Готовый перевод A Gentle Life Amidst the Mist [Female-to-Male Transmigration] / Тихая жизнь среди туманных волн [девушка в теле мужчины]: Глава 24

Поскольку несколько из них были родом из Пекина, их временно разделили на группы. Эти восемь человек входили во вторую группу. Заработав немного денег перепиской текстов, они наконец добрались до посёлка Луаньпин — до столицы оставалось всего три-четыре дня пути. Изначально они планировали лишь переночевать здесь, но на следующий день внук хозяйки дома, у которой они остановились, внезапно исчез. В последнее время в Луаньпине уже произошло несколько похищений детей, и пропажа ребёнка этой старушки не вызвала особого внимания.

Сын старухи ушёл на службу ещё молодым, а невестка вскоре умерла от тоски, оставив ей единственного внука. У Фэн Цзиня и его товарищей тогда не хватало денег даже на ночлег, и только благодаря доброте пожилой женщины у них появилась крыша над головой.

Благодарность требует ответных действий. Когда военная академия и сопровождавший их отряд поддержки отказались помогать, Фэн Цзюнь собрал своих людей и покинул официальную группу. Они метались по улицам, словно слепые мухи, пока при сборе информации не заметили одного подозрительного мужчину, несущего на руках маленького мальчика. Ребёнку было лет два-три; он рыдал, задыхаясь от слёз, и звал маму, но мужчина оставался холоден и то и дело грубо затягивал тряпицу, закрывавшую лицо малыша. Такое поведение явно не походило на отцовскую заботу!

«Лучше ошибиться, чем упустить», — решили они. Следя за мужчиной, они вскоре убедились: тот действительно был похитителем детей. После обсуждения было решено оставить часть товарищей на периферии для поддержки, а Фэн Цзюнь и Фэн Цзинь с остальными стали незаметно следовать за ним. Изначально они собирались просто наблюдать издалека, найти место, где держат похищенных детей, а затем немедленно обратиться в местные власти.

Однако, добравшись до заброшенной деревни, они почувствовали неладное и попытались отступить — но их схватили. Успели лишь выпустить сигнал бедствия.

— Ты ещё пелёнки не обсохли, когда мой отец начал этим заниматься! — насмешливо кричал низенький мужчина с усами.

Громкий хохот окружавших его людей стал последним, что запомнил Фэн Цзинь перед тем, как потерять сознание. Все эти люди держали на руках детей!

Он очнулся от детского плача. Его и Фэн Цзюня связали по рукам и ногам и бросили вместе с детьми в пещере. Остальных товарищей нигде не было видно.

Ань И прибыл в Луаньпин спустя несколько дней и принёс смешанные новости: двое из восьми членов группы, оставленные на поддержке, успели добраться до властей и подать заявление. Остальных, шедших вместе с Фэн Цзюнем и Фэн Цзинем, нашли без сознания на большой дороге. Только о самом Фэн Цзине и Фэн Цзюне не было никаких сведений.

— Теперь ясно: это работа похитителей. Всех остальных из группы обнаружили живыми и не тронули. Значит, с Цзинем всё в порядке, — сказал Фэн Му, немного успокоившись. Никто пока не прислал выкупных требований в столицу, значит, у похитителей другие цели, и жизнь Цзиня, скорее всего, вне опасности.

— Не волнуйся, с Цзинем всё будет хорошо, — сказала Цяо Цзин. Последние дни она была напряжена до предела и ни разу не выспалась. Такое томительное ожидание изматывало её.

— В Луаньпине уже введено чрезвычайное положение. Наши люди тщательно обыскали весь уезд и окрестности, но не нашли того человека, о котором сообщали. Зато обнаружили нескольких ослабевших малышей, которых просто выбросили. Но они слишком малы и напуганы — пока ничего внятного рассказать не могут, — сообщил Ань И.

Цяо Цзин немного успокоилась и наконец уснула. Ань И последовал за Фэн Му в кабинет, чтобы доложить о вещах, которые нельзя было говорить при ней.

— Эти люди сумели скрыться от нескольких групп поисковиков. Ясно, что это не обычные бандиты. Что говорит по этому поводу император? — спросил Фэн Му. — Как такое возможно? Весь уезд обыскали, а следов нет?

— Об этом знают лишь немногие в столице. Похоже, матушка третьего принца, наложница Дэфэй, ничего не знает. Сообщение уже дошло до дворца, и император направил дополнительный отряд элитных воинов, но пока не дал дальнейших указаний, — ответил Ань И тихо. Прошла уже неделя с момента исчезновения наследника, а в таком небольшом месте, как Луаньпин, до сих пор — ни единой зацепки. Всё это выглядело крайне подозрительно.

— Я сам поеду в Луаньпин. Прошло уже четыре дня. Если похитители выйдут на связь, я должен быть рядом, чтобы сразу отреагировать. От Луаньпина до столицы два дня на быстром коне — боюсь, что к тому времени будет слишком поздно, — решил Фэн Му. Он не мог больше ждать. Хотя последние дни он внешне сохранял спокойствие ради Цяо Цзин, внутри он был не менее обеспокоен.

Той же ночью Фэн Му тайком приехал в дом семьи Цяо. Он собирался немедленно отправиться в путь, но если он уедет, в резиденции князя останется только Цяо Цзин. Поскольку эту историю нельзя было афишировать, присмотреть за ней могла только мать Цяо Цзин.

— Тёща, последние дни Цзинь изводит себя из-за Цзиня. Она слишком тревожная натура — прошу вас, позаботьтесь о ней. Я не могу оставаться в стороне и должен поехать в Луаньпин, — сказал Фэн Му. Он встречался с госпожой Цяо несколько раз и знал: в ней сочетались мягкость и зависимость, свойственные женщинам древности, и хитроумная проницательность, приобретённая в борьбе за выживание во внутреннем дворе.

Фэн Му сел у кровати Цяо Цзин. В её кашу он добавил немного снадобья для сна, и теперь она спала, но даже во сне её брови были нахмурены, а лоб покрывали мелкие капли пота. Фэн Му вздохнул и взял у служанки полотенце, чтобы аккуратно вытереть её лоб.

Служанки, особенно Си Мо-мо, последние дни тоже не высыпались. Лишь когда Цяо Цзин уснула, они смогли немного отдохнуть. Молодая служанка украдкой поглядывала то на Фэн Му, то на Цяо Цзин. «Как прекрасны их чувства! Пусть наследник вернётся целым и невредимым», — думала она.

— Хорошо присматривай за ней. Завтра матушка Цзин приедет в резиденцию и будет с ней. Передай Си Мо-мо, — тихо сказал Фэн Му. Убедившись, что служанка всё запомнила, он вышел из комнаты и приказал Пинъаню оседлать коней.

— Почему Пинъань так долго? Силэ, сходи проверь, — сказал Фэн Му. Он собирался уехать через задние ворота, но Пинъань всё не появлялся с лошадьми.

Силэ не успел пройти и двухсот шагов, как увидел Пинъаня, ведущего трёх коней.

— Зачем ты привёл трёх лошадей? Ведь князь велел оседлать только Пяохун и Тасюэ — они самые быстрые, — удивился Силэ, подходя к третьему коню. И только тогда заметил, что за лошадью стоит сама княгиня.

— В... Ваше Высочество! Вы как здесь? — воскликнул он.

Фэн Му уже слышал стук копыт, но не видел лошадей. Обернувшись, он увидел Цяо Цзин, стоявшую перед конём. Была уже ночь, и хотя на дворе стоял май, ночной воздух всё ещё был прохладным. Цяо Цзин, торопясь, накинула первую попавшуюся одежду, а волосы даже не успела как следует причесать.

Она крепко сжимала поводья и упрямо смотрела на Фэн Му, а слёзы уже навернулись на глаза:

— Я хочу поехать с вами.

Фэн Му онемел. Он и сам не был уверен, что сможет вернуть Цзиня, но, увидев перед собой Цяо Цзин, готовую разделить с ним путь, не мог произнести «возвращайся». Разум говорил ему «нет», но сердце не выдержало после всех этих дней, проведённых в тревоге за сына.

Он молча смотрел на неё несколько секунд. Её взгляд оставался твёрдым. Фэн Му глубоко вздохнул, снял с себя плащ и накинул ей на плечи.

— Поехали.

— Силэ, ты впереди. Не будем ждать Ань И — у него свои дела, он догонит позже, — сказал Фэн Му. Силэ сообщил, что родом из Луаньпина и хорошо знает местность. Фэн Му решил, что помощь местного жителя будет весьма кстати, и взял с собой только Ань И и Силэ.

На самом деле Фэн Му плохо умел ездить верхом, но дорога в сто с лишним ли не терпела промедления — карета прибыла бы слишком поздно. Увидев, как Цяо Цзин ловко вскочила в седло, он быстро собрался с духом, взгромоздился на коня и тихо приказал:

— В путь.

Пусть всё будет благополучно в Луаньпине! Цзинь, жди отца!

С помощью пропуска от Ань И и подкупа городских стражников Фэн Му сумел покинуть город ночью. Он и не надеялся скрыть своё бегство от Фэн Юя, но к тому времени, как император узнает, он уже будет далеко от столицы!

Люди могут бежать, но лошади — нет. На второй вечер пути, учитывая, что чем дальше от столицы, тем ниже безопасность, Фэн Му решил сделать остановку. Из четверых только Ань И умел драться, и в случае ночной засады он вряд ли смог бы защитить всех. Услышав приказ князя отдыхать, Ань И немного расслабился.

Так как они путешествовали тайно, останавливаться в официальных постоялых дворах было нельзя. Ань И вспомнил одну гостиницу, которую часто использовал его отряд во время заданий.

— Гостиница простая, прошу прощения, Ваше Высочество, — сказал он.

— Ничего страшного. В дороге не до роскоши. Вы все устали — идите отдыхайте. Завтра рано выезжаем, — ответил Фэн Му. Он знал, что Цяо Цзин не взяла с собой служанок, и хотя Силэ был евнухом, всё равно считал его мужчиной и не хотел, чтобы тот помогал ей переодеваться.

После поспешного туалета все легли спать. Фэн Му, хоть и устал, спал чутко — тревога не давала ему покоя. Шум из соседней комнаты сразу же разбудил его. Цяо Цзин рядом спала спокойно, но её рука крепко сжимала край его одежды. Звуки за стеной постепенно стихли — видимо, в соседнюю комнату только что заселились новые постояльцы. Фэн Му расслабился, накрыл её руку своей и тоже уснул.

— Ты слышала сегодня ночью какие-то звуки? — спросила Цяо Цзин утром, собираясь позвать Силэ.

Фэн Му, не желая беспокоить уставшего Силэ, сам велел подать умывальник и помог ей собраться.

Цяо Цзин вышла из дома в спешке и ничего не взяла с собой. К счастью, на следующий день её мать уже приехала в резиденцию князя, и с Си Мо-мо в доме всё должно быть в порядке.

Развернув её дорожную сумку, Фэн Му обнаружил лишь несколько банковских билетов и две смены одежды. Он выбрал одну и протянул ей за ширму.

— Ты раньше никогда не путешествовала одна? — вырвалось у него, и он тут же пожалел об этом. Какой глупый вопрос! Цяо Цзин с детства росла в знатной семье, и самостоятельные поездки были для неё немыслимы.

Цяо Цзин замерла за ширмой, не зная, что ответить, и молчала.

— Я не то хотел сказать... Просто одежда отлично подобрана. Очень практичная, — попытался он исправиться, но получилось ещё хуже. «Практичная»? Да они же сейчас в бегах! Фэн Му мысленно дал себе пощёчину и больше не произнёс ни слова.

Цяо Цзин вышла из-за ширмы и села перед зеркалом. Там уже стоял крем для лица, оставленный Фэн Му.

Он закончил убирать вещи и, увидев, как она наносит крем, взял со стола расчёску и начал причесывать её. Оказалось, Цяо Цзин вообще не умела делать причёску сама.

Вчерашний узел на её голове, видимо, был попыткой распустить прежнюю причёску, но получилось всё в беспорядке. Фэн Му не выдержал и помог ей распутать волосы. Только тогда выяснилось, что странный узел прошлой ночи она сделала сама.

— Я никогда никому не делал причёсок. Умею только простой хвост. В Луаньпине найдём кого-нибудь, кто нормально тебя причешет, — сказал он, накидывая ей на голову капюшон плаща и пряча хвост внутрь. Будучи княгиней, она не могла появляться на людях без прикрытия.

— Силэ принёс завтрак в общую комнату. Иди поешь, я сейчас подойду. Как только станет светлее, выезжаем.

Когда Цяо Цзин вышла, Фэн Му рухнул на кровать, снял штаны и осмотрел внутреннюю поверхность бёдер. После долгой скачки там образовались кровавые мозоли. Чтобы не тревожить других, он всё это время терпел боль.

К счастью, он заранее предусмотрел, что никто из них не умеет ездить верхом, и взял с собой мазь для ран. «Какой же я предусмотрительный!» — горько пошутил он про себя, решаясь проколоть мозоли. Сжав зубы на угол одеяла, он нанёс мазь — и мгновенно захотелось ругаться. Препарат оказался чересчур едким. «Если только этот доктор Ши не попробует её сам, я не верю в эффективность этого средства!» — подумал он, перевязывая ноги бинтом. Стерев пот со лба, он немного полежал, а потом вышел к завтраку, делая вид, что ничего не случилось.

А в ту же ночь Ли Фуси с невероятной скоростью примчался в императорский кабинет и постучал в дверь:

— Ваше Величество! У меня срочное донесение!

Фэн Юй даже не поднял головы:

— Войди.

Ли Фуси спокойно доложил:

— Пинъань передал: князь и княгиня покинули резиденцию и направились в Луаньпин.

Фэн Юй сидел на троне совершенно невозмутимо, не прекращая писать:

— Хорошо. Действуйте по плану.

Когда Ли Фуси вышел, император отложил кисть и тяжело вздохнул, нахмурившись. Его лицо выражало глубокую усталость.

Наложница Дэфэй, Фэн Му, третий принц... и тот самый гонец!

http://bllate.org/book/9147/832748