Готовый перевод Wolf Consort's Flower Wedding - Sujin Jiangshan Xiao / Цветочная свадьба волчьей наложницы — Улыбка Суцзинь над реками и горами: Глава 27

— Выиграла — и что мне с того? — глаза её хитро блеснули. Без выгоды она уж точно не станет этого делать.

— Выгода в том, что целый год я буду твоим слугой, — мягко соблазнял Цзинь Юньчжи. — Ты станешь моей госпожой, а я — твоим рабом. Прикажешь — сделаю всё, без возражений. Как тебе такое?

Цзысу задумалась, потом радостно рассмеялась и охотно согласилась. Ставка была слишком заманчивой — теперь она непременно спрячет наследного принца.

Ручей тянулся до самой деревни, где повсюду цвели персиковые деревья. У входа в деревню проходила официальная дорога, соединявшая столицу с императорским мавзолеем.

Цзысу с трудом спешилась и, пробираясь сквозь густые заросли цветущих персиков, собрала охапку лепестков, сбитых дождём и ветром.

А Цзинь Юньчжи тем временем направился в дом, заранее подготовленный для них, взял цитру и снова и снова играл «Мелодию очищения разума».

Когда император, наследный принц и принцесса Яо возвращались из мавзолея, звуки этой мелодии заставили каждого из них напрячься.

Не выдержавший Ань Шэ воскликнул:

— Отец-император! Здесь так красиво, я устал. Давайте немного отдохнём здесь!

Принцесса Яо тихо добавила:

— Ваше Величество, тело наследного принца только недавно окрепло после болезни. Может, стоит сделать передышку?

Император огляделся и, заметив эскорт «Двадцати шести всадников», услышал вовремя подключившегося господина Су:

— Ваше Величество, принцесса права. Здоровье наследного принца превыше всего. Да и погода сегодня редкой красоты — отдых здесь будет весьма уместен.

— Хорошо, — кивнул император и приказал господину Су: — Позаботьтесь о наследном принце и принцессе.

Едва император дал разрешение, Ань Шэ одним прыжком соскочил с коня и побежал вслед за звуками музыки.

Господин Су, опасаясь подозрений императора, поспешил пояснить:

— Пейзаж здесь, конечно, не сравнится с дворцовыми садами, но обладает особым очарованием. Похоже, наследный принц влюбился в эти места.

Принцесса Яо глубоко вдохнула аромат цветов и восхищённо произнесла:

— Даже воздух здесь пахнет персиками! Ваше Величество, можно мне тоже последовать за наследным принцем?

Ань Чэнь усмехнулся:

— Неужели вы не можете расстаться с ним даже на миг, принцесса?

— А вы, Ань Чэнь, против? — гордо вскинула подбородок принцесса.

Посол государства Яо рассмеялся:

— Глубокая привязанность между принцессой и наследным принцем — прекрасная новость. Теперь наш император может быть совершенно спокоен.

Внутри дома Цзинь Юньчжи перебирал струны цитры. Услышав шорох за окном, он чуть заметно шевельнул ушами:

— Цзысу, игра начинается. Сходи к двери — наследный принц уже здесь.

— Правда? — глаза девушки загорелись, и она тут же выбежала наружу.

Ань Шэ, увидев её у порога, помахал рукой и, добежав, крепко обнял.

— Э-э… Ваше Высочество? — от неожиданности Цзысу пошатнуло назад, но принц лишь крепче прижал её к себе.

Он тяжело дышал от бега и торопливо заговорил:

— Господин Су не соврал — ты и правда здесь! Цзысу, Цзысу… Я не хочу жениться на третьей принцессе Яо! Я хочу быть только с тобой!

Цзысу, заметив подходящую принцессу Яо и вспомнив слова Цзинь Юньчжи об игре, быстро отстранила Ань Шэ и потянула его за руку:

— Быстрее прячься! Нельзя, чтобы они тебя нашли!

Ань Шэ обернулся, увидел принцессу и, топнув ногой, потащил Цзысу в ближайший переулок.

Принцесса Гоэр, наблюдавшая за их попыткой скрыться от неё, лишь усмехнулась про себя. Раз наследный принц так открыто ищет утех на стороне, ей нет смысла больше притворяться. Конец мелодии, вероятно, указывает путь к Цзинь Юньчжи — именно к нему она и направлялась.

Она толкнула дверь и, остановившись под цветущим персиком, сказала:

— Твоя музыка прекрасна. Почему перестал играть?

Из-за деревянного окна раздался спокойный голос Цзинь Юньчжи:

— Музыка была лишь путеводной нитью для тебя, Гоэр. Раз пришла — заходи же.

Принцесса приподняла бровь и нарочито вызывающе произнесла:

— Я — принцесса государства Яо. Ты же всего лишь безвластный князь государства Цзин. Разве не положено тебе лично выйти встречать меня?

Она ждала долго, но Цзинь Юньчжи так и не показался. Терпение принцессы иссякло, и, забыв о гордости, она сама вошла внутрь.

Но в комнате стояла лишь цитра на столе — самого Цзинь Юньчжи и след простыл.

— Князь Цзинь, — улыбнулась она, — неужели хочешь сыграть со мной в прятки? Хотя сегодня, пожалуй, не лучший день для таких игр.

Из соседней комнаты повеяло странным, сладковатым ароматом. Принцесса слегка покраснела и решительно шагнула внутрь. Однако, встретившись взглядом с человеком, сидевшим там, она мгновенно захотела бежать.

— Как ты здесь оказался?! — вырвалось у неё, щёки пылали от смеси стыда и гнева.

— Разочарована, что это не Цзинь Юньчжи? — Ань Чэнь игрался золотой шпилькой, перемешивая порошок в курильнице. — Мне тоже интересно: что делает здесь принцесса?

— Просто зашла осмотреться. Пора уходить, — бросила она и развернулась, но стоило её ноге коснуться порога, как мир закружился. Она схватилась за косяк, голова закружилась, ноги подкосились, и она рухнула на пол.

Ань Чэнь поднял её, откинул прядь волос с лба и насмешливо протянул:

— Если бы здесь был не я, а Юньчжи, ты бы уже разделась и бросилась ему в объятия, верно?

— Наглец! — вспыхнула принцесса. — Я — принцесса государства Яо, будущая невеста наследного принца государства Цзин! Как ты смеешь так со мной разговаривать?

Ань Чэнь лишь покачал головой:

— Это не я тебя унижаю, а ты сама себя. Слушай внимательно: не смей питать надежд на Юньчжи. У него есть любимая женщина, и это точно не ты.

— Я ничего не понимаю! Ты бредишь! — пыталась она оттолкнуть его, но сил не было совсем. Сердце заколотилось от страха. — Что ты со мной сделал?

— Ничего особенного. Просто добавил в благовония порошок, который лишает женщин сил и будит желание.

Он уложил её в угол, подошёл к столу и начал играть ту же «Мелодию очищения разума».

Принцесса Яо, свернувшись клубком, то горела, то леденела от холода, испытывая мучительную пустоту. Стон вырвался у неё помимо воли.

— Почему… почему ты здесь? — прохрипела она. — Где Цзинь Юньчжи? Почему именно ты?

— Мы просто играем, — ответил Ань Чэнь, не переставая перебирать струны.

Только в этой игре Цзинь Юньчжи стремился к власти, чтобы заставить императора пожалеть о своём выборе. А он, Ань Чэнь, играл ради другого: чтобы завоевать трон и власть, лишь бы тот единственный человек остался рядом и позволил ему, наконец, сказать вслух то, что он так долго скрывал в глубине души.

* * *

Император и его свита никак не могли дождаться возвращения наследного принца и принцессы.

— Господин Су, — обеспокоенно сказал император, — сходи проверь, что там происходит. Прошло уже два часа — пора возвращаться.

Господин Су отправился выполнять приказ.

Но прошёл ещё почти час, а его самого не было видно.

Посол государства Яо предложил:

— Ваше Величество, позвольте мне отправиться с «Двадцатью шестью всадниками». Наверное, принц и принцесса так увлеклись, что даже господин Су забыл о долге.

Лицо императора потемнело:

— Я сам пойду посмотрю, чем они там занимаются!

И увидел картину, от которой кровь прилила к голове.

Принцесса Яо, растрёпанная и полураздетая, терлась о Ань Чэня, который в ужасе пытался увернуться. Но в один момент она повалила его на пол и начала извиваться на нём.

— Ты мой! — задыхалась она. — Не уйдёшь!

— Бесстыдство! — взревел император, чувствуя, как перед глазами всё плывёт.

Увидев императорскую мантию, принцесса удивлённо воскликнула:

— Ваше Величество?

Посол Яо набросил на неё плащ и поднял, но принцесса, всё ещё в лихорадке, бросилась к императору:

— Мне так жарко… Возьми меня!

Император оттолкнул её и ударил по лицу:

— Бесчестная женщина! Как ты смеешь!

Но сразу же пожалел об этом.

Посол Яо похолодел:

— Ваше Величество! Что вы сделали с нашей принцессой? Она — дочь императора! Её нельзя бить без причины!

В этот момент Ань Чэнь подошёл к принцессе, обнял её и, опустив голову, незаметно воткнул серебряную иглу ей в точку на шее.

— Принцесса? Принцесса? — тревожно звал он, пока та не потеряла сознание.

Посол Яо оттащил Ань Чэня и приказал эскорту:

— Защищайте принцессу!

«Двадцать шесть всадников» мгновенно разделились: одна половина окружила посла и принцессу, другая — императора и Ань Чэня.

— Посол, — холодно спросил император, — что всё это значит?

— После такого позора вы думаете отделаться простым извинением? — ответил посол. — Мы требуем справедливости!

Император повернулся к Ань Чэню:

— Объясни, что здесь произошло!

Ань Чэнь поправил одежду, поклонился и спокойно ответил:

— Отец, когда я пришёл сюда, принцесса уже была в таком состоянии. Здесь никого больше не было. Она бросилась на меня и пыталась… ну, вы сами всё видели.

— Лжёшь! — возмутился посол. — Ты сам домогался до неё! Передайте Ань Чэня нам — мы сами разберёмся!

— Отец, вы же знаете меня, — растерянно проговорил Ань Чэнь. — Я никогда бы не посмел… Всё, что я сказал, — чистая правда.

Император потер лоб:

— Посол, не горячитесь. Я, признаться, погорячился, ударив принцессу. Но сейчас она без сознания. Давайте дождёмся, пока она придёт в себя, и выслушаем её версию. Возможно, всё не так, как кажется.

В этот момент появился господин Су. Император тут же набросился на него:

— Где наследный принц?

— Ваше Величество… — запинаясь, ответил чиновник. — Мы обыскали всю деревню и окрестности… Его нигде нет. Наследный принц исчез.

Перед глазами императора всё поплыло. Он схватил господина Су за воротник:

— Как это — исчез?!

Когда чиновник кивнул, император в ярости закричал:

— Идиоты! Ищите его немедленно! Если не найдёте — все головы долой!

Этот поход к мавзолею обернулся катастрофой: не только пропал наследный принц, но и был нанесён смертельный удар союзу с государством Яо. Весь дворец окутала тягостная атмосфера надвигающейся бури.

Когда принцесса Яо очнулась и увидела в комнате посла, императора и Ань Чэня, она разрыдалась.

Посол нахмурился и холодно бросил императору:

— После такого унижения свадьба отменяется. Более того, государство Цзин обязано дать нам достойное возмещение, иначе между нашими странами начнётся война.

Император повернулся к принцессе:

— Расскажи всё, что случилось после того, как вы с наследным принцем ушли.

Принцесса всхлипнула:

— Его увела девушка с фиолетовыми глазами… Дядя, они сговорились против меня… Я хочу вернуться домой, в Яо.

Ань Чэнь нахмурился. Он знал, что она не станет признаваться в своей встрече с Цзинь Юньчжи и тем более не выдаст его, Ань Чэня. Но он не ожидал, что она свалит всё на Ань Шэ и Цзысу. На Ань Шэ — ладно, но на Цзысу…

http://bllate.org/book/9269/842991