Готовый перевод Glazed Bell, Rich Amber / Глазурный колокол, насыщенный янтарь: Глава 47

Седьмой господин велел Сюй Паню выйти. Едва дверь захлопнулась, как Юнь Чжи не успела и рта раскрыть, как почувствовала резкую боль в горле — пальцы сжали её шею без малейшей жалости.

— Лучше честно всё расскажи: кто тебя прислал и откуда ты знаешь о моей сестре?

Автор добавляет:

«Поклонник сестры» включился и вот-вот начнёт избивать бывшего зятя.

За комментарии к этой главе разыгрывается сто красных конвертов!

Запасов черновиков слишком мало, а скорость печати слишком низкая, поэтому завтра выходной.

Когда-то худощавый и миловидный младший брат превратился в такого грубого, дерзкого и циничного типчика! Если бы не две родинки у внешнего уголка глаза, она бы никогда его не узнала. В машине её переполняли чувства, и она невольно окликнула его, но с тех пор, как они приехали сюда, младший брат не проявил к ней ни капли доверия — напротив, даже поднял на неё руку!

Гнев пятой гегэ вспыхнул мгновенно. Она схватила его за ворот рубашки и, медленно и чётко произнося каждое слово на маньчжурском языке, проговорила:

— Ты обещал, что, сколько бы лет ни прошло и кем бы ни стала сестра, ты всегда будешь моим младшим братом, Сяолань. Всего десять лет прошло! У тебя зрение испортилось или наглость ударила в голову?

Её слова будто обожгли его. Седьмой господин резко отпустил горло и отступил на два шага:

— Ты… ты…

Все маньчжурские принцы и внуки императора каждый день в пять утра обязаны были явиться в Императорскую библиотеку, чтобы учить маньчжурский и монгольский языки. Но в детстве седьмому господину маньчжурский давался с трудом, и потому Юнь Цзин часто дома занималась с ним дополнительно. Поэтому для него в Запретном городе акцент сестры был единственным в своём роде. В этот миг Айсиньгёро Чэншу почувствовал, будто снова вернулся в те беззаботные времена в княжеском доме. «Чжилань» — это было его литературное имя. Во всём мире, кроме Пятой сестры, никто больше не называл его по-маньчжурски «Сяолань».

Юнь Чжи видела, что он стоит, словно остолбенев, и решила, что он всё ещё не верит. Тогда она спокойно начала рассказывать старые истории. Между ними, почти ровесниками, воспоминаний было не счесть, но она выбрала лишь те, что принадлежали исключительно им двоим — начиная с самого его рождения, и говорила без остановки, будто хотела сказать всё, что накопилось за долгие годы.

Но когда дошла до собственной свадьбы, её голос невольно стал тише:

— После того как я вышла замуж, ты обманом заставил меня вернуться домой. Я тогда сердилась на тебя — как можно после замужества всё время наведываться в родительский дом? Ты сказал, что неважно, сколько пройдёт времени, за кого бы я ни вышла или кем бы ни стала — ты всегда будешь моим младшим братом. И ещё велел мне больше не возвращаться в тот генеральский дом, где нет жениха… Тогда я сочла твои слова глупыми и даже сильно отругала тебя. Если бы я знала, что это наш последний разговор, я бы не стала тебя ругать.

Она, кажется, поняла, что ушла от темы, и, потерев переносицу, чтобы сдержать слёзы, бросила на него взгляд:

— А дальше… дальше уже нечего и рассказывать.

Седьмой господин медленно подошёл к ней и остановился прямо перед ней, не говоря ни слова.

Юнь Чжи испугалась, что он снова совершит что-то резкое, и инстинктивно прикрыла шею рукой:

— Я понимаю, что история про переселение души звучит неправдоподобно, и обычные люди в неё не поверят. Но я думала, что ты — не обычный человек… Если всё же не веришь, могу сыграть тебе те мелодии, которые ты сочинял в детстве. А если всё равно решишь отвезти меня в участок — делай что хочешь. Только знай: я обязательно на тебя обижусь, и потом не жалей!

Не успела она договорить, как седьмой господин внезапно опустился на колени и припал лицом к её ногам.

Юнь Чжи замерла. Этот высокий и могучий господин Чжу вёл себя точно так же, как в детстве: обеими руками схватил её одну ладонь и прижался щекой. Слеза просочилась между его пальцев.

Когда младший брат в детстве расстраивался, он всегда так прятался в объятиях старшей сестры.

Безмолвно она подняла вторую руку и мягко погладила его по затылку.

Этот жест окончательно разрушил его внутренние барьеры. Словно сдерживая слишком многое слишком долго, он всхлипнул и с трудом выдавил:

— Где ты пропадала все эти годы, сестра…

От этих слов её зрение сразу затуманилось. Она открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался стук в дверь, и Сюй Пань вошёл внутрь:

— Господин, прибыл господин Шан. Он спрашивает вас… Господин?! Что с вами?!

Увидев, как их семибородый повелитель буквально повис на какой-то девчонке, Сюй Пань мгновенно выхватил пистолет:

— Что ты сделала с семибородым?!

— Сюй! На кого орёшь?! — Седьмой господин вытер слёзы и бросил на него гневный взгляд, указав большим пальцем через плечо. — Это моя сестра!

Тот, кто всегда был самодуром и деспотом, теперь стоял на коленях перед девушкой и называл её сестрой. Эта картина была настолько шокирующей, что Сюй Пань онемел от изумления. В это время несколько чёрных костюмов, услышав шум, тоже ворвались в кабинет. Увидев, что главный управляющий направил оружие, они последовали его примеру и тоже подняли пистолеты. Тогда седьмой господин взревел:

— Хотите бунтовать?! Это моя сестра! Кто осмелится проявить к ней неуважение — пулю в лоб получит!

Лишь тогда все опустили оружие. Сюй Пань всё ещё находился в полном замешательстве, но, к счастью, не лишился здравого смысла. Он кашлянул:

— Простите, старые глаза подвели… Не знал, что эта… э-э… госпожа — почётная гостья семибородого.

Он обернулся и многозначительно кивнул своим парням:

— Чего стоите? Неужели не видите, что нужно делать?

Четверо или пятеро здоровенных детин сначала переглянулись, а потом хором обратились к Юнь Чжи:

— Госпожа!

— …

В следующий миг живот «госпожи», чей возраст внезапно увеличился на несколько поколений, громко заурчал.

Седьмой господин махнул рукой:

— Ладно, все вон! Сюй, лично проследи на кухне — немедленно приготовьте для моей сестры полный банкет!

— Но сегодня же встреча с господином Шаном по вопросу рекламы табачных изделий…

— Сегодня не принимаю гостей! Отложи!

Когда Сюй Пань и его люди покинули кабинет, на лицах у всех читалось: «Мы ничего не знаем и знать не хотим». Один из самых молодых, не выдержав, всё же спросил:

— Слушай, Сюй, эта девушка явно моложе семибородого, так почему он называет её сестрой?

Другой подскочил и прошептал:

— Может, это новая пассия семибородого? Такое обращение — для особого случая, знаешь ли…

Не договорив, он получил локтем в рёбра от Сюй Паня:

— Что бы ни сказал семибородый — слушаем и исполняем! Даже если велит звать её «мамочкой» — зови!

Самый лучший частный павильон в саду «Луаньфэн» располагался напротив сцены, прямо на южной стороне. Открыв переднее окно, можно было видеть всю сцену и зрительный зал. Задний балкон выходил на оживлённую улицу. Если закрыть оба окна, получалось чрезвычайно уединённое помещение.

— Здесь обычно принимают важных гостей, и большую часть времени он закрыт для публики. Прошу, сестра, садитесь.

Седьмой господин держал слово: если сказал «полный банкет» — значит, без преувеличений. Блюда одно за другим подавались на стол: варёные, тушёные, жареные, запечённые, холодные закуски, горячие блюда, деликатесы и морепродукты. Менее чем за полчаса на столе оказалось восемнадцать блюд. Желая побыть наедине со старшей сестрой, он не позволил никому прислуживать и сам засучил рукава, чтобы накладывать ей еду, то и дело обходя стол кругами с явным удовольствием.

Юнь Чжи от этого голова закружилась:

— Да сколько тебе лет? Нельзя ли спокойно поесть?

— Боюсь, тебе не дотянуться! — весело уселся он рядом. — Как тебе вкус? Если не нравится, сейчас пошлют за другим. Через дорогу есть «Дэшэнцзюй» — там готовят морской огурец с говяжьими сухожилиями почти так же, как у нас в княжеском доме. Ещё оленьи рога на пару с хвостом и гусь с лапами — просто объедение!

— Да тут и половины не съели, а ты уже кормишь, как свинью! — Юнь Чжи наливала суп, глядя, как он, уперев подбородок в ладонь, глупо улыбается. — Чего смеёшься? Даже если ты стал большим начальником, за расточительство всё равно получишь подзатыльник.

— Думаю, сколько лет ни прошло, ты всё так же ешь, обсыпая всё вокруг. Вот она, моя настоящая сестра! — Он потянулся, чтобы обнять её, но получил отпор.

— А ты сильно изменился, — сказала она. — Смотри, какие у тебя теперь подручные, какой авторитет! Даже фамилию сменил. Должна ли я теперь называть тебя господином Чжу?

— Ни в коем случае! Просто здесь, в Шанхае, без показной роскоши тебя сразу задавят. Да и в наши дни, если бы я остался с фамилией Айсиньгёро, мне было бы совсем туго… Но имя я не менял — оставил то, что дал отец. Ты можешь звать меня Чжилань, Сяолань, Сяоци — как раньше. Для Пятой сестры я всегда останусь тем же.

Слова «задавят» и «туго» сорвались с языка легко, будто случайно выдавая годы мучений.

Юнь Чжи тихо спросила:

— Я так и не успела спросить… А отец и мать… они… как…

Она хотела спросить, как они умерли, но не смогла выговорить. Чжу Чжилань ответил спокойно:

— Ты же знаешь, у матери была астма. Раньше, когда приступало, императорские врачи использовали опиум как лекарство. Но теперь империи нет, и никакого императорского медицинского ведомства тоже. Обычные врачи не рассчитали дозу, и она подсела на опиум. Весь домашний достаток ушёл на него. В один из приступов… она просто не выдержала.

Он продолжал накладывать еду, не прекращая движений:

— Потом я с отцом переехал в Тяньцзинь. Там ещё оставалось немало старых маньчжурских аристократов, мечтавших о реставрации. Узнав, что у отца есть войска, они стали стекаться к нему. Но отец состарился и не выдержал таких треволнений. Лю Чун, подлый пёс, увёл все войска к Чжилийской клике. Отец, услышав об этом, получил удар и умер в больнице.

Тарелка уже не вмещала новые порции, как и сердце — больше горя. Юнь Чжи тихо сжала его запястье и прошептала сквозь слёзы:

— Сяоци, хватит…

Чжу Чжилань уже поплакал, и теперь старался не дать печали перейти на сестру:

— Прошло много лет. Я рассказываю это не для того, чтобы ты плакала. Просто раз уж спросила — не могу скрывать.

Юнь Чжи сжала губы, но слёзы всё равно хлынули рекой. Она подняла рукав, чтобы спрятать лицо. Спустя некоторое время почувствовала, как Сяоци мягко погладил её по спине. Наконец, немного успокоившись, она заговорила хриплым голосом:

— А ты? Как ты жил все эти годы?

Он взял салфетку и бережно вытер слёзы с её лица. Сам с красными глазами, он всё же улыбался:

— Не стоит и рассказывать. Как-то жил — и выжил.

Про родителей он сказал: «не могу скрывать», а про себя — «не стоит и рассказывать».

Когда-то он был самым беззаботным юношей в княжеском доме, любившим театр, музыку и бои сверчков. За считанные годы он потерял самую близкую сестру, затем отца и мать, а в новую эпоху ему пришлось скрывать происхождение, опасаясь быть обвинённым в «остатках старого режима». В самые тяжёлые времена… насколько же тяжело ему было? Она понимала, что Сяоци не хочет причинять ей боль, и потому не стала допытываться. Решила: будет время — всё узнает постепенно.

Увидев, что у сестры снова вылез пузырь из носа, Чжу Чжилань не удержался:

— Эх! Ты так плачешь, что и меня заразила. Если глаза распухнут, меня ещё посмеют за столом переговоров…

— Всё равно ты в очках, кто тебя увидит?

— Это стиль!

Когда она улыбнулась, он тоже глупо заулыбался. У обоих было столько слов, что хотелось выговориться, но каждый боялся задеть больную струну в душе другого. Чжу Чжилань перебирал в уме темы и наконец спросил:

— А ты? Откуда взяла это тело? Почему такое тёмное?

Юнь Чжи ущипнула его за ухо, и, только услышав его вопли, отпустила:

— Я живу неплохо. Это тело принадлежит внучке Линь Юйпу. Просто она раньше жила в деревне, поэтому загорелась. Я очнулась и поехала в Сучжоу, а в Шанхай приехала недавно. Семья Линь обеспечивает мне всё: еду, одежду, обучение — ничем не обижает.

Чжу Чжилань внимательно слушал и лишь в конце перевёл дух:

— Когда увидел тебя в театральной одежде в Цзитане, подумал… Главное, что ты не страдала. Хотя, если подумать, ты вовремя появилась. Если бы нашлась на пару лет раньше, пришлось бы помучиться…

— Я бы предпочла встретить тебя раньше. Лучше бы помучилась, чем быть совсем одной, без родных.

Чжу Чжилань весело усмехнулся:

— Лучше поздно, чем никогда.

Затем он посмотрел на неё:

— Кстати, что значит «встретить тебя»? Ты встречала других знакомых?

Юнь Чжи хотела сказать правду, но тут же услышала, как Сяоци взволнованно воскликнул:

— Неужели ты пошла к тому Шэну?!

Она чуть не обожглась горячим пирожком с супом.

— Разве ты забыла, как он с тобой поступил? Если бы он не сбежал в первую брачную ночь, тебе бы сделали операцию при аппендиците! Ты хоть тысячу раз его не прокляни — но искать его?!

Разгневанный Чжу Чжилань мгновенно превратился обратно в семибородого и грохнул кулаком по столу. Снаружи снова ворвались чёрные костюмы:

— Семибородый! Что случилось?

— Вон отсюда! Я с сестрой разговариваю!

Дверь снова закрылась.

http://bllate.org/book/9369/852429