Сань Мао, изо всех сил торопясь, доставил Пань Мэйфэн в больницу. Там тоже не стали медлить и немедленно отправили её на обследование.
Когда результаты были готовы, лицо врача потемнело:
— Как это так? Спит себе человек спокойно — и вдруг умирает?
Все на мгновение остолбенели.
— Что?!
— Все показатели в норме, — пояснил доктор. — У неё даже лучше состояние, чем у других рожениц. Никакого кровотечения нет, здоровье крепкое.
Сань Мао вытащил окровавленное одеяло:
— Тогда откуда всё это?
Доктор нахмурился:
— Чёрт его знает, где она это подцепила.
У Пань Мэйфэн не только не было кровопотери, но и уровень жиров в крови оказался превосходным, а объём крови даже немного выше обычного — хотя всё ещё в пределах нормы. Врач заподозрил, что родные слишком усердно «укрепляли» роженицу.
Все растерянно двинулись к палате.
Чжоу Цзяпин, всё ещё находившийся на уроке в школе, наконец получил известие и, педалируя изо всех сил, примчался на велосипеде. Он бросил его прямо у входа в больницу, даже не удосужившись запереть, и помчался внутрь.
— Где Мэйфэн? — раздался его громкий голос ещё в коридоре, прежде чем он появился сам.
Сань Мао поспешил ему навстречу:
— Здесь!
Как только этот простодушный и добродушный мужчина увидел фигуру своей жены на больничной койке, его глаза тут же наполнились слезами. Он подошёл и крепко сжал её руку:
— Тебе пришлось нелегко.
Пань Мэйфэн в этот момент медленно пришла в себя. Перед её глазами всё ещё мелькали расплывчатые тени, но она уже различала очертания Чжоу Цзяпина.
Она улыбнулась:
— Ты уже видел ребёнка?
Чжоу Цзяпин покачал головой и глухо ответил:
— Ещё не успел.
Увидев мужа, Пань Мэйфэн полностью успокоилась и мягко произнесла:
— Сходи посмотри. Она вся в тебя.
Акушерка, проявив сообразительность, тут же принесла малышку. Чжоу Цзяпин долго и внимательно всматривался в неё, а потом сказал:
— Она вся в тебя.
Шань Цы мысленно закатила глаза: «Да никому я не похожа! Я — сама себе!»
Чжоу Цзяпин и Пань Мэйфэн были ровесниками, но сейчас эти двое взрослых людей вели себя так, будто впервые в жизни увидели младенца — растерянно и неуклюже.
Рао Чуньцинь была далеко не ангелом, а родная мать Пань Мэйфэн тоже не внушала доверия. Акушерка покачала головой и с досадой подошла, чтобы объяснить новоиспечённым родителям основы ухода за ребёнком.
Её подруга тут же щипнула её сзади:
— Да они в больнице! Им сами врачи всё расскажут.
И не просто расскажут, а гораздо более научно и грамотно.
Но акушерка лишь сверкнула глазами и упрямо заявила:
— Мне хочется.
Все её знания о воспитании детей передавались из поколения в поколение, тысячелетиями проверенные временем. Наука? Разве наука может сравниться с мудростью предков?
Подруга понимала, что спорить с этой «феодальной упрямостью» бесполезно, но, к счастью, супруги Чжоу искренне благодарили их и слушали с большим вниманием.
Тем не менее, у подруги закралось сомнение: сейчас Пань Мэйфэн выглядела цветущей и полной сил — совсем не похоже на ту бледную и измождённую женщину, какой она была ранее. Неужели все тогда ошиблись? Странное дело...
Она задумалась, но тут же подняла глаза и увидела, что младенец в руках Чжоу Цзяпина вдруг открыл чёрные глаза и пристально уставился на неё. Заметив, что её заметили, девочка даже засмеялась — «ги-ги!»
Подруга похолодела: «Боже правый, да эта малышка словно одержимая!»
У Чжоу Цзяпина теперь была жена и дочь — чего ещё желать? Он был совершенно счастлив. Увидев, как смеётся дочь, он тоже улыбнулся:
— Она вас очень любит.
Любит — это точно. Но больше всего ей интересен именно ты, папочка.
Ранее всё происходило слишком стремительно, и она не могла как следует рассмотреть лица. Теперь же, внимательно изучив их, она невольно усмехнулась.
Она училась у Лаоцзюня искусству физиогномики. По лицу Пань Мэйфэн было ясно: лоб высокий и округлый, подбородок — полный и гармоничный. Такое лицо сулит богатство и благополучие. Кроме того, точка «Чэнцзян» под нижней губой глубоко вдавлена — знак того, что судьба щедро одарила её счастьем и удачей. Обычно такое лицо предвещает много детей и внуков, долгую и обеспеченную жизнь. Однако сейчас Пань Мэйфэн родила единственную дочь в зрелом возрасте.
Но на её лбу и щеках появились хаотичные морщины, разрушившие изначальную удачную судьбу и сделавшие рождение детей почти невозможным.
А Чжоу Цзяпин... Его случай ещё любопытнее. На лбу едва заметна чёрная линия — верный признак ранней смерти.
Эта семья действительно странная: оба супруга изначально имели прекрасные, благополучные судьбы, но кто-то тайно подменил их кармы. Вся их удача была украдена и перенесена на другого человека, а они сами вынуждены нести чужие несчастья!
Очевидно, родители ничего не знали о том, что их судьбы были изменены магическим ритуалом, и не подозревали, что дети, которые должны были появиться на свет, так и не родились из-за этой подмены.
Они, как миллионы других новоиспечённых родителей, радовались долгожданной дочери в зрелом возрасте.
Тени, окутывающие дом Чжоу, пока не коснулись их самих.
Пань Мэйфэн вышла замуж за Чжоу Цзяпина ещё в семнадцать–восемнадцать лет. В те времена в деревне ещё не было принято официально регистрировать браки — достаточно было устроить пир, и считалось, что пара создала семью. За пятнадцать лет совместной жизни у них так и не появилось детей. Однажды они собрали деньги и пошли в больницу, но врачи не нашли никаких причин бесплодия. Когда Рао Чуньцинь узнала об этом, она потребовала развода, угрожая самоубийством. Но Чжоу Цзяпин упрямо отказался. С тех пор отношения между свекровью и невесткой становились всё хуже, пока не превратились в открытую вражду.
Когда Пань Мэйфэн забеременела, Чжоу Цзяпин надеялся, что мать изменит своё отношение. Поскольку жене стало трудно передвигаться, он отправил её в деревню, чтобы та присматривала за ней.
Кто бы мог подумать, что его скандальная мать снова устроит скандал.
Чжоу Цзяпин нежно поцеловал дочь в лоб, его глаза сияли любовью:
— Отныне мы трое будем жить в городе.
Тело Шань Цы мгновенно напряглось.
Целовать?! Это совершенно неприемлемо для неё!
Обычно Пань Мэйфэн и Чжоу Цзяпин жили в учительском общежитии, предоставленном школой. Это был переулок с несколькими дворами, в каждом из которых помещались четыре семьи. Любой женатый преподаватель мог получить комнату, подав заявление и внеся небольшую плату.
Пань Мэйфэн мягко ответила:
— Хорошо.
Они сердечно поблагодарили акушерку, Сань Мао и остальных, а Чжоу Цзяпин даже вручил каждому красный конверт с деньгами. Только после этого он, глупо улыбаясь, направился обратно в палату.
Но едва он вошёл, как замер.
Рао Чуньцинь, явно в ярости, привела с собой целую толпу и пыталась вытащить Пань Мэйфэн из палаты. Медсёстры пытались остановить их, но здоровенные парни просто отталкивали их в сторону.
Рао Чуньцинь стояла, уперев руки в бока, и орала:
— Ты, бездельница! Больница — дорогое удовольствие! Родила какую-то обузу — и ещё смеешь здесь валяться?
Глаза Чжоу Цзяпина налились кровью:
— Мама, что ты делаешь?!
Рао Чуньцинь всё же уважала сына:
— Сынок, я ведь экономлю тебе деньги!
Чжоу Цзяпин медленно и чётко произнёс:
— Мне не нужно, чтобы ты так... экономила... мне... деньги.
Рао Чуньцинь вспылила:
— Ага! Значит, крылья выросли? Жену завёл — мать забыл? Да я тебя с пелёнок растила, терпела все твои шалости!
Чжоу Цзяпин равнодушно отвернулся:
— Да, я обязан тебе жизнью. Но Мэйфэн тебе ничем не обязана.
Рао Чуньцинь опешила:
— Что ты такое говоришь?
Чжоу Цзяпин не стал оборачиваться:
— С этого момента у неё нет свекрови, а у вас — нет невестки.
Рао Чуньцинь сначала онемела, но потом лицо её озарила радость:
— Сынок, ты наконец одумался? Разводишься с ней? Я же говорила: при твоём положении можно найти настоящую девицу и родить мне внука!
Её радость была столь явной, что даже молодые медсёстры с презрением покосились на неё.
Но Чжоу Цзяпин пристально посмотрел матери в глаза:
— Нет. Я имею в виду, что отныне она не будет тебя почитать. А я, как сын, по-прежнему буду исполнять свой долг. Просто заходить в дом Чжоу ты будешь гораздо реже.
Рао Чуньцинь наконец поняла. Лицо её побелело, палец дрожал, указывая на сына, но слов не было:
— Ты... ты хочешь разорвать со мной отношения?!
С этими словами она взвыла «ай-йо!» и рухнула на пол, схватившись за поясницу.
Рядом стоял её родной брат и едва успел подхватить её, но тяжесть сестры оказалась слишком велика. Он сквозь зубы прошипел:
— Сестрёнка, да ты перебарщиваешь! Мы же договаривались, а ты совсем уж театр устраиваешь. Я тебя не удержу!
С холодным потом на лбу Рао Чуньцинь вскрикнула:
— Да пошёл ты! У меня реально спина стрельнула!
Она стонала «ай-йо, ай-йо», а её брат, не выдержав, рухнул вместе с ней на пол с глухим стуком.
Шань Цы с удовлетворением спрятала руку назад.
Вот вам и наглецы! Вот вам и шум! Помешали мне спать!
Чжоу Цзяпин обычно был человеком мягким, но когда такой простак упрямится, его не остановить даже девятью быками.
К тому же адрес их квартиры в городе семья Чжоу не знала. Чжоу Цзяпин заранее договорился со школой, чтобы никто не выдавал информацию родственникам. Так он на время скрыл от них рождение дочери и спокойно наладил свою жизнь.
А вот спина Рао Чуньцинь действительно пострадала серьёзно — почти год она провалялась в постели, прежде чем полностью оправилась.
Супруги Чжоу спокойно жили в уезде, ни во что не вмешиваясь. Уход за больной свекровью лег на плечи Чэнь Хунцай, которая несколько дней подряд ругалась почем зря.
Без Пань Мэйфэн в качестве мишени отношения между Чэнь Хунцай и Рао Чуньцинь тоже начали портиться.
Но оставим это в стороне. Время летело незаметно, и настал день, когда нужно было оформлять дочери регистрацию.
Когда полицейский начал заполнять документы, супруги вдруг вспомнили: за всеми хлопотами они так и не придумали ребёнку имени.
Чжоу Цзяпин был учителем китайского языка, и Пань Мэйфэн, нервничая, ущипнула его за бедро свободной рукой (вторую занимал ребёнок):
— Не опозорься! Быстро придумай имя нашей малышке!
Пока они совещались, полицейский уже начал выходить из себя:
— Товарищи, побыстрее! Другие люди ждут!
Чжоу Цзяпин занервничал и выпалил:
— Чжоу Шань! Пусть будет Чжоу Шань!
Он не желал дочери ничего особенного — лишь чтобы она была доброй, честной и прожила спокойную, счастливую жизнь.
Полицейский кивнул и записал имя. Так было окончательно утверждено новое имя, которое сопровождало Чжоу Шань всю жизнь.
Время шло — то быстро, то медленно. Вскоре Чжоу Шань исполнилось девять месяцев, и она недавно научилась ползать. Пань Мэйфэн совмещала уход за ребёнком, работу на фабрике и домашние дела. Недавно она подала заявку руководству и получила разрешение выполнять заказы дома на швейной машинке.
К счастью, дочь не капризничала и была очень послушной.
В этот день Пань Мэйфэн, как обычно, привязала малышку красной лентой к ножке кровати и дала ей клубок пряжи:
— Не плачь. Мама дошьёт эту партию одежды и сразу покормит тебя молочком.
Странно, но с самого рождения Чжоу Шань отказывалась от грудного молока. Даже если насильно вложить сосок в рот, она тут же выплёвывала его. Голодала до изнеможения — но пить не хотела.
В конце концов Чжоу Цзяпин, израсходовав все свои месячные надбавки, оформил подписку на молоко. Но его выдавали совсем немного — даже на одного младенца не хватало. Поэтому Чжоу Шань дополнительно питалась рисовой кашей.
Малышка послушно кивнула, прижимая к себе клубок.
Она, бывшая божественная владычица, ещё могла смириться с молоком, но человеческое молоко — никогда!
Пань Мэйфэн наконец перевела дух и вернулась к швейной машинке.
Как только внимание матери полностью переключилось на работу, Шань Цы закатила глаза, швырнула клубок на пол и начала усердно освобождаться от красной ленты, которой была привязана к кровати.
К счастью, сегодня Пань Мэйфэн, спеша закончить заказ, завязала узел не так туго, как обычно. Почти два месяца Шань Цы безуспешно пыталась освободиться, но на этот раз, изо всех сил напрягая слабые ручки и ножки, ей наконец удалось вырваться.
Она сидела на полу, тяжело дыша и набираясь сил, а потом снова поползла — на этот раз к двери.
Здесь что-то не так с фэн-шуй.
За несколько месяцев, проведённых в этой квартире, она всё больше чувствовала слабость. Если бы не утренняя практика, позволявшая впитывать в себя первые лучи фиолетовой ци востока, она, возможно, уже умерла.
Поэтому Шань Цы особенно пристально следила за этим.
Теперь, будучи слабой и уязвимой для злых духов, она должна была как можно скорее устранить источник опасности — иначе последствия будут ужасны.
http://bllate.org/book/9295/845173
Готово:
