Готовый перевод Doting on the Mischievous Empress / Единственная любимица: озорная императрица: Глава 40

— Старейшина Кан, если вы так говорите, то мне это слушать не по нраву! В вашем частном училище нет ни одной девушки лишь потому, что вы сами никогда не допускали девушек в своё училище, — без обиняков возразил старейшина Нянь.

— Я не допускал девушек в своё училище только потому, что там учатся исключительно юноши. Если бы я стал принимать и девушек, это было бы неприлично, — ответил старейшина Кан, запутавшись в собственных словах. Он словно осознал, что его аргумент противоречит сказанному ранее, и машинально замолчал. Но речь уже сорвалась с языка — назад дороги нет. Досадливо покачав головой, он вновь почувствовал знакомую злость: всякий раз, как только взгляд его встречался со взглядом старейшины Няня, он терял дар речи от бессильного гнева.

— Тогда, старейшина Кан, разве теперь будет прилично приглашать госпожу Линь в ваше училище?

— Старейшина Нянь, вы… — услышав, как его собственные слова используются против него, старейшина Кан едва не скрипнул зубами от досады.

— Что с вами, старейшина Кан? — нарочито поддразнил старейшина Нянь, явно намереваясь поспорить.

Наблюдая за двумя почти семидесятилетними старцами, Лин Сиyan лишь вздохнула с лёгким раздражением. В империи Фэнъюй существовали мужские училища, женские училища, а также смешанные — где обучались и юноши, и девушки.

Лин Сиyan слегка покачала головой:

— Прежде всего хочу поблагодарить вас обоих за столь высокое мнение обо мне. Однако сейчас я ещё не думала о том, чтобы поступать в училище.

Она вежливо поклонилась обоим старейшинам.

Спорщики, до этого горячо переругивавшиеся, одновременно повернулись к Лин Сиyan и хором произнесли:

— Но если когда-нибудь захочешь — двери моего училища всегда открыты для тебя!

— Хорошо, — тихо кивнула Лин Сиyan, про себя отметив: «На самом деле они оба довольно милые».

— Поздравляю вас, госпожа Линь! Для меня большая честь соревноваться с вами на поэтическом турнире, сочинять парные строки. Ваша литературная одарённость поистине необыкновенна — я искренне восхищён и признаю ваше превосходство, — сказал ван.

Услышав это, Лин Сиyan резко подняла голову, её прекрасные глаза сузились, когда она взглянула на Фэн Яньцзе.

— Ваше высочество слишком лестны. Мои литературные способности годятся разве что для такого скромного поэтического турнира — больше ни на что я не претендую.

Фэн Яньцзе встретил её взгляд и едва заметно улыбнулся — изящно и с глубокой, неуловимой тенью загадочности.

— Что?! Лин Сиyan действительно победила! Она одолела самого принца Цзиня! Это невероятно! Кто бы мог подумать, что кому-то удастся бросить вызов принцу Цзиню и выйти победителем! — восторженно закричали зрители в зале.

— Именно так! Стоя здесь, совсем недавно, когда старейшина Кан продемонстрировал картину, я буквально пронзил её взглядом, внимательно изучая каждую деталь. По моему мнению, хотя картина принца Цзиня с красными сливами и величественна, и изысканна, белые сливы на полотне госпожи Линь буквально озарили всё вокруг! Она передала их сущность с поразительной живостью и выразительностью — будто сливы вот-вот распустятся прямо перед глазами! Это картина, которая трогает душу и потрясает до глубины сердца!

Пожилой зритель с проседью в волосах, уже почти семидесятилетний, медленно поглаживал свою длинную бороду, размеренно рассуждая. Он слегка помолчал и добавил:

— Без сомнения, эта работа вызовет настоящий переворот в мире живописи — зародится новое направление, новый стиль, новое течение!

Старейшина Кан, слушая нескончаемые похвалы из зала, с удовольствием улыбнулся. Даже он сам считал, что картина принца Цзиня, хоть и роскошна и великолепна, всё же чересчур вычурна — из-за этого истинная суть сливы была утрачена. А белые сливы Лин Сиyan, напротив, были переданы с такой живостью и глубиной, что зритель словно ощущал их присутствие.

Сравнивая обе работы, нельзя не признать: стиль принца Цзиня слишком декоративен и упрощён. Хотя его картина и хороша, она не идёт ни в какое сравнение с полотном Лин Сиyan. Её белые сливы будто парили перед глазами, а поэтический образ, лиризм и энергия, заложенные в картине, были выражены с совершенной точностью, даря зрителю ощущение свежести, новизны и бесконечной красоты — словно перед ним развернулось само стихотворение.

— Сейчас я официально объявляю победительницей сегодняшнего поэтического турнира — Лин Сиyan! — громко провозгласил старейшина Кан, выйдя в центр сцены. Его лицо сияло от радости.

Едва он закончил, зрители единодушно закивали, все взгляды устремились на удивительную картину в руках старейшины Кана, полные восхищения.

Старейшина Кан неторопливо подошёл к столу в центре сцены, где покоился Тысячелетний Сюэлин. Он бережно положил картину на стол, взял Тысячелетний Сюэлин и ожерелье из нефритовых снежинок и направился к Лин Сиyan.

— Госпожа Линь, как я и обещал до начала соревнования: победитель получает Тысячелетний Сюэлин и нефритовое ожерелье.

Лин Сиyan приняла дары и бросила Сюэ Линъюнь многозначительный взгляд, полный обещания. Та, уловив его, едва заметно улыбнулась в ответ.

Только Лин Сиyan знала, насколько сейчас взволнована Сюэ Линъюнь. Тысячелетний Сюэлин — целебное растение, встречающееся раз в тысячу лет. Ещё в долине Цинъюй дед Сюэ Линъюнь полвека искал это растение, но так и не увидел даже его листочка, уйдя из жизни с незажившей раной в сердце. Его мечту унаследовал отец Сюэ Линъюнь, Сюэ Кай: он лично покинул долину Цинъюй и путешествовал по разным странам в поисках Тысячелетнего Сюэлина, но каждый раз возвращался ни с чем. Лишь случайно услышав во дворце, как евнухи обсуждали поэтический турнир и приз победителю — Тысячелетний Сюэлин, он понял: это шанс.

Заметив, что турнир подходит к концу, Лин Сиyan тихо направилась к Сюэ Линъюнь, желая как можно скорее покинуть зал и вернуться домой, чтобы отдохнуть и выспаться. Она ложилась спать лишь на рассвете, а затем сразу участвовала в состязании — силы её уже на исходе.

— Постойте, госпожа Линь! У меня есть к вам слово, — раздался звонкий голос. Фэн Синьтин прищурилась, уголки её губ искривились насмешливой усмешкой. Но как только Лин Сиyan обернулась, принцесса мгновенно стёрла насмешку с лица, заменив её притворной улыбкой.

Лин Сиyan ещё не успела дойти до Сюэ Линъюнь, как за спиной прозвучал этот звонкий голос. Она невольно замерла и медленно обернулась — как раз вовремя, чтобы заметить, как Фэн Синьтин не успела полностью скрыть свою издевку.

Убедившись, что Лин Сиyan остановилась, Фэн Синьтин решительно шагнула к центру сцены:

— Старейшина Кан, помните, двенадцать лет назад на поэтико-шахматном турнире один старец выставил особую шахматную задачу для талантливых юношей и девушек? Ни одному участнику так и не удалось её решить. В итоге вы, уважаемые старейшины, договорились просто убрать одну фигуру, превратив турнир в чисто поэтический. Сегодня, раз все вы так хвалите литературный дар госпожи Линь, почему бы ей не попробовать разгадать ту самую задачу? К тому же четыре года назад, на поэтическом турнире, вы хотели предложить эту задачу моему второму брату, но его внезапно вызвали ко двору, и он так и не смог её попробовать.

Фэн Синьтин с трудом сдерживала раздражение, но на лице её играла учтивая улыбка, хотя в голосе явно слышалась вызывающая нотка.

Её слова застали старейшину Кана врасплох. Он слегка замер, затем перевёл взгляд на принцессу.

Нельзя было не признать: слова Фэн Синьтин напомнили ему правду. Действительно, со временем все старейшины постепенно забыли о той шахматной задаче.

Голос принцессы был не особенно громким, но после торжественного объявления победительницы в зале воцарилась тишина. Поэтому каждый слышал каждое её слово. Все присутствующие недоумённо уставились на принцессу Синьтин: зачем она предлагает Лин Сиyan разгадывать ту самую неразрешимую задачу?

Ведь с тех пор, как двенадцать лет назад появилась эта задача, ни один талант — ни юноша, ни девушка — не смог её решить. Многие изучали десятки шахматных трактатов в надежде одолеть её, но все возвращались с пустыми руками. Со временем все потеряли веру и просто забыли о её существовании.

Намерения Фэн Синьтин были прозрачны: она не могла смириться с победой Лин Сиyan и хотела унизить её при всех. Даже если та выиграла поэтический турнир, отказ от попытки решить задачу навсегда оставит за ней клеймо труса. Таким образом, она не станет настоящей победительницей.

Услышав это, Лин Юйхао и Сюэ Линъюнь мгновенно вскочили и подбежали к Лин Сиyan. Лин Юйхао решительно оттащил сестру за спину и загородил её собой:

— Сиyan, не обращай внимания на слова принцессы Синьтин. Оставайся за моей спиной. Остальное я улажу сам, — строго произнёс он.

В современном мире только Дэйви защищал её так же — ставил за своей спиной, приходил на помощь, даже если находился в другом городе. А здесь, в этом древнем мире, Лин Юйхао каждый раз первым вставал на её защиту, стоило кому-то попытаться её унизить. Глядя на широкую спину брата, Лин Сиyan почувствовала тёплую волну радости.

— Правда, не стоит обращать на неё внимания? — тихо спросила она, в голосе не было ни тени эмоций.

Лин Юйхао мягко покачал головой:

— Да, Сиyan, не стоит. Я уже говорил: больше никто не посмеет тебя обидеть.

Он обернулся к ней, и в его глазах светилась непоколебимая решимость.

— Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.

Сюэ Линъюнь подошла ближе и едва заметно улыбнулась.

Фэн Яньбин, наблюдавший за происходящим, нахмурился: ему явно не нравилось, что принцесса Синьтин пытается устроить Лин Сиyan публичное унижение. Но он не мог ничего сказать в этот момент.

— Тинъэр, хватит капризничать, — строго произнёс Фэн Яньцзе. Его лицо, ещё недавно озарённое улыбкой, стало серьёзным, а в глазах мелькнул гнев, хотя голос остался мягким и учтивым.

Фэн Синьтин почувствовала, как кровь прилила к лицу от стыда. Внутренне она возложила вину за гнев брата на Лин Сиyan и, пока Фэн Яньцзе не видел, бросила в сторону Лин Сиyan злобный взгляд, после чего с досадой опустилась на своё место.

— Второй брат, как ты можешь так говорить? Я ведь всего лишь предложила госпоже Линь попробовать решить ту задачу, — обиженно проговорила она, искренне удивлённая: всё-таки она его родная сестра, как он мог при всех так отчитать её, не оставив ни капли достоинства?

Фэн Яньцзе чуть приподнял голову и бросил на сестру строгий, недовольный взгляд.

Это лишь усилило её раздражение. «Сегодня я добьюсь своего любой ценой! — мысленно поклялась Фэн Синьтин. — Я заставлю эту женщину публично опозориться, и никто не сможет мне помешать!»

http://bllate.org/book/9249/840918