Ему пятьдесят шесть лет, и за почти сорок лет режиссёрской карьеры он не раз удостаивался премий за лучший фильм — собрал все три главные национальные кинопремии и даже получил «Оскар» за лучший иностранный фильм. Речи благодарности он произносил неоднократно.
Пять лет назад его англоязычная лента «Белый песок» сделала его первым в стране режиссёром, удостоенным «Оскара» за лучшую режиссуру.
Стоит такому мастеру объявить о новом проекте — и актёры тут же ринутся на пробы, словно косяк рыб в реке. Даже на самую незначительную роль девяносто девять целых девять десятых процента актёров согласились бы без малейшего колебания.
И всё же Пэй И спрашивает её: не хочет ли она прийти на пробы?
Да ещё и на главную роль?
С ума сошла она или Пэй И?
— Пэй И, не шути в такой праздник.
— Я не шучу.
— ...Мне кажется, ты просто издеваешься надо мной.
— Ладно. Если соврал, то второго числа первого месяца приду к тебе с головой под мышкой.
........
Странно.
Похоже, он действительно серьёзен.
Под фейерверками девушка растерянно сжимала телефон.
— Тогда... я попробую?
Голос юноши звучал солнечно и тепло:
— Да, попробуй.
— Сценарий и контакты отправлю тебе сейчас. Просто свяжись с ними напрямую. Только времени мало — боюсь, нормально отпраздновать Новый год у тебя не получится.
Да уж.
Пробы назначены на второе число первого месяца — значит, Линь Маньси уже завтра должна вылететь в Цзинчэн.
И за полтора дня выучить сценарий. Новость, конечно, потрясающая, но если хорошенько подумать — всё не так просто.
У Цзянь Ипина из-под пера вышло столько лауреаток «Золотого феникса», что её собственная игра, по её мнению, даже близко не дотягивает до его требований.
Но то, что Пэй И дал ей шанс пройти пробы, — уже огромная доброта с его стороны. Неужели она ещё надеется, что он гарантирует ей успех?
Он чётко указал направление — а дальше дорогу придётся пройти самой.
От этой мысли горячее, тревожное волнение в груди мгновенно улеглось.
Тем не менее, держа в руке телефон, она очень и очень серьёзно поблагодарила:
— Пэй И, спасибо. Честно говоря, сейчас я не в состоянии предложить тебе ничего взамен, но если когда-нибудь понадобится помощь — обращайся без колебаний.
Она не знала, почему этот великий человек проявляет к ней такую доброту именно сейчас, когда она оказалась на дне.
Но протянутая им рука — настоящая соломинка для утопающей. Если она ухватится за неё, то сможет превратиться из маленькой ласточки в могучего журавля.
Квалификация на главную роль у Цзянь Ипина стоит как рекламный контракт с брендом второго эшелона.
Пэй И чуть улыбнулся:
— Сестра Маньси, разве мы не друзья? Да и ты мне так много раз помогала — как я могу остаться в стороне, когда тебе плохо?
Линь Маньси растерялась:
— Я тебе... много раз помогала?
— Конечно.
Голос юноши звучал искренне и чисто:
— На съёмках «Долгого стража» мы с тобой лучше всех ладили во всём составе. Когда мне было холодно, ты дала мне грелку; когда я снимал видео, ты держала камеру; когда хотел пить — принесла четыре чашки молочного чая. За каплю доброты отплати родником, а тут целый водопад!
.......
Какой же правильный парень!
Он помнит такие мелочи и собирается отблагодарить сполна.
Линь Маньси тут же начала корить себя: раньше она ещё подозревала Пэй И, считала, что «Национальный младший брат» скрытен и хитёр.
Как она могла быть такой бессердечной!
........
Ночь становилась всё глубже.
— Пэй И, желаю тебе попутного ветра, двойного восхождения, тройного процветания, мира во все времена года, пяти благ, шести удач, семи звёзд над головой, богатства со всех сторон, девятикратного единства и совершенства во всём — ста удач, тысячи благ и всего наилучшего!
Перед тем как повесить трубку, Линь Маньси повторила те самые пожелания, что только что произнёс Пэй И.
Этот набор стандартных поздравлений она произнесла медленно и чётко, с искренностью в глазах и на лице — это было её первое и самое настоящее пожелание в этом году.
Пэй И на другом конце провода мягко рассмеялся, в голосе слышалась рассеянная нежность:
— Спасибо. И тебе того же.
......
.
На самом деле, хоть Линь Маньси и старалась шутить, внутри она была до слёз растрогана.
Она родилась в конце года и рано пошла в школу, поэтому, хотя ей обычно говорят, что ей двадцать, на самом деле ей всего девятнадцать. Пока её сверстники наслаждаются студенческой жизнью, она одна пробивается сквозь запутанный и жестокий мир шоу-бизнеса. На неё возложены надежды и мечты своей ассистентки Фан Юань, да ещё и ежемесячный платёж по ипотеке требует своё.
С одной стороны, она вынуждена выдерживать огромное давление жизни, с другой — терпеть холодность и упрёки родителей.
Разве ей не обидно? Не хочется плакать?
Очень хочется.
В день корпоратива она пнула заместителя директора и выбежала из отеля, бежала под проливным дождём, пока не выдохлась, но всё равно продолжала бежать, боясь, что её догонят.
И плакала, пока бежала — слёзы смешивались с дождём на лице. Но после слёз ей всё равно пришлось встать, сесть в такси, вернуться домой и привести себя в порядок.
Ведь на следующий день была фотосессия для журнала.
А на месте её уже заменили, вручили компенсацию и с неловкостью проводили взглядами сотрудников.
После этого все неподписанные контракты на рекламу и новые проекты были отменены — остался лишь недоснятый «Долгий страж».
Сначала друзья пытались помочь, но узнав, что она в опале у заместителя Хуань И, стали постепенно дистанцироваться — боялись втянуться в неприятности.
И вот, измученная, она вернулась домой, где отец молчал, а мать хмурилась и саркастически бросила: «Ты вообще на что похожа!» — а потом с гордостью принялась расхваливать свою другую «дочь» — Линь Сяся.
Ей даже плакать приходилось на улице, забравшись на дерево и пряча рыдания под грохот фейерверков.
Она прекрасно знала: в мире полно людей, которым живётся хуже.
Дети в Южной Африке голодают, на войне люди гибнут под обстрелами, в бедных горных районах дети не могут учиться.
Она всё понимала.
Поэтому не имела права жаловаться на несправедливость судьбы — только прятала обиду в себе, одна скорбела, одна блуждала в тьме, глядя на мрачную, болотистую дорогу своего будущего.
И в этот самый момент Пэй И прислал ей сообщение:
«С Новым годом, сестра Маньси! Есть один проект — не хочешь пройти пробы?»
......
Линь Маньси была благодарной девушкой.
Пэй И сказал: «За каплю доброты отплати родником».
А за родник она отплатит целым океаном.
Она поклялась: с этого дня будет относиться к Пэй И как к родному младшему брату.
Линь Маньси всегда держит слово.
Если нарушу — пусть небеса заберут мою голову!
......
.
За полночь. Взрослые всё ещё играли в карты и маджонг в доме.
— Пон! — Восток! — Бом! — Шестёрка, шестёрка! — раздавались возбуждённые голоса, весело и шумно.
Иногда выходила бабушка Линь, погладила её по волосам с сочувствием:
— Сиси, на улице холодно. Бабушка сварила сладкие яйца в сиропе — не хочешь съесть мисочку?
Линь Маньси мягко улыбнулась, взгляд был ясным:
— Не надо, бабушка. Сегодня я объелась, да и в доме душно от кондиционера — просто вышла подышать. Вы идите обратно, не беспокойтесь обо мне.
Бабушка помолчала:
— Сиси, не вини родителей. Они ведь переживают за тебя. Когда ты упорно решила поступать в киношколу, мама внешне наказывала тебя, но сердце у неё болело — приходила ко мне и плакала пол ночи. Ты у нас разумная девочка, постарайся их понять, хорошо?
Девушка прикусила губу.
Зима на юге безветренная, но сырая стужа будто проникала прямо в кости.
— Бабушка, а вы не думали... Может, нас с Линь Сяся в детстве перепутали?
— Что за глупости! — Бабушка Линь лёгонько шлёпнула её. — Ты точно дочь твоего отца! Мама просто не умеет выражать чувства, но очень тебя любит. А к Сяся она относится с виной — это долг благодарности.
Во дворе стало тихо.
Она улыбнулась, глаза прищурились, голос звучал нежно:
— Я поняла, бабушка. Не волнуйтесь.
— Ай, бабушка спокойна. Знаю ведь, моя Сиси всегда была послушной и хорошей девочкой. На улице холодно — ещё немного побыть и заходи в дом.
— Хорошо.
.......
Она всегда была послушной и хорошей девочкой.
Она знала это.
Именно потому, что она была слишком разумной, все решили: она способна на всё — и простить, и вытерпеть.
В тот день, когда Линь Сяся впервые пришла в их дом, она держала в руках старый, грязный рюкзак, теребила край одежды и растерянно оглядывалась.
Родителей нет, чужая в чужом доме.
Все ей сочувствовали, считали несчастной.
«Маньси, у Сяся нет родителей — как же ей тяжело! Отдай ей свою комнату, ладно?»
«Маньси, у Сяся нет родителей — как же ей тяжело! Эту куклу отдай ей, хорошо?»
«Маньси, у Сяся нет родителей — как же ей тяжело! Папы дома нет, на собрание в этом году схожу сначала к Сяся, ладно?»
.......
Хорошо.
Хоть и обидно, хоть и несправедливо — но раз у неё нет родителей, то ладно.
Так день за днём все привыкли к её уступкам.
Казалось, что фрукты сначала ест Линь Сяся, одежду выбирает Линь Сяся, на собрание сначала идут к Линь Сяся — всё это уже не проявление её доброты, а просто обязательный порядок вещей.
Линь Маньси недоумевала, сопротивлялась, даже тайком делала ДНК-тест с волосами родителей и Линь Сяся — результат разочаровал её.
Она оказалась родной дочерью своих родителей, а Линь Сяся — нет.
Когда-то она сильно расстроилась.
Если бы тест показал обратное, она могла бы утешить себя: «Родители меня меньше любят, потому что мы не связаны кровью».
А не потому, что просто не хотят любить.
Но теперь она уже не думала об этом.
Потому что привыкла.
Линь Маньси верила: если завтра у неё случится инфаркт и понадобится донорское сердце, родители ответят врачу: «Да, готовы отдать своё».
Но если завтра инфаркт случится у Линь Сяся, и врач спросит: «Готовы ли отдать сердце Линь Маньси ради Сяся?» — они тоже ответят: «Да, готовы».
Когда-то она капризно решила: раз я не самая важная для них, то и они не будут самыми важными для меня.
Она выберет себе другого самого близкого человека.
Этот статус однажды получила Чу Цзин.
Но потом и она оставила её, уйдя вслед за любовью, и постепенно отдалилась из-за отношений.
Самые близкие и любимые люди в её жизни предавали её одного за другим — и всё из-за Линь Сяся.
Но самое печальное — у неё даже нет повода мстить Линь Сяся.
Потому что Линь Сяся — не злодейка из романа.
Она никогда не строила козней, не просила у родителей ничего сама, не соблазняла её парня и не говорила за спиной Чу Цзин ничего плохого.
Всё, что должно было принадлежать Линь Маньси, доставалось Сяся добровольно — от других.
Вот в чём трагедия.
......
Линь Маньси тихо покинула двор бабушки.
Вернувшись домой, она собрала вещи, купила билет на ночной рейс и три часа ждала в аэропорту, прежде чем села на самолёт в Цзинчэн.
Перед вылетом домашние, наверное, заметили её исчезновение — мама несколько раз звонила.
Линь Маньси отклонила все звонки и отправила ей одно сообщение:
http://bllate.org/book/9366/852190
Готово:
