Готовый перевод The Burning Page / Горящая страница: Глава 6

Е Чжао поднял глаза на звук и встретился взглядом с парой серо-голубых глаз.

Автор говорит: Наконец открылась площадка — как же я по вам скучал! (по манере Фэн Гуна)

Ли Я без цели бродила по улице, как вдруг заметила ярко освещённый новый магазинчик. Она быстро подошла, приподняла прозрачную штору у входа и едва переступила порог, как услышала музыку.

«I'm gonna give you my love. I'm gonna give you my love, oh. Wanna whole lotta love…»

(Я отдам тебе всю свою любовь. Я отдам тебе всю свою любовь, ох. Хочу безграничной любви…)

За кассой мужчина ел пудинг, слегка прищурившись. Его густые брови были расслаблены, словно у довольного кота, которого гладят против шерсти, и он не желал никем быть потревоженным.

— Эй, открыт? — нарушила тишину Ли Я.

Е Чжао опустил ложечку, уже поднесённую ко рту.

— Госпожа Ли.

Она подошла к стойке.

— Да ладно тебе. Неужели хочешь, чтобы я называла тебя дядей Е?

— Как хочешь, — ответил он, перевернув ложечку и положив её на край маленькой чашки с пудингом.

— Пачку «Беллу». — Она взглянула на полку за его спиной, но там оказались лишь обычные сигареты, нужных не было, и она тут же поправилась: — Ладно, тогда пачку «Мальборо» со взрывным вкусом.

Он повернулся и достал с задней полки целую пачку, вынул одну коробку и положил на стол.

— Есть только с мятой.

— Беру эту.

Ли Я вытащила деньги из кармана джинсов и, заметив проигрыватель, лёгкой улыбкой произнесла:

— Ты, однако, человек со вкусом.

Е Чжао усмехнулся.

— Это Цинь Шань притащил.

— Дай прикурить.

Не дожидаясь разрешения, она сама взяла зажигалку.

— А Цинь Шань где?

Он наблюдал, как она закуривает, и сказал:

— Дома.

Пока он искал сдачу, она взяла деньги из его рук, и её указательный палец случайно коснулся его ногтя. Между кожей проскочила искра статического электричества. Сжав монетки, она убрала руку и улыбнулась ему.

Е Чжао незаметно потер пальцы и услышал:

— Ещё зажигалку.

Ли Я подвинула к нему монетку в один юань. Монета скользнула по столу с тихим звоном, заглушённым музыкой.

Она подошла к проигрывателю и, наклонившись, спросила:

— Второй студийный альбом Led Zeppelin?

Е Чжао встретил её заинтересованный взгляд.

— Ага.

Ли Я выпрямилась и, прислонившись к стойке, закурила.

— Вы же не празднуете Новый год всей семьёй. Почему тогда магазин открыт?

Он взял ложечку пудинга и спокойно ответил:

— Не празднуем.

Её голос чуть повысился:

— Серьёзно?

Е Чжао молча смотрел на неё с лёгким оттенком недоверия, заставив её отвести взгляд.

Она взглянула на сигарету.

— У тебя есть пепельница?

Он поставил перед ней свою личную пепельницу — ржавый чёрный металлический ракушковидный пепельник. Она стряхнула пепел и спросила:

— Любишь Led Zeppelin?

— Это диск Цинь Шаня.

— Я спрашиваю про тебя, — с небольшим упрямством подчеркнула она последнее слово. Её выражение лица оставалось спокойным, а серо-голубые глаза напоминали тихое озеро.

Расслабленное равновесие Е Чжао нарушилось, и он невольно ответил:

— Я тоже слушаю.

— Ага… На каком инструменте играешь?

— Ни на каком.

— Но ведь Цинь Шань говорил, что вы когда-то играли в группе. Ты был вокалистом?

Неужели она решила завязать с ним беседу? Е Чжао взял ещё ложку пудинга.

— Так, просто болтали.

— Понятно… Какая группа тебе нравится? — сменила тему Ли Я. — Как тебе та группа, что играла в «Гускорле»?

— Не особо слушал.

— Не интересуешься китайским роком?

Ли Я выдохнула облачко дыма, подняла голову, наблюдая, как оно растворяется в воздухе, и затушила сигарету в пепельнице.

— Не то чтобы…

— А зарубежные группы? Мне нравятся Курт Кобейн, Radiohead, Pink Floyd, The Stone Roses, Blur… Да их и не перечесть.

Е Чжао не питал интереса к подростковым беседам и спросил вполуха:

— Любишь альтернативный рок?

— Можно сказать и так, — ответила она, закуривая вторую сигарету.

Видя, что она не собирается уходить, он перевёл разговор:

— Столько куришь?

— Тётушка не любит, когда я курю, — с лёгкой гримасой сказала Ли Я. — Поэтому вот, у тебя прячусь.

Е Чжао промолчал и тоже закурил.

Ли Я открыто смотрела на него, внимательно изучая каждую черту: коротко стриженные волосы, лёгкие тени под глазами и выразительную верхнюю губу.

Он поднял на неё взгляд, и она невольно улыбнулась.

— Ты так и не сказал, кто тебе нравится.

Он стряхнул пепел.

— Ну… Britpop?

Музыка вдруг стихла. Е Чжао поднял иглу, вынул винил и аккуратно положил в обложку. В маленьком пространстве воцарилась тишина, и они молча курили.

— Ты очень красив, — неожиданно сказала Ли Я, но тон её голоса оставался ровным, так что невозможно было понять — комплимент это или нет.

Он помолчал секунду.

— Спасибо.

Она засмеялась, и на щеках глубоко обозначились ямочки, будто две сладкие скобки.

На мгновение повисла тишина. Она указала на пустую коробочку из-под пудинга.

— Вкусный?

— Неплохой.

— Дай мне такой же.

Он кивнул подбородком в сторону холодильной витрины за её спиной.

Ли Я подошла, взяла коробочку с синей этикеткой и спросила через плечо:

— Йогуртовый?

— Ага, — ответил Е Чжао, держа сигарету у губ. Его лицо было наполовину скрыто дымом, а прищуренные глаза казались особенно глубокими.

— Ты, наверное, лучший агент в компании? — сказала она, подходя обратно с пудингом. — Двадцать тысяч!

Он не понял.

— Нормально.

Она начала отрывать фольгу, не глядя на него.

— Конечно, нормально. С таким лицом сколько людей сами бегут оформлять страховку.

Он усмехнулся, а она, всё ещё улыбаясь, добавила:

— Моя тётушка — одна из них.

— Ты слишком много воображаешь.

*

Ли Я оперлась бедром о стойку и, слегка наклонившись, медленно ела пудинг.

Коробочка Е Чжао опустела, сигарета уже лежала в пепельнице рядом с двумя другими. В руках он держал толстую книгу в серо-белой обложке, полностью скрывавшую его лицо.

Она завела разговор ни о чём:

— Что читаешь?

— «Идиот».

Она только что отправила в рот ложку пудинга и теперь прикусила её.

— Сам ты идиот!

Он отодвинул книгу и с лёгкой усмешкой сказал:

— «Идиот» Достоевского.

— А… — Теперь она выглядела глупо. И правда, она же «ничего не знает», — подумала она и тихо засмеялась. — А о чём там?

Е Чжао не хотел вдаваться в подробности и выбрал общую формулировку:

— О конфликтах в русском обществе девятнадцатого века.

— Как скучно. Зачем тебе такое читать?

Помолчав немного, он ответил:

— Просто сижу здесь, делать нечего.

Ли Я поставила пудинг на стол и, протянув руку, перевернула его книгу.

— Как это «один»? Разве я не человек? Я с тобой поболтаю, не читай.

Е Чжао сложил пальцы.

— Не пора ли домой?

— Гонишь меня? — Она взяла ложку пудинга, облизнула её и прикусила. — Я же твой клиент.

— Поздно, родные будут волноваться.

— Дядя Е, — в её глазах плясали искорки веселья, — не будь таким стариком, дядя Е.

Он остался невозмутим, снова поднял книгу и больше не реагировал, даже когда она то и дело повторяла «дядя Е» и «двадцать тысяч».

— Включи хоть музыку, а? — попросила она, положив голову на стол.

Из-за книги показались только его глаза.

— Есть только этот диск.

— Без фоновой музыки не заснёшь, пока читаешь?

Е Чжао открыл шкафчик и достал не пластинку, а пакетик бенгальских огней.

— Протяни руку.

Ли Я приподнялась.

— Зачем?

Он хлопнул пакетом ей в ладонь.

— Бери, поиграй. Только не здесь зажигай. — Голос его звучал почти по-детски, с лёгким раздражением и снисхождением.

— У вас и такое есть? Раньше не говорил. — Она бросила на него лёгкий укоризненный взгляд, даже не заметив, как тот получился игривым. Он уловил это и опустил глаза.

Она взяла две штуки, схватила зажигалку и радостно выбежала на улицу.

Он тихо рассмеялся, оставшись один.

— Просто маленькая сестрёнка.

Через мгновение снаружи раздался её крик:

— Двадцать тысяч! Он не зажигается! Иди сюда, посмотри!

Е Чжао вздохнул и вышел, держа пакет в руке.

— Горит! Горит! Е Чжао, зажглось! — Ли Я обернулась к нему с бенгальским огнём в руке.

Искры захлопали, будто прыгающие звёзды, и свет отразился на её лице, зажёгся в глазах, словно вечная звёздная река.

Неизвестно, что ослепило Е Чжао — огни или её улыбка, — но на миг он замер.

— Держи, — сказала она и решительно вложила второй огонёк ему в руку.

Он сжал проволоку, то глядя на неё, то на огонь, и в конце концов опустил глаза, улыбаясь.

— Так радуешься?

— Ага! — Она всё ещё смеялась. — Давно не запускала фейерверки.

Он покачал пакет.

— Теперь можешь сколько угодно. В магазине ещё есть.

Холодный ветер трепал её волосы, а яркие искры, следуя за её движениями, прочерчивали в воздухе светящиеся следы. Кажется, даже плотная ночная тьма стала ярче от этих крошечных огней.

Е Чжао стоял рядом, засунув руки в карманы, и молча смотрел на неё. Улыбка сама собой тронула уголки его глаз. Вся усталость исчезла, и в этот момент он почувствовал простую, спокойную радость.

Вдруг из окон ближайших домов послышались возгласы, и кто-то на противоположной стороне улицы громко крикнул:

— С Новым годом!

Ли Я сделала круг и подбежала к нему, взмахнув бенгальским огнём прямо перед его лицом.

— С Новым годом!

Он слегка отстранился и посмотрел ей в глаза.

— Ага, и тебе того же.

— Надо сказать «С Новым годом».

Он мягко улыбнулся.

— С Новым годом.

В его глазах она увидела своё отражение, и под прикрытием волос уши её покраснели.

*

Пакет опустел, и последняя искра угасла на земле. Е Чжао спросил:

— Будешь ещё?

Ли Я потянулась, заложив руки за голову.

— Надоело.

Он собирался что-то сказать, но она опередила:

— Пойдём внутрь, на улице холодно. — Она потерла руки и быстрым шагом вернулась в магазин.

Там было значительно теплее. Ли Я встала на цыпочки и заглянула за стойку, заметив у ног электрический обогреватель.

— Можно его вынести, чтобы погреться?

— Только сейчас почувствовала холод? — Он помолчал. — Садись сюда.

Она тут же открыла маленькую дверцу под столом и забралась внутрь.

Он зашёл в заднюю комнату и принёс стул. За эти несколько десятков секунд она уже поставила винил на проигрыватель.

— Так правильно? Я раньше не пользовалась.

Он поставил стул снаружи и сел.

— Ага, просто опусти иглу.

Зазвучала музыка. Е Чжао взял книгу и вдруг вспомнил:

— Ты же сразу узнала, что это второй альбом.

— Я слушаю кассеты и CD. Когда много слушаешь, запоминаешь. Да и память у меня неплохая, — с лёгкой гордостью ответила она.

— У нас в те времена не было таких условий. Купит кто-то кассету — все собирались и слушали вместе, передавали друг другу.

— Не надо так стариться. Я тоже на карманные деньги покупала. Винил может себе позволить только такой, как старина Цинь.

Е Чжао приподнял уголок губ.

— Он всё в это вкладывает.

— Почему я раньше не видела тебя в «Гускорле»?

Он раскрыл книгу.

— Редко бываю.

— Жаль. Хорошо бы встретиться раньше.

Брови Е Чжао слегка дрогнули.

— Почему?

— Потому что… — Она повернулась к нему и улыбнулась. — Со знакомыми можно скидку получить.

Он опустил глаза в книгу.

— В компании действуют фиксированные цены. Даже для знакомых скидок нет.

— Фу, да это же шутка. Старомодный какой.

Е Чжао углубился в чтение, а на её реплики отвечал лишь невнятным мычанием. Прошло немало времени, прежде чем он заметил, что она замолчала, и понял — она уснула.

Он постучал по столу.

— Если хочешь спать, иди домой, а то простудишься.

Никто не ответил. Он легонько потряс её за плечо.

— Ли Я?

http://bllate.org/book/9169/834694