Все в комнате на мгновение замолчали. Только Цинь Ду, которому чужие дрязги были всегда в радость, с усмешкой жевал жвачку — курить хотелось нестерпимо, но при дамах это было неуместно. Жвачку он вытащил из сумочки Е Йи, когда та ещё минуту назад бросила на него предостерегающий взгляд.
— Никто не хочет говорить? — Цинь Ду взглянул на часы и слегка прокашлялся. — Уже время обедать. Как бы мы ни скорбели, стоять голодными — глупо. Давайте я всех вас сегодня угощаю, заодно обсудим, как быть дальше.
Е Йи удивлённо посмотрела на Цинь Ду: что за странная идея — ужинать вместе с семьёй Е? И фраза «как бы мы ни скорбели, есть надо» — это намёк на кого-то?
Цинь Ду, чей характер был полной противоположностью серьёзному и осторожному нраву Е Йи, не видел в своих словах ничего предосудительного и лишь вопросительно поднял бровь в ответ на её взгляд.
Лян Янь, заметив их переглядку краем глаза, снял очки и нетерпеливо произнёс первые слова с тех пор, как вошёл в палату:
— Вы уже наговорились?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Похороны тёти Е я возьму на себя. Не стоит вам тратить время — лучше заняться дележом наследства.
Семья Лян была могущественна, но Лян Янь всё же оставался младшим поколением. Е Кайлай и Е Кайгуй одновременно помрачнели от этих слов.
За последние годы Лян Янь закалился в работе в компании, стал менее импульсивным и научился хоть немного считаться с этикетом. Он посмотрел на двух старших представителей рода Е и пояснил:
— Тётя Е заботилась обо мне больше двадцати лет. Я хочу отблагодарить её хотя бы так.
Е Кайлай думал только о том, как избавиться от Е Йи — этой головной боли, и ему было не до похорон. Помолчав, он согласился:
— От имени Кайсюань благодарю тебя. Раз уж ты так решил, дело поручаю тебе.
Смерть сестры потрясла Е Кайгуй, но она, привыкшая скрывать чувства за маской холодной надменности, не показывала эмоций. У неё не было конфликта интересов с сестрой; их ссоры происходили лишь из-за того, что Е Кайсюань целыми днями беззаботно развлекалась. Будучи младшей в семье, она с детства получала всеобщее потворство, из-за чего совершенно спокойно уклонялась как от обязанностей перед родителями, так и от участия в семейных рисках. Когда Е Кайсюань иногда приезжала в город Чжэ, она ещё и насмехалась над ссорами между Е Кайгуй и Е Кайлаем.
Заметив, что Лян Янь смотрит на неё, Е Кайгуй кивнула:
— Давайте решим всё вместе.
Получив согласие обоих старших членов семьи Е, Лян Янь неторопливо надел очки и перевёл взгляд на Е Йи.
Ощутив его пристальный взгляд, сердце Е Йи на миг замерло. Она опустила глаза, а затем подняла их снова.
Когда Е Йи всё ещё молчала, Лян Янь спросил:
— У вас нет возражений, госпожа Е?
Первая часть фразы застала её врасплох, но последнее «госпожа Е» мгновенно вернуло в реальность и даже вызвало лёгкое желание улыбнуться: Лян Янь так чётко очертил границы — будто до сих пор держит на неё обиду.
Подавив улыбку, она ответила:
— Я доверяюсь вашему решению, молодой господин Лян.
Лян Янь отвернулся и больше не смотрел на неё, лишь коротко кивнул:
— Хм.
Раз Лян Янь взял на себя организацию похорон Е Кайсюань и пообещал при необходимости обратиться за помощью, собираться в палате больше не имело смысла. Брат и сестра Е первыми покинули комнату. Е Чжэнь, уже дойдя до двери, собрался было бросить Е Йи ещё пару угрожающих фраз, чтобы заставить её отступить, но, обернувшись, встретил спокойный, прямой взгляд Лян Яня. Проглотив комок в горле, он мрачно вышел, не сказав ни слова.
Мин Юэ и Е Йи переглянулись.
— Ты только что прилетела, наверняка устала после долгого перелёта, — сказала Мин Юэ. — Поезжай ко мне. Твоя комната всё ещё там, как и раньше.
Хотя семьи Е и Лян жили в одном районе, Мин Юэ всё равно держала для Е Йи комнату в своём доме — ей нравилось, когда в доме шумно, а Лян Янь с Лян Цзяньтинем часто отсутствовали.
Е Йи инстинктивно хотела отказаться, боясь показаться нескромной, но, подбирая слова, колебалась — и в этот момент Лян Янь опередил её.
Он посмотрел на маму с покрасневшими от бессонницы глазами и осунувшимся лицом:
— Ты несколько дней не спала в больнице. У тебя ещё хватит сил принимать гостей?
Е Йи подхватила его слова с лёгкой улыбкой:
— Да, тётя, сегодня вам нужно хорошенько отдохнуть. Впереди ещё много дел.
Мин Юэ кивнула и не стала настаивать. Она искренне беспокоилась за Е Йи — ведь та была для неё почти как родная дочь, и она боялась, что та плохо питается, плохо спит и что её будут преследовать члены семьи Е… Но если Лян Янь так явно против, Е Йи будет некомфортно жить у них. Пришлось отступить.
Перед уходом Мин Юэ тревожно напомнила:
— Кайлай и Кайгуй — люди с достоинством и принципами. Мы дружим десятилетиями, я их хорошо знаю. А вот Е Чжэнь… С ним всё не так просто. Будь очень осторожна, живя одна. Звони мне сразу, если что-то случится.
Е Йи ещё не успела ответить, как вмешался Цинь Ду:
— Тётя, не волнуйтесь. Е Йи со мной. До её отъезда в Америку мои охранники будут рядом с ней постоянно. У меня дома полно места — она может жить у меня, а не в отеле.
Лян Янь, шедший впереди, на мгновение замер, но не остановился.
Е Йи, подумав, решила всё же попрощаться с ним по-хорошему. Она быстро догнала его:
— Лян Янь.
Тот обернулся:
— Что?
Е Йи поняла, что на самом деле сказать нечего, и лишь улыбнулась:
— Давно не виделись.
Лян Янь внимательно посмотрел ей в лицо, потом перевёл взгляд на Цинь Ду, ничего не ответил и, засунув руки в карманы брюк, холодно ушёл.
Цинь Ду встал рядом с Е Йи и, заметив, как она смотрит вслед уходящему Лян Яню, с любопытством спросил:
— Такая грустная минa… Ты его любишь, но не можешь добиться? Или он тебя бросил?
Е Йи отвела взгляд и усмехнулась:
— Почему обязательно я должна быть той, кого бросили? Может, это он получил от меня отказ, а теперь, спустя столько лет, всё ещё дуется?
Цинь Ду воспринял это как шутку:
— Какая обида! Этот молодой господин Лян всегда такой — со всеми на «вы». Родился в золотой люльке, любим и балован родителями и бабушкой с дедушкой. Не то что мы — бедные сиротки, с детства привыкшие угождать другим и заглядывать им в глаза.
Услышав, как высокий и крепкий Цинь Ду называет себя «бедной сироткой», Е Йи с улыбкой закатила глаза. На лице у неё играла улыбка, но внутри царило разочарование: услышав слова Цинь Ду, она вдруг вспомнила, что Лян Янь и вправду с детства был равнодушен ко всем, кто не входил в круг его близких. Значит, он не держит на неё обиду — просто считает чужой.
Глупо было надеяться.
Но, как бы она ни грустила, Е Йи никогда не жалела о расставании шесть лет назад.
Ей гораздо больше не нравилась та сама — та, что тогда была полна обиды, не смела признаться себе в любви и не осмеливалась выражать свои чувства. Она больше никогда не хотела возвращаться в то состояние.
Лишь оказавшись независимой и больше не нуждаясь ни в чьей поддержке, Е Йи смогла признать: тогда, рядом с Лян Янем, она всегда чувствовала себя неполноценной. Даже если к тому времени она уже стала красивой, умной, изящной, с отличными оценками и множеством талантов — даже если могла с лёгкостью смотреть свысока на тех, кто когда-то её недооценивал — перед Лян Янем она всё равно чувствовала себя ничтожной.
Настолько ничтожной, что, желая остаться с ним и быть близкой, она находила оправдания: мол, делает это лишь ради того, чтобы порадовать Лян Яня или отблагодарить его.
Пройдя через первые месяцы боли после расставания и привыкнув жить одна, Е Йи словно преобразилась: исчезли обида и недовольство, и она вся ушла в стремление к будущему. Для неё карьера и жизнерадостный характер оказались важнее единственного человека, которого она когда-либо любила.
…
Сев в заднее сиденье «Бентли», мать и сын некоторое время молчали. Мин Юэ то и дело косилась на Лян Яня, и когда она посмотрела на него в четвёртый раз, тот наконец нахмурился:
— У меня на лице цветы расцвели?
Мин Юэ слегка кашлянула и осторожно спросила:
— Ты всё ещё держишь обиду на Сяо Ли? Прошло же столько лет… Только что она сама подошла к тебе, а ты даже не ответил. Не слишком ли это мелочно?
— Тётя Е только что умерла. У меня нет настроения вежливо беседовать с посторонними.
— … — Мин Юэ пробормотала себе под нос и продолжила: — Ты же сказал, что занят, и обещал приехать не раньше восьми. Почему появился уже в пять?
Лян Янь промолчал. И правда — зачем он бросил клиента, с которым планировал долгосрочное сотрудничество, и примчался в больницу?
Увидев, что сын нахмурился ещё сильнее, Мин Юэ не стала допытываться и перевела тему:
— Похоже, Сяо Ли собирается оспаривать наследство у Е Чжэня?.. На самом деле… за два дня до смерти твоя тётя сказала мне, что собирается составить завещание и оставить всё Ли Чжэню. Она… сказала, что уже несколько раз обсуждала это с Сяо Ли, и та даже давала ей юридические советы…
Мин Юэ не договорила. Ей было трудно решиться — стоит ли рассказывать об этом Е Кайгуй. Она видела, как росла Е Йи, и, конечно, больше симпатизировала ей, чем Е Кайгуй. Но Е Кайсюань была её лучшей подругой и всегда собиралась оставить наследство семье Е. Мин Юэ до сих пор не могла поверить, что подруги больше нет, и временами ловила себя на мысли, что сейчас позвонит ей — и та ответит.
Помолчав, она спросила сына:
— Сяо Ли только что прилетела, наверняка устала. Как только отдохнёт, я с ней поговорю, узнаю, что она думает?
— Нет, — быстро ответил Лян Янь. — Не вмешивайся в дела семьи Е.
Заметив растерянность матери, он добавил:
— То, что тётя Е хотела оставить деньги Ли Чжэню, никому не говори.
Он редко объяснял что-либо, но через пару секунд всё же сделал исключение:
— Боюсь, тебе будет неприятно. Возможно, семья Е Чжэня действительно обеднела — денег-то немного, а они так нервничают. Если ты расскажешь, Е Чжэнь не оставит нас в покое. Да и слово — не доказательство: в суде это не примет никто. В итоге брат и сестра тёти Е начнут ещё яростнее делить наследство. Такого развития событий она бы точно не хотела.
Мин Юэ была поражена: с каких пор её сын стал бояться приставаний Е Чжэня?.. Он запретил ей говорить об этом не потому, что безразличен к Е Йи, а чтобы защитить её — боится, что, узнав правду, Е Кайгуй и Ли Чжэнь не дадут Е Йи покоя. Разве это похоже на отношение к «посторонней»?
По сравнению с открытой и спокойной манерой Е Йи, эта двойственность Лян Яня вызывала у Мин Юэ сложные чувства.
Авторские примечания: Перенесла обновление с полуночи! Следующая глава завтра утром в десять.
Прошло две недели — я почти забыла сюжет. Эти дни буду перечитывать и править текст. Начиная с завтрашнего дня, обновления будут каждое утро в десять. Все другие уведомления о публикациях — это правки, их можно игнорировать.
Е Йи получила звонок от Мин Юэ, когда работала всю ночь напролёт. Сразу после этого она села в самолёт и, проведя в воздухе более десяти часов, узнала прямо в аэропорту о смерти приёмной матери. Затем весь день тратила силы на бесполезные споры с семьёй Е. Выйдя из больницы, она была настолько измотана, что у неё звенело в ушах и кружилась голова — хотелось лишь лечь и закрыть глаза. И тут Цинь Ду потребовал, чтобы она угостила его обедом.
Е Йи никогда не любила быть в долгу, особенно перед Цинь Ду, который уже потратил на неё несколько часов. Она с трудом улыбнулась:
— Конечно. Выбирай место.
Цинь Ду открыл ей дверцу пассажирского сиденья:
— Я всего три месяца в Чжэ. А ты — местная. Покажи мне, где вкусно.
Цинь Ду родился и вырос в Пекине, в одиннадцать–двенадцать лет уехал в Америку и вернулся в Чжэ лишь три месяца назад. Хотя город был родиной его матери, для него он оставался чужим.
— Я сама не была здесь больше трёх лет, — сказала Е Йи. После расставания с Лян Янем она прожила в Чжэ два года, но почти не ходила в дорогие рестораны — встречи с друзьями проходили в недорогих кафе: горячие горшки, шашлычки, сычуаньская кухня.
Цинь Ду привык к роскоши: одежда, еда, жильё, транспорт — всё должно быть лучшим. Она не смела водить его в какую-нибудь забегаловку.
Подумав, Е Йи спросила:
— Ты ешь японскую кухню? Знаю одно неплохое место, но последний раз была там шесть лет назад. Не уверена, работает ли оно до сих пор.
— Съездим, проверим.
К счастью, ресторан оказался на месте. Чтобы снять головную боль и побороть сонливость, Е Йи сразу заказала ледяной улун. Цинь Ду заметил это и сказал:
— Тебе нужно перестроиться на местное время. Зачем чай? Выпей лучше немного вина — поможет уснуть.
Е Йи не послушалась и, как только официант принёс чай, выпила половину стакана залпом. Затем перевела разговор на работу. Цинь Ду поморщился:
— О работе за едой? Боишься, что плохо переваришь?
Цинь Ду обожал еду и отлично в ней разбирался. Хотя обед оплачивала Е Йи, именно он руководил процессом: выбирал блюда, общался с официантами. С таким человеком никогда не бывает неловких пауз, но и уха не отдыхает. Именно поэтому Е Йи выбрала это место — здесь было тихо.
http://bllate.org/book/9370/852541
Готово:
