— Чтобы заставить Святую Деву выдать ключ, Тринадцать Дворянских Домов позволили тогдашнему Законному Лорду Цюй Жуйсяню — влюблённому в неё — насильно овладеть ею и заточить. Они заставили её забеременеть от Цюй Жуйсяня, надеясь, что это вынудит Святую Деву сдать ключ. Однако та лишь возненавидела их ещё сильнее и даже после рождения сына Цюй Цзюаньчи ни на йоту не смягчилась. Когда мальчику исполнилось шесть лет, терпение Тринадцати Домов иссякло. Они использовали его, чтобы сплести целую серию коварных интриг и вынудить Святую Деву передать ключ. В итоге они получили желаемое, но Святая Дева, не сумев выполнить свой долг — охранять «Чёрную Библию», покончила с собой.
Эту длинную историю Дань Цзянхэн произнёс голосом, подобным небесной музыке, со льдистым безразличием.
Юйнянь сохраняла спокойное выражение лица, уголки губ по-прежнему слегка приподняты, будто она действительно слушала чужую, совершенно не касающуюся её историю. Никто не мог угадать, что творилось у неё в душе.
— Вот как… — Юйнянь взяла лайм и аккуратно очистила его, нежно выжимая сок прямо в рот Цюй Цзюаньчи.
К этому моменту клетки уже полностью активировались и восстановились, но Цюй Цзюаньчи чувствовал такую слабость, что не мог даже глаз открыть. Кислый вкус лайма мгновенно вырвал его из полудрёмы. Его красивое лицо скривилось, он с трудом приоткрыл глаза и смутно увидел ту, о ком так тосковал. На миг он замер, а затем полностью расслабился и зарылся носом в её тёплые, мягкие объятия, уютно потёршись щекой.
Опять приснилась Юйнянь… Как же хорошо…
Юйнянь наблюдала, как Цюй Цзюаньчи, словно котёнок, трётся о неё, и её улыбка стала чуть теплее. Она наклонилась и тихо прошептала ему на ухо:
— Ачи, проснись, пора поесть.
— Мм… — Он машинально послушно раскрыл рот, всё ещё находясь в полусне.
Отвратительно.
Дань Цзянхэн прищурил прекрасные глаза, наблюдая за глуповатым видом Цюй Цзюаньчи. Камешек, который он крутил в пальцах, чуть не вылетел прямо тому в рот.
Лишь после того, как Юйнянь скормила Цюй Цзюаньчи несколько печёных бататов, тот наконец оторвал взгляд от неё и перевёл его на Дань Цзянхэна. Его полуприкрытые глаза, острые, как у гепарда, встретились со взором Дань Цзянхэна — загадочным, глубоким, словно сама Вселенная. Один взгляд был острым, почти материальным; другой — бездонным, прекрасным и таинственным. Всего несколько секунд противостояния, но казалось, будто они уже провели несколько раундов невидимой битвы.
Время текло спокойно на острове, в то время как в Будисе, столице Рубисского герцогства, царила паника.
Солнце медленно поднималось, освещая горизонт. Наступило новое утро.
Цюй Цзюаньчи остался на острове, а Юйнянь повела Дань Цзянхэна к обрыву, где уже ждала стая самых быстрых в мире рыбы-парусников.
Она схватила Дань Цзянхэна за руку и прыгнула вниз. Но ему никак не удавалось повторить её трюк и устоять на спине рыбы — он то и дело падал в воду, пока не покраснел от смущения до ушей.
— Пхах… — Юйнянь не выдержала и засмеялась. Можно ли представить себе, как такой великолепный мужчина, как Дань Цзянхэн, беспомощно болтается, пытаясь удержать равновесие? Хорошо ещё, что всё происходило в море — в противном случае он бы разбил себе лицо!
На самом деле Дань Цзянхэн вовсе не был неуклюжим. Просто кроме Юйнянь никто в мире не мог стоять на спине рыбы, используя её как коньки. Особенно на поверхности океана, где скользкая чешуя делала любое движение опасным.
— Держись, — сказала Юйнянь.
Две послушные рыбы-парусника подплыли к Дань Цзянхэну. Юйнянь протянула ему руку. Он на мгновение замер, затем осторожно потянулся и сжал её ладонь. Юйнянь резко дёрнула запястьем и легко подняла его. Дань Цзянхэн потерял равновесие и уткнулся грудью ей в голову. Её волосы были мокрыми, от них исходило тепло и нежный аромат.
Сердце Дань Цзянхэна дрогнуло, по телу пробежала дрожь, и он чуть не разжал пальцы.
— Сосредоточься, — мягко сказала Юйнянь, удерживая его. — Не торопись. От твоего настроения зависит и настроение моих малышей.
Она посадила его на спину рыбы и встала сзади, обхватив его ладони своими. Медленно, шаг за шагом, она показывала, как удерживать равновесие. Под ними четыре парусника постепенно набирали скорость и весело понеслись по волнам.
Тепло за спиной заставило Дань Цзянхэна невольно задержать дыхание. Ветер развевал длинные чёрные волосы Юйнянь, и они, словно ивовые побеги, нежно касались его щёк и шеи, наполняя воздух ароматом и теплом. Он почувствовал, что потерял свою обычную хладнокровную собранность. Сейчас он был похож на юношу, впервые влюбившегося: растерянного, взволнованного и одновременно испуганного. Лишь через некоторое время ему удалось успокоиться и сосредоточиться на движениях рыбы под ногами.
Оранжево-красные лучи восходящего солнца озарили эту картину. Хотя роли мужчины и женщины здесь, казалось, поменялись местами, зрелище всё равно было прекрасно, словно живописное полотно.
Рыба-парусник — самый быстрый обитатель океана, но её размеры слишком малы, чтобы нести человека. Теоретически это невозможно. Однако Юйнянь была Владычицей Зверей, и для неё изменить физиологию рыб, сделав их крупнее и сильнее, было делом нескольких мгновений.
У Ли Эр была способность разрывать пространство — она могла доставить куда угодно за считанные секунды. Это было удобно. Но Юйнянь предпочитала путешествовать вместе со своими любимыми зверями. Разве это не приятнее, чем пользоваться пространственным разрывом?
Хотя, конечно, такое удовольствие могла по-настоящему оценить только она сама. Если бы кто-нибудь ночью увидел человека, плывущего по морю в белом одеянии, он бы точно умер от страха!
Когда они приблизились к водам Рубисского герцогства, Юйнянь и Дань Цзянхэн заметили множество военных кораблей. Им нельзя было так открыто подплывать верхом на рыбе. Юйнянь остановилась в воде и нежно поцеловала своих уставших парусников. Те радостно вильнули хвостами и уплыли обратно.
Дань Цзянхэн до сих пор не мог понять, как им удалось пересечь целый океан верхом на рыбе. Но даже если бы он спросил, Юйнянь, скорее всего, не ответила бы. Поэтому он предпочёл промолчать.
Военные суда быстро обнаружили их и доставили прямо в королевский порт Будиса.
— Юйнянь! — раздался строгий голос Ци Вэйлань, едва та сошла на берег.
— А? — Юйнянь подняла глаза, будто только сейчас заметив стоявших на причале представителей Тринадцати Домов и семьи Лошэн Жо. — Мама? Ты как здесь оказалась?
При виде её невозмутимой, очаровательной улыбки суровое лицо Ци Вэйлань немного смягчилось. Она подошла и взяла дочь за руку:
— Юйнянь, скажи, где ты пропадала? И почему ты с Дань Цзянхэном?
Неужели допрос?
Юйнянь чуть приподняла бровь:
— Я была в океане Кокра. А с Дань Цзянхэном — потому что спасла его и привезла сюда.
Юйнянь всегда говорила правду. Но чтобы получить от неё нужный ответ, надо было задавать вопросы правильно.
— В океане Кокра?! — взвизгнула Лошэнжо Юйжань, её лицо исказилось от ярости. — Юйнянь, ты думаешь, мы все идиоты?!
Океан Кокра находился так далеко от Рубисского герцогства, что даже на самом быстром корабле дорога занимала несколько дней и ночей. Никто не поверил словам Юйнянь.
Она почесала затылок и посмотрела на Дань Цзянхэна. Ну вот, опять говоришь правду — и никто не верит. Она ведь никогда не лгала!
— Она говорит правду, — холодно произнёс Дань Цзянхэн, обращаясь к Дань Биньюю. Его прекрасные глаза, обычно такие отстранённые, теперь содержали нечто такое, что заставило всех знающих правду о «Чёрной Библии» членов Тринадцати Домов внутренне содрогнуться. Да, если тот континент действительно так чудесен, как описано в «Чёрной Библии», то Проводник, выбранный судьбой, вполне может обладать тайными, неведомыми силами!
Все переглянулись. Здесь было слишком много людей, чтобы обсуждать такие вещи. Этот вопрос можно было временно отложить. Но другой — ни в коем случае.
— Ты устроила переполох на восемнадцатом уровне ада в Прибрежной тюрьме?
— Не…
— Нет! — резко перебил высокий женский голос.
Дань Юньси и Москрилис, запыхавшись, подбежали к ним. За ними следом бежал Большой Пёс, радостно виляя хвостом.
Юйнянь моргнула, не понимая, зачем Дань Юньси перебила её.
Дань Юньси едва сдержалась, чтобы не хлестнуть её кнутом. По взгляду она сразу поняла: эта дурочка снова собиралась признаться! Она вспомнила, как та спокойно призналась в суде, и у неё заныло внутри. Разве она не понимает, что стоит ей признаться — и её немедленно посадят? Ведь речь идёт о самых опасных преступниках мира! Выпустить одного — уже катастрофа, а тут целый этаж!
Правда, поскольку их освобождение выглядело столь странно и невероятно, у властей не было никаких доказательств. Пока Юйнянь не признается, дело так и останется нераскрытым. Хорошо, что они вовремя подоспели — иначе этой безумке не вырваться из лап Тринадцати Домов!
— Сяо Си! — строго окликнул Дань Биньюй. — Тебе какое дело? — Но сам он незаметно выдохнул с облегчением.
Дань Юньси дерзко вскинула бровь, подошла к Юйнянь и обняла её за руку, тайком больно ущипнув за внутреннюю сторону локтя. Эта вредина! У неё уже есть предчувствие: если она продолжит дружить с этой женщиной, то точно умрёт молодой!
Юйнянь нахмурилась и машинально потёрла ушибленное место. Её нахмуренный вид вызывал жалость и заставлял сердца окружающих сжиматься.
— Заткнись, — прошипела Дань Юньси ей на ухо. — Ты только рта раскроешь — и сразу начнёшь наводить беды!
Юйнянь моргнула и посмотрела на неё с такой обидой, что Дань Юньси едва не сдалась. Если бы не хвост Большого Пса, который мелькал рядом, она бы уже растаяла от этого взгляда.
Любой здравомыслящий человек понял: дальше спрашивать бесполезно. Дань Юньси и Москрилис явно защищают Юйнянь. Похоже, Тринадцать Домов сами должны проглотить этот горький ком.
— Постойте! — внезапно закричала Лошэнжо Юйжань, когда дело уже готово было закрыть. Её глаза полыхали ненавистью, и голос звучал так громко, что услышали все на причале: — Я обвиняю эту женщину в подмене личности! Она выдаёт себя за мою сестру Лошэнжо Юйнянь!
Все замерли, ошеломлённые её словами. Даже Дань Юньси, Москрилис и Дань Цзянхэн не смогли скрыть изумления.
Если Юйнянь — не Лошэнжо Юйнянь, это потрясёт весь мир!
Ци Вэйлань первой пришла в себя. Гнев вспыхнул в её глазах:
— Юйжань! Что за чушь ты несёшь?!
— Я не несу чушь! — повысила голос Лошэнжо Юйжань. — Она не моя сестра Юйнянь! У меня есть доказательства!
Дань Цзянхэн давно подозревал нечто подобное, но удивился, что Лошэнжо Юйжань заявила об этом раньше, чем он успел что-то выяснить. Его пронзительный, как луч света, взгляд впился в глаза Лошэнжо Юйжань:
— Тогда представьте доказательства. Иначе вы заплатите за свои слова.
Дань Цзянхэн не угрожал — он просто констатировал факт. Они наконец нашли Проводника к Шестому континенту. Если Юйнянь окажется не из рода Лошэн Жо, все их усилия, вся многолетняя работа пойдут прахом. Такой удар выдержит не каждый. Неважно, правду ли говорит Лошэнжо Юйжань или лжёт — ей не поздоровится.
Кого обрадуете вы, разбудив спящего? Поблагодарит ли он вас… или даст пощёчину?
http://bllate.org/book/9213/838126
Готово:
