Готовый перевод The Little Farmhouse Boss / Деревенская хозяйка: Глава 168

Разделившись, Тань Дэцзинь отправился к дому старосты рода Тань, Ци Дуо — в дом Шэнь, а Тань Дэбао пошёл искать помощников для строительства дома.

Госпожа Сюй, разумеется, осталась дома с Эр Ся и Лю Цзюй, чтобы обрабатывать лотосовые корнеплоды. Перед самым выходом Ци Дуо окликнула её старшая сестра.

— Сестра, что случилось? — улыбаясь, подошла к ней Ци Дуо.

— Мелочь одна, — ответила Эр Ся, подходя ближе с небольшим свёртком из синей ткани в руках.

Она протянула его Ци Дуо и мягко сказала:

— Дуо, я успела сшить пару туфель для тёти Шэнь. Не знаю, понравятся ли они ей. Отнеси, пусть примерит. Если не подойдут — принеси обратно, переделаю.

— Сестра, почему ты вдруг решила шить туфли для тёти? — спросила Ци Дуо, всё ещё улыбаясь.

Она развернула свёрток. Внутри лежали пурпурные атласные туфли, расшитые сотней бабочек среди цветов.

Работа была безупречной: подошва аккуратно простёгана, бабочки будто парили над яркими цветами — всё живое и настоящее.

— Как красиво! Сестра, это же вторая сестра вышивала цветы? — восхищённо спросила Ци Дуо, глядя на туфли, словно на произведение искусства. Ей было и приятно, и завидно — хотелось бы и самой так уметь.

Эр Ся скромно улыбнулась:

— Я сама вышивала. Цзюй так устала, что я не стала её просить помочь. Дуо, плохо получилось?

Она вдруг занервничала.

Ци Дуо удивилась. Она всегда думала, что лучше всех вышивает Лю Цзюй, но оказалось, что работа Эр Ся ничуть не уступает.

Теперь стало ясно: из трёх сестёр только у неё руки «деревянные». Шить одежду — ещё куда ни шло, но вышивать и шить обувь… Лучше уж в следующей жизни родиться знатной барышней и учиться этому с детства.

На миг ей стало горько.

Но тут же она обрадовалась за сестёр: их талант радовал её почти так же, будто бы она сама владела этим искусством.

Ци Дуо обняла Эр Ся за руку и весело сказала:

— Сестра, совсем наоборот! Ты вышила просто чудесно! И шитьё отличное, и цветы прекрасны. Тётя Шэнь обязательно обрадуется! Кстати, когда ты успела это сделать? Ведь все мы встаём до рассвета и работаем до самого вечера!

Эр Ся мягко ответила:

— Каждую ночь, после того как вы с Цзюй засыпали, я вставала и шила. Боялась вас разбудить.

— Сестра, как же ты устала! Можно было подождать, пока появится свободное время! — с лёгким упрёком и сочувствием сказала Ци Дуо.

— В прошлый раз, когда тётя Шэнь приходила к нам обедать, она вскользь заметила, что мои туфли «ещё сносны». А ведь семья Шэнь так много для нас сделала… Поэтому я и постаралась закончить их побыстрее, — объяснила Эр Ся.

Ци Дуо задумалась.

Внезапно она вспомнила про мешочек Шэнь Наня. Тот мальчишка отказался от купленного мешочка, сказав, что хочет только тот, что вышит лично для него. Ну и задачка!

Глядя на живые цветы и бабочек на туфлях, Ци Дуо хитро улыбнулась.

Раз уж сёстры такие мастерицы, пусть помогут и с этим делом!

Она ласково попросила Эр Ся, когда будет время, вышить мешочек.

Эр Ся, ничего не спрашивая, сразу согласилась.

— Сестра, ты такая добрая! — Ци Дуо прижалась к ней и, взяв туфли, направилась в дом Шэнь.

Эр Ся с улыбкой проводила взглядом младшую сестру и вернулась к обработке корнеплодов.

Лю Цзюй спросила:

— Сестра, о чём тебя просила Дуо? Смотрите, как она рада — будто клад нашла!

— Попросила вышить мешочек, — улыбнулась Эр Ся.

— Мешочек? — Лю Цзюй повела красивыми глазами и хитро усмехнулась. — Сестра, не вышивай ей!

— Почему нет? Даже если бы Дуо умела, я всё равно должна была бы вышить мешочек для младшей сестры. Ты чего такая злая к ней? — строго сказала Эр Ся, демонстрируя авторитет старшей сестры.

Лю Цзюй огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и, наклонившись к Эр Ся, прошептала:

— Сестра, ты меня не поняла! Слушай внимательно: этот мешочек Дуо хочет вышить для Шэнь Наня. Разве ты можешь вышивать его вместо неё?

Эр Ся на миг замерла, а потом расплылась в улыбке.

Она лёгким щелчком стукнула Лю Цзюй по лбу и притворно рассердилась:

— Ты, сорванец! И это тебе ещё рано знать! Всё равно кому она подарит — разве это имеет значение?

— Конечно, имеет! Ты же знаешь, в прошлый раз Дуо купила мешочек в городе и подарила Шэнь Наню, а он не принял! — надула губы Лю Цзюй.

Эр Ся улыбнулась и мягко упрекнула:

— Хватит болтать глупости. Дуо ещё ребёнок. Ты слишком далеко зашла со своими мыслями. Лучше работай.

— Вот именно! Поэтому не вышивай за неё. Пусть сама шьёт! — настояла Лю Цзюй.

— Хорошо, — кивнула Эр Ся.

Лю Цзюй довольная вернулась к делу.

Она уже представляла, как Ци Дуо придёт просить её саму — тогда можно будет как следует подразнить младшую сестру и повеселиться.

Хотя Лю Цзюй всего на год старше Ци Дуо, в те времена девушки её возраста уже начинали выбирать женихов. Она смутно понимала чувства между мужчиной и женщиной и потому особенно интересовалась ими.

Ци Дуо ничего не подозревала о заговоре сестёр и вошла во двор дома Шэнь.

— Пришла седьмая девушка! Госпожа принимает гостью, сейчас в цветочной гостиной, — тихо сказала служанка Ли.

— А, понятно… Тогда, тётя Ли, не могли бы вы передать эти туфли госпоже Шэнь? Их сшила моя старшая сестра. Не уверена, подойдут ли они по размеру… — Ци Дуо протянула туфли служанке и собралась уходить.

Но не успела она договорить, как Чжэн Ванжу вышла из гостиной и мягко окликнула:

— Дуо, заходи, поговорим!

— Отнеси сама госпоже, — улыбнулась служанка Ли и вернула ей туфли.

Ци Дуо кивнула и направилась в цветочную гостиную.

Служанка пошла заваривать чай.

— Тётя, вы заняты? — спросила Ци Дуо.

— Ничего срочного. Это моя подруга, госпожа Кан. Не чужая — заходи, поговорим, — сказала Чжэн Ванжу, обняв Ци Дуо за плечи и проводя её внутрь.

В гостиной сидела женщина лет сорока в изумрудно-синем расшитом камзоле. На причёске — золотая шпилька, украшений немного, всё просто и аккуратно.

Лицо её было обыкновенным, но доброжелательным и приветливым — с первого взгляда производила впечатление хорошего человека.

Увидев, что Чжэн Ванжу ввела Ци Дуо, госпожа Кан тут же встала и улыбнулась девушке.

— Здравствуйте, госпожа Кан, — первая поздоровалась Ци Дуо.

— Ах, здравствуйте, девушка! — ответила госпожа Кан, но не знала, как правильно обратиться.

— Госпожа Кан, это моя племянница, Ци Дуо, — представила её Чжэн Ванжу.

— Госпожа Ци! — немедленно исправилась госпожа Кан.

Ци Дуо заметила, что госпожа Кан явно относится к Чжэн Ванжу с особым уважением — видно, что их положения не равны, и госпожа Кан стоит ниже.

Но ей было непривычно, когда её называли «госпожой», поэтому она быстро замахала руками:

— Госпожа Кан, зовите меня просто Дуо! Простите, что помешала вашему разговору.

— Ничего страшного, я скоро уйду, — вежливо ответила госпожа Кан.

Ци Дуо улыбнулась ей, затем повернулась к Чжэн Ванжу и протянула туфли:

— Тётя, это туфли от старшей сестры. Не знаю, подойдут ли они вам. Когда будет время, примерьте. Если что-то не так, сестра говорит, что переделает.

— Ой! — Чжэн Ванжу удивилась, потом улыбнулась и приняла свёрток. — Я ведь просто мимоходом сказала, а Эр Ся запомнила!

Развернув туфли, она и сама, и госпожа Кан восхищённо ахнули — казалось, их нельзя носить, настолько они были похожи на произведение искусства.

— Кто же сшил такие туфли? — спросила госпожа Кан.

— Моя старшая сестра, — ответила Ци Дуо.

— Какая искусная девушка! Такие туфли жалко носить — настоящий шедевр! — воскликнула госпожа Кан.

Чжэн Ванжу, примеряя размер, добавила:

— Госпожа Кан, вы, вероятно, не знаете: старшая сестра Дуо не только талантлива, но и очень скромна, да ещё и красива, как небесная фея. В наших краях нет второй такой девушки!

Глаза госпожи Кан ещё больше заблестели, и в них мелькнула какая-то особая искра.

Она взглянула на Ци Дуо, потом прикусила губу и проглотила слова, которые хотела сказать.

— Дуо, передай Эр Ся мою благодарность. Я очень довольна туфлями. Пускай не утруждается — у вас сейчас столько хлопот! — сказала Чжэн Ванжу, растроганная.

Подарок был невелик, но душа — огромная.

— Тётя, опять вы так серьёзно! — ласково упрекнула Ци Дуо.

Чжэн Ванжу улыбнулась. Ци Дуо уже собиралась уходить, но тётя вдруг спросила:

— Дуо, когда вы начнёте осваивать Луфахуэ? Решили, какие культуры сажать? Пятьсот му — дело нешуточное. Чтобы не пропустить весеннюю посадку, нужно нанимать много работников. Проблема с людьми решена?

Эти вопросы как раз волновали всю семью Ци Дуо.

— Мы подумали, что там холмистая местность и земля ещё не обработана, поэтому посадим засухоустойчивые культуры, которые ещё и удобряют почву. Кроме того, хочу посадить деревья — персики, абрикосы, шелковицу. Только не знаю, где взять саженцы, — сказала Ци Дуо.

Из-за плохой транспортной доступности она пока не решалась сажать только фруктовые деревья.

Чжэн Ванжу одобрительно кивнула:

— Отличная идея! Посадите разные культуры — посмотрите, что лучше растёт на этой почве, а в следующем году увеличите площади. Где взять саженцы, я не знаю, но спрошу у мужа — пусть поможет найти.

— Хорошо, — поблагодарила Ци Дуо.

— Госпожа Шэнь, госпожа Ци, — вмешалась госпожа Кан, — в деревне Хулинь много леса, говорят, там есть все виды саженцев. Правда, далеко… Но если бы вы поехали туда, точно нашли бы.

Ци Дуо обрадовалась. Тан Ху хорошо знает Хулинь — можно будет у него спросить. Таким образом, одна проблема решилась сама собой.

Потом Чжэн Ванжу сообщила Ци Дуо, что платит своим работникам по двадцать монет в день без еды и жилья.

Если у семьи Ци Дуо не хватит рук, она поможет найти людей.

Затем она спросила о покупке лотосовых корнеплодов господином Хуаном и напомнила Ци Дуо обязательно блестяще завершить эту сделку — это поможет в будущих торговых делах.

Ци Дуо серьёзно кивнула.

Поболтав ещё немного, она распрощалась с Чжэн Ванжу и госпожой Кан и направилась к дому старосты рода Тань.

Как только Ци Дуо ушла, госпожа Кан посмотрела на Чжэн Ванжу и, колеблясь, сказала:

— Госпожа Шэнь, я хотела кое о чём спросить… но боюсь, будет слишком дерзко.

Госпожа Кан то и дело косилась на туфли.

Чжэн Ванжу давно заметила её взгляд и чуть усмехнулась про себя.

«Если госпожа Кан думает о том, о чём я подозреваю, это было бы замечательно!» — подумала она.

Но неизвестно, как отреагируют родители Ци Дуо.

И главное — надеюсь, госпожа Кан серьёзно обдумала этот вопрос, а не заговорила сгоряча.

Чжэн Ванжу быстро сообразила и с улыбкой сказала:

— Госпожа Кан, мы знакомы так давно — разве вы не знаете мой характер? Говорите прямо, без обиняков! Я ведь не умею гадать по мыслям.

— Вы правы, госпожа Шэнь, — слегка смутилась госпожа Кан и решительно спросила: — Скажите, сколько лет старшей сестре Дуо? Уже обручена?

— Ха! — Чжэн Ванжу прикрыла рот платком и тихонько рассмеялась. — Так и думала!

http://bllate.org/book/9436/857762