Готовый перевод Fragrant Fields: Husband, Please Farm / Ароматные поля: супруг, займись земледелием: Глава 27

— Даже если ты и вправду хотел помочь Сяоу, разве нельзя было просто пару слов сказать? Зачем сразу кулаками махать! В прошлый раз твоя жена оклеветала меня — и до сих пор неизвестно, зажил ли мой ушиб. Ты бы лучше домой пошёл, к ней, а не ко мне лезешь с этой шумихой!

— Чёрт возьми, девчонка, ты совсем совесть потеряла! Я тебе помогаю — и это преступление?! Такая невоспитанная дрянь сама просится под горячую руку! Лепишь сладкие речи, а из-за тебя мою жену чуть не убили!

— Этим займётся суд, — возразила Сяоу, задрав подбородок и глядя на У Даниу, который был куда крупнее её. — К тому же это дело моей аптеки, дело господина Сюйцая и того человека, чьё имя случайно пропустили при оглашении. При чём здесь ты?

У Даниу фыркнул:

— Ладно, считай, что я зря вмешался. Наткнулся на такую неблагодарную девку!

Тот самый человек, чьё имя пропустили, сделал шаг вперёд:

— Да, брат Даниу помогает всем, он прав! Сяоу, ты слишком упрямая!

Сяоу раскрыла ладони и оглядела толпу, качающую головами в её адрес. Её взгляд скользнул по людям и остановился на Лу Ли. Он стоял неподвижно, но едва заметно кивнул ей. Сяоу сжала кулачки.

— Брат У, я не упрямлюсь. Хотеть помочь — это хорошо, но если бы ты выбрал правильное время и правильный способ, разве я осмелилась бы сказать тебе хоть слово против?

Она подвела к себе господина Сюйцая, у которого уже почти перестала течь кровь из носа.

— Если бы я не остановила тебя, ты бы его убил! Разве стоит терять жизнь из-за работы? А если бы я не увернулась, когда ты с топором ворвался в аптеку? Неужели я должна была погибнуть, лишь бы отправить обидчика моего брата под суд?

Сяоу моргнула, глядя на У Даниу. Тот холодно хмыкнул:

— Ах, да забудь про мои дела! Мне с тобой больше не о чем говорить!

Махнув рукой, он раздвинул толпу и ушёл.

Господин Сюйцай, весь в синяках, принялся кланяться окружающим и извиняться. Сяоу вздохнула:

— Больше не занимайся мошенничеством.

Тот кивнул и, опустив голову, поспешил прочь. Сяоу подозвала мальчика, чьё имя пропустили:

— Как тебя зовут?

Мальчик, ровесник Инь Чэня, с нежной кожей, ответил:

— Ся Хун.

— Пусть всё и вышло не совсем гладко, но теперь ты будешь работать у меня. Делай всё как следует.

Рот Ся Хуна приоткрылся. Он задумался на миг, потом спросил:

— Хозяйка, а что плохого сделал брат Даниу?

Сяоу замерла, затем погладила его по голове. Мальчик сначала удивился — ведь она была всего лишь чуть старше его, — но услышал:

— Люди не святые, кто без греха? Разве можно убить ребёнка за то, что он украл кусочек сахара?

Ся Хун остолбенел, но кивнул, будто понял.

Сяоу посмотрела на список. Всего они набрали более тридцати человек: часть останется в аптеке, другую направят на фабрику латяо в городке.

Войдя в дом, она провела пальцем по именам на бумаге. За спиной, словно тень, возник голос:

— Почему ты не сказала мне, что в долголетнюю лапшу забыла положить соль?

Сяоу вздрогнула. Во рту снова возник вкус той самой лапши — пресный, почти невкусный. Она нарочно игнорировала расстояние между ними и, не поворачивая головы, продолжала водить пальцем по списку:

— Не добавила соли? Мне показалось, вкус отличный.

Лу Ли легко коснулся её талии. Сяоу обернулась:

— Что…

Остальное утонуло в горле. Она так и не могла понять: почему у Лу Ли всё тело холодное, руки холодные, а губы будто пылают, обжигая её при каждом поцелуе?

Сейчас он казался настоящим владыкой, завоёвывающим новые земли без милосердия, будто стремясь похитить весь её воздух. Его губы хранили вкус чая Маоцзянь и долголетней лапши, но действовали как крепкое вино — опьяняюще.

Голова Сяоу закружилась, колени подкосились, и она мягко осела в его объятия.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем их губы разомкнулись. Между ними ещё висела тонкая нить, наполненная смутным томлением. В глазах Сяоу стояла лёгкая дымка, и сквозь неё она увидела, как уголки губ Лу Ли изогнулись в улыбке.

— Вкус действительно отличный, — произнёс он хрипловато, и от этого голоса по коже побежали мурашки.

Сяоу ударила кулачком ему в грудь:

— Подлец! Негодяй!

Лу Ли отпустил её, и она едва не упала на стол. Удержавшись одной рукой, она услышала за спиной спокойное:

— Учись всегда. Это подарок на день рождения.

Сяоу выругалась сквозь зубы, взяла миску с лапшой и стала есть. Тонкие нити скользнули по губам, и уголки её рта сами собой приподнялись:

— Вкус действительно отличный.

Дни шли своим чередом, солнце уже клонилось к закату. Луна в последнее время будто пряталась. Лу Ли шёл домой, держа Сяоу за руку и неся в другой руке фонарь, подаренный Чунь И. Бумага на нём была поистрёпана, но ещё годилась для дела.

На улице не было жарко, но ладонь Сяоу почему-то покрылась испариной. Новый дом почти достроили, и в свете фонаря мелькнула чья-то тень.

Сяоу потянула Лу Ли за рукав:

— У тебя есть земля? Завтра наймём людей, пусть что-нибудь посадят.

Лу Ли удивился и уже собирался ответить, но вдруг оба услышали стон под ногами. Лу Ли направил свет фонаря вниз и увидел мужчину, распростёртого прямо у входа в их дом. Грязные спутанные волосы закрывали половину лица, рот был испачкан чёрной грязью, одежда — в лохмотьях. Он хмурился даже во сне, глаза полуприкрыты — похож на бездельника или нищего.

Телосложение у него было крепкое, руки и ноги целы — странно, как такой здоровяк дошёл до такого состояния.

Сяоу на миг замерла, потом отпустила руку Лу Ли и присела рядом, проверяя дыхание. Оно было ровным. Она перевела дух, но вдруг мужчина приоткрыл рот и прохрипел:

— Ми…

Сердце Сяоу ёкнуло. Она попыталась поднять его, но силы не хватило.

— Помоги! — обратилась она к Лу Ли.

Тот нахмурился, внимательно осмотрел мужчину с ног до головы, потом взглянул на Сяоу и, вздохнув, помог занести его в дом.

Сяоу вымыла руки, быстро сварила тестяные комочки и принесла тряпку, чтобы умыть незнакомца.

Но Лу Ли перехватил у неё полотенце. Сяоу стряхнула воду с рук:

— Похоже, какой-то несчастливчик. Пусть переночует у нас. Остальное решим завтра.

Лу Ли молчал, лишь продолжал умывать мужчину. Расправив спутанные волосы, он обнажил настоящее лицо незнакомца: кожа цвета тёмной меди, совсем не такая нежная, как у Лу Ли или Дуань Шэнсюаня; густые брови придавали ему разбойничий вид, а прямой нос словно создан для подвигов. Такой красавец — и в нищих? Жаль.

Лу Ли сжал губы, поправляя волосы спящего. В это время Сяоу вынесла горячий суп. Лу Ли слегка потряс мужчину за плечо. Тот приоткрыл глаза, и его широкая ладонь внезапно схватила руку Лу Ли.

Сяоу ахнула, увидев неловкость Лу Ли и растерянность мужчины. Картина вышла будто из романа: добрая девушка спасает героя, и между ними вспыхивает чувство.

Лу Ли кашлянул и выдернул руку. Затем взял у Сяоу миску и начал кормить мужчину.

Сяоу еле сдерживала смех, наблюдая, как на щеках Лу Ли проступил лёгкий румянец.

— Господин Лу, не хотите ли отблагодарить его… лично? — поддразнила она, тыча пальцем в его сторону.

Лу Ли лишь покачал головой. Мужчина жадно глотал суп, будто не ел несколько дней. Выпив две миски, он с удовольствием икнул.

Его глаза наконец полностью открылись. Он взглянул на Лу Ли — и Сяоу почувствовала, как в этом взгляде мелькнула убийственная ярость. Ей показалось… или это было на самом деле?

Мужчина медленно перевёл взгляд на Сяоу и снова прошептал:

— Сяоу…

Сяоу вздрогнула. Что-то внутри болезненно кольнуло, будто затронули давно забытую струну.

Лу Ли внимательно посмотрел на неё. Сяоу почесала затылок, пытаясь вспомнить, где видела этого человека.

Она села на табурет, поджав ноги. Мужчина снова позвал:

— Сяоу…

Лу Ли не сводил глаз с Сяоу. Та неловко кашлянула и лихорадочно рылась в памяти.

Она незаметно подмигнула Лу Ли. Мужчина заметил их немой обмен и опустил глаза, будто разочарованный, но тут же поднял их и выдавил улыбку:

— Простите, я подумал, что вы — моя младшая сестра. Не сочтите за грубость.

Сяоу, увидев его вежливость, поспешила успокоить:

— Ничего страшного! Ваша сестра тоже Сяоу?

Он кивнул, но улыбка вышла натянутой:

— Да.

Лу Ли молчал, всё ещё пристально разглядывая мужчину.

— Какое совпадение! — воскликнула Сяоу. — Меня тоже зовут Сяоу. Когда вы окликнули меня, я подумала, что мы знакомы. А как вас зовут?

Мужчина вздохнул, взял полотенце у Лу Ли и вытер лицо.

— Меня зовут У Сяоху, я из Линьцаня. В нашей деревне началась чума, и я несколько дней пробирался сквозь неё, пока наконец не выбрался. Сегодня ночью силы кончились — вот и упал у вашего порога.

Он облизнул губы и глуповато улыбнулся:

— Девушка, зовите меня просто брат Ху. А у вас нет ещё немного поесть? Живот урчит так, что терпеть невозможно.

— Есть, — Сяоу встала и вылила остатки супа из кастрюли.

Пальцы Лу Ли слегка дрогнули, но он не смотрел на Сяоху. Тот, в свою очередь, внимательно изучал Лу Ли.

Сяоу подала миску. Сяоху улыбнулся ей. Лу Ли снова нахмурился.

Сяоу постелила постель. Сяоху вежливо отказался от лишнего одеяла и предложил спать на полу. Сяоу испугалась, что он простудится, и повесила внутри дома занавеску: она с Лу Ли легли на кровать, а Сяоху — за ширмой.

Когда Сяоу вернулась после уборки посуды, Лу Ли всё ещё сидел на краю кровати, холодный и недовольный. Она взяла его за руку и прижалась к нему. Лу Ли удивился её внезапной ласке.

Но Сяоу лишь хитро улыбнулась и указала на занавеску. Если Лу Ли заговорит, всё услышит сосед.

Лу Ли крепче сжал книгу в руках, позволяя «маленькой лисице» устроиться у себя в объятиях.

— Спасибо, что запомнил мой день рождения, — тихо сказала она.

Лу Ли горько усмехнулся и обнял её:

— Спи.

Сяоу кивнула и прижалась к нему — было тепло.

Их тихие слова долетели и до другой стороны занавески. Губы У Сяоху плотно сжались.

На следующее утро, когда Сяоу и Лу Ли проснулись, постель за ширмой была аккуратно заправлена, но самого Сяоху нигде не было. Сяоу посмотрела на пустое место и усмехнулась:

— Теперь ты спокоен?

Лу Ли удивился. Сяоу улыбнулась шире: за всё это время она уже начала считать его своим мужем. Вчерашнее ревнивое выражение лица не укрылось от неё.

Она поправила ему воротник:

— Я вышла за тебя замуж — значит, я твоя. Только помни своё обещание: у Лу Ли одна-единственная жена, её зовут Янь Сяоу, и никаких наложниц.

Лу Ли нахмурился:

— Ты ещё не научилась меня содержать. Если добавить в дом ещё ртов, как быть?

Сяоу опешила. Перед ней стоял человек, бережно обнимающий её за талию, с бесстрастным взглядом и уголками губ, которые, кажется, пытались улыбнуться.

— Ты… — выдавила она, но дальше слов не нашлось.

Лу Ли дотронулся пальцем до её носа:

— Ты сказала — «содержать меня».

Чёрт!

Сяоу мысленно выругалась и сердито уставилась на этого бесчувственного человека:

— Я в аптеку!

— Хорошо зарабатывай и крепко держи семью!

http://bllate.org/book/9437/858009