Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 90

Юй Цянье не шелохнулся. Лишь спустя долгое время он медленно повернул голову. Вокруг глаз осталась лишь лёгкая краснота — больше никаких следов потрясения не было.

— Престол? Мне он не нужен! — проговорил он глухо. — Оставь ему жизнь… Он всегда тебя любил, никогда и в мыслях не держал, что вырастит тигра, который однажды растерзает своего благодетеля… Вспомни хотя бы о том, как все эти годы заботился о тебе, лелеял, берёг…

Юй Хуань сжал кулаки так, что костяшки побелели. Он опустил голову, и даже его обычно гордая, прямая спина слегка дрожала. Долгое время он молчал.

Юй Цянье неторопливо подошёл к окну и распахнул створки. Ледяной ветер, неся с собой иней, ворвался в комнату и мгновенно освежил умы.

За окном плотные облака внезапно рассеялись, открыв большую часть лунного диска, чей холодный свет хлынул на землю.

Он оперся на подоконник, за спиной сияла ясная луна. Его широкие рукава развевались на ветру, длинные волосы чёрнее ночи, а вся фигура излучала величественное достоинство и неземную грацию. Казалось, стоит лишь чуть-чуть — и он взмоет ввысь, растворившись в лунном свете.

Юй Хуань поднял глаза и, заворожённый этой божественной красотой, замер. В этот момент раздался голос Юй Цянье, чистый и холодный, словно ключевая вода:

— Четвёртый брат, престол мне не нужен. Но её… её я не отдам! Если ты меня любишь, то и её береги. Иначе…

— Понял уже! — в сердцах махнул рукой Юй Хуань, встретившись с его глубоким, предостерегающим взглядом. — В прошлый раз из-за неё чуть не поссорились насмерть — разве я такой глупец, чтобы не извлечь урок?

……

— Готово ли противоядие, Мэн Цзыюэ? — Фэй Хуанься в сотый раз обратилась к девушке.

Мэн Цзыюэ мягко улыбнулась, невозмутимо добавила в ступку ещё немного трав, плотно закрыла крышку и взялась за пестик.

— Ваше Высочество, потерпите немного. Скоро будет готово, — терпеливо ответила она.

Фэй Хуанься, скрыв лицо за алой вуалью, одной рукой подпирала подбородок, а другой весело отстукивала ритм по столу.

— Мэн Цзыюэ, — с самодовольством протянула она, — даже если бы я из кожи вон лезла, всё равно не догадалась бы, что ты когда-нибудь станешь такой послушной!

Она звонко хихикнула:

— Эти глупые, как свиньи, придворные лекари, оказывается, не совсем бесполезны! По крайней мере, сумели придумать средство, которое заставляет тебя слушаться. Как же это приятно! Ну-ка, Мэн Цзыюэ, сможешь ли ты теперь задирать нос до небес и корчить из себя недосягаемую богиню?

Мэн Цзыюэ методично растирала травы: то помедлит, то снова начнёт. На её изящном личике застыло полное непонимание — явно не улавливала смысла слов принцессы.

Спустя некоторое время она остановилась, нахмурилась, старательно подумала и робко спросила:

— Ваше Высочество, а что значит «задирать нос до небес» и «корчить из себя недосягаемую богиню»?

Фэй Хуанься презрительно фыркнула, уже готовясь обрушить на неё поток язвительных слов, но тут Мэн Цзыюэ вдруг радостно воскликнула:

— Ага! Теперь я поняла! «Задирать нос до небес» и «корчить из себя недосягаемую богиню» — это ведь именно то, чем вы сейчас занимаетесь! Хи-хи, я такая умница — мне всё по плечу!

— Бах! — Фэй Хуанься резко ударила ладонью по столу, готовая взорваться от ярости.

Но не успела она вымолвить и слова, как Мэн Цзыюэ пронзительно завизжала. Сразу же раздался громкий звон — ступка перевернулась, покатилась по глянцевому столу и с грохотом упала на пол.

К счастью, ступка была медной и не разбилась, но крышка отлетела в сторону, пестик исчез, а ценные травы рассыпались повсюду.

Фэй Хуанься в бешенстве указала на Мэн Цзыюэ, но вымолвить смогла лишь:

— Ты…!

Мэн Цзыюэ же вдруг зарыдала навзрыд и начала швырять в принцессу всё, что попадалось под руку: чернильницу, бумагу, кисти и рассыпанные травы.

— Убирайся, пёс-принцесса, вонючая принцесса! Я тебя убью! Ты же сама опрокинула мою ступку! Эти травы — самые лучшие целебные снадобья! Раз они упали на пол, их уже нельзя использовать, а собирать заново придётся ещё не один день… Ты злодейка! Больше я тебя видеть не хочу! Вууу…

Служанки в панике бросились защищать принцессу, отбиваясь от летящих предметов.

Фэй Хуанься остолбенела, глядя на эту истерику, затем перевела взгляд на разбитую нефритовую чернильницу и лужу чернил на полу. От злости у неё перехватило дыхание. Ведь она всего лишь хлопнула по столу! Когда это она успела опрокинуть ступку? Да ещё и назвала её «пёс-принцессой» и «вонючкой»! И с таким праведным негодованием обвинила в злодействе! Неужели эта девчонка съела львиное сердце или что?

Она начала подозревать, что перед ней — наглая комедия.

Мэн Цзыюэ всхлипывала, но при этом зорко оглядывалась в поисках чего-нибудь ещё, чем можно запустить.

Увидев, что та не унимается, Фэй Хуанься окончательно вышла из себя:

— Хватит! Ещё раз устроишь цирк — прикажу высечь и набить рот до крови!

На это Мэн Цзыюэ в ярости схватилась за массивный стол из пурпурного сандала и с невероятной силой опрокинула его. Служанки визжа от страха, поспешно оттащили принцессу назад, едва избежав удара ногами.

Но и этого Мэн Цзыюэ показалось мало. Она яростно пнула упавший стол несколько раз, потом уперла руки в бока и звонко крикнула принцессе:

— Так и быть! Прикажи меня казнить! Я больше не буду готовить лекарства! Все снадобья одушевлены! Ты же сама их опрокинула — немедленно извинись перед ними!

С этими словами она принялась распускать пояс. Фэй Хуанься, вне себя от возмущения, не понимая, что та задумала, спросила:

— Что ты теперь собираешься делать?

— Повеситься! Лучше уж уйти из жизни, чем мучиться от такой грубой, невежественной и глупой принцессы!

Фэй Хуанься чуть не поперхнулась. Да кто кого доводит до белого каления? Где она увидела глупость? Почему после «пыльцы забвения» характер этой девчонки изменился до неузнаваемости? Хотя она и стала послушнее, но временами будто с цепи срывалась — скандалит, буянит, ничего не боится! Даже дерзче самой принцессы!

Увидев, как Мэн Цзыюэ на цыпочках пытается накинуть пояс на стропила, Фэй Хуанься, с трудом сдерживая бурлящую в груди ярость, приказала служанкам:

— Вы что, оцепенели? Быстрее остановите её! Совсем с ума сошла! И ещё эти лекари осмеливаются хвалить своё снадобье, расписывают его чудеса… А на деле получилось вот это безобразие!

Мэн Цзыюэ, заметив, что к ней бросились служанки, сразу же перестала собираться на тот свет. Вместо этого она потащила их всех к стене, демонстрируя нечеловеческую силу, и жалобно причитала сквозь слёзы:

— Не трогайте меня! Пусть лучше умру! Эта дура-принцесса каждый день выводит меня из себя! Рано или поздно она либо доведёт до смерти, либо прикажет убить! Зачем тогда жить?!

— Кто тут дура-принцесса?! Сама ты дура! Сейчас же прикажу тебя казнить! — Фэй Хуанься никогда ещё не слышала таких оскорблений и потеряла всякое самообладание.

В самый разгар ссоры дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошёл человек. Его голос звучал чётко и твёрдо, но в нём сквозила едва уловимая досада:

— Мэн Цзыюэ, опять устраиваешь балаган?

Фэй Хуанься, увидев своего младшего дядю, зло процедила:

— Она снова сошла с ума! Прямо хочется придушить её! Как только я выздоровею, обязательно разделаюсь с ней!

Мэн Цзыюэ, завидев третьего господина Чжана в роскошной парчовой одежде, тут же крикнула:

— Чжан Саньфэнь! — и тут же плюнула в сторону принцессы. — Фу! Ты, выродок, рождённая служанкой! Чего тут радуешься? Ты никогда не выздоровеешь — ведь твоё лекарство рассыпано по полу!

«Рождённая служанкой»! Лицо Фэй Хуанься под вуалью исказилось от ярости. Её глаза потемнели, и она шагнула вперёд, чтобы дать Мэн Цзыюэ пощёчину. Та же первой выставила ногу, намереваясь пнуть принцессу. Третий господин Чжан поспешил вмешаться:

— Ваше Высочество, осторожно!

Благодаря его вмешательству ни одна, ни другая не успели нанести удар. Ноздри Фэй Хуанься гневно раздувались, а вуаль трепетала от частого дыхания. Мэн Цзыюэ же отмахнулась от служанок и спокойно присела на корточки, собирая рассыпанные травы.

— Ваше Высочество, не стоит с ней связываться, — сказал третий господин Чжан. — Как только она приготовит противоядие, тогда и расплатимся.

Он приказал служанкам отвести принцессу в покои, а слугам — прибрать в комнате. Затем, опустив глаза на Мэн Цзыюэ, произнёс тяжёлым голосом:

— Мэн Цзыюэ, мне кажется, последние два дня ты нарочно устраиваешь скандалы. Неужели «пыльца забвения» на тебя не действует?

Мэн Цзыюэ будто не слышала его. Не поднимая головы, она продолжала складывать травы в ящички. В перерыве она с силой швырнула осколки разбитой нефритовой чернильницы прямо под ноги Чжану, разбрызгав осколки во все стороны. Но Чжан был не Фэй Хуанься — такие детские выходки его не сдвинули с места.

Подумав немного, он достал из кармана серебряную шпильку и, наклонившись, протянул её девушке:

— Вот твоя шпилька.

После похищения Мэн Цзыюэ согласилась готовить противоядие для принцессы и даже написала рецепт, по которому лекари временно облегчили зуд Фэй Хуанься.

Герцогиня-вдовец Шу изначально хотела просто отравить Мэн Цзыюэ, чтобы держать её в страхе, но испугалась, что та в ответ устроит полный разгром. Поэтому решила сначала ласковыми словами уговорить её приготовить лекарство, а тем временем тайком подсыпать яд. Как только Мэн Цзыюэ поймёт, что отравлена, будет уже поздно.

Однако у Мэн Цзыюэ было столько хитростей, сколько дырок в лотосовом корне. Перед едой она тщательно проверяла каждое блюдо серебряной шпилькой. А ещё, видимо, знала, что яд могут подмешать в палочки, поэтому каждый раз опускала их в еду, перемешивала и лишь потом проверяла.

Герцогиня Шу приказала лекарям создать яд, который не определяется серебром, а третьему господину Чжану — отобрать у Мэн Цзыюэ шпильку. Чжан, выполняя приказ сестры, пришёл якобы проведать девушку и незаметно вытащил украшение из её причёски.

Как раз в это время один из лекарей предложил вместо яда использовать особое снадобье, временно подавляющее волю. К тому же его можно добавлять в благовония — очень удобно. Под действием такого средства жертва станет послушной марионеткой, которой можно управлять по своему усмотрению.

Герцогиня Шу сочла план блестящим и немедленно его одобрила. Однако «пыльца забвения» была новым изобретением, и лекарь ещё не испытывал её на людях — всё основывалось лишь на теории.

Как только аромат с «пыльцой забвения» распространился по комнате, Мэн Цзыюэ без сопротивления поддалась её действию.

Стала ли она послушной? Да, когда просили приготовить лекарство, она спокойно собирала травы и варила снадобья. Но странность заключалась в другом: все, включая самих лекарей, были в полном недоумении. Почему под действием «пыльцы забвения» она вдруг начала устраивать бесконечные скандалы? То бросится в истерике, то начнёт угрожать самоубийством, то оскорбит всех направо и налево, не краснея и не запыхавшись. Её поведение напоминало скорее рыночную торговку, чем благовоспитанную девушку. Создавалось впечатление, что ей просто надоело жить.

Третий господин Чжан разделял подозрения принцессы — возможно, Мэн Цзыюэ притворяется. Но доказательств у него не было: ведь в остальное время она вела себя тихо и послушно!

Мэн Цзыюэ бросила взгляд на шпильку и, не раздумывая, взяла её — и тут же швырнула в мусорное ведро.

Чжан был озадачен:

— Я думал, ты очень дорожишь этой шпилькой. После того как потеряла, искала её повсюду. Теперь я нашёл и принёс лично — а ты просто выбрасываешь?

Мэн Цзыюэ моргнула, нахмурилась и сказала:

— Правда? А мне кажется, эту шпильку подарил мне особенно ненавистный человек. Лучше уж выбросить.

С этими словами она устроилась поудобнее прямо на полу и принялась жевать кусочек коры, словно лакомство.

Чжан представил, какой горькой должна быть эта кора, и сам почувствовал горечь во рту.

— Не ешь это, — мягко сказал он. — Горько ведь. Давай я пришлю тебе пару тарелок сладостей. И не сиди на полу — девице следует вести себя прилично.

Мэн Цзыюэ бросила на него презрительный взгляд: слишком фальшив и болтлив. Она промолчала и продолжила жевать кору.

Чжану её самоуверенный вид показался особенно раздражающим, и он уже собрался что-то сказать, как вдруг донёсся шум и крик:

— Юань Чаому! Что ты сказал?! Смеешь повторить?! Ты ещё даже не женился на мне, а уже хочешь взять наложницу?! Как ты вообще посмел так поступить со мной?!

— Это не так, принцесса, выслушайте…

Шум усиливался. Чжан нахмурился и, бросив многозначительный взгляд на Мэн Цзыюэ, пробормотал:

— Юань Чаому? Неужели он действительно хочет взять тебя в наложницы? Ведь это была лишь уловка моей сестры… И разве ты сама не отказалась?

http://bllate.org/book/9258/841882