, положив руку на плечо подруги. — Твоя Сяоу-цзе замужем. Такой, как я, не глянет в глаза повесе Дуань Шэнсюаню.

Чунь И замолчала, перебирая пальцами складки новой одежды. Выйдя на улицу, они не заметили мужчину неподалёку, который застыл с одеждой в руках. Его губы чуть дрогнули:

— Она… замужем?

Девушка в белом, стоявшая рядом, ответила:

— Да, вышла за того жалкого из деревни Сяофэн. Жаль такую девушку… Если бы вы захотели, легко могли бы её вернуть.

☆

Пятьдесят первая глава. Ради тебя я готовлю долголетнюю лапшу

Солнце ласкало землю. Перед аптекой семьи Мао собралась огромная толпа — не ради экзаменов на чиновника или учёного, а ради списка, составленного Янь Сяоу.

В деревне Сяофэн мало кто умел читать. Люди окружили молодого человека, похожего на учёного, и просили прочитать имена. Среди шума только его голос звучал отчётливо. Сяоу наблюдала за толпой, задумчиво перебирая в руках чай «Маоцзянь», и направилась в дом.

Ранее, гуляя с Чунь И, она вдруг вспомнила тот самый «Маоцзянь» из таверны «Цзуйнин», которым угощал её Третий господин. Захотелось попробовать самой.

Едва войдя, она увидела, как Инь Чэнь один суетится, а Чунь И уже моет руки, готовясь к работе. Сяоу собралась помочь, но Инь Чэнь указал на занавеску:

— Пришёл зять. Может, пойдёшь посмотришь?

Сяоу удивилась:

— А где учитель?

— Учитель отнёс лекарства твоей семье. Не знаю, когда вернётся.

Сяоу кивнула и отдернула занавеску. Внутри, в простой одежде, сидел Лу Ли. Сяоу вытерла руки:

— Ты как здесь оказался?

Лу Ли внимательно осмотрел её:

— Переоделась.

Сяоу кивнула:

— Мы с Чунь И недавно заказали одежду. Сегодня получили. Я и тебе пару вещей купила — дома примеришь.

Заметив пустой чайник, Сяоу улыбнулась:

— Отлично, сейчас угостлю тебя новым чаем.

Третий господин говорил: «Маоцзянь заваривают методом среднего налива». Сяоу повторила всё, как запомнила: тонкая струйка слегка зеленоватого настоя наполнила чашку. Она подала её Лу Ли. Тот понюхал и сделал глоток:

— Сначала воды слишком много. Неудачно.

Сяоу, ожидавшая похвалы, надула губы и хотела взять щепотку чая и просто залить кипятком, но едва пошевелила пальцами, как её руки оказались в чьих-то ладонях.

— Расточительство драгоценного напитка, — прошептал он.

Сяоу замерла. За спиной она чувствовала, как бьётся его сердце. Лу Ли взял её руки в свои и медленно поднял чайник. Его пальцы были прекрасны, но холодны — и в то же время согревали её ладони.

Каждое движение он совершал неторопливо, будто время для них остановилось. Светлый настой, словно волны, переливался в чашке. Лу Ли отпустил одну её руку, взял чашку, сделал глоток и протянул ей.

Сяоу растерялась, приняла чашку и отпила немного. Аромат мгновенно проник в каждую клеточку тела. Этот чай был даже лучше, чем у Третьего господина.

Лу Ли лёгким движением постучал пальцем по её носу:

— Глупышка. Как ты собираешься меня содержать?

Нос защипало — он всё чаще позволял себе такие вольности. Сморщив нос, Сяоу сделала большой глоток:

— Вот так буду содержать!

Лу Ли покачал головой. Сяоу пригрела чашку в руках:

— Зачем ты вообще пришёл?

Лу Ли огляделся:

— Где здесь печь?

«Господин Лу ищет печь? Неужели солнце взошло с запада?» — подумала Сяоу, вспоминая, как он жарил рыбу и лепил пельмени. Неужели он снова решил учиться?

Она показала пальцем:

— Зачем тебе печь?

Лу Ли не ответил, закатал рукава и направился к очагу. Огонь ровно горел в печи. Лу Ли налил масло в сковороду, немного прогрел и бросил туда яйца, помидоры и зелёный лук. Сяоу застыла с открытым ртом. Масло зашипело и брызнуло через край. Она рванула Лу Ли назад.

Тот тоже растерялся. Сяоу, прикрыв лицо, схватила большую ложку и начала мешать — брызги не прекращались. Она уже собралась что-то сказать, но Лу Ли влил в сковороду воды.

Не дав ей заговорить, он усадил её на табурет. На лбу у него блестели капли масла. Сяоу только открыла рот, как он снова бросился к печи. Его пальцы метались над очагом. Сяоу оперлась на ладони и смотрела на него. Вдруг ей захотелось ничего не говорить и не мешать.

Лу Ли всегда молчалив. Сейчас, занятый делом, он совсем не походил на того отстранённого и невозмутимого Лу Ли.

Наконец он закончил. Сяоу всё ещё сидела, подперев щёку. Капли пота стекали по вискам учёного, его безупречные пальцы теперь были в пыли и пятнах масла. В руках он держал миску с немного слипшейся лапшой.

В его глазах мелькнуло смущение. Миска глухо стукнула о стол перед Сяоу. Лу Ли тихо произнёс:

— С днём рождения.

Сяоу замерла. Пальцы дрожали, когда она коснулась тёплого края миски. Палочки лежали поверх. Всё тело тряслось. Впервые встретив Лу Ли, она получила от него миску слипшейся лапши.

А теперь, в день, о котором она сама забыла, он ради неё стоял у печи, терпел брызги раскалённого масла — только чтобы приготовить ей долголетнюю лапшу.

Она отправила в рот белую лапшу. Та была пресной, но Сяоу проглотила всё. Лу Ли, с пятнышком пыли на носу, смотрел на неё.

Внезапно снаружи поднялся шум. Чунь И ворвалась в дом, задыхаясь:

— Сяоу-цзе, плохо! Снаружи драка!

☆

Пятьдесят вторая глава. Беспорядок в аптеке — и тут Сяоу

Сяоу вскочила, поставила миску и выбежала на улицу. Лу Ли молча сжал губы. Ранее спокойная толпа, собравшаяся у доски с именами, теперь превратилась в кипящий котёл. Люди образовали круг, внутри которого что-то происходило.

Сяоу протолкалась вперёд и увидела, как У Даниу держит за воротник того самого «учёного» и колотит его по лицу. Из носа у бедняги уже текла кровь.

Сяоу прищурилась:

— О, У-дагэ, вы уже вышли из тюрьмы?

У Даниу обернулся, узнал Сяоу, хотел разозлиться, но сдержался:

— Девушка Сяоу, я просто хотел проучить этого безалаберного!

И он замахнулся снова.

Сяоу быстро встала между ними:

— У-дагэ, это моё заведение. Хотите бить — сначала объясните, в чём дело.

Учёный рыдал, вокруг глаз уже начали появляться синяки. Он чуть не бросился Сяоу в ноги:

— Девушка, я не хотел… Это случайно… Я… я…

Сяоу поставила обоих мужчин рядом:

— Расскажите сначала, что случилось, а потом решим, кто прав.

Оказалось, учёный читал список, но, не найдя своего имени, тайком пропустил чужое и вместо него назвал своё. Несчастный, чьё имя пропустили, хоть и не умел читать, своё имя узнавал. Обнаружив обман, он возмутился. Как раз в этот момент У Даниу, только что вышедший из тюрьмы после истории с Сяоу, набросился на учёного и начал избивать — никто не мог его остановить.

Выслушав всё, Сяоу задумалась, почёсывая подбородок. Лу Ли незаметно появился позади неё — лицо и руки уже были чистыми, он спокойно наблюдал за ней в толпе.

Сяоу подошла к учёному:

— Вы же знаете, в деревне все нуждаются в деньгах и работе. Вы, грамотный человек, могли бы найти занятие сами, как я. Зачем унижать других таким способом?

Учёный ещё ниже опустил голову. У Даниу сжал кулаки:

— Да, хлипкий ты, малый! Дай-ка я тебя как следует проучу!

— У-дагэ! — резко окликнула Сяоу. От её голоса У Даниу даже вздрогнул — он уже имел дело с этой женщиной. — Вы только что вышли из тюрьмы. Хотите снова туда?

http://bllate.org/book/9437/858008