— Я не виновата! — Уголок рта женщины был разорван, но она боялась разбудить дочь наверху и даже не смела повысить голос. — Ты сам просил меня уволиться, когда мы поженились! Все эти годы я изо всех сил заботилась о доме, о детях — разве я хоть в чём-то подвела? Приложи руку к сердцу: если бы не мой отец, который вкалывал ради тебя и знакомил с нужными людьми, разве ты добился бы всего этого?
«Чёрт возьми!» — Су Ван кипел от ярости. Мужчина, бьющий свою жену, — уже мерзавец, а тут ещё и беременную! Просто скотина.
Будь он способен пошевелиться, а не наблюдать за всем лишь глазами Шао Тянь, он бы немедленно вмешался и врезал этому ублюдку.
— Не смей мне напоминать про твоего отца! Вечно ты давишь авторитетом своего учителя! Так вот знай: всё, чего я достиг, — это мои собственные заслуги! Ни тебе, ни твоему отцу я ничем не обязан!
Женщина не могла понять, что изменило этого человека. Ведь раньше он был скромным, вежливым и заботливым мужем. После рождения Тяньтянь всё было прекрасно. Но когда же началось превращение? Может, после смерти её отца? Или после той аварии?.. Нет, теперь она уже не была уверена, что это вообще была случайность.
Она знала лишь одно: её супруг словно подменили. На людях он по-прежнему играл роль образцового мужа, но ночью, когда наступала тишина, он позволял себе унижать её, бить и топтать её достоинство в прах.
Она прощала его снова и снова, надеясь, что рождение ребёнка изменит его. Теперь же поняла: ошибалась.
— Давай разведёмся. Тяньтянь останется со мной, — тихо сказала женщина. — Я уже проконсультировалась с юристом. Не переживай, имущество разделим поровну, я не стану требовать с тебя лишних алиментов.
Ей хотелось лишь одного — как можно скорее вырваться из этого кошмара, прекратить эту пытку.
— Развод… раздел имущества… — громогласный мужчина медленно повторил её слова. Его лицо исказила злобная ухмылка, и он шагнул к ней. Женщина почувствовала опасность и попыталась бежать, но он схватил её за волосы и с силой прижал голову к стеклянному журнальному столику. — Моей карьере сейчас только набирать обороты, а ты хочешь испортить мне репутацию «брошенного жены и ребёнка»? Да мечтай!
— И не думай о разделе имущества! Каждая копейка, которую я заработал, — моя, и тебе я не отдам ни гроша!
Женщина отчаянно сопротивлялась, но её движения становились всё слабее. В конце концов, мужчина швырнул её на пол, будто мешок с мусором. Её лоб истекал кровью, глаза закрылись, грудь еле заметно вздымалась.
Су Ван почувствовал острую боль в груди, и слёзы сами потекли по щекам. Он находился внутри Тяньтянь и чувствовал всю глубину её горя. Девочка бросилась вниз по лестнице и обняла безжизненное тело матери.
— Мама, мама, ты как? — всхлипывала она.
— Пап, скорее вызови «скорую»! Если не поторопиться, мама умрёт! — кричала Тяньтянь, задыхаясь от слёз.
Отец не шевелился. Тогда девочка заплакала и потянулась к телефону, но громогласный мужчина вырвал его из её рук.
— Нет! — Если её спасут, эта сука выложит всё. А если не спасут — его обвинят в убийстве жены. Раз уж дошло до этого, лучше уж довести дело до конца…
Тяньтянь смотрела на него сквозь слёзы:
— Пап… ведь мама ещё и малыша ждёт… Умоляю, если так продолжать, мама точно не выдержит!
— Хорошая девочка, — громогласный мужчина положил руку ей на голову. — Ты ведь весь день провела у себя в комнате и ничего не видела, верно?
— Пап, о чём ты?
— Я говорю: твоя мама уехала в туристическую поездку и давно не дома. Сегодня вечером ничего не происходило. Запомнила?
— Папа?.. — Тяньтянь не могла поверить своим глазам. Она опустилась на колени и дрожащей рукой ухватилась за его штанину. — Это же… моя мама! Как ты можешь?.
— Значит, ты выбрала сторону своей матери, — в голосе громогласного мужчины прозвучало ледяное разочарование. — Жаль. Я ведь хотел быть тебе настоящим отцом. Ты так много для меня значила… Но ничего, у меня будут другие умные дети. Раз тебе так жаль её — пойди, составь ей компанию!
Он схватил лежавшую на полу пепельницу и без колебаний обрушил её на голову девочки. Острая боль пронзила сознание Су Вана, и вместе с Тяньтянь он мягко рухнул рядом с матерью. Перед глазами всё расплылось, и в последнем проблеске зрения он увидел, как громогласный мужчина безмолвно стирает кровь с пола, хватает их за ноги — будто двух овец, готовых к забою — и тащит в ванную. Затем тот поднял нож.
— Су Ван, Су Ван…
В бескрайней тьме кто-то звал его по имени. Су Ван резко открыл глаза, всё ещё оглушённый. Лу Цзяньшэнь молча указала маленькой духине принести тряпку.
— Сначала вытри слёзы, потом говори, — сказала она.
Духина недовольно вытянула мизинец и бросила грязную тряпицу прямо в лицо Су Вану. Раньше он испытывал к этой маленькой нечисти только отвращение и страх, но теперь, пережив последние мгновения её жизни, в его взгляде мелькало сочувствие — всё было крайне непросто.
Подожди-ка!
Су Ван уловил отвратительный запах. Он скривился и взял тряпку в руки. Как и предполагал, она была покрыта невообразимой грязью, и даже цвет её невозможно было определить.
— Ты серьёзно собиралась вытирать мне лицо этой гадостью? — возмутился он. — От неё пахнет так, будто неделю не стирал носки! Нет, даже хуже!
Он обиженно посмотрел на Лу Цзяньшэнь: почему мастер не предупредил его?
Лу Цзяньшэнь отвела взгляд, прикрывая ладонью половину лица, будто пряча заслуги.
Духина встала, уперев руки в бока:
— Мы мертвы уже столько лет, что здесь никто и пылинки не протирал! Ты думал, найдёшь чистое полотенце?
— Я же хотела помочь! Вместо благодарности получаю упрёки! Ясно одно — все мужчины подлецы!
Су Ван молчал.
Разве это она сама захотела ему помочь? Просто поддалась «тирании» мастера Лу!
Очевидно, та кроткая и милая девочка из воспоминаний — просто иллюзия. Перед ним стояла та же противная духина, что и всегда!
Духина сердито спорила с Су Ваном, и никто из них не заметил, как ворота усадьбы бесшумно распахнулись. Кто-то вошёл в сад и направился к дому. Цветы пытались оплести его ноги, но он безжалостно растоптал их, даже не задев подола одежды. Цветы замерли на мгновение, а затем сами расступились, освободив ему широкую дорогу.
* * *
Для студента нет ничего мучительнее первой недели после каникул.
Саньсань привыкла засиживаться до поздней ночи, и теперь ранний подъём давался ей с трудом. Она ворочалась в постели почти всю ночь и лишь под утро провалилась в беспокойный сон. Ей снилось, будто по циновке ползают насекомые, и всё тело чесалось невыносимо. Когда Юйюй разбудила её утром, Саньсань еле смогла подняться.
Она осмотрела руки и ноги — на них проступила обширная красная сыпь.
Взглянув на часы, она поняла, что уже опаздывает, и поспешила вниз умываться. Вернувшись в комнату, она увидела, что одна из соседок всё ещё стоит в углу гардероба и переодевается.
— Зачем так стараться? — спросила Саньсань. — Всё равно наденем форму, что там под ней — неважно.
— Всё же надо одеться нормально, а то странно будет, — ответила соседка. — Подойди, помоги выбрать?
— Конечно, — согласилась Саньсань. — Только голос у тебя какой-то хриплый. Простудилась?
— Нет, — сказала соседка и слегка повернулась, открывая внутренность шкафа. — Посмотри, разве не прекрасны мои «наряды»?
Лампа дневного света осветила содержимое гардероба. Всё было аккуратно развешено на плечиках, но вместо одежды там висели… снятые с людей кожи. Их мастерски отделили от тел, не повредив ни единого участка. То, что Саньсань приняла за толстовку с капюшоном, на самом деле оказалось лицом, всё ещё прикреплённым к коже, будто ждущим, когда его наденут. Каждая из этих кож принадлежала женщине, которая при жизни была несомненной красавицей. Теперь же красота вызывала лишь ужас.
Кровавая рука с обнажёнными сухожилиями медленно провела по ряду «нарядов». Саньсань даже различала пульсирующие вены на пальцах.
Её соседка безразлично сняла одну из кож и приложила к себе:
— Ну как? Эта подойдёт? Красиво?
Лицо и тело девушки представляли собой сплошной кровавый комок, между волокнами мышц проглядывал белый жир. Лишь чёрные глаза выделялись на этом ужасе. Она пристально смотрела на Саньсань, и плоть на месте губ изогнулась в улыбке:
— Я спрашиваю, красиво или нет? Почему молчишь? Онемела?
Она потянулась к Саньсань, будто хотела дотронуться до её лица. Та инстинктивно отмахнулась, и от липкого прикосновения её чуть не вырвало.
— А-а-а!
— Саньсань! Саньсань, очнись! Что с тобой? Опять кошмары?
Несколько соседок окружили её кровать с обеспокоенными лицами.
Саньсань вытерла холодный пот со лба. В общежитии, конечно, стоял кондиционер, но включали его раз в год, так что сейчас окно было распахнуто, и прохладный ночной ветерок веял с улицы. За окном царила непроглядная тьма.
Одна из девушек включила свет.
— Юйюй, — дрожащим голосом попросила Саньсань, хватая подругу за руку, — открой, пожалуйста, дверцу шкафа с нашей стороны.
— Ты что, совсем спятила? Зачем ночью лезть в шкаф? — Юйюй недоумевала, но всё же открыла дверцу. Внутри висели обычные футболки и блузки — никаких ужасов из сна.
Саньсань перевела дух. Видимо, это был просто кошмар. Она натянула одеяло на голову:
— Ладно, спите уже. Давайте выключим свет, а то вахтёрша прибежит.
— Точно! Если увидит, что у нас горит свет, опять будет орать, — согласились соседки. Все быстро улеглись, и вскоре комната наполнилась храпом.
Только Саньсань не могла уснуть. Каждый раз, закрывая глаза, она вновь видела ту сцену. В конце концов, она достала из-под подушки тайком спрятанный телефон, чтобы подправить фильтры на фотографиях, сделанных перед началом семестра, и выложить их в вэйбо.
Она открыла альбом. Саньсань всегда гордилась своим фотографическим вкусом: каждый кадр был идеально выстроен. Раньше она была довольна снимками и не удаляла их. Но сейчас что-то казалось странным.
Она долго всматривалась в экран, увеличивая фото одно за другим. Внезапно она поняла, в чём дело. В жарком августовском воздухе её охватил ледяной ужас. Саньсань лихорадочно увеличивала изображения, экран то гас, то вновь вспыхивал от её прикосновений.
Как она раньше этого не заметила? На каждом снимке, чуть в отдалении, стояла смутная фигура, пристально следившая за ней.
Холодная рука коснулась её спины. Кровать под ней слегка просела — рядом с ней, спиной к спине, лежало нечто, явно не человек.
Саньсань впилась зубами в палец, мысленно повторяя заклинание, чтобы унять дрожь в теле.
Она не знала, как пережила эту ночь. Казалось, прошла целая вечность в бесконечной тьме.
Лишь под утро ледяное присутствие исчезло. Саньсань, словно деревянная кукла, спустилась с кровати, напугав соседок.
— Ты чего? Так вспотела, будто из воды вылезла! — воскликнула одна из них.
Саньсань открыла рот, но тут же сжала губы и пробормотала:
— Да просто жарко. Пойду примиусь, а то на пары не пойду — вся липкая.
В ванной в это время никого не было. Саньсань включила воду на максимум. Тёплый душ немного рассеял страх. Переодевшись в чистую одежду, она с мокрыми волосами направилась в правое крыло общежития, где находилась комната для сушки волос. Студентам запрещалось приносить свои фены, поэтому приходилось пользоваться общественными.
Едва Саньсань включила фен, от него пахнуло гарью. Она нахмурилась: школьные фены всегда были в плохом состоянии, но делать нечего — придётся терпеть.
http://bllate.org/book/9293/844993
Готово:
