Тянь Юэ
Автор: Бу Баи
Мать слаба, сестрёнка мала, отца и в помине нет,
Дед с бабкой — безучастны, братец — просто мерзавец.
Дядя с невесткой — сплошные придирки,
Но вот появился один властный мужчина —
Всё подряд контролирует, строг до последней мелочи.
Подхватив метлу, она громко рявкнула:
— Всем, кто мешает, — прочь к чёртовой матери!
Говоря о сельских работах, Сун Си была не новичком. Хотя после поступления в университет она больше к ним не прикасалась, в детстве ей часто приходилось этим заниматься. Поэтому, поработав некоторое время, она снова начала чувствовать себя уверенно.
На севере в феврале погода уже начинает теплеть. Хотя временами всё ещё бывает прохладно, холод уже не такой пронизывающий, как зимой. Вдали ветви ив едва заметно зеленели.
Наконец-то зима позади!
Размяв запястья и шею, Сун Си взяла заострённую деревянную палочку и начала рыхлить землю. Благодаря нескольким обильным снегопадам за зиму весной почва стала особенно мягкой, так что делать лунки было нетрудно. Правда, ей всего шесть лет, и расчистить участок размером около четырёх квадратных метров — задача непростая. К счастью, участок находился недалеко от дома, и она могла время от времени заходить отдохнуть. Только ладони жгло, будто огнём.
Несколько дней назад она помогала бабушке Чжао из восточной части деревни убирать двор и получила в награду дюжину саженцев вики. Хотя их было немного, при хорошем уходе они дадут немало бобов!
Вспомнив о положении дел дома, она только вздохнула — больше ничего не оставалось делать. Всю зиму она ела только сладкий картофель и кукурузу.
Старик Ван из деревни рассказывал ей, что сейчас правит династия Сун. Но Сун Си никак не могла понять: если это действительно эпоха Сун, откуда здесь кукуруза и сладкий картофель — культуры, которые должны появиться лишь в эпоху Мин? Но если это не Сун, то как же существовал основатель династии Чжао Куанъинь? Император, правящий сейчас, имел храмовое имя, которого она никогда не слышала.
Очевидно, где-то в истории произошёл поворот, но в чём именно он заключался — она не знала. О династии Сун она знала лишь самую малость, вернее сказать, даже не малость. Узнать историю через письменные источники, казалось, невозможно: книг она не видела, да и бумаги — тоже!
Пока в голове крутились эти мысли, руки продолжали работать. Дома больная мать, которая не может ни поднять, ни перенести ничего тяжёлого, и пара пятилетних близнецов — мальчик и девочка, которые тоже не способны выполнять тяжёлую работу. Ей оставалось только постараться расчистить побольше целины и посадить урожай, который легко выращивать и который можно есть.
Вытерев пот со лба рукавом, она начала делать лунки на расстоянии тридцати сантиметров друг от друга. Вика — растение раскидистое, и к моменту созревания бобов кусты разрастутся в большие пышные заросли. Поэтому лучше оставить достаточно места между ними.
— Сестрёнка, я принесла вику! — издалека раздался звонкий голосок Сун Сюэ. Она осторожно смотрела себе под ноги и шаг за шагом шла к Сун Си. Мама сказала: саженцы очень нежные, их нельзя уронить. А она будет слушаться маму.
Участок, который Сун Си расчистила, хоть и был близко к дому, но дорога к нему была неудобной. Увидев, как Сун Сюэ бережно несёт саженцы, Сун Си сжалась сердцем от боли. Она быстро подошла и взяла у неё маленькое сито с ростками.
— Сюэ, устала?
— Нет! Мама сказала, что сестрёнка устала больше всех, — радостно ответила Сун Сюэ, глядя на старшую сестру мягким, нежным голоском. Она любила сестру гораздо больше, чем брата Сун Юя.
— Тогда садись рядом и отдохни. Как только я посажу вику, пойдём домой, — сказала Сун Си, указывая на место, усыпанное сухой травой.
— Хорошо, — послушно уселась Сун Сюэ и не отрывала глаз от сестриных движений.
Видя её покорность, Сун Си едва заметно вздохнула. Когда она только сюда попала, она не раз пыталась сопротивляться и даже ненавидела это место. Но, глядя на лицо, такое же, как у её собственной матери, она не могла заставить себя бросить этих беспомощных и уйти на тот свет.
Она оказалась здесь в день седьмого поминовения своей матери. Кроме младшего брата, у неё больше не осталось родных. Из-за нестерпимой боли она тогда выпила немного вина — и, сделав неосторожный шаг, очутилась здесь.
Зимой люди обычно вялые и неохотно выходят из дома. Поэтому Лю Ши ничего не заметила. Но теперь, пережив целую зиму, Сун Си многое обдумала и поняла. У её брата, вероятно, всё в порядке. Ведь десять лет она упорно трудилась в большом городе, и её сбережения, хоть и не достигали миллиона, но были близки к этому. Раньше, прочитав одну статью, она заранее составила завещание: если она умрёт незамужней, всё имущество достанется родителям; если же родителей не будет — тогда брату.
Похоже, у неё было предвидение, — горько подумала Сун Си, слегка нахмурившись и сжав губы.
— Сестрёнка, я помогу тебе!
Не дожидаясь ответа, Сун Сюэ уже аккуратно расставляла саженцы вики и засыпала их землёй.
Сун Си одобрительно улыбнулась. Она никогда не отказывалась от помощи маленьких детей, даже если они делали что-то не очень умело. Она собиралась научить сестрёнку, но оказалось, что та справляется отлично.
Всего дюжину саженцев посадить заняло меньше четверти часа. Взяв таз, Сун Си сходила к пруду и принесла полтаза воды, аккуратно полив каждый росток. Увидев, что ещё рано, она потянула Сун Сюэ в лес.
После нескольких весенних дождей земля стала мягкой, и дикие травы росли как на дрожжах — за несколько дней сильно менялись. Недавно она заметила в лесу место, где густо рос иван-чай, но тогда ростки были слишком малы, и она не стала их рвать. Прошло уже больше десяти дней — наверняка трава уже годится в пищу.
— Сестрёнка, куда мы идём? Не домой? — послушно следуя за ней, спросила Сун Сюэ, но в глазах читалось любопытство.
Сун Си одной рукой несла таз, другой держала сестру за руку. Увидев зелёное море иван-чая, она чуть заметно улыбнулась:
— Сначала соберём иван-чай, потом пойдём домой. Сегодня вечером добавим к обеду зелёный салат.
Зелёный салат? Услышав это, глаза Сун Сюэ загорелись, она сглотнула слюну, и в её круглых глазках засветилось нетерпеливое желание. Целую зиму она ела только солёную капусту. Она так надеялась, что скорее наступит день её рождения — тогда можно будет есть много дикой зелени. Но разве на день рождения можно будет есть такую свежую зелень?
Честно говоря, не только Сун Сюэ, но и сама Сун Си, увидев это сочное зелёное море, почувствовала, как у неё потекли слюнки! Солёную капусту иногда можно есть, но целую зиму, да ещё и первые два весенних месяца — от этого любой впадёт в уныние!
Но едва она присела на корточки, как раздался громкий окрик:
— Это моё! Попробуй тронь — пожалеешь!
Проклятье! Как раз наткнулась на эту нахалку!
Хотя всю зиму она не выходила из дома, по описаниям брата и сестры она уже догадалась, кто это. Ли Фу Жун — дочь младшего брата старосты!
— Твоё? — медленно поднявшись, с лёгкой усмешкой спросила Сун Си. Хотя ростом она уступала той, место, где она стояла, давало преимущество — духом и присутствием духа проигрывать нельзя!
— Конечно, моё! — Ли Фу Жун бросила на неё презрительный взгляд и задрала нос.
— У чужих вещей всегда есть метка, верно? — даже пятнышко — уже знак. Она не собиралась присваивать всю зелень себе, ей хватило бы пары порций.
— У меня есть метка! — Ли Фу Жун стала ещё самодовольнее. — Вчера я здесь пописала. Видишь, ещё след остался!
— …
Ты победила!
Сун Си посмотрела на неё, уголки губ дёрнулись — с таким аргументом ей оставалось только сдаться! В шесть лет и такого не стыдно?
Взяв Сун Сюэ за руку, Сун Си развернулась и ушла, даже не оглянувшись.
Даже если бы у неё были способы заполучить эту зелень, теперь она не смогла бы её есть. Одно дело — знать, другое — видеть собственными глазами. Ладно, после обеда схожу к подножию горы, там что-нибудь найду.
Ещё не дойдя до дома, она услышала шум и перебранку.
Что случилось дома?
Крепко сжав руку Сун Сюэ, Сун Си побежала.
— А?! Воровство теперь дошло до меня?! У тебя и отца нет, и мать не умеет воспитывать детей, да? — Цянь Ши изо всех сил крутила ухо Сун Юю и злобно твердила. Несколько дней назад она заметила, что утка стала нести на одно яйцо меньше. Сначала решила, что из-за холода и плохого корма. Но сегодня прямо поймала мальчишку с поличным! Малец, на этот раз ты точно получишь по заслугам!
Сун Си никогда не думала, что окажется такой защитницей своих. Она даже смогла оттолкнуть такую здоровенную женщину!
В прошлой жизни её брат был послушным и разумным, почти не доставлял хлопот. А теперь у неё такой шалопай-братишка — головная боль! Но за эти несколько месяцев она немного разобралась в его характере. Он не из тех, кто лезет в драку без причины, и гордость у него высокая. Украдёт ли он что-то? Она в это не верила!
Она посмотрела на брата: тот молчал, упрямо сжав губы, и вдруг почувствовала, что эта рука, крутящая ему ухо, невыносимо раздражает.
Цянь Ши, кажется, слишком возгордилась!
Вспомнив сегодняшнюю встречу с дочерью Цянь Ши — Ли Фу Жун — и взглянув на эту мясистую руку, Сун Си прищурилась и со всей силы швырнула в неё таз!
Затем, мгновенно схватив Сун Юя за руку, она начала шлёпать его по попе и пронзительно закричала:
— Мама больна, а ты хочешь её мучить?! Перед кем ты посмел так поступить?! Тётушка Цянь так старается выращивать уток! Даже если ты случайно нашёл яйцо, его надо было вернуть! Посмотри на Ли Юаня — он так хорошо учится и такой воспитанный, настоящий кандидат в чиновники! Тебе бы у него поучиться!
Цянь Ши — жена младшего брата старосты Ли Дашаня. У неё родился сын, и тот оказался очень способным: красивый, учится отлично, даже наставник восторгается им. Многие в деревне от зависти зеленели. Цянь Ши всегда носила себя с важным видом «матери будущего чиновника», боясь, что кто-то этого не заметит.
Когда раздался вопль Цянь Ши, Сун Си будто только сейчас опомнилась и бросилась к ней:
— Тётушка, что с вами? Больно? Дайте я подую! Всё из-за Сун Юя — чего он уворачивается!
И, сверкнув глазами на упрямого брата, всё ещё стоявшего на месте, она прикрикнула:
— Беги прочь! Если бы не добрая тётушка Цянь, тебя бы уже за ухо утащили!
Цепочка действий Сун Си ошеломила Цянь Ши. Та никак не могла опомниться. А когда пришла в себя, уже не могла продолжать скандал. Все соседи собрались вокруг, и слишком далеко заходить было неприлично. Да и слова «кандидат в чиновники» так приятно отозвались в её сердце — надо было показать великодушие «матери будущего чиновника».
Цянь Ши прижала руку к ушибленному месту и, отворачиваясь от Сун Си, сказала:
— На этот раз прощаю! Но в следующий раз пожалеешь — потащу тебя… к властям!
(Сначала она хотела сказать «к старосте», но вспомнила слова мужа и поправилась.)
Через несколько минут любопытные разошлись.
Сун Си вздохнула и поддержала Лю Ши, которая побледнела и еле держалась на ногах:
— Мама, идите в дом и отдохните. Я приготовлю обед и позову вас.
— Я такая беспомощная! Такая беспомощная! — Лю Ши прикрыла лицо рукавом и всхлипнула. С тех пор как ушёл Сун Нянь, жизнь становилась всё труднее. Если бы не надежда хоть раз ещё увидеть мужа, она давно бы не выдержала.
— Мама, не думайте об этом. Вы уступаете Цянь Ши ради нас, чтобы нам в будущем было легче. Мы все понимаем вашу заботу. Сун Юй, верно?
Сун Юй молча смотрел в землю, сжав губы, и тихо пробормотал:
— Да…
http://bllate.org/book/9426/856782
Готово:
