Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 299

Цяо Цзюньъюнь поднялась и оставила сестре пространство разобраться с домашними делами. Едва она вышла из главного зала, как увидела Шу Чунь — веки у неё сразу же задрожали.

Поза Шу Чунь была странной: казалось, она нарочно расслабляла ноги, чтобы не нагружать их собственным весом.

Увидев Цяо Цзюньъюнь, Шу Чунь обрадовалась, шагнула вперёд и уже готова была пасть на колени:

— Благодарю вас, госпожа! Служанка благодарит вас за доверие!

Цяо Цзюньъюнь заметила неуклюжую попытку Шу Чунь опуститься на землю и незаметно кивнула Цайсян, давая знак поддержать её. С улыбкой она сказала:

— Не нужно таких церемоний. Раз твои раны ещё не зажили, лучше пока не вставай с постели. Если чего-то понадобится — обращайся к Люйэр или к Цайсян и Цайго. Горничные, что ухаживают за тобой и монахиней Цинчэнь, достаточно внимательны? Если нет — пришлю других.

Она добавила:

— Я велела Цайго принести тебе несколько коробочек с мазью. Бери и пользуйся сколько душе угодно — все очень действенные.

Шу Чунь, растроганная, позволила Цайсян поднять себя и не переставала благодарить:

— Ох, да как можно! Сёстры, что за мной ухаживают, очень заботливы. Просто сегодня утром нога стала гораздо лучше, вот я и решила встать, чтобы лично поблагодарить вас, госпожа. И ещё раз спасибо, что не гневаетесь на мою немощь. Как только заживу — сразу вернусь служить вам!

— Хорошо, это похвально, — одобрила Цяо Цзюньъюнь, сняв с волос золотую шпильку и вложив её в руки Шу Чунь. — Пока ты будешь хорошо трудиться, я не оставлю тебя без награды. А теперь пусть горничная отведёт тебя обратно. Жду не дождусь твоих целебных блюд! Хунсуй говорила, что ты отлично варишь лекарственные отвары. Если сможешь — научи Пэйэр.

Шу Чунь почтительно приняла шпильку, глубоко поклонилась, опершись на Цайсян, и лишь затем выпрямилась:

— Служанка будет следовать вашим наставлениям и преданно служить вам. Кстати, когда я выходила, госпожа Хуэйфан просила передать: когда у вас будет свободное время, зайдите к ней. Её нога, кажется, снова обострилась — теперь совсем не может встать с постели.

— Обострилась? — лицо Цяо Цзюньъюнь стало серьёзным. Она оглянулась на главный зал, где Чэн Минвэнь всё ещё старался угодить её сестре, и после недолгого размышления сказала: — Сейчас же пойду проведать её. Пусть Люйэр присмотрит здесь за всем. Ты! — указала она на одну из горничных. — Сходи, позови лекаря Чу. Видимо, вчера госпожа Хуэйфан ходила и потянула рану на ноге.

Распорядившись, Цяо Цзюньъюнь поспешила во внутренний двор…

Войдя в комнату госпожи Хуэйфан, она увидела не только спящую на постели хозяйку, но и совершенно неожиданного гостя:

— Диюй? Ты так быстро приехала?! Как ты вообще попала в особняк? Госпожа Хуэйфан уже спит?

Чжан Диюй, значительно ниже ростом, чем Цяо Цзюньъюнь, сидела за деревянным столиком и, завидев подругу, улыбнулась:

— Ты зовёшь — я, конечно, сразу прибегаю. А как я сюда попала… Ну, скажем так — никто меня не видел.

Цяо Цзюньъюнь вдруг услышала, как за спиной закрылась дверь, и заметила, что Цайсян и Цайго не вошли вслед за ней. Вспомнив нечто, она неуверенно спросила:

— Шу Чунь… тоже твоя? Ты нарочно устроила так, чтобы она вернулась со мной? Если бы ты хотела передать мне человека, разве не проще было просто отдать его напрямую?

— Ах… — вздохнула Чжан Диюй, и на её лице появилось выражение, не соответствующее её возрасту. — После нашей последней встречи я решила подобрать тебе надёжного человека для защиты. Но все мои подготовленные агенты уже распределены: кто в императорском дворце, кто в других домах. Шу Чунь — единственная, кто ещё не проявил себя. Вот я и подумала: отдать её тебе. Ладно, об этом позже. Скажи-ка, зачем ты меня вызвала?

Цяо Цзюньъюнь села на соседний стул, бросила взгляд на спящую Хуэйфан и тихо начала:

— Мне нужна твоя помощь.

Чжан Диюй приподняла брови, но молчала. Тогда Цяо Цзюньъюнь продолжила:

— Моя сестра… Ты уверена, что госпожа Хуэйфан спит?

Дошедшие до языка слова она вновь проглотила и обеспокоенно спросила:

— Ты уверена, что она ничего не слышит?

Чжан Диюй закатила глаза, подошла к кровати и, вынув платок, прижала его к рту Хуэйфан примерно на два вдоха, после чего убрала.

— Теперь можно говорить, — сказала она. — Если задержишься слишком надолго, могут возникнуть подозрения.

Цяо Цзюньъюнь убрала протянутую руку и сухо произнесла:

— Лекарь Чу скоро придёт. Как я объясню, если он увидит, что госпожа Хуэйфан в обмороке из-за твоего снадобья?.. Ладно… У меня отличные новости: вчера у моей сестры обнаружили беременность — срок меньше месяца!

— О? Твоя сестра беременна? — удивилась Чжан Диюй, но тут же вспомнила о случившемся вчера с сестрой Лянъюй во дворце и осторожно спросила: — Ты боишься, что с ней поступят так же?

— Да. Императрица-мать и сам император — оба в опасности, — тяжело ответила Цяо Цзюньъюнь, глядя на подругу с мольбой. — Чтобы сохранить эту беременность, я планирую, в день возвращения Дэн Дэшуана с победой, попросить Цинчэн помочь. Но если она вмешается, боюсь, иньская энергия повредит сестре и малышу. Раньше, когда мы были у Цяо Цзюньъяня, ты уже спасла меня. Наверняка у тебя есть способ защитить их — например, сделать оберег, чтобы ни духи, ни призраки не причинили вреда. Конечно, я не стану просить такую услугу даром. Назови любое своё желание — мы договоримся об обмене.

— Такие слова… будто между чужими! — Чжан Диюй незаметно сжала руку подруги. — Мы разве не подруги? Вернусь домой — сразу начну писать оберег для твоей сестры. Он точно защитит мать и ребёнка от духов. И не переживай: раз ты просишь помощи у Цинчэн, я сделаю так, чтобы оберег никоим образом не навредил духам во дворце.

Цяо Цзюньъюнь растроганно посмотрела на неё:

— На этот раз я тебе обязана. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь — только скажи. Кстати, раз Шу Чунь твоя, не стоит ли убрать нескольких горничных из двора?

— Не нужно. У неё есть свой способ связаться со мной, — ответила Чжан Диюй и, будто невзначай, хлопнула в ладоши. Затем она наклонилась к уху подруги и заговорщицки прошептала: — Кстати, ты ошиблась. На этот раз сестру Лянъюй не тронули ни императрица-мать, ни Вэнь Жумин. Угадай-ка…

— Не они? — Цяо Цзюньъюнь невольно повысила голос от изумления, но тут же приблизилась к подруге и торопливо спросила: — Что же тогда произошло? Если не они, может, какая-то из наложниц? Но ведь сестра Лянъюй — жена высокопоставленного чиновника, да ещё и с титулом третьего ранга! Кто осмелился так поступить с её ребёнком?

— Ах, это долгая история… — вздохнула Чжан Диюй. — До вчерашнего выкидыша сестра Лянъюй даже не знала, что беременна. Но накануне она консультировалась с врачом за пределами дворца, и тот ни словом не обмолвился о беременности. Похоже, её намеренно подвели. Жаль, что раньше я ничего не заподозрила — иначе она не пережила бы такой боли…

— Ты… — Цяо Цзюньъюнь с трудом сдержала порыв и сердито спросила: — Кто это сделал?

— По словам моего человека во Дворце Бессмертных, — продолжила Чжан Диюй, — отравленный чай, который пила сестра Лянъюй, кроме самой Цзылин, которая заваривала его, трогала только Хэсян Чжао. И мой человек уверена: она своими глазами видела, как Хэсян Чжао, открывая крышку чашки, стряхнула что-то из своего платка прямо в напиток… То есть, весьма вероятно, мать сама отравила дочь и будущего внука!

Цяо Цзюньъюнь остолбенела:

— Не может быть! Мы ведь знаем, что в прошлой жизни родители относились к ней холодно, но чтобы убивать собственного ребёнка… Да ещё и внуком рисковать! Если правда всплывёт, это погубит не только семью Сунь, но и саму сестру Лянъюй! Собственная мать… замышляет убийство дочери и внука… Это же безумие!

Безумие, но не невероятно. Чжан Диюй поняла, что подруга уже поверила ей, хотя сама до сих пор не могла этого осмыслить. Заметив, что Цяо Цзюньъюнь начинает зацикливаться, она поспешила успокоить:

— Пока это лишь показания моего человека. Если Хэсян Чжао действительно отравила чай, нам нужно выяснить, зачем она пошла на такое.

— Ты права, — Цяо Цзюньъюнь глубоко вздохнула, её лицо потемнело. — Ты ведь знаешь, как сильно родители любят Сунь Лянминь. Без веской причины они не стали бы рисковать, особенно во Дворце Бессмертных, втягивая в это Сунь Лянминь. Хотя… возможно, Сунь Лянминь тоже замешана. Может, они с матерью заранее всё спланировали?

Чжан Диюй почувствовала, что подруга чересчур увлеклась подозрениями, но понимала её: в прошлой жизни сестра Лянъюй была для Цяо Цзюньъюнь почти как вторая мать. Однако она добавила:

— Ты, наверное, ещё не знаешь: вчера у Сунь Лянминь тоже «обнаружили» беременность, но потом выяснилось, что ей дали снадобье ложной беременности. Такой рецепт был запрещён десятки лет назад. Готовься: всё это дело куда сложнее, чем кажется.

— Поняла, — Цяо Цзюньъюнь потерла переносицу и обеспокоенно спросила: — И ты будь осторожна. Хэнский князь, похоже, тоже задумал что-то на день возвращения Дэн Дэшуана.

— Хорошо, не волнуйся. Кто-то идёт! — Чжан Диюй вдруг насторожилась, услышав шаги мужчины вдали. — Мне пора! Всё передам через Шу Чунь.

Она подбежала к кровати, что-то сделала с госпожой Хуэйфан и, перепрыгнув через окно, исчезла…

Прошло двадцать два дня с той встречи. Пятнадцатого числа девятого месяца императрица-мать впервые после отъезда Цяо Цзюньъюнь из дворца призвала её ко двору.

Цяо Цзюньъюнь узнала от монахини Цинчэнь, что армия должна вернуться в ближайшие дни, поэтому уже догадывалась, зачем её вызвали. Перед тем как отправиться во дворец, она послала сестре весть: мол, после аудиенции заглянет к ней в гости.

Полученный от Чжан Диюй оберег с тех пор не снимался сестрой ни на минуту. Более того, вместо одного Чжан Диюй передала два: второй позволял временно скрывать признаки беременности Цяо Мэнъянь, не причиняя вреда ни ей, ни ребёнку. Благодаря этому оберегу тайна до сих пор оставалась нераскрытой.

Едва Цяо Цзюньъюнь сошла с кареты и села в паланкин, к ней пристала припухшая женщина-призрак. Если бы не железные нервы, Цяо Цзюньъюнь давно бы испугалась до обморока. Этот призрак, похоже, утонувшая, выглядела немного глуповатой. Она долго сидела в паланкине рядом с Цяо Цзюньъюнь, прежде чем растерянно пробормотала:

— Повелительница духов велела мне прийти. Она ждёт вас в уборной.

Цяо Цзюньъюнь вытерла холодный пот, но не могла ответить — снаружи шли служанки и евнухи. Она лишь кивнула в знак согласия.

А затем, стараясь выглядеть дружелюбно, натянула на лице неуклюжую улыбку. Про себя же решила: по возвращении обязательно предупредит сестру, чтобы та не пугалась внезапно появляющихся духов и не навредила малышу.

http://bllate.org/book/9364/851621