Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 89

Юньмань, измученная душевно и телом, тайком вернулась в дом Юаней через заднюю калитку. В последние два дня резиденция герцога Сюаньаня погрузилась в скорбь из-за смерти Юань Чаоая. Третья наложница несколько раз теряла сознание у алтаря — так она исхудала и осунулась, что стала неузнаваема. Остальные наложницы, сочувствуя себе и другим, кто разделял их участь, то притворялись огорчёнными, то действительно рыдали — среди них были и те, и другие, но все без исключения ходили с мрачными лицами.

Заметив, что за ней никто не следит, Юньмань попросила у госпожи Шэнь отпуск по болезни и якобы удалилась в свои покои для выздоровления, а на самом деле отправилась на тайную встречу с возлюбленным.

Она надела одежду служанки Цзинье, накинула капюшон и теперь выглядела точь-в-точь как второстепенная служанка дома Юаней. Добравшись до двора Цзюйюань, она осторожно позвала Цзинье открыть дверь. Под её немым, полным нерешительности взглядом Юньмань быстро юркнула во двор и поспешила к своим покоям.

— Юньмань, куда это ты опять шляешься? — вдруг раздался пронзительный голос, преграждая ей путь.

Юньмань чуть не вскрикнула от испуга. Она резко подняла голову, широко раскрыв глаза, и, узнав говорившую, облегчённо выдохнула, прижав ладонь к груди.

— Кто это? — спросила она Цзинье, сердито сверкнув глазами на женщину, стоявшую перед ней, боком опершись на руку.

Цзинье тихо ответила:

— Дом Чжэн прибыл на похороны второго молодого господина… Среди них и младшая госпожа Чжэн.

Узнав, что это Чжэн Сишань загородила ей дорогу, Юньмань успокоилась: сердце перестало колотиться, как сумасшедшее, и лицо снова стало спокойным. Она поспешно откинула занавеску и скрылась в комнате, прячась за ширмой, чтобы переодеться в собственную одежду, и спросила сквозь ткань:

— Если вы приехали на похороны, госпожа Чжэн, зачем тогда заходите ко мне во двор?

На белом, изящном лице Чжэн Сишань читалась глубокая печаль; глаза её покраснели от слёз. Но плакала она вовсе не из-за Юань Чаоая — напротив, она ненавидела его всей душой и ни за что бы не пролила по нему ни единой слезы. Её слёзы были слезами отчаяния за собственную судьбу и любовные неудачи.

Неужели есть на свете ещё кто-то, кому так не везёт? Она уже смирилась с тем, что потеряла первого старшего кузена, но теперь умер даже Юань Чаоай, отнявший у неё девственность! Что же теперь будет с ней? За кого ей выходить замуж?

Она чувствовала себя так, будто вдова, потеряв единственного сына. В этом отчаянии ей вдруг вспомнилась Юньмань — та самая, кто довёл её до такого позора. И, решив выяснить с ней отношения, она направилась в её покои. Как раз в этот момент и застала Юньмань — ту, что не только не больна, но и вовсе ушла из дома в такой скорбный час!

Ярость переполнила Чжэн Сишань. Она рванулась за ширму и сильно толкнула Юньмань, которая как раз переодевалась:

— Ты, мерзавка! Это всё из-за тебя! Теперь он мёртв — что мне делать?! Я больше не хочу жить! Пойду и расскажу дядюшке всю правду… Про то, как вы изменяли ему вдвоём!

Но Юньмань была не из робких. Оправившись от толчка, она тут же дала сдачи, отбросив Чжэн Сишань на несколько шагов назад. Та еле удержалась на ногах, лишь благодаря поддержке Цзинье.

Юньмань одной рукой придерживала одежду, другой указала на Чжэн Сишань и резко бросила:

— Так давай кричи громче! Хочешь, чтобы весь дом узнал, какая ты разбитая игрушка? Не можешь дождаться, чтобы все услышали? Иди жалуйся! Юань Чаоай мёртв — лей на него хоть всю грязь, какая угодно! Посмотрим, простят ли тебе это дядюшка и третья наложница!

Чжэн Сишань с детства была трусихой и привыкла давить только на слабых. Увидев, что Юньмань ещё злее её самой и явно ничего не боится, она сразу сникла и вместо угроз зарыдала:

— Что же мне теперь делать?.. Если бы не ты… я бы никогда не оказалась в таком положении…

Юньмань уже переоделась и, пока Цзинье помогала ей умыться, быстро забралась в постель, изображая больную. Закончив всё это, она спокойно произнесла:

— Раз уж всё случилось, лучше думай, как выпутаться, чем реветь.

Цзинье усадила Чжэн Сишань на резной табурет, и та, всхлипывая, вытирала слёзы платком:

— Какие могут быть планы?.. Сначала я его и в глаза не хотела видеть, а потом уже решила выйти за него замуж… А теперь вот…

— Да брось ты! Он ведь даже не ходил к твоим родителям свататься. Кто вообще знает про вас двоих? Пусть твои родители постараются — найдут тебе хорошую партию, и всё уладится.

Чжэн Сишань вспыхнула:

— Легко тебе говорить! Мои родители ничего не знают! А если даже найдут жениха — как я скрою, что уже не девственница?

Юньмань задумалась на мгновение, затем наклонила голову и предложила:

— Это тоже можно устроить… Вот, возьми вот этот порошок. Перед свадьбой подсыпь его будущему мужу — пусть сделает из тебя настоящую жену. И всё решится само собой.

Лицо Чжэн Сишань несколько раз менялось. Глаза, опухшие от слёз, метались в разные стороны. Наконец она спросила, глядя прямо на Юньмань:

— …Ты точно никому не проболтаешься? Обещаешь молчать об этом до конца жизни?

Юньмань закрыла глаза, вздохнула и бросила ей мешочек с порошком:

— Да я совсем с ума сошла, что ли! Думаешь, я такая же, как ты — бегаю всем жаловаться на дядюшку? Если бы ты в тот раз не начала кричать, что всё расскажешь, я бы и не позволила Юань Чаоаю сделать с тобой это. Всё это твоя вина — не вини других!

Лицо Чжэн Сишань окаменело. Она поняла, что ошиблась, но разве бывает лекарство от сожалений? Сжав мешочек в кулаке, она настаивала:

— А лекарство точно действует? Ты опять не хочешь меня подставить?

— Да сколько можно! Не хочешь — отдай обратно! Верю — пользуйся, не веришь — не трогай. Мне до этого дела нет.

С этими словами Юньмань закрыла глаза. Она была совершенно измотана: в самый разгар радостного свидания с Цзун Ханем их внезапно прервал шаман, который измучил её почти до смерти. Кроме того, её терзала ещё одна тревога: тогда, когда она будто бы потеряла сознание, Цзун Хань и шаман, не стесняясь, заговорили о тайне рода — и она услышала потрясающую новость: цветок Цичай Маньто был не просто семейной реликвией, передававшейся из поколения в поколение, но и наследственным сокровищем клана Цзун. А та, кто владеет этим цветком, становится женой вождя племени.

Выходит, Мэн Цзыюэ — невеста Цзун Ханя! В голове Юньмань всё перемешалось. Значит, все её годы страданий оказались напрасными?

Она любила Цзун Ханя и мечтала выйти за него замуж. Ради него год за годом училась пению и танцам, осваивала искусство угождать мужчинам, проливая бесчисленные слёзы от унижений и боли. Чтобы помочь ему восстановить племя Тяньшуй, она нашла способ проникнуть в дом Юаней и усердно маневрировала между отцом и сыном Юанями. Всё это было невыносимо трудно — и никто не знал, сколько мук она перенесла.

А теперь выясняется, что всё, что она делала, — лишь для того, чтобы украсить чужую свадьбу!

Что ей делать? Просто отдать Цзун Ханя этой девушке? Голова раскалывалась от боли. К счастью, она так и не рассказала Цзун Ханю правду — лишь сказала, что случайно нашла цветок. Но ради блага всего племени, наверное, стоило признаться раньше — тогда он давно бы нашёл сокровище.

Юньмань с досадой ударила себя по лбу и злобно подумала: «А что, если сказать Цзун Ханю, что цветок Цичай Маньто у Чжэн Сишань? Он точно не женится на ней! А я тем временем устрою так, чтобы он женился на мне. А когда он узнает правду — будет уже поздно: я давно усядусь на трон жены вождя, и никто меня оттуда не сдвинет!»

Между тем Чжэн Сишань вышла из двора Цзюйюань с тяжёлыми мыслями и, сама не заметив, оказалась у Чжэмужу.

— Хлоп! — Хунсю, стоя во дворе, кричала на младшую служанку, но, заметив в воротах фигуру Чжэн Сишань, тут же бросилась к калитке и с силой захлопнула её прямо перед носом гостьи.

Чжэн Сишань не обиделась. Пощупав мешочек с порошком в рукаве, она медленно пошла обратно.

— Кузина, куда это ты собралась? И служанку не взяла с собой? — раздался вдруг мягкий голос впереди.

Чжэн Сишань радостно подняла голову и увидела, как к ней по аллее, мимо голых ив, идёт старший кузен. Его высокая фигура, черты лица, изящные, как живопись, и благородная осанка — всё было таким, каким она всегда представляла своего идеального возлюбленного.

— Старший кузен! — прошептала она, прижимая уголок платка к глазам и тихо всхлипывая.

Юань Чаому подумал, что она плачет из-за смерти младшего брата, и сам сжалось сердце. Глаза его тоже покраснели от скорби.

Чжэн Сишань быстро вытерла слёзы и утешающе сказала:

— Старший кузен, не надо так горевать. Может, второму кузену теперь лучше там… За эти два дня ты, наверное, совсем измучился. Пойдём, посидим немного вон в том павильоне, отдохни.

Из-за постоянных визитов знатных гостей, приходивших выразить соболезнования, все павильоны во дворе были плотно обтянуты тканью, внутри горели жаркие жаровни, а на столах дымились благоухающие чаи — чтобы гости могли передохнуть.

Юань Чаому и сам был погружён в тяжёлые размышления: он скорбел о брате, но также тревожился за Мэн Цзыюэ и принцессу. Мысли путались, и он с радостью принял предложение кузины уединиться.

Правда, опасаясь сплетен, он приказал Мо Яню:

— Оставайся здесь. Если кто-то подойдёт — не пускай.

С этими словами он направился к павильону вместе с Чжэн Сишань.

…

Юй Цянье разместил своих людей у всех четырёх городских ворот, чтобы не дать эским людям вывезти Цзыюэ из города. Но за два дня так и не добился ничего — Мэн Цзыюэ словно испарилась, не оставив и следа.

Он даже заподозрил герцогиню-вдовцу Шу и Фэй Хуанься, послав множество тайных стражников обыскать каждый закоулок дворца — даже холодные покои не остались без внимания. Но и там не нашли ни единого намёка на её местонахождение.

Он задумчиво провёл рукой по бровям, чувствуя невиданную тяжесть в душе и лютую ярость, готовую сжечь всё дотла.

Именно в этот момент появился Юй Хуань, не сказав ни слова о своём приходе. Он принёс весть о Мэн Цзыюэ:

— Это твой так называемый добрый отец-император тайно издал указ. Он не только заточил её под стражу, но и подсыпал яд в её еду. Жить ей осталось недолго. Исполнители — герцогиня-вдовца Шу и люди из дома генерала Чжана.

— Значит, я выбрал неверное направление? — спокойно спросил Юй Цянье, подняв на него взгляд. — Выходит, главный виновник — мой отец?

Юй Хуань холодно усмехнулся:

— Даже если бы не он, нашлись бы другие. Пока ты не держишь весь мир в своей власти, всегда найдётся кто-то, кто ударит тебя в спину, когда ты не смотришь, и заставит страдать невыносимо!

— Действительно так! — Юй Цянье изящно поднялся и стряхнул с рукавов несуществующую пыль. — Хотя я никогда не одобрял насилия в ответ на насилие, но что поделать? Некоторые сами идут на верную гибель — не удержать их.

Юй Хуань, заложив руки за спину, стоял величественно и предложил:

— Займи императорский трон — и посмотрим, кто посмеет тебе противиться!

Юй Цянье бросил на него короткий взгляд:

— Ты всё это время хотел сказать именно это? Все эти годы ты интриговал и мечтал о мести — и всё ради этого самого трона?

Юй Хуань помолчал, затем твёрдо ответил:

— Если бы не ты, я давно бы отомстил! И этот трон был бы моим без сомнений!

Он сделал паузу и смягчил голос:

— Но раз уж ты есть… Я долго думал… Не хочу остаться совсем один. Ты — единственный родной человек, оставшийся у меня в этом мире! Мать… перед смертью, сквозь слёзы просила меня… обязательно хорошо относиться к тебе. Ненавидеть можно кого угодно, только не тебя!

Глаза Юй Цянье потемнели от печали. Длинные ресницы дрогнули, и он опустил голову, прикрыв ладонью брови.

Глаза Юй Хуаня покраснели, голос дрогнул:

— Когда ты родился, мне было шесть лет. Я смотрел на тебя — беленького, круглолицего, как пирожок… Как же я радовался, что у меня появился младший брат! Твои ручки и ножки были как ломтики лотоса, глаза — чёрные, блестящие, как сочный виноград… Я тогда подумал: вот он, мой родной брат, и я обязан защищать его! Я был так счастлив — стоило только пощекотать тебя, как ты тут же улыбался мне своей маленькой красной улыбкой… И он был безумно счастлив, любил тебя как самое дорогое сокровище…

Он резко оборвал воспоминания и заговорил с новой силой, чётко и решительно:

— Но жизнь не спрашивает нашего согласия. Судьба идёт своим путём, и мы оба лишь пешки в её игре! Однако с моей помощью ты займёшь трон так же легко, как достанешь вещь из кармана. Весь этот сброд — семейство Чжан, королева, великий наставник Дун — всё это лишь насекомые перед колесницей. Они даже не стоят того, чтобы на них смотреть!

http://bllate.org/book/9258/841881