Готовый перевод Metaphysics Master Working Without a License / Мастер тайн без лицензии: Глава 14

Не стоит ставить Чжан Гу Чжао в неловкое положение. Лу Сые, стоявший по ту сторону, уже почти всё понял. Его брови сошлись от недоверия, и он с изумлением взглянул на Янь Чунь.

Улыбка девушки была такой же, как всегда: миндалевидные глаза прищурены, уголки губ чуть приподняты, а мягкий голосок звучал с неотразимой гордостью и надменностью:

— Хотите спросить, кто я такая?

— Я — Янь Чунь.

Янь Чунь из храма Цзиньцюэ.

Янь Чунь, возглавляющая рейтинг Оккультной гильдии.

Возможно, даже та самая Янь Чунь, которой страшатся сами духи.

— Б-б-б-богиня?!

Первым не выдержал Тан Ти. Язык у него заплетался, глаза вылезли на лоб, палец дрожал, указывая на Янь Чунь, а рот раскрылся так широко, будто мог вместить целый кулак!

Лу Сые, хоть и старался спокойно переварить это ошеломляющее известие, но выражение лица всё равно выдало его чувства.

Настоятель Цысинь, совершенно не понимавший подростковых эмоций, с неодобрением сказал им:

— Это действительно Чуньэр, но вам не обязательно так реагировать. Она ведь ещё несовершеннолетняя девочка. Не пугайте её!

☆

Игнорируя шумного Тан Ти, Янь Чунь обратилась к растерянному Лу Сые:

— Талисман, который я тогда дала, использовали?

Лу Сые до сих пор не мог прийти в себя и молчал, не находя слов.

Он знал, что лидер рейтинга Оккультной гильдии — юная девушка. Это общеизвестный факт в их кругу, и удивляться нечему.

Но одно дело — знать, и совсем другое — увидеть собственными глазами.

Тан Ти не понимал, о каком талисмане говорит богиня и что ещё скрывал от них капитан. Вмешаться было некуда, поэтому он лишь отчаянно тряс Лу Сые, пытаясь вернуть того из мира грез.

— Капитан, богиня вас спрашивает! О чём вы задумались?

Лу Сые механически очнулся и ответил ей сухо:

— Да. Когда нас атаковали, талисман сработал.

Тогда предсказание Янь Чунь оказалось верным: когда четверо осматривали место происшествия в поисках упущенных деталей, на них напала огромная змея. Лишь благодаря талисману они избежали того, чтобы быть проглоченными целиком.

Наконец придя в себя, Лу Сые глубоко вздохнул и начал объяснять остальным суть дела:

— Сначала отдел по расследованию пропавших без вести получил несколько заявлений. По словам родственников, все пропавшие перед исчезновением чётко говорили, что отправятся на плотину в западной части города.

— Первоначальная версия следствия — несчастный случай при купании или утопление по иной причине. Однако недавно обнаруженные останки заставили нас пересмотреть направление расследования.

Когда он упомянул останки, выражение его лица явно изменилось. Янь Чунь невзначай подняла голову и спросила:

— С останками что-то не так?

Лу Сые кивнул и постарался спокойно описать ситуацию:

— Согласно заключению судебных медэкспертов, жертвы погибли не от утопления.

— На костях сохранились свежие фрагменты плоти. Это не похоже ни на расчленение, ни на разделку тела — вообще не соответствует ни одному известному способу убийства. По окончательному выводу экспертов, скорее всего… их просто проглотили живьём, а потом выплюнули скелеты.

— Учитывая нападение большой змеи у плотины, мы предположили, что убийца — именно она.

— После этого мы постоянно патрулировали район плотины. Вчера вечером, наконец, появился прогресс: мы думали, что поймали преступника с поличным. Но сегодня утром обнаружили ещё два новых скелета.

Янь Чунь вдруг почувствовала лёгкое подрагивание в висках. «Большая змея…» — это звучало знакомо.

Чжан Гу Чжао вспомнил сообщение Мао Мэнмэна, присланное ему прошлой ночью, и спросил:

— Вы разместили задание на баллы за этот случай? Его принял даос Мао Мэнмэн?

Лу Сые кивнул:

— Да, даос Мао взял задание. Как только мы обнаружили змею, сразу же пригласили его для устранения угрозы.

— Неудивительно, что Мэнмэн вчера ночью написал мне, будто поймал огромную чёрную змею и что она очень…

Внезапно Чжан Гу Чжао поднял глаза на Янь Чунь, и в его взгляде мелькнуло недоумение.

«Чёрная змея? Неужели это то, о чём я думаю?»

Янь Чунь, до этого наблюдавшая за происходящим со стороны, наконец очнулась и с явным раздражением спросила:

— Поймали Цзян Линя?

Увидев её реакцию, Тан Ти растерялся, но всё же кивнул с неловкостью:

— Да. Это бацзе — змея, о которой ходят слухи, будто она может проглотить слона целиком.

Выражение Янь Чунь стало серьёзным. Она машинально прижала палец к нижней губе и велела Тан Ти с Лу Сые продолжать.

«Цзян Линь, запомнил ли ты мои слова? Почему снова попался?»

Тан Ти, заметив, что у команды появилась зацепка, достал несколько составленных накануне коллажей из спецотряда.

— Номер 01 — змея, которую мы видели пять дней назад во время нападения. Номер 02 — та, что была вчера вечером. Поскольку это важные улики, все особенности, замеченные участниками, были подробно зафиксированы.

Змеи внешне очень похожи, и лишь отдельные черты позволяют различить виды. Однако змеи, достигшие уровня духовных зверей, почти всегда имеют уникальное происхождение и кровную линию — опытный взгляд сразу это распознает.

На двух приложенных изображениях змей различия почти незаметны, но одно маленькое отличие всё же выдавало правду.

— Это не одна и та же змея.

Лу Сые спросил:

— Почему?

Янь Чунь указала на едва различимый след на брюхе одной из змей:

— Помните, когда мы встретились с вами в ветеринарной клинике, там делали операцию по очистке раны одной змее? Это был Цзян Линь.

— У него тогда была рана — продольный разрез на брюхе. Та змея под номером 01, которую вы видели, не имела никаких повреждений, значит, это не Цзян Линь. А вот у змеи под номером 02 на голове есть выступ, напоминающий горный пик, и в ярости её чешуя краснеет. Это точно он.

С этими словами Янь Чунь потерла лоб, внутри кипела злость на этого глупого змея:

— Раньше за ним уже пытались установить контроль с помощью техники кукловода. Отвезите меня в спецотряд — хочу посмотреть, насколько же он глуп, раз снова дал себя подставить.

Хотя она так говорила, глядя на почти идентичные коллажи, Янь Чунь чувствовала, что здесь что-то не так.

Лу Сые почесал растрёпанные от бессонницы волосы и позвонил сотруднику внутреннего отдела спецотряда:

— Тянь Цзы, переведи Цзян Линя в допросную. Мы скоро вернёмся.

После звонка он вновь вежливо поклонился настоятелю Цысиню и объяснил основную цель их визита в храм Цыань:

— Семьям мы можем дать лишь официальную версию — несчастный случай, утопление. Но жертвы погибли насильственной смертью. Поэтому мы надеемся, что монахи храма Цыань проведут обряд отпевания, чтобы успокоить души погибших.

Это было не только утешением для живых, но и максимально возможной мерой для снижения общественной паники.

Настоятель Цысинь кивнул:

— Амитабха. Конечно, проведём.

Сяо Цзинь, чувствительная от природы, с влажными глазами сказала:

— Их погубило зло, и теперь они стали душами насильственной смерти… А в итоге им остаётся лишь один обряд. Разве это справедливо?

— …

Чжан Гу Цзинь была ещё молода и чиста сердцем, поэтому такие слова были вполне естественны.

Янь Чунь погладила девочку по голове и мягко объяснила:

— Поэтому у нас есть Оккультная гильдия, спецотряд и стремление к справедливости.

— Обряд отпевания — это не только утешение для душ умерших, но и маленькая надежда для их семей.

Смерть — не самое страшное. Гораздо страшнее, когда в этом мире даже смерть перестаёт быть концом.

Разобравшись с делом, Лу Сые и Тан Ти собрались возвращаться в спецотряд. Янь Чунь попрощалась с Чжан Гу Чжао и стала ждать их у машины Лу Сые.

Тот смотрел на стоявшую рядом девушку и чувствовал, как полностью изменилось его прежнее представление о ней.

— Вам больше не нужно этим заниматься — слишком опасно. Я сам разберусь. Вы ведь устали на работе эти дни? После допроса Цзян Линя лучше быстрее собирайтесь домой и высыпайтесь. Когда всё закончу, передам вам материалы для оформления.

Услышав её самоуверенный тон, Лу Сые застыл, не зная, что сказать. Он молча смотрел на Янь Чунь, и они долго обменивались взглядами.

Янь Чунь наклонила голову, и её выражение ясно говорило: «Что не так?»

Семнадцатилетняя девчонка, совершенно серьёзно заявляющая, что он не должен лезть в опасные дела, и при этом уверенно обещающая всё решить за него… Лу Сые чувствовал, что эта ситуация абсурдна.

Но ведь это была Янь Чунь — та самая Янь Чунь с вершины рейтинга Оккультной гильдии, которая никогда не терпела поражений…

Он хотел возразить, но слова не шли. В итоге, с досадой махнув рукой, он грубо бросил:

— Собираемся!

Для Лу Сые это был первый раз в жизни, когда его, взрослого мужчину, «понизила» семнадцатилетняя девчонка. Но странно — это чувство было каким-то… естественным!

Несмотря на всю злость и недовольство, он не мог придраться к этой милой и мягкой девушке. Вместо этого он выместил раздражение на Тан Ти:

— Чего уставился? Пошли уже!

Между «богиней» и капитаном Тан Ти мгновенно выбрал сторону выживания. Забыв о разъярённом начальнике, он вытащил из бумажника фотографию всего отряда и ручку:

— Богиня! Я вас очень уважаю! Подпишите, пожалуйста!

Лу Сые: «……»

Лу Сые: «Да чтоб тебя! Бесстыжий! Сейчас главное — узнать, можно ли избить подчинённого без тюрьмы! Если можно — пусть этот тип хорошенько подготовится!»

——————

Когда Янь Чунь прибыла в спецотряд, змея уже сидел под стражей.

Цзян Линь, сидя на стуле в допросной, выглядел жалко и плакал, как после весеннего дождя, всхлипывая и жалуясь на свою судьбу:

— Те, кто говорит плохо о змеях, лишатся ног! Я ничего не сделал! Как только узнаю, кто меня подставил, обязательно укушу его насмерть!

Янь Чунь мысленно фыркнула: «Да брось! Тебя уже сделали козлом отпущения, а ты ещё и угрожаешь?»

Войдя вслед за Лу Сые в допросную, она с насмешкой уставилась на Цзян Линя.

Увидев Янь Чунь, тот сразу же воспрянул духом, весь его гнев и бравада превратились в жалобное нытьё:

— Янь Чунь! Спаси меня!

Но как только она подошла ближе, выражение её лица стало крайне суровым:

— От тебя пахнет костями людей! Ты ел людей?!

Её строгость заставила Цзян Линя задрожать. Он слабо оправдывался:

— Нет! Я не ел!

Вспомнив упомянутую ранее технику кукловода, Лу Сые добавил:

— Вчера вечером он действительно ничего не успел сделать. Теперь, оглядываясь назад, действительно похоже, что он был под контролем. Единственный заложник — наш патрульный, но бацзе лишь засунул в пасть ему один ботинок.

Да, только один ботинок.

Янь Чунь кивнула и продолжила допрос:

— Талисман, который я тебе дала, после использования имел повреждённый участок — не хватало кусочка красной киновари?

Цзян Линь удивлённо посмотрел на неё и торопливо закивал:

— Да-да!

Потом он вдруг понял что-то и недоверчиво уставился на Янь Чунь:

— Ты дала мне испорченный талисман?! И ещё пятьсот юаней взяла!

Янь Чунь чуть не рассмеялась от злости:

— Ты совсем дурак! Талисман был в порядке, его кто-то подменил или испортил позже.

— Ладно, рассказывай: с чем странным ты сталкивался в последние дни?

☆

— Ничего особенного. После твоих слов я почти не выходил из дома. Всю работу по блогу делал онлайн. Кроме Тай Нина, никто не заходил ко мне…

Подожди-ка… Неужели с моим ассистентом что-то не так?!

Цзян Линь, будучи популярным блогером-кулинаром, имел собственную маркетинговую команду. Тай Нин отвечал за съёмку видео и создание кулинарных мастер-классов.

С появлением конкретной цели мысли Цзян Линя прояснились, и он начал вспоминать детали:

— В тот день я приготовил еду и нарезал фрукты для Тай Нина. Когда он убирал вещи, случайно толкнул меня и порезал палец. Я хотел просто протереть кровь салфеткой, но он настоял, чтобы вытереть её своим платком.

http://bllate.org/book/9287/844599