Готовый перевод The Shining Jade / Сияющая нефритовая драгоценность: Глава 56

— Госпожа, дело вот в чём, — сказала Фэнъэр, моргнув и заметно посерьёзнев. — До того как меня продали в дом семьи Ся, у меня была побратимка. Она была мне как родная сестра и спасла мне жизнь — без неё я бы давно уже не жила. Все эти годы я просила людей разузнать о ней, надеясь хоть раз ещё увидеться. И вот недавно, наконец, получила вести: она в Цюаньчжоу. Путь, конечно, далёкий, но я так скучаю по ней… Прошу вас, позвольте мне съездить к ней.

Услышав это, Ся Юйхуа, разумеется, не могла отказать Фэнъэр в десятидневном отпуске. Капля доброты требует потока благодарности, а уж тем более долг жизни! Раз уж удалось узнать, где подруга, то обязательно нужно повидаться.

— Когда ты хочешь отправиться? — задумалась она. — Цюаньчжоу действительно далеко. Одной тебе ехать небезопасно. Я попрошу управляющего приставить кого-нибудь в сопровождение. Так и тебе будет спокойнее, и мне — тоже.

Фэнъэр, услышав, что госпожа не только разрешила, но и позаботилась обо всём так заботливо, растрогалась до слёз и принялась горячо благодарить, не в силах сдержать волнения.

Как только всё было решено, Фэнъэр не стала медлить и на следующий же день выехала в Цюаньчжоу. Управляющий, выполняя распоряжение Ся Юйхуа, не только назначил сопровождающего, но и выделил ослиную повозку, да ещё добавил немного денег на дорогу. Всё уладив, отправили её в путь.

Первые два дня Ся Юйхуа чувствовала лёгкую пустоту: Фэнъэр почти никогда не отходила от неё, и теперь её внезапное отсутствие ощущалось особенно остро. Но постепенно привыкла — у неё и без того хватало дел, время расписано по часам, дни летели быстро.

Ещё пару дней — и Фэнъэр должна вернуться. При мысли о том, как скоро снова увидит её весёлое личико, Ся Юйхуа невольно улыбнулась.

Она собиралась перевернуть страницу в книге, как вдруг служанка доложила, что в гости пришла старшая дочь дома Маркиза Пинъян.

Узнав, что пришла Ду Сянлин, Ся Юйхуа обрадовалась и тут же велела впустить гостью, сама же поспешила встречать её.

Ду Сянлин впервые ступала в дом семьи Ся и впервые видела покой Ся Юйхуа. Едва поздоровавшись, она огляделась и совершенно очаровалась обстановкой комнаты.

Осмотревшись, она вдруг поняла: это вовсе не девичья спальня, а скорее целая библиотека! Самыми заметными предметами были письменный стол и книжные шкафы, повсюду — книги, одни только книги. Ни одного типичного женского украшения или аксессуара и в помине не было.

— Юйхуа, если бы мне не сказали, я бы ни за что не поверила! — повернулась Ду Сянлин к подруге с улыбкой. — Неужели ты собираешься сдавать экзамены на чиновника? Если бы ты была мужчиной, я бы вышла за тебя замуж! С таким усердием тебе просто не избежать славы!

— Перестань, сестра Ду, не насмехайся надо мной, — засмеялась Ся Юйхуа, беря подругу за руку и усаживая на ложе. — Я ведь ничего не умею: ни музицировать, ни играть в шахматы, ни танцевать, ни вышивать. Так что остаётся только читать, чтобы время провести.

— Да уж, в отличие от тебя, я, конечно, «всему научена», — с усмешкой ответила Ду Сянлин.

Пока они беседовали, несколько служанок вошли с чаем и подали множество изысканных сладостей и закусок. Воспользовавшись паузой, Ду Сянлин внимательнее взглянула на письменный стол и с удивлением обнаружила, что там лежат исключительно медицинские трактаты. Это её поразило: оказывается, Ся Юйхуа интересуется медициной!

Инстинктивно она подошла к книжному шкафу и, пробежав глазами по полкам, убедилась: почти все книги — медицинские. В голове мелькнула странная мысль: неужели Юйхуа всерьёз увлечена этим?

— Юйхуа, почему у тебя почти одни медицинские книги? — обернулась она с недоумением. — Раньше я никогда не слышала, чтобы тебе это интересовало!

Ся Юйхуа не стала скрывать:

— Как-то случайно пролистала пару таких книг и вдруг заинтересовалась. Поэзия, классика, живопись — всё это мне трудно даётся, а вот медицинские трактаты показались занимательными.

— Недавно мне посчастливилось познакомиться с одним настоящим врачом. Теперь я время от времени хожу к нему за советами. Постепенно в комнате и накопилось столько книг.

— Боже мой, ты изучаешь медицину?! — Ду Сянлин была поражена. — А твой отец согласен?

Ся Юйхуа не удивилась такому вопросу: среди девушек их круга никто не занимался подобным.

— Отец не возражает. Во-первых, это всё же достойное занятие — уж точно лучше, чем раньше бегать по улицам и шалить. Во-вторых, у меня мало увлечений, и раз уж нашлось то, что нравится, он не станет мешать.

— Да и потом… — легко улыбнулась она. — До замужества мне ещё далеко. Лучше пусть у меня будет занятие — так ему спокойнее. Он и не ждёт, что я стану знаменитым лекарем. Я и не собираюсь официально брать учителя — просто провожу время, сколько получится, столько и освою.

Выслушав это, Ду Сянлин успокоилась и перестала удивляться, хотя всё равно находила увлечение подруги довольно странным: как можно читать эти сухие трактаты? На её месте голова бы раскололась!

— Ты права, — сказала она, отпивая чай. — Лучше иметь любимое дело, иначе дни будут слишком скучными.

Внезапно она вспомнила о Лу Ушуан и подумала: Юйхуа, запертая дома со своими медицинскими книгами, наверняка ничего не знает об этом. На мгновение она задумалась, стоит ли рассказывать.

Но Ся Юйхуа сразу уловила эту нерешительность:

— Сестра, ты что-то хотела сказать?

Поняв, что рано или поздно Юйхуа всё равно узнает, а теперь, когда та давно забыла о Чжэнане, можно говорить открыто, Ду Сянлин решилась:

— Юйхуа, знаешь ли ты, что Лу Ушуан выходит замуж в следующем месяце?

— Замуж? — Ся Юйхуа действительно не слышала, но и не удивилась. — За Э Чжэнаня?

Она почти наверняка угадала. Об их связи уже весь город говорит. Ещё позавчера она случайно услышала, как служанки шептались об этой истории. Не ожидала, что решение придёт так быстро — всего за несколько дней договорились о свадьбе. Видимо, и семье министра, и дому принца Дуаня не терпелось поскорее загладить позор.

— Конечно, за Э Чжэнаня! Кто ещё возьмёт её после всего, что случилось? — покачала головой Ду Сянлин с сочувствием. — Хотя… даже за него — лишь в качестве наложницы. Свадьба назначена на следующий месяц, так что церемония, скорее всего, будет скромной.

Ся Юйхуа и тут не удивилась: другого исхода и быть не могло. Теперь Лу Ушуан вообще не в положении торговаться.

Про себя она усмехнулась: в прошлой жизни Лу Ушуан считала, что именно Ся Юйхуа заняла место законной жены, из-за чего та сама вынуждена была стать наложницей. Но теперь, во второй жизни, места законной жены никто не занимает — и всё равно Лу Ушуан остаётся лишь наложницей, да ещё и без былого блеска. Всё дело не в других, а в самой судьбе Лу Ушуан! Она не смогла изменить свою карму — значит, должна смириться с ней.

А вот Ся Юйхуа не намерена повторять трагедию прошлой жизни. Чтобы избежать её, она будет бороться с судьбой, спорить с ней, менять её. Лу Ушуан не в силах изменить свою участь, но Ся Юйхуа — может. И обязана!

082. Скандал

Ду Сянлин была по-настоящему доброй. Ей искренне жаль стало Лу Ушуан.

По её мнению, хоть Лу Ушуан и была дочерью наложницы, но всё же происходила из дома министра и считалась благородной девушкой. С таким умом и красотой она легко могла бы выйти замуж за чиновника в качестве законной жены. Но вместо этого связалась с Э Чжэнанем и мечтала попасть в дом принца Дуаня!

Да разве простая дочь наложницы из дома министра годится в жёны наследнику такого рода? Даже многие наследницы знатных фамилий не могут похвастаться подобной удачей. А теперь, потеряв девственность до свадьбы и опозорив себя, Лу Ушуан и вовсе лишилась права претендовать на титул наследной жены. Что принц с принцессой согласились взять её в качестве наложницы — уже милость. Иначе бы её жизнь была полностью разрушена.

— Жаль… Хоть за кого-нибудь выйти замуж, но не в наложницы! — покачала головой Ду Сянлин. — Ведь после появления законной жены ей всегда придётся держаться ниже, всю жизнь жить в тени чужого взгляда. Зачем так мучиться?

Ся Юйхуа мягко утешила подругу:

— Сестра, не переживай так. У каждого свои взгляды. Для Лу Ушуан главное — выйти замуж за любимого человека. Будь то жена или наложница — лишь формальность. Главное, как к ней будет относиться Э Чжэнань.

Она сделала паузу и словно что-то осознала:

— В мире бывали случаи, когда любимая наложница затмевала законную жену. Если Э Чжэнань действительно любит Лу Ушуан, то даже после прихода наследной жены он не даст ей страдать.

Зная, какой злой и коварной была Лу Ушуан в прошлой жизни, Ся Юйхуа не тратила на неё ни капли сочувствия, в отличие от ничего не подозревающей Ду Сянлин. Напротив, она даже надеялась, что принц выберет для сына строгую и властную наследницу. Тогда в заднем дворе дома принца Дуаня начнётся настоящее сражение между неугомонными женщинами!

Но Ду Сянлин, обычно терпимая и добрая, на этот раз решительно не согласилась:

— Да брось! Я вовсе не вижу в Э Чжэнане настоящей любви к Лу Ушуан. Просто наслаждается красотой, пока она нова. Если бы он действительно любил, разве стал бы лишать её девственности до свадьбы? Если бы любил, стал бы ждать, пока министр сам придёт и потребует взять её в наложницы? Если бы любил, сейчас бы мучился от вины, а не развлекался, будто ничего не произошло!

Она продолжила, рассказывая новые подробности: Лу Ушуан чуть не убили в доме министра, а Э Чжэнань даже не поинтересовался её судьбой, пока отец не явился лично. Только тогда он бросил: «Возьму в наложницы» — и больше ни слова, будто для него это ничего не значит.

«Взять в наложницы» — звучит как признание, но на деле это просто добавление ещё одной женщины в гарем. Для Э Чжэнаня это вообще ничего не меняет.

Даже если бы Лу Ушуан никогда не стала бы законной женой, Э Чжэнань хотя бы попытался бы что-то сделать ради неё. Но он даже не пытался — значит, для него она ничто.

— Мужчины такие, — с горьким разочарованием сказала Ду Сянлин. — Пока не добьются — говорят всё, что угодно. А добьются — свежесть проходит, и кто им тогда нужен?

Сейчас Э Чжэнань, наверное, торжествует: в гареме появится ещё одна красавица, и не нужно больше тратить силы на уговоры и обман. Разве не прекрасно?

http://bllate.org/book/9377/853074