— Мы прожили в браке всего месяц, а ты уже берёшь наложницу… Что скажут мои родители? — спросил Ши Минь.
— Если тебе так важны чувства моих родителей, можешь быть совершенно спокойным. Всё это моё решение. А если Хунъюэ тебе не по душе, пойди и сам скажи ей об этом. Сегодняшнюю церемонию можно отменить — я найду для неё другого жениха. Неужели найдётся такой человек, который осмелится отказаться? — ответила Яньюнь, глядя прямо в глаза Ши Миню.
Яньси сидела в сторонке и уже почти обгрызла себе пальцы. Видя, что старшие никак не могут договориться, она в нетерпении воскликнула:
— Поздравляю, старший зять, с прекрасной невестой! Желаю скорее сына! Так можно ли, наконец, приступать к трапезе?
— Слышишь, господин? — обрадовалась Яньюнь. — Даже Си заговорила! Это добрый знак. Просто будь сегодня вечером ещё раз женихом — и всё сложится так, как ты желаешь.
Затем она обратилась к Яньси:
— Сейчас подадут угощения, осталось совсем немного.
И, похлопав по стулу рядом с собой, добавила:
— Господин, садись же скорее. Си уже не может ждать!
Ши Минь неохотно опустился на стул. В это время две служанки вывели Хунъюэ. Яньси увидела, что та тоже облачена в алый наряд, лицо её покрыто румянами, и вся она сияет праздничным настроением. Хунъюэ подошла к Яньюнь и Ши Миню, опустилась на колени и, взяв из рук служанки чашку чая, первой протянула её Ши Миню. Тот замешкался и не взял.
— Хунъюэ, — сказал он, — я ведь хотел подыскать тебе хорошего мужа, чтобы ты сразу стала хозяйкой в доме и больше никому не служила. А теперь… Ты уверена, что этого хочешь?
Глаза Хунъюэ внезапно наполнились слезами.
— Служить вам — величайшее моё желание. Благодарю госпожу за милость. Отныне я сделаю всё возможное, чтобы угодить вам и молодой госпоже.
Ши Минь взял чашку и выпил весь чай залпом. Хунъюэ подала вторую чашку Яньюнь. Та отпила лишь глоток и сказала:
— Сейчас тебе, конечно, приходится терпеть неудобства. Но стоит тебе родить ребёнка — и мы станем равными. Дитя твоё и господина будет моим собственным ребёнком. Я ни в чём его не обижу.
Только теперь Яньси поняла смысл своих слов: «Поздравляю, старший зять, с прекрасной невестой! Желаю скорее сына!» Хотя она была ещё молода, за месяц, проведённый в доме Сыма, успела воочию увидеть, как жёны и наложницы Ли Нуна ревновали друг к другу, даже доходило до драк. Она прекрасно знала, насколько страшно женщинам делить одного мужа.
Теперь её старший зять получал сразу двух красавиц: одну — любимую сестру, другую — любимую Хунъюэ. И именно этот угрюмый, с лицом, будто испорченным квашеной капустой, старший зять станет причиной их будущей вражды. Яньси почувствовала, как злость заперлась у неё в груди и не даёт вырваться наружу. Она сердито уставилась на Ши Миня и глубоко пожалела о своих преждевременных поздравлениях.
После того как Хунъюэ преподнесла чай Ши Миню и Яньюнь, настала очередь Лю Чжаня и Сянгэ’эр. Дело было срочное, даже алых одежд не успели приготовить. Они лишь поклонились Ши Миню и Яньюнь и тут же отправились в собственный дом.
Церемония завершилась, и всех пригласили к столу. Яньси, злая и расстроенная, молча набивала рот едой, но ничего не чувствовала на вкус.
Яньюнь, видя, что сестра усердно ест, решила, будто та просто проголодалась, и не придала этому значения. Ши Минь же заметил, что Яньси чем-то озабочена.
— Си, — сказал он, — почему ты ешь только одно блюдо?
Хунъюэ тоже увидела, что тарелка перед Яньси почти пуста, а остальные блюда даже не тронуты.
Ши Минь положил кусок баранины в её тарелку:
— Прости, что огорчил твой носик. Ешь же! Старший зять просит прощения!
Но Яньси, не раздумывая, взяла кусок мяса и швырнула его обратно на стол. Затем, моргнув, чтобы сдержать слёзы, она посмотрела то на Яньюнь, то на Хунъюэ и спросила дрожащим голосом:
— Вы… вы обе мне так дороги! Старшая сестра — хороша, и сестра Хунъюэ — хороша… Но если вы начнёте драться… кому тогда помогать мне?
Яньюнь и Хунъюэ растерялись от такого странного вопроса. Они переглянулись. Яньюнь ласково произнесла:
— Глупышка, разве я стану ссориться с сестрой Хунъюэ? О чём ты плачешь?
— В доме Сыма первая госпожа нагрубила второй, та в сердцах разбила тарелку, потом тётушка Чэнь послала меня играть на цитре, и вторая госпожа пришла и дала ей пощёчину… Тётушка Чэнь сошла с ума от злости… А теперь старшая сестра — законная жена, а сестра Хунъюэ — наложница. Если вы подерётесь… кого мне защищать? — наконец разрыдалась Яньси.
Яньюнь и Хунъюэ переглянулись и улыбнулись, растроганные заботой девочки. Хунъюэ встала и обняла Яньси:
— Обещаю тебе, Си, я никогда не стану сердить молодую госпожу и не обижу тебя. Хорошо?
Яньюнь тоже взяла сестру за руку:
— Глупышка, из-за этого ты даже есть перестала? Не зря же я так тебя люблю. Между мной и твоей сестрой Хунъюэ нет разницы между госпожой и наложницей — мы сёстры, такие же, как ты и я. Успокойся и ешь!
Яньси посмотрела то на одну, то на другую, затем сердито кинула взгляд на Ши Миня и вдруг заявила:
— Раз вы все сёстры, то обе сегодня ночью проведёте её со мной!
Слова Яньси застали Яньюнь врасплох, лицо Хунъюэ вспыхнуло румянцем, и она незаметно бросила взгляд на Ши Миня. Тот же громко рассмеялся:
— Отлично! Раз вы сёстры, пусть все трое сегодня ночью проведут её со мной в брачных покоях!
Вся комната взорвалась смехом служанок и нянь. Яньси уже не была настолько наивной, чтобы не понимать, над чем они смеются. Брови её нахмурились, ноздри раздувались, и она так разозлилась, что не могла вымолвить ни слова.
Увидев, что Яньси онемела от гнева, Ши Минь покатился со смеху:
— Что? Не хочешь? Не хочешь помочь своим сёстрам занять первенство? Ведь тогда именно ты станешь хозяйкой в этом генеральском доме! А если я опережу твоих сестёр, тебе это будет невыгодно!
История о том, как Яньси в ночь свадьбы помогла своей сестре занять первенство, давно разнеслась по всему генеральскому дому. Служанки за глаза даже прозвали её «барышней Занявший-Первенство». Все знали, насколько эта «барышня» решительна и напориста. Комнату снова охватил смех, и только Яньси кипела от ярости, глядя на всех вытаращенными глазами.
Её лицо и так было распухшим, а теперь ещё и глаза вылезли наружу — выглядела она ужасно некрасиво, но в то же время невероятно мило. Ши Минь потянулся, чтобы щёлкнуть её по носу, но, увидев, как сильно она распухла, передумал и мягко погладил её ладонью:
— Ну что, дикая кошка, пойдёшь сегодня ночью с нами в брачные покои?
— Хватит, — поспешила вмешаться Яньюнь. — Не дразни Си. Си, как только поешь, мы сами увидим, как господин отнесёт сестру Хунъюэ в покои. Тогда она официально займёт первенство и сможет стать хозяйкой дома. Хорошо?
Яньси подумала и поняла, что других вариантов нет. Раз уж всё уже свершилось, остаётся только смириться.
Свадебный пир проходил в радостной атмосфере. Месяц уже поднялся над горизонтом. Служанки, дружившие с Хунъюэ, принесли ей подарки. Каждая из них по-своему воспринимала то, что Хунъюэ выходит замуж за Ши Миня: кто-то радовался, кто-то завидовал, а кто-то даже злился.
Одна из служанок подала кувшин вина. Ши Минь выпил пару чашек, но Яньюнь тут же велела убрать его:
— Господин, нельзя пьянеть. Не стоит тратить впустую столь драгоценное время и обижать прекрасную невесту.
Ши Минь вынужден был согласиться. Тогда Яньюнь обратилась к Яньси:
— Си, спой песню в честь свадьбы старшего зятя.
Яньси вдруг вспомнила про ноты и весело сказала:
— Старый учитель с белой бородой учил меня песне «Персик цветёт». Говорил, что когда берут в жёны добрую и заботливую девушку, то, как персиковое дерево, обретают множество детей и благополучие. Я спою её для старшего зятя и пожелаю ему много детей и исполнения желаний!
С этими словами она встала и запела:
«Персик цветёт,
Ярко пылает.
Дева идёт в дом —
Будет счастливым семья.
Персик цветёт,
Плоды наливают.
Дева идёт в дом —
Будет крепкой семья.
Персик цветёт,
Листва густа.
Дева идёт в дом —
Будет дружной семья».
Эта песня отличалась от «Листьев лотоса» — там звучали мечтательность и даль, здесь же — лёгкость и радость. Яньси так увлеклась, что начала плясать, изображая руками круглый живот, хватаясь за талию, будто бы беременная, а потом делала вид, что качает и убаюкивает младенца. Служанки и служанки во дворе покатывались со смеху, даже Яньюнь и Хунъюэ не могли сдержать улыбок.
Закончив пение, Яньси сделала реверанс перед Ши Минем и Хунъюэ и с вызовом произнесла:
— Желаю старшему зятю процветания, множества детей и исполнения желаний!
Её лицо снова расплылось в широкой, хоть и опухшей, улыбке, и она спросила:
— Старший зять, хорошо я спела? Можно вернуть ноты?
Ши Минь встал, лицо его стало бесстрастным.
— Плохо, Си. Ты спела плохо!
Яньси задохнулась от возмущения:
— Как это плохо?! Все радовались, сестра смеялась! Где я ошиблась? Старший зять опять безобразничает!
— «Беги прочь» — плохо! Я не могу «бежать прочь»! В бою нельзя «бежать прочь», и сегодня ночью… тоже нельзя… — последние слова он произнёс почти шёпотом.
Подойдя к Хунъюэ, он пристально посмотрел на свою новобрачную — ту, с кем ему предстояло провести эту ночь. Жаль, что всё случилось слишком поздно. Ведь только сейчас он по-настоящему понял значение нескольких слов: «Проказница! Бесчувственная! От радости сердце болит!»
Эта проказница! Эта бесчувственная! Та, что заставляет его сердце болеть от счастья!
Но теперь уже неважно, рад он или нет. Главное — нельзя «бежать прочь»!
Уши Ши Миня ещё звенели от песни Яньси, когда он поднял Хунъюэ на спину и направился в восточный флигель. В комнате горели праздничные свечи, которые потрескивали и шипели. На спине у него — тёплое, мягкое тело, тихое, послушное и напряжённое. Ши Минь резко развернул Хунъюэ — она «упала» прямо ему в руки, оказалась в его широких объятиях, испуганно приоткрыла глаза, узнала его и, вся покраснев, спрятала лицо у него на груди.
Ши Минь на мгновение замер, затем поднял её и решительно зашагал к кровати под алыми занавесками. Он уложил Хунъюэ на мягкое ложе из золотистого сандалового дерева. Всё вокруг было красным: покрывало, одеяло и сама невеста. Лицо её пылало румянцем до самых плеч. Ши Минь сгрёб всё одеяло и накинул ей на голову. Хунъюэ исчезла под алыми простынями, украшенными вышитыми лилиями.
Ши Минь постоял у изголовья, будто размышляя о чём-то, затем решительно повернулся и задул все свечи на столе.
Яньюнь и Яньси наблюдали, как Ши Минь унёс Хунъюэ в восточный флигель. Свадебный пир завершился, служанки разошлись. Яньси всё ещё кипела от злости. Яньюнь устало опустилась на складной стул и лишь теперь почувствовала настоящую боль. Оказывается, когда всё свершилось, сердце будто вырывают из груди и жарят под палящим солнцем, пока оно не зашипит и не задымится, — но всё равно приходится улыбаться и говорить, что тебе легко.
Яньси помогла сестре дойти до западного флигеля. Яньюнь, видя, что та всё ещё угрюма, взяла её за руку:
— Си, я знаю, ты переживаешь за меня. Мой организм уже не тот… Я лишь надеюсь, что Хунъюэ подарит господину сына или дочь. Тогда у меня будет подруга.
Она посмотрела на сестру и неожиданно спросила:
— Си, почему бы тебе не остаться с нами в этом доме? Будь со мной всегда. Хорошо?
Яньси опустила голову и принялась играть пальцами:
— Нет!
— Почему нет?
— Нет! — повторила Яньси и тут же крепко заснула.
Яньюнь осторожно отвела короткие волосы с её лица. Нос и лоб у Яньси были всё ещё красными и опухшими от падения, но длинные ресницы и тень у уголков губ делали её удивительно красивой.
В восточном флигеле погас свет. Хунъюэ лежала под одеялом, не смея пошевелиться, и прислушивалась к каждому шороху, сердце её бешено колотилось.
Ши Минь стоял в темноте, погружённый в свои мысли. Медленно снял с себя длинный халат, затем рубашку, обнажив молодое, мускулистое тело и сердце, которое от счастья болело. Ему нужна была женская нежность, чтобы утолить эту боль.
Он подошёл к кровати, забрался под одеяло и тихо рассмеялся. Под толстыми слоями ткани он стал искать девушку. Сначала схватил её за ножку. Та испугалась и попыталась вырваться. Это лишь раззадорило Ши Миня. Его руки двинулись вперёд, он начал стаскивать с неё свадебный наряд. Девушка снова попыталась сопротивляться, но он прижал её руки и прошептал:
— Куда ты думаешь бежать?
Одной рукой он уже исследовал её тело — мягкое, упругое, источающее свежий аромат.
Одних рук стало недостаточно. Его губы прильнули к её коже, вдыхая её благоухание. Девушка постепенно ослабела. Он что-то бормотал, будто преодолевал горные хребты, переходил через луга, свободно властвуя над её телом, требуя и отдаваясь.
Ему нравились её дрожь и сопротивление. Он тяжело дышал, желая услышать её стон. Когда она закричала от боли, пытаясь оттолкнуть его, он почувствовал ещё большее удовольствие. Её крики заводили его ещё сильнее. Руки гладили, сжимали, царапали, рот жадно целовал всё тело. Он штурмовал, захватывал, поднимался вверх, падал и снова поднимался, пока наконец не достиг полного удовлетворения. Покрытый потом, он устало заснул.
http://bllate.org/book/9161/833849
Готово:
