Готовый перевод The Fierce Princess / Свирепая принцесса: Глава 285

Однако императрица-мать, видимо, либо в тревоге забыла, либо вовсе не подумала: как только эти монахи войдут во дворец, по народу неминуемо пойдут слухи — и это может поколебать спокойствие всей страны.

Но для Цяо Цзюньъюнь эта проблема отнюдь не срочная. Напротив, если удастся ловко воспользоваться ситуацией, именно она может стать ключом к падению императрицы-матери и Вэнь Жумина. Единственное, что сейчас тревожило Цяо Цзюньъюнь, — это то, что будет дальше. Просто убить императрицу-мать и Вэнь Жумина было бы слишком легко: пусть они понесут наказание достойное, а не уйдут из жизни без страданий.

А ведь нынешний Цяо Цзюньъянь, пользующийся телом её родного брата, — кто знает, какое это чудовище? После всего пережитого Цяо Цзюньъюнь уже не осмеливалась доверять ничему сверхъестественному. Что до сил, о которых ей рассказывала Чжан Диюй, — Цяо Цзюньъюнь могла бы воспользоваться ими, и Диюй, скорее всего, не откажет. А взамен она обещает семье Чжан огромные выгоды: стать главным советником нового императора — всё равно что получить власть над всем государством. Это звучит труднодостижимо, но на деле вполне реально.

Но вот в чём загвоздка: на каком основании Цяо Цзюньъюнь может требовать помощи у Диюй и давать такие обещания? Хотя обстановка пока неясна, Цяо Цзюньъюнь уже заметила, что претендентов на трон гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Если Цяо Цзюньъюнь действительно решит разжечь народные волнения, ей остаётся лишь один путь — примкнуть к Хэнскому князю и действовать вместе с ним. У него явно больше сил, чем она предполагала. Судя по тому, как ему удалось накопить столько богатства и влияния без особой поддержки, а также учитывая, что в прошлой жизни его переворот провалился лишь из-за чрезмерной поспешности, — Хэнский князь определённо хитёр и расчётлив.

Если Цяо Цзюньъюнь объединится с ним и они свергнут Вэнь Жумина с императрицей-матерью, князь сможет немедленно взойти на престол. Какой бы предлог ни придумали — разве после свержения нынешнего императора останется хоть один претендент на трон, кроме единственного оставшегося князя? Тогда высокомерный и самодовольный Вэнь Жумин увидит, как его младший брат, которого он никогда всерьёз не воспринимал, займёт императорский трон и получит поддержку как двора, так и народа. Даже если он не умрёт от ярости, то уж точно серьёзно заболеет! Что же до императрицы-матери… Пусть даже родная мать Хэнского князя уже умерла, в монастырях ещё много вдовствующих императриц. Если князь проявит уважение и вернёт их ко двору, кому вообще придёт в голову вспоминать о бывшей императрице-матери, чья жестокость станет всем очевидна?

— Госпожа? Ой, вы уже проснулись? — слова Цайсян вывели Цяо Цзюньъюнь из задумчивости. Та потёрла глаза и села, смущённо пробормотав:

— Простите, я заснула первой и проснулась позже вас. Уже четвёртая часть часа «мао»! Сейчас же пойду за водой.

С этими словами она собралась вылезти из-под одеяла.

— Погоди, куда ты так спешишь? — Цяо Цзюньъюнь удержала её за руку, не давая слезть с кровати, и рассмеялась: — Ты что, совсем растерялась во сне? Мы же сейчас во дворце у императрицы-матери! Не надо вставать так рано, как дома. Когда придёт время, нас разбудят служанки.

Цайсян растерянно потерла лицо и снова уселась на постель:

— А что случилось вчера вечером? Я будто только коснулась подушки — и сразу провалилась в сон. Даже не смогла дежурить у вашей постели.

Глаза Цяо Цзюньъюнь на миг блеснули, но она мягко улыбнулась:

— Наверное, ты вчера так устала от беготни. Я тоже уснула, едва коснувшись подушки, и ничего не помню. После завтрака с императрицей-матерью я попрошу разрешения вернуться домой. Там тебя заменят Цайго и другие, и ты сможешь отоспаться.

— Благодарю за милость, госпожа! — глуповато улыбнулась Цайсян и не стала отказываться: она и сама чувствовала, что сегодня легко может наделать ошибок.

В этот момент дверь внутренних покоев тихо приоткрылась. Звук был едва слышен, но Цяо Цзюньъюнь всё же услышала его.

Когда шаги приблизились, она спокойно произнесла:

— Пора одеваться. Проснулась ли императрица-мать?

— Госпожа, — ответила вошедшая Хунсуй, — императрица-мать вчера сильно испугалась и до сих пор не пришла в себя.

Хунсуй приказала слугам расставить умывальные принадлежности и сама отдернула тяжёлые занавеси.

Цяо Цзюньъюнь на миг удивилась, но скрыла это. Она вспомнила, что вчера отправила Хунсуй вместе с Хуэйпин увести Жуахуа. Значит, Хунсуй, вероятно, знает некоторые подробности. Жаль, что когда Хуэйпин собиралась доложить обо всём, всех посторонних, включая Цяо Цзюньъюнь, вывели из главного павильона покоев Янсинь. А поскольку Цяо Цзюньъюнь покинула покои раньше Хунсуй, у неё не было возможности поговорить с ней.

Цяо Цзюньъюнь оживлённо спросила:

— Вчера не успела тебя расспросить — что всё-таки случилось с этой Жуахуа? Ты не пострадала? Хуэйпин сказала, что если бы не ты, Жуахуа чуть не оглушила её! Ха-ха, ты совершила великий подвиг! Императрица-мать наверняка щедро наградила тебя?

Хунсуй мягко улыбнулась и, выслушав до конца, кивнула:

— Да, императрица-мать подарила мне пару браслетов и назначила на должность женщины третьего ранга. Всё это благодаря вам, госпожа: если бы вы не ходатайствовали за меня, мне бы и не досталось такое важное поручение.

(На самом деле самое главное — что благодаря этому заданию она получила возможность передать сообщение своему истинному господину. Ни за какие десять пар нефритовых браслетов она не променяла бы ту награду.)

— Ха-ха! Значит, я всё-таки сделала доброе дело! — Цяо Цзюньъюнь вытерла лицо шёлковым полотенцем и самодовольно добавила: — Я сразу поняла, что Жуахуа — нечиста на помыслы. Даже не говоря о том, что она несла какую-то чушь, будто сошла с ума, она ещё и посмела оскорбить меня! Ясно, что она не признаёт авторитета. Если бы она не отравилась, я бы настояла, чтобы императрица-мать допросила её как следует и показала, что королевской власти не позволено пренебрегать!

Хунсуй помогла Цяо Цзюньъюнь подойти к трюмо и, расчёсывая ей волосы, согласилась:

— Конечно, конечно, госпожа права. Хотя странно: даже будучи сумасшедшей, в самый последний момент она решила принять яд. Видимо, поняла, что измена — против воли Небес. К счастью, императрица-мать проявила милосердие и позволила ей сохранить целостность тела после смерти… Эх, ладно, не моё это дело — судить о таких вещах.

Цяо Цзюньъюнь презрительно фыркнула:

— Жуахуа сама выбрала свою судьбу. Но ты права: здесь, во дворце императрицы-матери, я могу говорить свободно. А вот если мои слова дойдут до ушей тех, кто завидует мне, меня могут обвинить в неуместных высказываниях.

При этих словах все служанки, включая Цайсян и Хунсуй, мгновенно опустились на колени и хором воскликнули:

— Не смеем!

Цяо Цзюньъюнь на миг растерялась, потом рассмеялась:

— Вы что, с ума сошли? Мы же в покои Янсинь, среди людей императрицы-матери! Зачем так нервничать?

Но Хунсуй всё ещё выглядела напуганной:

— Мы, слуги, никогда не станем болтать лишнего. Но если кто-то другой услышит…

— Ладно, хватит! — нетерпеливо перебила Цяо Цзюньъюнь и потянулась, чтобы поднять Хунсуй. — Быстрее причешите меня! Императрица-мать скоро проснётся, а я должна быть у главного павильона заранее. Не задерживайте меня!

Хунсуй не посмела сопротивляться. Увидев, что госпожа действительно недовольна, она тут же сказала остальным:

— Госпожа просто шутит. Не нужно так волноваться, вставайте!

Служанки переглянулись и, увидев, что Цайсян уже поднялась и вернулась к своей госпоже, осторожно встали.

Цяо Цзюньъюнь не обратила на них внимания. В тусклом медном зеркале она заметила, как Хунсуй, опустив голову, едва заметно улыбнулась. Настроение у неё явно было прекрасное. Цяо Цзюньъюнь нахмурилась: она не верила, что пара браслетов и должность третьего ранга могли так обрадовать Хунсуй. Может, вчера та тоже узнала что-то от Жуахуа? Но эта мысль тут же отпала: Жуахуа, хоть и глупа, вряд ли стала бы что-то намекать Хунсуй при Хуэйпин… Верно ведь? Ведь даже такая дура, как Жуахуа, понимающая, что лучше умереть, чем мучиться под пытками, не стала бы совершать такую глупость…

***

— Юньэр, во дворце в последнее время неспокойно, да ещё и дела с Цинсинь и Уваном требуют внимания. Потому я не стану задерживать тебя во дворце, — сказала императрица-мать, сполоснув рот и вытирая уголки губ платком. — Вчерашний инцидент с отравленным снадобьем, должно быть, снова тебя напугал. Всё это — моя вина: не сумела управлять гаремом как следует, из-за чего тебе пришлось пережить такой ужас…

Цяо Цзюньъюнь не ожидала, что императрица-мать сама предложит ей уехать. Но, подумав, она поняла: значит, та собирается предпринять что-то важное и хочет поскорее избавиться от свидетелей. Поэтому, услышав самоупреки императрицы-матери, Цяо Цзюньъюнь приняла испуганный вид:

— Ваше Величество! Не говорите так — вы меня унижаете! Если бы не сообразительность Хунсуй, которая обнаружила яд в лекарстве, меня бы уже не было в живых. Я должна благодарить вас, а не наоборот! Если у вас есть важные дела, я сейчас же уеду с Цайсян. Обещаю, в особняке я никуда не выйду.

— Добрая девочка, такая заботливая, — императрица-мать сменила платок и вытерла слезу в уголке глаза, будто растроганная. — Твоя мать была такой же послушной. Каждый раз, глядя на тебя, я вспоминаю её с любовью. Теперь Руинин нет с нами, но я обязательно буду беречь тебя.

— Тогда, когда я вырасту, я буду защищать вас, императрица-мать! — Цяо Цзюньъюнь игриво подмигнула и прижалась к ней, как маленькая девочка. — Только моя рука снова ранена, а в особняке нет управляющей госпожи. Боюсь, Люйэр с Цайсян и Цайго не справятся. Кстати, я ещё не виделась с госпожой Хуэйфан. Как её рана?

Императрица-мать повернулась к Хуэйвэнь:

— Рана Хуэйфан уже затянулась корочкой? Пошли кого-нибудь проверить. Если всё в порядке, пусть сопровождает Юньэр домой.

— Вы так добры, императрица-мать! — глаза Цяо Цзюньъюнь засияли искренней нежностью. Она прикусила губу и добавила: — Без госпожи в доме мне как-то не по себе. Но ведь говорят: «кость и плоть заживают сто дней». Рана госпожи Хуэйфан на ноге такая серьёзная… Если из-за заботы обо мне она останется хромой, я буду чувствовать себя виноватой перед вашей добротой. Хотя… если госпожа Хуэйфан не поедет со мной, я буду очень скучать…

Она опустила голову, будто стесняясь продолжать.

— Говори смелее. Тебе ещё что-то нужно? — взгляд императрицы-матери скользнул по тщательно забинтованной правой руке Цяо Цзюньъюнь, которую та держала перед грудью, и она ласково улыбнулась.

— На самом деле… — Цяо Цзюньъюнь быстро взглянула на неё и покраснела: — Я хотела попросить у вас ещё одну няню или хотя бы служанку! Не обязательно знатную — лишь бы немного разбиралась в медицине и могла помочь мне управлять домом. А госпожу Хуэйфан я всё равно хочу забрать с собой: вы так заняты, я хочу немного облегчить вам заботы. Только… разрешите ли вы?

http://bllate.org/book/9364/851607