— Но… но ведь… — ресницы девушки слегка дрожали: она совершенно не ожидала таких слов.
Цяо Ин приподняла уголки губ, и в её глазах мелькнула едва уловимая насмешка:
— Сейчас ведь не древние времена. Не нужно выходить замуж за того, кто спас тебе жизнь. К тому же я уже сказала: Гу Чэнъе всего лишь телохранитель. Мисс Му из хорошей семьи — зачем тратить свои чувства на простого охранника?
С этими словами она поднялась из-за круглого стола.
В следующее мгновение раздался низкий, знакомый мужской голос прямо у неё за спиной:
— Мисс Цяо.
Она обернулась и сразу увидела Гу Чэнъе.
На нём был тёмно-синий костюм, белая рубашка под пиджаком с расстёгнутой верхней пуговицей — изящная ключица открыта взгляду.
От этого мужчины исходила холодная, отстранённая аура, смешанная с необъяснимым благородством.
Даже среди этой толпы богатых наследников он, появившись, сразу стал центром всеобщего внимания.
По сравнению с другими он ничуть не уступал — скорее, превосходил их всех: и внешностью, и фигурой, и осанкой.
Расстояние между ними было меньше полуметра.
Цяо Ин невольно задумалась: услышал ли он её разговор с той девушкой? И если да, то сколько успел расслышать?
Она сделала шаг вперёд, лёгкая улыбка играла на губах, взгляд стал глубже:
— Гу Чэнъе, разве ты не сказал, что в Цзянчэне? Почему обманул меня?
Мужчина едва заметно приподнял уголки губ, и в его глазах мелькнула тонкая усмешка:
— Хотел преподнести вам сюрприз. Разве вы сердитесь?
Цяо Ин надула губы и бросила на него короткий взгляд:
— Какой ещё сюрприз! Если бы ты не пришёл, мой день рождения был бы полностью испорчен.
До этого момента Гу Чэнъе не появлялся, и её настроение портилось с каждой минутой.
Гу Чэнъе опустил глаза, встретился с ней взглядом на секунду и тихо произнёс:
— Я настолько влиятелен, что могу испортить весь ваш праздник?
Цяо Ин нахмурилась:
— Сказала — значит, так и есть.
Мужчина наклонился ближе, мягко уговаривая:
— Я ведь уже здесь. Не злись, хорошо?
Цяо Ин отвела взгляд, будто вспомнив что-то, и спросила:
— В Цзянчэне ливень, рейсы отменены. Как ты вообще вернулся?
Гу Чэнъе перевёл на неё взгляд, и его голос звучал спокойно и уверенно:
— Неужели мисс Цяо считает, что из Цзянчэна в Наньчэн можно добраться только самолётом?
Насмешливые нотки в его голосе были слишком явными. Цяо Ин фыркнула и бросила на него взгляд:
— Гу Чэнъе, я для тебя такая глупая?
Этот мужчина… Неужели нельзя говорить с ней нормально?
Улыбка в глазах Гу Чэнъе не исчезла:
— Ум мисс Цяо вне сомнений. Я просто пошутил.
Из-за задержки рейсов и отмены поездов он после получения подарка сел на ночной поезд и всю дорогу ехал без остановок.
Да, это заняло больше времени, но он всё же успел.
Цяо Ин подняла лицо:
— А где мой подарок на день рождения?
Мужчина бегло окинул взглядом зал. Как и предупреждал доктор Чжуан, на её празднике собралось немало гостей.
Совет доктора Чжуана не приходить был правильным. Среди этой суеты и шума ему вдруг стало трудно дышать.
Видя, что он молчит, Цяо Ин повторила:
— Гу Чэнъе, какой подарок ты мне приготовил?
Мужчина сосредоточился и достал из кармана маленькую коробочку цвета бордового вина, завёрнутую в изящную бумагу, и протянул ей.
Хмурость на лице Цяо Ин постепенно рассеялась. Она посмотрела ему в глаза и взяла подарок.
— Можно сейчас распаковать? — спросила она негромко.
Гу Чэнъе улыбнулся:
— Подарок теперь ваш. Делайте с ним что угодно.
Пока Цяо Ин не замечала, его пальцы слегка сжались.
— Хм, — она открыла бордовую коробочку.
Внутри лежало изысканное ожерелье с сапфиром.
Дизайн этого украшения напоминал то ожерелье с рубинами, которое она видела на аукционе.
Цяо Ин заподозрила, не создано ли и это ожерелье знаменитым французским дизайнером Ивеном.
В её глазах вспыхнула тёплая улыбка. Она подняла на него взгляд и небрежно спросила:
— Ты опоздал именно потому, что готовил мне подарок, верно?
— Нравится? — вместо ответа спросил мужчина, опустив на неё тёмные глаза. Его голос звучал тихо и глубоко.
Цяо Ин чуть заметно кивнула. Ожерелье действительно было прекрасно. Интересно, сколько оно ему стоило?
Она усмехнулась:
— Надень мне его.
Тон не был приказом, но и возражать он не допускал.
В глазах Гу Чэнъе вспыхнула лёгкая насмешка:
— Вы не боитесь новых слухов о нас?
Цяо Ин моргнула пару раз, и уголки её губ тронула розовая улыбка:
— Нет. А ты боишься? Или, может, переживаешь, что твоя «белая луна» поймёт всё неправильно?
Мужчина выпрямился, сжал губы и не ответил. Линия его челюсти стала жёсткой.
Он слышал весь их разговор с мисс Му.
Да, он что-то скрывал от неё, но, услышав эти слова, почувствовал себя крайне некомфортно.
В следующее мгновение он протянул руку:
— Дайте ожерелье.
Цяо Ин аккуратно положила сапфировое ожерелье ему на ладонь.
Его пальцы были длинными, с чёткими суставами — очень красивыми. Она замечала это не в первый раз.
Всё в Гу Чэнъе ей нравилось. А некоторые мужчины вызывали у неё отвращение с первого взгляда.
Неизвестно, виновата ли она сама в такой двойственности или Создатель просто слишком благоволил к этому мужчине.
Гу Чэнъе опустил взгляд на ожерелье.
Он расстегнул застёжку и, слегка наклонившись, собрался надеть его ей на шею, когда телефон Цяо Ин завибрировал.
— Подожди, — она остановила его движение.
В этот момент никто из них не заметил, как кто-то сделал их фото.
Цяо Ин достала телефон, провела пальцем по экрану и приняла звонок.
Экран мелькнул перед глазами Гу Чэнъе. Он увидел четыре иероглифа: «Брат Тан Янь».
Взгляд мужчины потемнел, и лёгкая усмешка на губах мгновенно исчезла.
«Брат Тан Янь» — так она всегда его называла. Ещё со школы.
Цяо Ин протянула руку, давая понять, что хочет забрать ожерелье. Она аккуратно сложила его обратно в коробочку, закрыла крышку и убрала в сумочку. Лицо её стало бесстрастным:
— Алло, что случилось?
— Лу Юньнин дали какой-то препарат. Сейчас она в больнице, — голос на другом конце провода дрожал от ярости.
Лицо Цяо Ин мгновенно изменилось:
— Я сейчас приеду.
Положив трубку, она подняла на него взгляд:
— Гу Чэнъе, отвези меня в больницу.
Гу Чэнъе пристально смотрел на неё:
— Что случилось с молодым господином Таном?
Цяо Ин глубоко вдохнула, её глаза потемнели, пальцы незаметно сжались в кулаки.
— Не знаю, ранен ли он, и вообще не понимаю, что произошло. Надо ехать и разбираться, — ответила она тихо.
Взгляд Гу Чэнъе потускнел:
— Простите, мисс Цяо, у меня есть дела. Да и я не на машине, боюсь, не смогу вас отвезти.
Чувство стеснения в груди усиливалось. Он больше не мог здесь оставаться. К тому же, ему вовсе не хотелось встречаться с Тан Янем.
Цяо Ин сжала пальцы и кивнула:
— Ладно. Тогда иди. Я попрошу Жун Цин отвезти меня.
С этими словами она развернулась и, идя прочь, набрала номер Жун Цин.
Цяо Ин покинула банкет в девять тридцать вечера.
Её день рождения официально начался в четыре часа дня и должен был завершиться в десять.
Однако, как только главная героиня ушла, гости один за другим тоже стали расходиться.
Двадцатилетие Цяо Ин закончилось незаметно.
***
В 22:11 Цяо Ин прибыла в частную больницу, где находилась Лу Юньнин.
Подойдя к двери VIP-палаты, она увидела сидящего на скамейке в коридоре Тан Яня.
Его губа была разбита, на лбу и щеках — синяки и кровоподтёки, будто он участвовал в жестокой драке.
Цяо Ин села рядом:
— Что случилось? Как ты сам пострадал?
Тан Янь презрительно фыркнул, стиснул зубы:
— Этот Цуй Шан — настоящий зверь. Он заслуживает смерти.
— Это он всё устроил?
— Пытался изнасиловать Юньнин, но не успел. Я связал его и передал полиции.
Цяо Ин невольно вздрогнула:
— Это из-за того бокала вина?
Тан Янь сжал кулаки:
— Не уверен. Но как они вообще посмели делать такое прямо на твоём дне рождения?! Чёрт, хочется убить этого мерзавца!
Цяо Ин нахмурилась:
— Не надо. Убьёшь — сам сядешь. Не стоит из-за такого мусора губить свою жизнь.
Тан Янь спросил:
— В отеле всё в порядке с камерами?
Цяо Ин ответила:
— Всё нормально. Доказательства найти будет легко.
— Хорошо, — холодно произнёс Тан Янь.
— Как Юньнин? Можно мне зайти?
Тан Янь встал:
— Идём.
Цяо Ин последовала за ним и тихо спросила:
— А твои ссадины? Не обработать ли?
Тан Янь на мгновение замер:
— Не сейчас. Сначала побуду с ней. Боюсь, ей страшно одной.
Цяо Ин кивнула:
— Понимаю.
Войдя в палату, она сразу увидела Лу Юньнин на кровати.
Цяо Ин подошла и села рядом.
— Ниньнин, тебе уже лучше? — тихо спросила она.
Юньнин, побледневшая, слабо улыбнулась и сжала её руку:
— Со мной всё в порядке, не волнуйся. — Она взглянула на мужчину за спиной Цяо Ин. — Брат Тан Янь… пришёл как раз вовремя.
Цяо Ин сжала пальцы, слушая её тихий голос. Гнев в её груди вспыхнул с новой силой.
— Это из-за того бокала красного вина, верно? — спросила она.
Юньнин слегка прикусила губу, ресницы дрогнули. Она посмотрела Цяо Ин прямо в глаза и кивнула.
Голос Цяо Ин стал ледяным:
— Я сама разберусь с этим делом.
— Цяо-Цяо, как ты собираешься это сделать? — Юньнин нахмурилась, почувствовав тревогу.
Она слишком хорошо знала подругу: когда Цяо Ин злилась по-настоящему, никто не мог её остановить.
Цяо Ин ответила:
— Как ты думаешь? Отсидит несколько лет — и всё? Разве этого достаточно?
Юньнин крепче сжала её руку:
— Цяо-Цяо, не мсти. Такие, как он, должны быть наказаны по закону, а не нашими руками.
Цяо Ин обняла её и лёгким движением погладила по спине:
— Я поняла. Он обязательно сядет в тюрьму.
Тан Янь, стоявший рядом, мрачно добавил:
— Будь уверена, Цуй Шан получит всё, что заслужил.
Цяо Ин положила подбородок на плечо подруги, глаза её покраснели:
— Не бойся. Всё уже позади.
Юньнин обняла её в ответ:
— Ну всё, всё хорошо. Только не плачь при мне, а то я сейчас позвоню господину Гу и велю ему приехать утешать тебя.
Цяо Ин провела ладонью по глазам, отстранилась и посмотрела на неё:
— Я не плачу! Кто сказал, что я плачу? И не смей ему звонить! Если бы Гу Чэнъе хоть немного волновался, он сам бы спросил, где я.
Юньнин бросила на неё многозначительный взгляд и усмехнулась:
— Ты всё ещё принцесса в душе.
***
Тем временем Гу Чэнъе сел в машину Лу Цзиньсю.
В 22:15 чёрный «Bentley» плавно остановился у входа в клуб «1997».
Гу Чэнъе нахмурился, и его голос прозвучал холодно. Он посмотрел на сидящего сзади:
— Тебе мало выпивки на банкете? Зачем сюда приехал?
Лу Цзиньсю выключил телефон и поднял на него взгляд:
— Ты же в плохом настроении. Решил развлечься. Разве нельзя?
http://bllate.org/book/9175/835167
Готово:
