Готовый перевод The Burning Page / Горящая страница: Глава 3

Он весело рассмеялся:

— Ты ещё студентка, а даже не знаешь, говорил ли Шекспир такие слова? Если они и правда его, то это мой друг-писатель их придумал.

Целыми днями он нес всякую чепуху, серьёзности в нём не было ни на йоту, и она, конечно, решила, что он выдумывает.

Live House только недавно начал набирать популярность в Китае. И отечественные, и зарубежные группы — как известные, так и андеграундные — редко выступали здесь. В дни без концертов «Гускорл» устраивал тематические вечера: «Возвращение в эпоху миллениума», «Ночь обмена пластинками».

В отличие от обычных баров, «Гускорл» постепенно стал излюбленным местом модной молодёжи города. Но, несмотря на оживлённую атмосферу, прибыль таких площадок была значительно ниже, чем у клубов или баров. Цинь Шаню приходилось постоянно вкладывать деньги, чтобы поддерживать заведение на плаву.

С момента открытия «Гускорла» четыре года назад Ли Я часто туда заглядывала. Став студенткой, она подрабатывала здесь во время каникул: проверяла билеты, настраивала оборудование и иногда даже работала барменом.

Ли Я открыла правую створку тяжёлых двойных дверей и увидела Цинь Шаня: он собрал длинные волосы в хвост и сидел на высоком барном стуле.

Она ещё не успела его поприветствовать, как он уже подшутил:

— Сестрёнка Шаньча, я тебя целую вечность жду! Уже два раза пообедал.

Она улыбнулась, глаза её прищурились:

— Чтоб ты лопнул! И вообще, кто тут тебе сестра?

— Мы оба из «горного» поколения — разве не родня?

— В моём настоящем имени нет иероглифа «гора».

— Прозвище — тоже имя.

Новый бармен за стойкой, услышав их перепалку, с любопытством спросил:

— Но ведь тебя зовут Ли Я. Почему прозвище Шаньча?

Этот вопрос вёл прямо к её родителям. Она посерьёзнела и лишь сказала:

— Об этом знает только Горный брат.

Цинь Шань подхватил:

— А прозвища вообще не объясняют. Я сам до сих пор не понимаю, почему меня в детстве звали Маомао.

Ли Я расхохоталась:

— Тебя звали Маомао?!

— Раньше считали, что дурное имя легче вырастить.

— Маомао-гэ, — с вызовом протянула она, — а где группа?

Ли Я заглянула в сторону задней двери.

— За кулисами. Только что прошли звукорепетицию.

— Значит, я снова проверяю билеты?

*

Сегодня играла популярная хард-рок-группа. Ещё до семи часов вечером перед входом собралась толпа.

Вскоре одна из створок дверей приоткрылась, и толпа сразу же оживилась, выстроившись в очередь.

Ли Я стояла у двери с печатью в руке. Посетители показывали ей билеты, она отрывала корешки и ставила на тыльную сторону ладони специальный штамп. Её напарник с помощью ультрафиолетовой лампы размером с ноготь проверял, хорошо ли виден оттиск. Помещение было закрытым, курение во время выступления запрещено, но те, кто захочет выйти покурить, смогут вернуться обратно по этому штампу.

В восемь часов за толстой звукоизолирующей дверью раздался гул. Ли Я поставила штамп последнему в очереди и вошла вслед за ним.

Зал на шестьсот человек был почти заполнен до отказа: люди стояли так плотно, что не осталось места даже для лишней бутылки пива объёмом 330 мл. Те, кто пил, в основном держались по краям, особенно любители коктейлей. Громкая музыка, льющаяся со всех колонок, не давала покоя ни одному уху, куда бы ты ни встал.

На сцене музыканты сияли, кричали и пели так, будто вынимали сердце из груди. Публика сливалась с ними в единое целое: все эти люди, задавленные повседневной жизнью, теперь срывали напряжение, доходя до исступления.

Яркие огни сцены, ритм ударных и баса били прямо в грудь Ли Я, заставляя её душу трепетать в такт.

— Шаньча!

Ли Я обернулась и увидела сотрудника за кассой.

— Не справляюсь один. Горный брат просит помочь за барной стойкой.

В Live House основное — не алкоголь, поэтому бармен обычно простаивает. Большинство заведений вообще ограничиваются пивом. Сегодня же работа завалила — явный признак популярности группы.

— Прошу, пропустите, — пробормотала она, протискиваясь сквозь толпу к стойке.

Цинь Шань стоял у холодильника и разговаривал с кем-то рядом. Увидев её, он быстро сказал:

— Джин-тоник.

Раздался низкий, чёткий мужской голос:

— Не надо, я не пью.

Ли Я взяла бокал для коктейля и обернулась на звук. Бровь её дрогнула:

— Двести тысяч?

Автор примечание: Начинаю новую историю! Надеюсь, вам понравится. Не забудьте добавить в избранное и оставить комментарий!

Е Чжао увидел её лицо и на мгновение замер:

— Госпожа Ли.

Он сменил строгий костюм на водолазку и держал кожаную куртку на руке. Его осанка была безупречной, на губах играла лёгкая улыбка.

С кассы пришёл новый заказ. Ли Я махнула рукой стоявшим перед ней мужчинам:

— Не мешайтесь тут.

Цинь Шань и Е Чжао послушно отошли в сторону, словно двое провинившихся школьников.

Она открыла холодильник, одной рукой вытащила две бутылки пива «1964», ловко откупорила и протянула клиенту. Бармен не дал ей передохнуть и тут же велел промыть посуду.

Цинь Шань переводил взгляд с одного на другого:

— Вы знакомы?

— Она моя клиентка.

Ли Я обернулась:

— Моя тётя — твоя клиентка.

Он проигнорировал раздражение в её голосе:

— И ты, и твоя тётушка — мои клиенты.

Цинь Шань заметил:

— Вот уж странное совпадение! Всё Юйчжунское район, и вы всё равно столкнулись.

Ли Я уставилась на кран:

— Кто вообще хотел с ним сталкиваться.

Когда она закончила возиться с посудой, оба мужчины уже исчезли.

Она вздохнула:

— Хозяин-бездельник, всё сваливает на подработчиков.

Бармен согласился:

— Таков наш Горный брат.

Через два часа выступление закончилось. Ли Я смотрела на опустевший зал и чувствовала внезапную пустоту. В этот момент заявила о себе тяга к сигаретам, щекоча нервы.

Она полезла в карман пальто — мягкая пачка была мятой и совершенно пустой.

Она вышла через чёрный ход, миновала главный вход. Половина зрителей ещё не расходилась: они окружили участников группы, покупали винил, просили автографы, фотографировались и даже пытались взять контакты. Ли Я слышала музыку этой группы, но фанаткой не была; живое выступление уже стало подарком, и ей не было интересно общаться с музыкантами вблизи.

Она обошла толпу и поднялась по эскалатору на первый этаж.

Магазинчик у дороги уже закрылся, но у входа стояли две знакомые фигуры.

Ли Я подошла:

— Почему закрыты в такое время?

Цинь Шань подмигнул:

— Как раз кстати! Хочешь подработать?

— Какую работу?

— Мы выкупили этот магазин...

— Вы? — Ли Я посмотрела на Е Чжао. Он уже надел куртку. Коричневая кожа казалась потрёпанной, но на нём это выглядело стильно и по-ретро.

Цинь Шань пояснил:

— Раз вы знакомы, представлять не нужно. Именно он придумал название «Гускорл».

Она прищурилась:

— Теперь всё ясно. Ты ведь говорил, что у тебя друг-писатель, а оказалось — страховой агент.

— Я разве говорил, что он...

Цинь Шань осёкся на полуслове.

Е Чжао протянул ему сигарету, потом перевёл взгляд на Ли Я:

— Тебе тоже?

Отказаться было невозможно. Она кивнула, чуть вызывающе.

Е Чжао заметил её немотивированную враждебность, но не стал вникать в причины. Он дал ей сигарету и поднёс зажигалку, чтобы прикурить.

Она вырвала зажигалку и закурила сама. Он тихо рассмеялся.

Ли Я коснулась его взгляда:

— Что там за подработка? Кассир?

Цинь Шань ответил:

— Будем делать ремонт, когда привезут товар — поможешь расставить.

Е Чжао затянулся:

— Не успеете найти рабочих. Не стоит мучить девочку.

Ли Я наблюдала, как из его губ вырывается лёгкий дымок, и опустила ресницы:

— Какая ещё девочка? Решил, что ты мне дядя?

Цинь Шань хлопнул её по плечу:

— Да ладно тебе! Ты же дикая, как мальчишка.

Уличный свет проходил сквозь её длинные ресницы и отражался в глазах холодным синим блеском.

Е Чжао молча смотрел на неё:

— Ладно.

Она повернулась к Цинь Шаню, но уголком глаза всё ещё ловила профиль Е Чжао:

— Когда начнём?

Цинь Шань махнул рукой в сторону двери магазина:

— Как только сделаем базовый ремонт. Через несколько дней.

— Хорошо. Я пошла.

Ли Я улыбнулась:

— До свидания, Двести тысяч.

Е Чжао чуть приподнял уголки губ:

— До свидания.

*

Ли Я вернулась в чайный дом «Линлань» и собралась доложить последние новости:

— Тётя, слушай...

— Три-ноль-пять, — Ли Линлань протянула ключ от номера девушке перед собой.

Девушка крепко сжала губы, явно нервничала, и поднялась по лестнице. За ней следовал робкий мальчик.

Ли Я обычно не лезла в чужие дела, но эта девушка была совсем юной, без макияжа, одета как студентка и выглядела не старше шестнадцати–семнадцати лет. Поэтому она спросила:

— Новая?

— Где уж мне брать школьниц, — Ли Линлань кивнула в сторону лестницы. — Просто пара боится предъявлять паспорта, не могут снять номер в обычной гостинице.

— А...

— Что ты хотела сказать?

Ли Я оперлась локтями на стойку:

— Горный брат выкупил магазинчик наверху.

Ли Линлань подняла брови:

— «Гускорл» прогорел?

— Нет, он с партнёром... Ты ведь знаешь, кто его партнёр —

Ли Линлань не проявила интереса и перебила:

— Твой крёстный предлагает встретить вместе Новый год. Как думаешь?

Ли Я широко раскрыла глаза:

— Вместе? — и тут же понизила голос: — Он разве не с семьёй празднует?

— Будем ужинать все вместе.

— А крёстная там будет? Если узнает, точно драка начнётся.

Ли Линлань проигнорировала её слова:

— Их сын приедет на праздники. Ты ещё не встречала своего старшего брата.

Ли Я перебирала конфеты в стеклянной вазе:

— Если тебе так хочется — делай. Зачем спрашиваешь меня?

— Значит, решено.

Ли Я уже начала прикидывать, как в случае чего вывести тётю из заварушки целой и невредимой. После долгих размышлений она пришла к выводу: лучше вообще не праздновать вместе. Ведь каждый год они всегда были только вдвоём, и она давно привыкла к этому.

А новость, которую она хотела рассказать, так и осталась нерассказанной.

*

Через два дня Цинь Шань позвонил и, словно передавая пароль, таинственно назвал время.

Ли Я как раз регистрировала данные постояльца и зажала трубку между плечом и ухом:

— Обязательно ночью? Ты что, сова?

Из телефона донёсся голос:

— Да Чжао вечером свободен.

— ...Ладно.

Ли Я пришла в назначенное время. Небольшой магазинчик терялся среди неоновых вывесок, почти незаметный в темноте.

Цинь Шань нагнулся, поднял роллету и вошёл внутрь.

Ли Я шла рядом, отмахиваясь от пыли и прикрывая нос:

— Запах краски просто убийственный.

— Только вчера покрасили, — Цинь Шань нащупал выключатель в темноте.

Лампы дневного света на потолке загорелись одна за другой. В помещении площадью около десяти «пинов» на полу лежали газеты, в центре валялись детали стеллажей и несколько больших картонных коробок.

— Высохло? — Ли Я осторожно коснулась стены пальцем и сама же ответила: — Высохло.

За полукруглой барной стойкой была маленькая дверца, через которую можно было пролезть внутрь. Цинь Шань нырнул туда:

— Сможешь собрать стеллажи?

— А ты что будешь делать? Неужели сядешь и будешь командовать?

— Разве я такой начальник, что гнобит подчинённых? Я разберусь с этим кассовым аппаратом.

Он вытащил из коробки устройство и поставил на стойку, сняв защитную плёнку.

— Думала, просто уборку делать... А тут столько работы.

Она схватила отвёртку и проворчала:

— Когда приедет страховой агент?

— Сначала сделаем простое, а основную часть оставим ему.

Ли Я рылась в груде бумаг в поисках инструкции:

— Как же тебе не повезло с таким другом.

— Мы с ним учились в одной школе, — Цинь Шань вспомнил прошлое и улыбнулся. — Даже хотели создать группу.

— Почему не получилось?

— Всякое случалось... Потом я женился и потерял интерес.

— И развелись меньше чем через год.

— Ты ещё молода, не поймёшь.

— И не хочу.

— Подожди, сама выйдешь замуж — поймёшь, что всё не так просто.

Она перебила:

— Не надо.

— Ну и ладно. Можно всю жизнь встречаться, очень даже свободно.

Она встала, собирая верхнюю секцию стеллажа:

— В этом нет ничего интересного.

— Эй, за тобой никто не ухаживает в университете?

Она фыркнула:

— Нет.

— А тот парень, которого ты приводила на концерт? Барабанщик?

— Это просто друг.

http://bllate.org/book/9169/834691