Готовый перевод Pastoral Whisper of Trees / Древесный шёпот сельской идиллии: Глава 10

Облик травинки мгновенно проступил перед глазами, и Чу Фуэр сразу же постигла её имя, возраст, потребности и желания. Только в отличие от старого вязового дерева эта травка не могла поведать обо всём словами — знание приходило к ней интуитивно.

«Неужели это особая способность?» — подумала Чу Фуэр. Её встревоженное сердце постепенно успокоилось, и она начала рассуждать хладнокровно: «Я не только понимаю, как растут растения, но и ощущаю их нужды. Всё это стало возможным благодаря ростку, поселившемуся внутри меня — именно он позволяет мне общаться с растениями».

Она снова прикоснулась к старому вязовому дереву и на этот раз двинулась вдоль его ветвей, исследуя всё вокруг.

Через листву она отчётливо видела всё, что происходило во дворе.

Например, Ушван, которая в панике бросилась обратно в главный дом. Можно было не сомневаться: именно она стала причиной падения Фуэр.

Минъян и Минжун с младшей сестрой ели сладости и при этом обижали слабого — оба тайком прятали по несколько кусочков.

Третья тётушка сидела на канге и, нахмурившись, вертела в руках нефритовый браслет. По цвету и блеску он был неплох — наверное, подарок от того самого мужчины, её тайного возлюбленного.

Мать месила тесто на кухне и время от времени хмурилась — вероятно, давала о себе знать старая травма.

Прабабушка с первой и второй сёстрами и второй дедушкой находились у колодца: сёстры мыли цветы вяза, прабабушка — мелкую рыбу, а второй дедушка убежал в сторону и копал муравейник. Под землёй муравьи метались в полной панике, не зная, как спастись от этого внезапного апокалипсиса…

Четвёртая тётушка сидела у края канги и шила детскую рубашонку. Мингуан лежал на канге и играл с деревянной лошадкой. Ни мать, ни сын не издавали ни звука — в комнате царила тишина.

А где же вторая тётушка?

Оказалось, она пробралась в комнату дедушки с бабушкой и тайком рылась в сундуке на канге. Судя по выражению её лица, искомое ещё не было найдено.

Чу Фуэр захотела узнать, что именно она ищет, и вдруг услышала её шёпот: оказывается, вторая тётушка искала документы на гору Цзяошушань.

«Какая мощная способность — шпионить за всеми и всем!»

* * *

Чу Фуэр направила внимание вниз, вдоль корней старого вяза, и вскоре получила полную картину того, что происходило в почве на большой территории. Например, огород площадью более одной му страдал не только от недостатка воды, но и от нехватки удобрений.

Некоторые семена уже сгнили, а другие всё ещё хранили в себе искру жизни.

На склоне над огородом вились лианы — под землёй там росло множество диких корней китайской ямса.

Интересно, почему бабушка и вторая тётушка прячут деньги в одном и том же месте? Неужели у всех крестьян такая привычка? У бабушки оказалось чуть больше пятидесяти лянов серебра, а у второй тётушки — свыше четырёхсот! Государственные активы рода Чу стремительно таяли.

Место, где третья тётушка прятала деньги, найти не удалось — в сундуке лежало лишь несколько медяков. Неужели она собирается покинуть род Чу и поэтому не оставляет здесь серебро?

За четвёртой тётушкой подсматривать не захотелось. А у своей матери и смотреть нечего: кроме одного слитка серебра, у неё нашлось всего несколько медяков.

Если через растения можно узнавать всё, что происходит вокруг, то, войдя в горы, можно ли будет обнаружить местонахождение женьшеня?

От этой мысли Чу Фуэр пришла в восторг, забыв о своём возрасте, и уже готова была немедленно отправиться в горы, чтобы испытать свою способность.

В разгар радостного возбуждения она вдруг услышала оклик:

— Фуэр, ты здесь одна?

Девочка обернулась и увидела, как по склону к ней быстро поднимается младший дядя.

— Младший дядя! — радостно воскликнула она. Он был как раз тем, кого она ждала — думай о нём, и он тут как тут.

Пэнчэн пришёл именно из-за сегодняшнего происшествия. Его не покидало тревожное чувство: откуда у Фуэр вдруг взялась такая проницательность и откуда она знала ту знаменитую цитату? Хотя настоятель храма и говорил, что душа Фуэр ещё не вернулась полностью с небес и что, как только она спустится, девочка обретёт ясность ума, всё равно это казалось странным и пугающим.

Но, глядя на эту улыбающуюся малышку, он почувствовал прилив радости. Всё равно — его глупенькая племянница, из-за которой сестра пролила столько слёз и страдала столько лет, наконец-то стала нормальной. Одного этого было достаточно для праздника — всё остальное неважно.

Он быстро подбежал, поднял Фуэр на руки и крепко поцеловал её в щёчку:

— Фуэр, как же здорово, что ты поправилась! Теперь твоя мама больше не будет плакать и тревожиться за тебя!

Говоря это, он сам сдерживал слёзы, прижавшись лбом к её маленькому плечу.

Чу Фуэр прекрасно понимала чувства младшего дяди. У него в мире оставался лишь один близкий человек — сестра, которая была для него и матерью, и старшей сестрой. Ради того, чтобы он мог учиться, ради того, чтобы сохранить хоть что-то из наследства, она терпела бесконечные оскорбления и побои. А потом небеса будто насмехались над ней, подарив дочь-идиотку. Это было словно соль на рану — не только для сестры, но и для него самого.

Её пробуждение освободило не только мать, но и младшего дядю.

Ведь на плечах тринадцатилетнего юноши лежала такая тяжесть, что он даже плакал на плече трёхлетней племянницы.

Успокоившись, Пэнчэн вытер глаза и снова поцеловал Фуэр:

— Фуэр, младший дядя благодарит небеса! Наконец-то они вернули твою душу. Ха-ха!

Фуэр радостно засмеялась вместе с ним. Да, небеса не оставляют людей в беде. Они не только даровали ей новую жизнь, но и наделили особым даром. Разве теперь можно не найти выход? Она обязательно выведет свою семью из этого дома.

Пока Чу Фуэр мысленно настраивалась на решительные действия, Пэнчэн уже нес её во двор и, приближаясь к южным флигелям, крикнул:

— Второй дядя, я вернулся! Если не выбежишь сейчас, конфет не будет! Хе-хе!

В этот момент в душе младшего дяди, казалось, рассеялся туман, и яркий солнечный свет наполнил его силой.

И действительно, второй дедушка тут же выскочил из кухни, подбежал к Пэнчэну и, возбуждённо размахивая огромными ладонями, закричал:

— Я быстрее всех! Я быстрее всех! Давай конфеты, давай!

Все, кто вышел следом, весело рассмеялись.

Даже унылая четвёртая тётушка появилась с Мингуаном, и на её лице наконец-то мелькнула улыбка.

Только вторая и третья тётушки так и не вышли из своих комнат. Минжун попытался выглянуть наружу, но его тут же втянули обратно, и вскоре послышался его плач:

— И мне хочу… И мне тоже…

Затем раздался звук, будто ему зажали рот — похоже, у них там конфет хватало.

Вторая тётушка уже вышла из комнаты дедушки с бабушкой, но нашла ли она документы на гору Цзяошушань — оставалось неизвестным.

Все собрались в южных флигелях, где жила семья. Второй дедушка и дети взобрались на кангу, чтобы поделить конфеты.

Конфеты были завёрнуты в грубую бумагу, без обёрток. Всего десять штук — тёмные, почти чёрные, похожие на те, что делают из тростникового сахара, только ещё темнее.

Такие конфеты стоили по полкопейки за штуку — неудивительно, что в бедных семьях дети редко их пробовали.

Взрослые расспрашивали Пэнчэна о его жизни в уездном городе.

Когда речь зашла о встрече с важным господином, Пэнчэн уклонился от подробностей, сказав лишь, что это был учитель. Ведь хотя тот и одарил его цзы, формально он ещё не стал его учеником. А если он не пройдёт уездный и префектурный экзамены, то все эти надежды останутся пустой мечтой.

Про подаренные деньги он вообще не упомянул — решил оставить их сестре и племяннице. Глядя на их потрёпанную одежду и измождённые лица, он понимал: после смерти старого деда им в этом доме стало ещё тяжелее.

Сердце Пэнчэна сжалось от боли. Вся радость от сегодняшнего внимания важного человека испарилась. Он твёрдо решил сдать экзамены и получить чиновничий ранг — только тогда у сестры и племянницы появится опора, и их больше никто не посмеет обижать.

После шумного сборища прабабушка увела всех, оставив брату и сестре возможность поговорить наедине. Однако Чу Фуэр осталась — Пэнчэн хотел спросить, откуда она узнала ту фразу.

Фуэр старалась выглядеть спокойной, но внутри трепетала от волнения, ожидая вопроса.

Сомнения терзали и госпожу Фан:

— Фуэр вдруг выздоровела… Пэнчэн, скажи, правда ли то, что говорил настоятель? Мне кажется, перемены слишком велики, и я никак не могу успокоиться.

Пэнчэн погладил Фуэр по голове, словно убеждая самого себя:

— Должно быть, настоятель был прав, сестра. Не думай лишнего — это плохо для Фуэр.

Младший дядя намекал матери: не стоит думать о духах и нечисти, иначе Фуэр могут навредить. Чу Фуэр с благодарностью оценила его заботу и решила, что пора раскрыть свой замысел.

Пэнчэн наклонился и спросил:

— Фуэр, кто тебе сказал те слова сегодня?

— Белобородый дедушка, — спокойно ответила она.

— А?! Белобородый дедушка? Где ты его видела? — Пэнчэн не мог поверить своим ушам.

Госпожа Фан тоже взволнованно спросила:

— Фуэр, где ты его встретила?

— Во сне. Белобородый дедушка многому меня научил. Он сказал, что это награда за две жизни добродетели, принесённые дедушкой и бабушкой с материнской стороны.

Лица Фан и Пэнчэна исказились от сложных чувств — ужаса, изумления и глубокой благодарности. Значит, их дочь и племянница пришла в себя и стала такой умной благодаря жертве умерших родителей, которые даже на небесах не переставали заботиться о них. Брат и сестра не смогли сдержать слёз.

Чу Фуэр почувствовала укол вины: хорошо ли обманывать мать и дядю?

«Ладно… Главное, чтобы они поверили. Если они будут думать, что я ученица бессмертного, то мои будущие необычные поступки не покажутся им странными, и они даже помогут всё скрыть».

Госпожа Фан, дрожащим голосом сквозь слёзы, прошептала:

— Наверное, дедушка с бабушкой увидели, как Фуэр страдает в глупости, и очень переживали. Поэтому они и пожертвовали добродетелью двух жизней, чтобы вернуть её душу и наделить знаниями.

Пэнчэн кивнул, вытер слёзы и дрожащими губами спросил:

— Фуэр, ты видела во сне дедушку и бабушку?

— Видела, но издалека. Белобородый дедушка сказал, что в следующей жизни бабушка станет дочерью чиновника, а дедушка — третьим в списке на императорском экзамене. У них ещё будет одна совместная жизнь.

Лица Фан и Пэнчэна озарились радостью. Для живущих нет большего утешения, чем знать, что умершие родные счастливы в ином мире.

Госпожа Фан тихо спросила:

— А ещё что-нибудь сказал тот дедушка?

— Да. Он сказал, что об этом могут знать только мама и младший дядя, потому что именно вы находитесь под защитой добродетели дедушки и бабушки. Если другие узнают — над вами нависнет беда. Это очень важно помнить.

Чу Фуэр не преувеличивала: если её сочтут демоном или духом, разве мать и дядя останутся в безопасности? А как же экзамены Пэнчэна?

Пэнчэн и госпожа Фан переглянулись и кивнули — они поверили. Чу Фуэр с облегчением выдохнула.

Самое трудное позади — дальше всё шло легко. На другие вопросы она отвечала уклончиво: ведь бессмертные всегда таинственны и скрытны. Главное — подчеркнуть, что мать и дядя находятся под особым покровительством предков. И действительно, лицо матери озарила уверенность и радость, и она почти бегом вышла готовить ужин.

Оставшись наедине с младшим дядей, Чу Фуэр тихо сказала:

— Младший дядя, нам нужно как можно скорее вывести маму и сестёр из этого дома.

Пэнчэн был ошеломлён:

— Покинуть дом? Идти… искать сестриного мужа?

Чу Фуэр решительно покачала головой:

— Нет. Нужно добиться раздела имущества. Ты же знаешь, какое положение у мамы в этом доме. Бабушка всё равно стремится заполучить всё, что осталось от дедушки и бабушки с материнской стороны. Даже если отдать ей лавку с домом, маме это не поможет. А отец ещё и землю продал… В этом доме больше оставаться нельзя.

— Раздел имущества? Отец далеко, раздел невозможен. Да и дедушка с бабушкой никогда не согласятся.

Поскольку Фуэр говорила и выглядела как взрослая, Пэнчэн невольно перешёл на серьёзный тон:

— Есть способ, — понизила голос Чу Фуэр. — Нужно записать отца в сыновья второго дедушки, а затем убедить прабабушку разделить дом. Её положение в семье нестабильно, и она тревожится о будущем. Если отец станет сыном второго дедушки, у неё и у него появится опора. Она обязательно согласится на раздел.

http://bllate.org/book/9422/856381