Услышав эти слова, Шэн Наньцзюй разгладила морщинки на личике и широко улыбнулась, обнажив ряд белоснежных зубов:
— Правда? Тогда я сейчас всё съем!
Девушка держала в белых пухленьких ручках миску и сияла от радости так, что глаз почти не было видно. На её миловидном личике читалась безмятежная весёлость.
Точно маленький хомячок, жадно набивающий щёчки.
Цзян Ли еле сдерживал смех, прикусив губу, и серьёзно кивнул под пристальным взглядом Шэн Наньцзюй.
Словно получив официальное разрешение, та наконец отбросила все сомнения и с наслаждением принялась за еду.
Не только кукурузный куриный суп оказался вкусным — тушеный тофу с креветками, приготовленный Цзян Ли, тоже был великолепен. Аромат креветок полностью пропитал тофу: он получился нежным и скользким, а креветки — свежими и сочными, при этом блюдо оставалось низкокалорийным.
Такого сочетания Шэн Наньцзюй ещё не пробовала, и после первого же укуса она не переставала восхищённо хвалить его.
Цзян Ли слегка улыбнулся в ответ и молча налил ей небольшую мисочку тушеного тофу с креветками.
— Как тебе вообще пришло в голову такое сочетание? Очень оригинально!
Шэн Наньцзюй взяла кусочек тофу и в который раз не удержалась от восклицания.
Рука Цзян Ли, занесённая над тарелкой с палочками, замерла на мгновение, после чего он убрал их обратно.
— В те два года, когда я активно рос, меня постоянно сводили судороги. Бабушка услышала, что креветки помогают восполнить кальций, но они были слишком дорогие — даже немного не хватало на полноценную порцию.
Она сказала, что тофу универсален: с чем ни потуши, всё примет вкус этого продукта. Так и стала варить тофу с креветками.
Каждый раз, когда блюдо было готово, все креветки оставляла мне, а сама ела только тофу. Говорила, что в её возрасте зубы уже не те, и тофу — единственное, что может прожевать…
Цзян Ли говорил это, устремив взгляд на тарелку с тофу, и постепенно его глаза словно потеряли фокус — наверное, вспомнил прошлое.
Шэн Наньцзюй никогда не испытывала недостатка в материальном достатке и не знала такой горечи. Но, глядя в глаза Цзян Ли, она тоже почувствовала, как сердце сжалось от боли.
— Зато креветки не зря ел — вымахал таким высоким! Если бы я раньше знала, что это так помогает, в детстве тоже ела бы побольше.
Шэн Наньцзюй натянула улыбку, пытаясь вывести Цзян Ли из задумчивости.
Лучший способ сделать прошлые страдания достойными — радоваться каждому дню здесь и сейчас.
— А если я сейчас начну есть больше, поможет ли это?
Девушка, держа во рту красную креветку, с надеждой посмотрела на Цзян Ли.
Тот очнулся и тоже широко улыбнулся:
— Кто знает? Говорят, до двадцати трёх ещё можно подрасти. А тебе всего семнадцать — впереди целых несколько скачков роста!
Помимо тофу с креветками, Цзян Ли приготовил ещё помидоры с яйцами, говядину с перцем чили и овощной салат…
Шэн Наньцзюй, соблюдавшая диету, увидев знакомые «лица» — помидоры с яйцами и овощной салат, — сразу погрустнела. В сборной эти два блюда были основными в столовой, и она уже до тошноты наелась ими.
Цзян Ли постепенно заметил, что Шэн Наньцзюй почти не берёт еду из тарелок с овощами. Он слегка приподнял бровь и незаметно положил ей в миску ложку помидоров с яйцами.
Как гостье, ей было неудобно отказываться, когда хозяин кладёт еду.
Хотя внутри она всеми силами сопротивлялась, Шэн Наньцзюй всё же послушно откусила кусочек.
В следующее мгновение она широко распахнула глаза и уставилась на Цзян Ли:
— Это что такое?
— Что «что такое»?
Цзян Ли растерялся.
— Что ты мне дал поесть?
Шэн Наньцзюй смотрела на него с изумлением.
— Помидоры с яйцами.
Цзян Ли моргнул, стараясь сохранить серьёзность, но в уголках глаз всё равно мелькнула тень торжества.
Всё-таки ему всего восемнадцать…
Шэн Наньцзюй впервые увидела в Цзян Ли капельку детской шаловливости.
Сдерживая смех, она театрально приложила ладони к щекам:
— Неужели существуют такие вкусные помидоры с яйцами?! Ты просто маленький бог кулинарии!
— Кхм-кхм! — Цзян Ли чуть не подавился рисом и, поставив палочки, сделал рукой знак «стоп»: — Хватит, слишком пафосно.
Шэн Наньцзюй звонко рассмеялась — шутка удалась — и тут же добавила себе ещё ложку помидоров с яйцами.
Цзян Ли придержал её руку:
— Не ешь, когда смеёшься, а то подавишься.
Шэн Наньцзюй закатила глаза. Вот это да! У него нашлись такие приёмы?
Но это её не смутило — ведь она дочь народного артиста!
И тогда Цзян Ли стал свидетелем знаменитого «секундного перевоплощения по методу Шэн».
Ещё мгновение назад девушка сияла от радости, а теперь сидела с таким серьёзным лицом, будто присутствовала на важнейшем совещании.
— Шеф Цзян, могу я теперь есть?
Цзян Ли на секунду опешил — перед ним был настоящий мастер перевоплощения.
Пока он приходил в себя, Шэн Наньцзюй уже успела съесть ещё две ложки помидоров с яйцами.
— Честно скажи, что ты туда положил? Я чувствую во вкусе какую-то фруктовую свежесть!
Цзян Ли моргнул и с деланной серьёзностью произнёс:
— Я добавил… чувства.
— Пфф!
«Дочь народного артиста» Шэн Наньцзюй не выдержала и поперхнулась помидорами с яйцами.
Цзян Ли победно улыбнулся и с удовольствием налил себе ещё миску супа с рёбрышками.
Шэн Наньцзюй моргнула. Такого Цзян Ли она видела впервые.
Сам он, вероятно, и не заметил, но сегодня он был немного… оживлённее обычного.
Обед прошёл шумно и весело — казалось, едят не двое, а целая семья.
В итоге все четыре блюда и суп были съедены до последней крошки.
Хорошо, что Цзян Ли заранее отложил порцию для бабушки в контейнер, иначе пришлось бы готовить заново.
Шэн Наньцзюй, наевшись до отвала, растянулась на диване с выражением полного отчаяния на лице.
— Поесть — одно удовольствие, а вот потом придётся сжигать всё в аду тренировок… — простонала она и швырнула подушку в голову Цзян Ли, сидевшего на другом конце дивана.
Тот ловко поймал её, подложил себе под шею и, прикрыв глаза, устроился поудобнее.
Точно большой сытый кот, грееющийся на солнце.
— Не переживай, я точно посчитал калории — всё в норме.
Цзян Ли похлопал себя по животу.
Большая часть курицы и супа досталась ему, и от лёгкого хлопка послышался звук спелого арбуза.
Шэн Наньцзюй, глядя, как он удобно устроился, тоже почувствовала лёгкую сонливость. Она потянулась за подушкой, положила её под шею и закрыла глаза.
— Скажи честно, что ты положил в помидоры с яйцами и в салат? Вкус какой-то особенный…
Голос девушки, клонящейся ко сну, звучал мягко и томно, вызывая лёгкий зуд в ушах.
Цзян Ли потер мочку уха, приоткрыл глаза и посмотрел на другой конец дивана.
Квартирка была маленькой, и диван тоже невелик.
Девушка свернулась калачиком в углу, положив голову на подушку. Её нежные губки слегка приподнялись на кончике, как всегда, когда она задумывалась.
Только сейчас она ничего не думала — длинные ресницы слегка дрожали в такт ровному дыханию.
Ресницы у Шэн Наньцзюй особенно длинные и изогнутые, будто обладали магической силой. Весь взгляд Цзян Ли был прикован к ним, и он долго не мог отвести глаз.
Эти ресницы, колыхаясь в такт дыханию, будто проникали сквозь тёмные зрачки юноши и лёгкими движениями щекотали его сердце.
В кармане завибрировал телефон. Цзян Ли очнулся, быстро вытащил аппарат и нажал кнопку отключения звука. Держа телефон в руке, он осторожно вышел из комнаты.
— Алло?
Незнакомый номер. Обычно он такие не брал.
Но с тех пор как бабушка заболела, Цзян Ли не пропускал ни одного звонка.
— А, установка кондиционера?
Цзян Ли взглянул на приоткрытую дверь, слегка сжал губы и тихо ответил:
— Сегодня дома никого нет. Можно установить в следующие выходные?
— Хорошо, спасибо, извините за беспокойство.
Цзян Ли вернулся в комнату, достал из шкафа чистое одеяло и аккуратно укрыл им спящую Шэн Наньцзюй.
Затем взял контейнер с едой и снова вышел.
Шэн Наньцзюй спала крепко. Невероятно крепко.
Обычно её режим был строгим — дневной сон никогда не длился больше часа.
Но на этот раз, когда она проснулась, за окном уже смеркалось.
Старое здание, окружённое современными высотками, плохо проветривалось и почти не пропускало свет.
Хотя на улице был лишь вечер, в комнате уже требовалось включать свет.
Шэн Наньцзюй проспала так долго, что, внезапно очнувшись в незнакомой полутьме, не сразу сообразила, где находится. От испуга по спине пробежал холодный пот.
Она нащупала в кармане телефон, включила фонарик и только тогда вспомнила — это дом Цзян Ли.
Но…
Где же сам Цзян Ли?
— Цзян Ли?
Шэн Наньцзюй, укутавшись в одеяло, села и растерянно огляделась. Никого не было.
Незнакомая обстановка и одиночество окончательно выбили её из колеи.
— Цзян Ли…
Второй раз голос дрогнул.
У двери послышался шорох. Шэн Наньцзюй испуганно сжалась в комок на диване и направила луч фонарика на вход.
— Цзян Ли… Это ты?
Скрипнувшая старая дверь медленно открылась, и на пороге возник высокий силуэт юноши.
— Цзян Ли! Куда ты делся?!
Яркий свет фонарика ослепил Цзян Ли, и он только успел прикрыть лицо рукой, как в голову ему влетела подушка.
Голос Шэн Наньцзюй прозвучал хрипло и дрожаще — она явно сильно напугалась.
Цзян Ли нахмурился, включил свет и посмотрел на диван. Шэн Наньцзюй сидела, укутавшись в одеяло, с растрёпанным пучком волос на голове и мягкими прядками, падающими на покрасневшие глаза.
Значит, слова о том, что она не боится темноты, были ложью?
Сердце Цзян Ли сжалось от вины — он вернулся слишком поздно.
Он поднял подушку, подошёл и сел рядом. Заметил, как Шэн Наньцзюй сжимает край одеяла так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Цзян Ли молча протянул руку и осторожно обхватил её маленькую ладонь.
В ладони юноши ощущалась лёгкая теплота и тонкий слой мозолей.
Шэн Наньцзюй прекрасно знала, откуда такие мозоли — у неё были точно такие же. Это следы многолетних тренировок.
Сердце, бившееся как сумасшедшее, постепенно успокоилось под этим тёплым прикосновением.
Шэн Наньцзюй глубоко вздохнула и осознала свою неловкость.
Она поспешно выдернула руку и поправила растрёпавшиеся пряди у лица.
— Ты ходил в больницу?
Взгляд Шэн Наньцзюй упал на контейнер, стоявший на угловом столике у двери, и она сразу всё поняла.
Ей стало ещё неловче от того, как она только что себя повела…
Цзян Ли уже собирался извиниться за опоздание, но Шэн Наньцзюй опередила его вопросом. Он сжал губы и так и не смог произнести извинений.
— Да. Отнёс бабушке еду.
Рука, которой он держал её, внезапно стала неловкой. Цзян Ли потер ладони, пытаясь избавиться от странного покалывания.
Во время тренировок они столько раз брались за руки…
Почему же сейчас так нервничаешь?
Между ними воцарилось молчание, и атмосфера начала накаляться.
Шэн Наньцзюй поправила волосы, сбросила одеяло и встала:
— Уже поздно. Мне пора возвращаться в сборную.
— В сборную? Ты не ездила домой на выходные?
Цзян Ли удивился.
— Поехала, вчера. Завтра же понедельник, а если вернуться сегодня, завтра не придётся вставать так рано. Да и…
Шэн Наньцзюй натягивала обувь и вздохнула:
— Если приеду домой, отец обязательно заставит поужинать. А я уже столько наелась днём — весь мой труд по снижению веса пойдёт насмарку.
Произнеся это, она вдруг вспомнила, что у Цзян Ли нет отца… Осторожно подняла глаза и мельком взглянула на его лицо.
К счастью, он выглядел спокойно и, кажется, ничуть не расстроился.
Хотя… возможно, он немного растерян?
Цзян Ли действительно колебался.
Хотя было всего около шести вечера, длинный старый переулок у его дома давно нуждался в ремонте, а фонари там не работали годами…
— Подожди немного. Я приберусь и пойду с тобой в сборную.
Цзян Ли аккуратно сложил одеяло, которым она укрывалась, и отправился на кухню.
http://bllate.org/book/9362/851213
Готово:
