Готовый перевод Tian Yue / Тянь Юэ: Глава 3

Здесь нет даже ложечки, не то что хлопка! Как напоить его водой? Голова идёт кругом!

Сун Си взглянула на две миски и слегка улыбнулась. Вовсе не обязательно нужна ложка, правда ведь? Хе-хе!

Осторожно держа миску с водой, она только переступила порог, как увидела: старик уже проснулся.

— Дедушка, пейте скорее — вода уже не горячая! — поспешила Сун Си к нему и подала миску. Хорошо, что он пришёл в себя: теперь не придётся по капле вливать воду в рот.

Бай Мо взял миску и одним духом выпил всё до дна, после чего протянул её обратно.

— Подождите, дедушка, сейчас принесу ещё, — сказала Сун Си, уверенно принимая посуду. — При жаре нужно много пить — это пойдёт вам на пользу.

Она быстро развернулась, решив воспользоваться моментом: пока он в сознании, пусть выпьет как можно больше.

— Разве ты не боишься собак? — вдруг спросил он. — Как же ты осмелилась прийти сюда? У меня один глаз, шрам пересекает всё лицо, и каким бы ни было моё выражение, оно всегда выглядит устрашающе. Ни один ребёнок в деревне не подходит ко мне близко. Раньше тебя же аж в лице переменило от страха! А при виде Да Хэя у тебя ноги подкашивались — разве не так?

— А? — Сун Си растерялась. Почему вдруг заговорили о собаках? Оправившись, она неловко пробормотала: — Ну… — и поспешила на кухню за водой.

Как он это заметил? Конечно, она боится собак, но не настолько, чтобы ноги подкашивались. Она ведь так хорошо скрывала свой страх! Откуда он узнал?

Выпив полную миску воды, Бай Мо почувствовал, что его хриплый голос стал мягче. Он уже пришёл в себя настолько, что нашёл и проглотил жаропонижающие пилюли. А после такого количества горячей воды силы вернулись наполовину. И всё же…

— Я проголодался, — сухо произнёс он, ничуть не смутившись.

Ну и ну — совсем не стесняется!

— У вас был сильный жар, сейчас можно есть только кашу, — ответила Сун Си таким же ровным тоном, хотя в глазах всё равно мелькнула улыбка.

— Ладно. Как сваришь — позови, — сказал он и спустил ноги с кровати, будто собирался прибраться в доме.

— Дедушка, вы лучше поспите ещё немного. Приберусь я сама, — решила Сун Си. Раз уж начала помогать, так уж доведу дело до конца. Неудобно же заставлять ослабевшего после болезни старика вставать с постели?

— Ну ладно, тогда я посплю, — согласился он. Он и так еле держался на ногах, а теперь, когда речь зашла об отдыхе, глаза совсем не хотели открываться. Как бы ни был крепок организм, после такого жара силы покинули его. Только что он держался из последних сил, а теперь полностью расслабился.

А не поменять ли ему одеяло?

— Дедушка, у вас есть запасное одеяло? Я постираю это, — сказала Сун Си, не обращая внимания на возможное смущение. В любом случае, цель одна — сменить постельное бельё.

— Я сам всё сделаю, иди готовь еду, — ответил он, открывая сундук, чтобы достать чистое одеяло.

Пока он возился, Сун Си стянула с кровати простыни и одеяло и положила их на круглый деревянный стол у стены.

— Дедушка, как переоденетесь — ложитесь спать. Остальное я сделаю сама, — сказала она, засучивая рукава и направляясь на кухню.

На кухне оказалось всё необходимое, даже больше, чем у них дома — разве что не вдвое богаче. Зелёные овощи слегка завяли, но всё равно заставили её глаза загореться. А увидев в бочке белоснежный рис, она окончательно поняла: больше не может себя обманывать. Хотя она и любит мучное, рис ей тоже по вкусу!

Её ладони были небольшими, поэтому она зачерпнула ровно три горсти риса. Чужой хлеб — не повод расточительствовать. В печи ещё тлели угольки, и она бросила туда горсть сухой соломы, после чего сильно дунула — пламя вспыхнуло. Подбросив несколько сухих поленьев, она вышла во двор развешивать простыни.

В прошлый раз, когда она шла к пруду, чуть не упала в воду. Если бы не он, пришлось бы ей искупаться в ледяной воде. Она, конечно, не из тех, кто легко поддаётся жалости, но спасённую жизнь нужно отблагодарить.

Правда, выстирать простыни и одеяло целиком у неё не хватит сил — отнесёт домой, пусть мать постирает. Зато она сама вскипятит побольше воды.

К счастью, хоть старик и выглядел устрашающе, дом его был в порядке, чище, чем у большинства крестьянских семей.

Когда Бай Мо доел кашу, Сун Си вымыла посуду и положила простыни с одеялом в таз у двери.

— Дедушка Бай, я сначала зайду к тётушке Чжао, а потом заберу ваше бельё, — сказала она. Вообще-то, разбирая постель, Сун Си поняла, насколько её предположение было нелепым. Дедушка Бай вовсе не обмочился — резкий запах мочи появился потому, что Да Хэй случайно опрокинул утку. Но раз уж начала, решила доделать до конца. В конце концов, одеяло всё равно пропиталось потом!

Её всё же мучил один вопрос: как так получилось, что старик, у которого был такой сильный жар, что даже начало подёргивать, после нескольких примочек холодной водой и чашки горячей воды будто совсем выздоровел?

Хотя и было любопытно, Сун Си не была из тех, кто лезет в чужие дела, поэтому просто оставила вопрос при себе.

Бай Мо обычно сам охотился и управлялся с домом, но стирка и уборка были для него настоящей пыткой. Жить одному — приходилось справляться как мог. Теперь же, когда появилась помощь, он был только рад и ни за что не отказался бы.

Сдав вышивку тётушке Чжао, Сун Си поспешила домой, чтобы забрать вещи дедушки Бая, а потом отправиться в горы — посмотреть, не найдётся ли чего съедобного.

— Сун Си? Возьми это домой, — Бай Мо, рассчитав время её возвращения, уже стоял у двери с большим куском мяса.

Сун Си удивилась и моргнула:

— Мне?

— Да. Каждый день приходи ко мне готовить обед, и я буду давать тебе рис, муку, крупы и мясо, — серьёзно, почти соблазнительно произнёс он.

Увидев, что он говорит всерьёз, Сун Си опустила голову, подумала и подняла лицо:

— Я не могу обещать навсегда, но на ближайший месяц смогу приходить каждый день.

Принимать помощь от спасителя было неловко, но реальность такова, что отказываться нельзя. Иначе в их доме и в помине не будет мяса целый год. К весне и лету в горах появится много съедобного — тогда она сможет собирать травы и ягоды, чтобы хоть как-то улучшить положение семьи. А пока… лучше не давать слишком смелых обещаний.

— Хорошо. Иди домой, — сказал Бай Мо и захлопнул дверь, сразу направившись отдыхать.

Раньше он не замечал в этой девочке ничего примечательного. Но после случая у пруда и сегодняшнего дня мысль в его голове становилась всё яснее: возможно, стоит задуматься…

Закончив все дела, Сун Си вспомнила, как её гнал пёс, и невольно улыбнулась. Как же она могла быть такой трусихой? Когда Да Хэй встал и радостно замахал хвостом, это же был знак дружелюбия! А она — бегом! Ведь она же не в первый раз живёт на свете…

Дома Лю Ши сидела во дворе и штопала одежду для детей. Услышав шорох, она подняла голову:

— Си-эр вернулась? Иди, погрейся на солнышке.

Несколько дней стояла пасмурная погода, и только сейчас небо прояснилось. После долгой хмури все радовались солнцу.

— Сейчас простыни повешу — и приду, — ответила Сун Си. Дома места мало, поэтому утром сушили одеяло, а теперь его можно убрать и повесить простыни.

— Я сама повешу. Ты с Сюэ садитесь, — сказала Лю Ши. Хотя она и была слаба здоровьем, в заботе о детях ей не было равных. Она боялась, что старшая дочь обидится, если она будет слишком усердствовать.

Зимой она не послушалась дочь и тайком пошла стирать у пруда. Когда Сун Си узнала, целый месяц не разговаривала с ней. Дочь боялась, что мать снова заболеет, но как же ей, матери, было позволить дочери морозить руки в такой холодной воде?

После этого случая Лю Ши пришлось смириться и заниматься только лёгкой работой. Ей казалось, что с дочерью произошли большие перемены — особенно когда та молчала, Лю Ши чувствовала себя так, будто перед ней чиновник: и страшно, и грустно.

— Мама, Сюэ, вы соберите одеяло, а я принесу простыни. Так быстрее, — сказала Сун Си, поставила вещи у стены и направилась на кухню с мясом от дедушки Бая.

— Сестрёнка, это мясо? — глаза Сун Сюэ оказались зоркими — она сразу всё разглядела и радостно закричала.

Мясо? Откуда?

Лю Ши, уже направлявшаяся в дом, резко остановилась и обернулась:

— Си-эр, кто тебе это дал? Такой большой кусок мяса — нам нельзя его принимать! Надо скорее узнать и вернуть!

Увидев выражение лица матери, Сун Сюэ сразу поняла: мясо есть не придётся!

— Мама, это дал дедушка Бай. Сегодня я зашла к тётушке Чжао и заметила, что дедушки Бая нет во дворе. Мне показалось странным, и я заглянула к нему. Оказалось, он болен. Я сварила ему кашу и подогрела воды. Вот он и дал мне мясо.

Дедушка Бай? Тот самый чудак, что живёт у пруда? Он же ни с кем в деревне не общается!

— Значит, тем более нельзя брать мясо. Этот дом мы получили благодаря охоте твоего отца. А охотиться его научил сам дедушка Бай. Раз он болен, ты просто обязана была помочь. Сегодня ужин приготовлю я. Сделаем его пораньше и отнесём дедушке Бай вместе с мясом.

Сказав это, она посмотрела на Сун Си и смущённо тихо добавила:

— Хотя… лучше ты готовь, а я буду поддерживать огонь. Ты готовишь вкуснее меня.

За эту зиму её здоровье то улучшалось, то ухудшалось, и она даже не заметила, когда дочь научилась готовить. Ведь дочери всего шесть лет — по китайскому счёту, а настоящий день рождения у неё только в августе. Раньше она лишь поддерживала огонь или варила кашу, больше ничего не делала.

Глядя на мать, Сун Си не могла не признать: её отец был не зря так привязан к Лю Ши. Та обладала изящной, почти аристократической красотой с мягкостью южанки. Сейчас, опустив голову в смущении, она напоминала белую лилию с каплями росы…

— Мама, зная характер дедушки Бая, вы же понимаете: если вернёте мясо, он точно не примет. Давайте просто примем его доброту и потом отплатим сторицей.

Она больше не хочет есть одни овощи! После стольких дней без мяса хочется хоть немного побаловать себя. И ведь мясо получено честно — не украдено и не выпрошено. В чём тут вина?

В общем, никто не заставит её отдавать уже полученное мясо!

— Мама, давайте оставим немного, а остальное вернём дедушке Бай? — предложила Сун Сюэ, увидев, что сестра и мать не могут договориться.

Фу!

Разве так бывает? Если тебе дали лепёшку, разве можно откусить кусок и вернуть обратно? Это же просто неприлично!

Сун Си улыбнулась и погладила младшую сестру по голове, а потом тоже с надеждой посмотрела на мать.

Лю Ши не выдержала таких глаз и сжалась в душе. Если бы Сун Нянь был жив, дети бы не терпели таких лишений. Где уж тут есть мясо чаще, чем раз в год? На Новый год они купили всего один кусочек, а здесь мяса даже больше!

— Эй, мясо? Мама, сегодня будем есть мясо? — Сун Юй, вернувшись с улицы, сразу заметил мясо в руках сестры и обрадовался.

Но радость мгновенно сменилась тревогой:

— Мама… вы что, поменяли деньги на мясо? А если вы снова заболеете, что тогда?

— Может, лучше вернём?

Увидев, что сестра улыбается, а мать на глазах слёзы, Сун Юй испугался:

— Мама, я правда нашёл утиное яйцо у пруда! Я не хотел его есть — хотел принести сестрёнке!

Неужели мама подумала, что он жадничает и потратил деньги на лечение, чтобы купить себе мясо? Чем больше он думал, тем ниже опускал голову. Если бы не то, что он мальчик, уже бы расплакался.

Эти слова мгновенно укрепили Лю Ши в решимости:

— Мясо оставим. В будущем будем чаще навещать дедушку Бая и заботиться о нём — так и отплатим за его доброту.

http://bllate.org/book/9426/856784