Готовый перевод Fragrant Fields: Husband, Please Farm / Ароматные поля: супруг, займись земледелием: Глава 25

Дуань Шэнсюань стиснул зубы, глядя вслед удалявшимся двоим. Слуга рядом уже связал Ван Даху с его дружками и, взглянув на господина, спросил:

— Господин, следить за супругами из рода Лу?

— Не надо.

Янь Сяоу опустила голову. Завтра, наверное, деревенские сплетницы вновь припишут к подвигам её мужа ещё одну строчку.

Ночь по-прежнему была чёрной и зловещей. Лу Ли полулежал на ложе и наблюдал, как Сяоу сосредоточенно сверяет записи в тетради. После всей этой суматохи, затянувшейся до глубокой ночи, он зевнул:

— Ещё не спишь?

Сяоу покачала головой, не отрывая глаз от страницы. Имена, аккуратно выстроенные в столбцы и дополненные сведениями о месте жительства, больше напоминали образцово составленную перепись населения.

— Завтра ещё нужно отвезти припасы домой. Всё, что сегодня задержали, придётся доделать сейчас же, — сказала она.

Лу Ли посмотрел на упрямую девушку, сжимающую кисть, мягко покачал головой и перевернулся на другой бок, не проронив ни слова.

Капля чернил упала на бумагу. Сяоу вдруг вспомнила что-то:

— Лу Ли, слышал ли ты историю о Хуа Мулань, отправившейся на войну вместо отца?

Голос Лу Ли прозвучал сонно, будто он уже проваливался в сон:

— Нет.

Пальцы Сяоу дрогнули, и чернильное пятно ещё сильнее расползлось по бумаге.

Свеча мерцала, веки Сяоу клонились ко сну, буквы перед глазами начали двоиться. Она потерла глаза и, положив голову на руки, решила немного вздремнуть.

Так она проспала до самого восхода солнца. Яркий свет разбудил Сяоу. Без будильника она умудрилась так сладко уснуть прямо на низеньком деревянном столике, что теперь шея болела от зажатия мышц. «Ой!» — вскрикнула она, потирая затекшую шею, и замерла, оглядевшись.

Напротив неё сидел господин Лу: перед ним лежал реестр, в руке — кисть, брови чуть сведены, прядь волос мягко колыхалась. Сяоу смотрела на него, будто древний книжник вдруг увидел перед собой фею-виноградинку.

Лу Ли внимательно просматривал имена в списке, настолько погружённый в работу, что даже не заметил, как Сяоу проснулась.

Его брови слегка приподнялись, тонкие губы сжались в лёгкой улыбке, а пальцы оставили на странице аккуратную чёрную точку.

Сяоу всё ещё терла шею, заворожённо любуясь открывшейся картиной. Прошло неизвестно сколько времени, пока изящный господин не выдохнул с облегчением, перевернул последнюю страницу и закрыл реестр.

Подняв глаза, Лу Ли наконец заметил Сяоу, которая, вытянув шею, смотрела на него. Та вздрогнула и заморгала, не зная, что сказать.

Взгляд Лу Ли стал обеспокоенным:

— Что с шеей?

Сяоу, всё ещё ощупывая затекшую шею, растянула губы в не самой изящной улыбке:

— Застудила.

— Застудила?

Лу Ли встал и подошёл к ней, попутно беря со стола реестр. Он с удивлением посмотрел на Сяоу и протянул руку, но вдруг замер в воздухе.

Сяоу одной рукой раскрыла реестр, а второй попыталась повернуть голову, но тут же скривилась от боли. Чёрт возьми! Вчера вечером она уснула на неудобном столе — и вот результат!

Она продолжала листать записи Лу Ли, одновременно массируя шею. Его почерк был безупречно чистым, словно продуманный сад, а пометки — аккуратными и содержательными, будто он лучше её знал этих людей, пришедших устраиваться на работу.

Лу Ли сделал шаг назад:

— Могу помочь…?

Сяоу, всё ещё корчась от боли, ответила:

— Принеси мне скалку.

— Скалку?

— Да, принеси.

Лу Ли достал из шкафчика скалку, которую Сяоу недавно купила.

— Помнишь, как я раскатывала тесто для пельменей? Так вот, сделай то же самое с моей шеей.

…

Книжник долго молчал. Сяоу снова попыталась повернуть голову, но боль от застуженной шеи оказалась слишком сильной.

— Просто катай.

Холодные пальцы неожиданно коснулись её затылка, и тело Сяоу слегка дрогнуло.

Скалка медленно двигалась по шее. Хотя было немного больно, Сяоу чувствовала, как Лу Ли старается быть максимально осторожным. Постепенно напряжение в мышцах стало спадать.

— Ой!.. — то и дело вскрикивала Сяоу.

Лу Ли молчал, но руки его не останавливались.

Сяоу продолжала листать записи, и вдруг за её спиной раздался тихий, почти приказной голос:

— Впредь не засиживайся так допоздна.

Сердце Сяоу потеплело.

Через несколько движений шея почти полностью размялась. Сяоу встала, потерла виски, вспомнив о делах, и направилась в аптеку.

Перед аптекой уже выстроилась очередь. Сяоу собиралась взять лекарства для бабки Янь — рана воспалилась, и это было серьёзно. Едва она вошла, как Янь Цю с тёмными кругами под глазами внимательно осмотрела её с ног до головы. За ней вышел лекарь Мао:

— Я же говорил, что с Сяоу всё в порядке! Сегодня утром староста уже сообщил нам. А ты всё равно не верила.

Янь Цю облегчённо выдохнула:

— Главное, что цела! Услышав вчера, что тебя похитили, тётя так разволновалась, но ничем не могла помочь. Пришлось с самого утра бежать сюда.

Сяоу хитро усмехнулась и кивнула на лекаря Мао за спиной Янь Цю:

— Тётя, ты пришла проверить меня или… лекаря Мао?

Лицо Янь Цю покраснело:

— Ты чего выдумываешь, девочка!

Сяоу взяла несколько трав:

— Тётя, а где папа? Я как раз собиралась отнести лекарства маме.

Янь Цю тут же схватила её за руку:

— Ох, только не спрашивай! Услышав, что тебя похитили, он решил, что в вашем доме завелась нечистая сила, и привёл домой шаманку! Сейчас они там колдуют!

Сяоу не знала, смеяться ей или плакать. Она аккуратно завернула травы в бумагу:

— Какая чушь! Пойду посмотрю, на какие деньги они наняли эту ведьму.

— На те самые, что ты им вчера дала. Похоже, отдали всё этой женщине. Говорят, она очень сильная. Может, и тебе стоит сходить, чтобы очиститься?

Сяоу посмотрела на Янь Цю и подняла пакет с лекарствами:

— Тётя, Сяоу верит только в себя.

Янь Цю замерла в изумлении, а Сяоу уже вышла на улицу.

Лекарь Мао, провожая взглядом Янь Цю, мягко сжал её запястье:

— Раз Сяоу всё знает… может, пора поговорить с детьми и назначить день свадьбы?

Лицо Янь Цю снова вспыхнуло:

— О чём ты! Потом обсудим.

Янь Цю пошла вслед за Сяоу. У дома Яней стоял алтарь, а посреди него — шаманка, бормочущая непонятные заклинания. Сяоу нахмурилась, увидев перед алтарём горящие палочки благовоний и жёлтые бумажки с символами. Рядом стояли Ху Доу и Янь Гоцзы.

Сяоу решительно шагнула вперёд. Ху Доу вздрогнул. Она уже собиралась что-то сказать, но вдруг шаманка задрожала всем телом, закатила глаза и уставилась прямо на Сяоу. Брови Сяоу нахмурились ещё сильнее.

Шаманка забормотала непонятные слова и начала кружить вокруг Сяоу. Все трое — Янь Цю, Ху Доу и Янь Гоцзы — остолбенели. Жёлтый палец ведьмы указал на Сяоу:

— Нечисть! Исчезни немедленно!

Сяоу едва сдержала смех, глядя на эту старуху. Та снова задрожала, закатила глаза и повернулась к Ху Доу:

— Небеса открыли истину! Чтобы избежать беды, нужно избавиться от источника зла! Великая богиня сказала мне: эта женщина — оборотень!

Уголки губ Сяоу задрожали. Она вспомнила добрых демонов из старых сериалов, которых так же несправедливо обвиняли. Теперь и с ней творилось нечто подобное.

— Только что великий дух приснился мне и сказал, что в нашем доме завелась нечисть. Я пришла посмотреть, как выглядит этот оборотень, — сказала Сяоу с насмешливой улыбкой. — А оказалось, что меня же и обвиняют!

Шаманка замерла, потом замахала руками в воздухе:

— Не смей оскорблять богов! Сейчас я сожгу тебя огнём самадхи!

Сяоу смотрела на неё с презрением. Ху Доу дрожал, Янь Цю не успела опомниться.

Шаманка вытащила из кармана платок, поднесла к нему огонь — и тот вспыхнул. Она стала размахивать горящим платком, создавая иллюзию огня в ладони.

— Прошу тебя, великая наставница, избавь наш дом от этого злого духа! — дрожащим голосом произнёс Ху Доу.

«Глупость!» — подумала Сяоу, глядя на отца с разочарованием.

— Папа, ты веришь чужому человеку больше, чем своей дочери?

— Ты… ты не моя дочь… Ты… ты… — заикался Ху Доу.

Сяоу вдруг вспомнила ту боль и обиду, что испытывали герои сериалов, когда их принимали за монстров. Сердце сжалось.

Янь Цю сжала губы и встала рядом с Сяоу:

— Сяоу, даже если ты оборотень, тётя не позволит этой сумасшедшей причинить тебе вред!

— Тётя… — Сяоу почувствовала тепло в груди, смешанное с горечью.

Шаманка занесла руку с горящим платком, но Сяоу мгновенно схватила её за запястье. Платок упал на землю и вспыхнул ярким пламенем, превратившись в пепел.

— А-а-а! Отпусти! — завопила ведьма.

Сяоу ткнула пальцем в пепел:

— Увидела, что я собираюсь тебя разоблачить, и сразу объявила меня оборотнем? Хитро!

Глаза шаманки метнулись к Сяоу:

— Оборотень! Думаешь, я не справлюсь с тобой? Сейчас я…

Сяоу усилила хватку. Ведьма снова завизжала.

Ху Доу вцепился в руку Янь Гоцзы:

— Де… де… демо…

— Демоны тебе в задницу! — не выдержала Сяоу. — Я твоя дочь! Ты не веришь мне, а веришь какой-то старухе? Что именно заставило тебя поверить ей?

Она всё ещё держала ведьму за запястье и ткнула ногой в пепел:

— Из-за этого? Из-за «огня самадхи»? Да я могу любой платок пропитать спиртом — и он тоже не обожжёт руку!

Сяоу подошла к алтарю и указала на жёлтые бумажки с красными символами:

— Или из-за этого? Завтра купим немного чернил и сами будем «плеваться заклинаниями»!

Ху Доу онемел.

Сяоу стиснула зубы:

— Папа, ты добрый человек и всегда искренне ко мне относился. Но ты — мой родной отец! Неужели несколько слов этой ведьмы заставили тебя поверить, что я — нечисть?

Она сдерживала гнев, но теперь он вырвался наружу:

— Даже если ты и пришёл в дом женихом, ты всё равно мужчина! Действуй как мужчина, а не позволяй другим водить тебя за нос!

Ху Доу опустил голову и замолчал.

Сяоу отпустила шаманку. Та, потирая запястье, прыгала от боли. Когда ведьма попыталась что-то сказать, Сяоу холодно посмотрела на неё:

— Обман раскрыт. Убирайся!

Шаманка проглотила комок в горле и стала собирать свои вещи, чтобы уйти. Но Сяоу шагнула вперёд и преградила ей путь:

— Верни всё, что взяла у семьи Янь!

Старуха замерла, прижимая к себе узелок:

— Это деньги для богов! Вы навлечёте на себя кару!

Сяоу холодно усмехнулась:

— Ничего, боги поблагодарят меня за то, что я помогла им стать честными судьями!

— Ты…!

Сяоу слегка пошевелила пальцами. Ведьма опустила голову, вытащила из узелка несколько серебряных монет и сунула их Сяоу. Потом, пригибаясь, быстро убежала.

Сяоу сделала шаг к отцу. Тот инстинктивно отступил.

— Ну да, я — оборотень. Теперь ты доволен? — с горечью сказала она и, фыркнув, направилась в дом с лекарствами.

http://bllate.org/book/9437/858007