Готовый перевод Sweet Arson / Сладкий поджог: Глава 22

Когда-то юношеская безмерная влюблённость, спустя годы, после того как кукольник состарился, ради тепла в зимнюю стужу привела к тому, что он бросил деревянную куклу-девушку в огонь.

Та оставила после себя несравненно прекрасную улыбку — и растворилась в дымке, не оставив ни капли обиды или злобы.

Лишь сожаление о том, что не смогла проводить его до конца дней.

Первоначальная задумка этой песни была переработана для сцены: чтобы подчеркнуть дуэт участников, на экране появилось два кукловода — старуха и старик.

А самих кукол исполняли:

юноша Фан Цзыюй

и девушка Чэн Яо.

Зазвучала музыка.

Чэн Яо сосредоточилась, каждое её движение и взгляд полностью слились с мелодией.

Когда вокальная партия Фан Цзыюя завершилась, настал черёд оперного фрагмента.

Свет софитов собрался в одном пятне, все взоры обратились к ней.

Чэн Яо резко взмахнула рукавом, явив миру всю трагическую красоту своей роли.

Она чуть склонила лицо:

— Снежная метель тронула твои пряди сединой,

огоньки ламп дрожали, смазывая черты твоих глаз.

Если б ты пролила хоть одну слезу,

если б я могла остаться с тобой до старости,

то даже превратившись в пепел в дымке, я ушла бы совершенной.

Музыка смолкла. Наступила тишина.

Камера медленно приблизилась. Чэн Яо словно сама воплотилась в образ куклы: профессионально поймав объектив, она даровала ему печальную, полную сожаления улыбку, опустила ресницы и тихо произнесла:

— И всё же… Встретить тебя было лучшим временем моей жизни.

Её прозрачный, наполненный чувствами голос разнёсся по всему залу.

— Просто шедевр! Мурашки по коже!

— Билет в двадцать пять лучших!

— Да уж, как только началась оперная партия — сразу взорвало!

— Девушка Чэн Яо идеально подходит под восточную эстетику: мимика точная, пение великолепное — просто совершенство!

Под аплодисменты зрителей участники один за другим выражали восхищение.

Сто профессиональных музыкальных экспертов уже проголосовали.

Теперь настала очередь наставников выставить оценки.

Выступление было настолько впечатляющим и мастерским, что баллы получились высокими.

Наставники не скупились на похвалу.

Чжао Чжао:

— Классика в сочетании с оперным вокалом — идеальный дуэт, да ещё и сценический эффект отличный.

Цзян Линлин:

— Замечательно! После адаптации сюжета Фан Цзыюй отлично передал юношескую наивность и влюблённость, а вокал Чэн Яо просто бесподобен. Я в восторге!

Продюсер Си всё это время не сводил взгляда с Чэн Яо. После слов двух коллег он, обычно сдержанный и холодный, взял микрофон и, к всеобщему удивлению, одобрительно кивнул:

— Неплохо.

В его голосе прозвучала едва уловимая нежность.

Услышав эти слова, она почувствовала, как лицо залилось румянцем.

Не успела она как следует насладиться этим сладким моментом,

как Шэнь Минши, добродушно прищурившись, задал ей вопрос:

— Чэн Яо, а как ты думаешь, есть ли у нашего главного наставника что-то, над чем стоит поработать?

Он особо подчеркнул слово «поработать».

Чэн Яо удивлённо склонила голову — она не понимала, почему вдруг задают такой вопрос.

Моргнув пару раз, она ждала пояснений.

Шэнь Минши улыбался невинно, будто ангел:

— Ну, знаешь, никто не идеален. Может, у тебя есть какие-то пожелания нашему продюсеру Си?

Без причины так не спрашивают. Чэн Яо догадалась: вероятно, это задумка продюсеров ради зрелищности.

Ведь фанаты продюсера Си составляют большую часть аудитории.

Вспомнив, как на прошлой неделе одна участница из зелёной команды плакала, она на секунду задумалась.

Затем ответила:

— Пусть… чаще улыбается. Когда продюсер Си улыбается, он такой тёплый и красивый.

Это была чистая правда.

Ещё на музыкальном фестивале она заметила, как необычайно хороша его улыбка, и с тех пор мечтала приблизиться к Си Чжичжоу и кончиками пальцев приподнять уголки его губ, шепнув:

— Перестань притворяться холодным. Я всё давно заметила.

— Ты действительно очень тёплый и красивый, когда улыбаешься.

Хотя сейчас она лишь воспользовалась возможностью ответить наставнику, чтобы тайком передать свои чувства,

сказать это вслух, глядя прямо ему в глаза, было уже огромным шагом.

Чэн Яо незаметно бросила взгляд на Си Чжичжоу и внезапно пожалела о сказанном.

Но, взглянув на его лицо, облегчённо вздохнула.

Он выглядел спокойным и невозмутимым — точно не злился.

Участники в зале подхватили:

— Верно!

— Продюсер Си почти никогда не улыбается. Увидеть его улыбку — всё равно что радугу!

— Он слишком холодный! Будь он повеселее — был бы вообще идеален.

— Честно говоря, я уже привык, — тихо произнёс Си Чжичжоу, слегка приподняв уголки губ. — Просто редко улыбаюсь.

В тот день, после череды выступлений, список двадцати пяти финалистов был окончательно утверждён.

Кто-то ликовал, кто-то горевал.

Чэн Яо, Фан Цзыюй и Тан Вэй прошли в следующий этап.

После записи, возвращаясь из студии, Чэн Яо случайно встретила Цинь Хао в углу лестничной площадки — он как раз подкрашивал подводку для глаз.

Здесь не было камер.

Разве что иногда мелькал оператор VJ — место относительно безопасное.

Цинь Хао был известным интернет-исполнителем на музыкальной платформе.

Обычно он не показывал лицо, но в соцсетях часто выкладывал селфи.

Из-за фирменного макияжа с подведёнными глазами фанаты ласково звали его «красавчик с подводкой».

Чэн Яо знала о нём потому, что Тан Вэй, её соседка по комнате, обожала его внешность и песни. Такие секреты девушки обычно делят между собой.

Однако сегодня, после выступления, ей довелось увидеть, как «красавчик с подводкой» Цинь Хао стирает размазавшийся макияж.

Изысканный юноша достал косметичку и аккуратно подводил глаза.

Когда они отошли далеко и убедились, что поблизости нет оператора VJ, Тан Вэй, потрясённая, призналась:

— Это слишком реально.

Чэн Яо усмехнулась:

— Ты так долго влюблялась в Цинь Хао. Разве никогда не видела его без макияжа?

Тан Вэй:

— Нет! На всех фото в вэйбо он в макияже — глаза узкие, длинные, загадочные... А сегодня впервые увидела его голыми глазами… такие маленькие!

В её голосе слышалось полное разочарование.

Как будто юная поклонница впервые встретила кумира в реальности и столкнулась с жестокой правдой.

Эта реакция была одновременно мила и комична.

Чэн Яо не смогла сдержать улыбки.

Тан Вэй, всё ещё в шоке, вздохнула:

— Всё кончено. Теперь я боюсь: а вдруг все мои идолы без макияжа обычные, как все?

…

Через несколько часов

на улице уже стемнело, сверчки стрекотали в кустах.

После отбоя

Чэн Яо лежала под одеялом и колебалась: не написать ли первой продюсеру Си?

Он ведь обещал награду за выход в следующий этап.

Но просить самой… разве это не слишком дерзко?

Пока она размышляла,

в её руке засветился экран телефона.

Чэн Яо подняла глаза.

На экране появилось сообщение от Си Чжичжоу:

[Прошла в следующий этап. Приходи за подарком.]

Она замерла, пристально глядя на экран.

В строке состояния мелькнуло: «Собеседник печатает…»

Через несколько секунд пришло ещё одно сообщение:

[Во дворе, у восточной лестницы, на первом этаже. Жду.]

Убедившись, она быстро ответила: «Хорошо».

Сердце её забилось от радости, будто она съела десять тысяч конфет — сладко и взволнованно.

Она встала с кровати, надела тапочки,

наклонилась, взяла не до конца заполненный мешок с мусором и вышла из комнаты.

В коридоре, увидев камеру, она снова сослалась на выброс мусора,

чтобы отвязаться от оператора VJ.

Следуя инструкциям из переписки с Си Чжичжоу,

Чэн Яо, запыхавшись, пробежала к заднему двору здания, где не было камер.

Там, среди густых теней деревьев,

у восточного угла здания,

в слабом свете фонаря

стоял высокий мужчина в чёрном.

Чэн Яо радостно улыбнулась и бросилась к нему, сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.

Остановившись перед ним,

она почувствовала настоящее волнение тайной встречи.

Лёгкий аромат мяты окутал её, лицо скрылось в его высокой, стройной тени.

Ей так хотелось броситься ему в объятия.

Опустив ресницы, она тихо трепетала от чувств, щёки снова залились румянцем.

Но всё же нужно было поднять глаза.

Она осторожно приподняла веки и взглянула на мужчину перед собой —

его бледную, без единого следа макияжа кожу, холодную и чистую.

Си Чжичжоу смотрел на неё спокойно, без эмоций.

Хотя он явно ждал её здесь заранее, в нём всё ещё чувствовалась отстранённая, почти царственная сдержанность — будто дикий зверь, терпеливо приручаемый.

Чэн Яо слегка прикусила губу, подумав про себя: хорошо, что этим «приручителем» оказалась именно она, иначе бы точно ревновала.

Под лунным светом

его фигура казалась ещё выше и стройнее. Черты лица, освещённые мягкой лунной дымкой — от кончика носа до тонких губ и кадыка —

были такими настоящими и прекрасными, что полностью соответствовали её вкусу.

Лёгкий ночной ветерок развевал её волосы.

Она была ниже его ростом — её лицо едва доходило до воротника его белой рубашки. Ветер коснулся её щёк, и вдруг она снова уловила этот тонкий аромат мяты.

Её девичье сердце окончательно растаяло.

Чэн Яо знала:

небеса действительно благоволят некоторым.

Лунный свет был тих, изредка проносился лёгкий ветерок, больше не было ни звука.

Один за другим гасли фонари у лестницы.

Си Чжичжоу, весь в чёрном, молча стоял перед ней. Его силуэт под луной не расплывался, а, наоборот, становился всё чётче по мере привыкания глаз к темноте.

Его резкая линия подбородка окуталась бледной, почти иллюзорной дымкой.

Чэн Яо смотрела на него, как преданная поклонница —

послушная, с глазами, полными только его образа.

Продюсер Си слегка сжал губы и спросил:

— Сегодня прошла в следующий этап. Какую награду хочешь?

— …Боюсь, ты не дашь.

Си Чжичжоу:

— Говори.

Он даст всё, что она попросит.

Чэн Яо хитро прищурилась, как лисёнок, и бросила взгляд на серебряное кольцо на указательном пальце его левой руки — знак холостяка.

— Я хочу твоё кольцо. Можно?

Она уже примерно догадывалась.

С тех пор как он выпустил свой первый альбом и вошёл в рейтинг самых талантливых музыкантов мира,

это серебряное кольцо всегда украшало его длинный палец.

В повседневной жизни, на случайных фото от фанатов, на съёмках —

он никогда его не снимал.

Оно должно быть для него очень важным.

Чэн Яо и не надеялась получить его по-настоящему.

Она уже придумала план: если он откажет, она тут же попросит взамен свидание или кино.

Однако

к её изумлению,

Си Чжичжоу спокойно опустил взгляд,

без малейшего колебания снял кольцо

и протянул ей:

— Бери.

— …А?

Сердце Чэн Яо на миг замерло.

…Он действительно отдал ей его.

Без раздумий, просто положил в её ладонь.

Спустя несколько секунд она пришла в себя, подняла глаза и улыбнулась:

— Ты правда отдаёшь? Ты же носишь его годами.

— Да, — тихо ответил Си Чжичжоу. Его взгляд скользнул по серебряному кольцу в её руке, потом поднялся к её лицу. — Оно куплено на гонорар за мою первую композицию. Просто памятная вещь.

Он стоял так близко — всего в полшага.

Вокруг витал лёгкий аромат мяты. Она вспомнила свои фантазии, откровенные, предназначенные только для взрослых, и снова почувствовала, как горят щёки.

Под луной кольцо было прохладным.

Оно действительно имело особое значение —

ведь столько лет сопровождало Си Чжичжоу.

Чэн Яо крепко сжала его в ладони,

на мгновение задумалась, затем подняла глаза и искренне сказала:

— Я хочу ответный подарок. Что ты хочешь?

Сразу же в душе закралась лёгкая грусть.

У неё, кажется, нет ничего по-настоящему ценного.

Да и что может хотеть

такой музыкальный гений, избранный судьбой?

Всё, чего он пожелает, легко достанется ему.

Даже если чего-то и не хватает —

разве что луны или звёзд с неба.

Но их-то она точно не достанет.

Ветер прошелестел в листве.

— Всё подойдёт, — тихо ответил Си Чжичжоу, опустив на неё тёмный, глубокий взгляд.

Он всё ещё ждал, когда она полностью примет его.

Он сдерживал своё желание полностью завладеть ею.

Но Чэн Яо не знала о его напряжённой самоограниченности.

Она была как наивный детёныш, не ведающий страха.

Подняв глаза, она смотрела на Си Чжичжоу.

Он был совсем рядом.

Без макияжа его черты казались ещё более естественными и холодными.

Строгие, изящные, высокие.

Эта врождённая отстранённость так и манила её пошутить над ним — особенно сейчас, когда его благородная сдержанность словно безмолвно соблазняла.

http://bllate.org/book/9409/855403